現在的楚雲，惦念著受傷的曹昂，哪裏有心思睡覺。
“叔父，我還是去守著師兄吧……”
“不行。”
曹操厲聲阻止道：“雲兒，我知你與子脩情同手足，並非在叔父麵前惺惺作態，但你身負重任，叔父在戰事上更要多多仰仗與你，你若因私廢公，累垮了身子，明日如何有經曆商討大事？”
原來，激戰一夜後，楚雲已盡顯疲態，隻不過他擔憂曹昂心切，自己並未有所察覺。
曹操在一旁，卻見楚雲的狀態，看得一清二楚。
嚴格來說，這還是楚雲第一次親自陷陣殺敵，與先前在後麵躲著補刀的感覺完全不同。
對於楚雲而言，這種激烈的短兵相接之戰，太過消耗體力，論體能相比普通士兵仍遜色不少的楚雲，現在全憑一股與曹操胸腔中相同的怒氣在支撐。
見楚雲仍不肯放棄，曹操又道：“雲兒，陳宮這奸賊設伏，與呂布合力害得子脩傷成這樣，你不思報仇雪恨，卻在此做小兒女之態，你太讓叔父失望了!”
曹操的言辭犀利，苛責的語氣更是比以往楚雲見過的任何時候都要重。
可是，他眼中隱藏的痛心與柔情，終究還是被楚雲所察覺。
刹那之間，楚雲已意識到，曹操比自己更痛徹心扉，可他還是要逼迫自己休息，因為他知道，一旦他自己累垮了，整個曹軍就真的完了。
而同樣被曹操寄予厚望，肩負著曹軍重擔的楚雲，也是如此。
這一次，反倒是老辣的曹操更加沉穩，而年輕的楚雲，盡管天縱奇才，但在麵臨在意的人受傷後，遠不如曹操能做到保持冷靜。
了解到曹操的良苦用心，楚雲低頭懇切地認錯道：“是侄兒一時氣憤，以致糊塗。侄兒這就去休息，請叔父原諒。”
曹操關切愛護地攤開手撫摸著楚雲的頭發，目光變得柔和許多，溫聲道：“你明白叔父的用心就好，去休息吧，我會派人好生照顧你師兄的。”
聽起來，曹操的意思大概是送走楚雲後，自己也要就寢休息。
可楚雲看曹操的架勢，怎麽也不像是打算休息的樣子。
“大抵是打算等我走後，就去照看師兄吧……”楚雲在心裏如此嘀咕著。
“叔父，那侄兒就先行告退了。”
無論如何，在曹操的提醒後，楚雲也很快意識到身體與精神上的雙重疲憊，不隻是揮劍與敵軍拚殺時所造成的的疲倦，還有一路心驚膽戰生怕曹昂遇險的緊張心態，造成極大的精神壓力。
“嗯，且去歇息吧。”曹操笑著親自起身送楚雲離開營帳。
回到自己營帳的楚雲，並未如曹操所期望的那樣，很快進入夢鄉。
以往習慣於算計謀劃別人的楚雲，這次雖算不上陰溝裏翻船，但也算是讓陳宮的奸計得逞，師兄受創，又損兵折將，楚雲哪裏還能睡得著。
一頭栽倒在席上，楚雲就開始琢磨著如何能對陳宮、呂布二人還以顏色，為曹昂報一箭之仇。
——
翌日，楚雲起床後第一件事，便是前去探望曹昂。
經過數十位隨軍醫師徹夜不眠不休的努力，曹昂的傷勢一無大礙，隻需安心靜養即可。
守在帳口的持戟衛兵收到曹操的命令不許旁人踏入營帳，打擾曹昂休息。
然而，楚雲顯然並不在這個被禁止進入的行列中，衛兵們對楚雲視而不見，任由其大搖大擺地步入其中。
此時曹昂早已蘇醒，他躺在席上，身上披著本屬於曹操的精美毛皮毯。
曹昂目光呆滯地仰視著營帳的棚頂，似乎並沒有發覺楚雲的到來。
楚雲邁著輕盈的步伐來到曹昂躺臥的席旁，道了一聲：“師兄……”
“來了？”曹昂的臉色沒有任何變化，就連視線，也仍是停留在頭頂的帳頂。
“嗯。”見曹昂失魂落魄的姿態，楚雲本想主動開口安慰曹昂幾句。
但曹昂自開口問出第一句話後，便始終掌控著交流的主動權。
曹昂搶先問道：“我聽父親說，我那些弟兄們，大多都已經……？”
楚雲隻能用黯然沉默的方式進行回答，除此之外，他實在找不出一個更好的答複。
隨著一聲寂然長歎，曹昂似是將十年之內該歎的氣，在這一口氣間一並歎出口。
曾幾何時，楚雲還未穿越時，依稀記得家中長輩曾戲言過一句話。
這句話是：年輕不該經常歎氣，否則難免會老得很快。
楚雲不知這句話是真是假，他隻知道，自己現在比曹昂更想發出歎息。
可他終究還是忍住了。
因為他現在的心情，就像是剛失戀的少年本打算致電給最好的朋友尋求安慰，摯友卻在通話時先一步告知自己，他遭遇了類似親人逝世這等更大的不幸。
到頭來，他隻能調整心態，硬著頭皮去安撫對方。
“師兄，這不是你的錯，是陳宮和呂布害了他們，你要做的，就是安心養傷，日後照顧好他們的家中老小，為他們報仇雪恨！”
曹昂聞言頓時苦笑起來，楚雲的這番話，昨夜曹操已對他講過不下三遍了。
可曹昂哪裏肯這樣就原諒自己因一己之私，而犯下的過錯。
“你的意思，我明白，但別再用這樣的話來安慰我了。”
說著，曹昂呆滯無神的目光，陡然變得銳利起來。
“是我的過錯，我就不該也不能推卸到他人的頭上，哪怕是敵人，也不能隨意拿來做我的替罪羊。
我不會因為背負過錯而自暴自棄，但錯了就是錯了，師弟，經此一敗，我反而想通了不少，盡管如果有得選擇，我寧願不要這份徹悟，它的代價，太沉重。”
“師兄，你想通了？”楚雲不敢相信曹昂竟遠比自己想象的還要堅強。
“是，實話說，師兄前陣子，真的很嫉妒你，因為你為屢立戰功，而我名為大公子，唯一一次出兵剿匪立下功勞，還是依靠你出謀劃策後，講本該屬於你的功勞讓給我，才得到的。
我不該生出跟你比的想法，人外有人，天外有天，這世上本就有太多天縱英才，你確實非常了不起，但放眼天下，你就一定是年輕一輩中最出色的奇才麽？
勝過了你，於我而言又有何用？我們本就是兄弟，本就該攜手並肩，共襄大業，你的本事，就等於我的能力，而我，也具備你所不擅長的優勢。
我本該思考著如何結合我們各自的能力，好生輔佐父親成就大約，可我卻為了自己的虛榮之心，給父親和你添了麻煩，更害了數千位與我出生入死的忠心弟兄。
我已意識到我的錯誤，也知道無論我多麽痛褲自責，都無法挽回他們的性命。
所以，我說這些話，隻想告訴你，不必再擔心我，我沒事，我現在隻希望師弟你能將你的力量借給我，幫我一把。
幫我，幫助父親，打敗呂布和陳宮，為我的弟兄們，報仇！”
一向流血不流淚的曹昂已潸然淚下，淚水浸濕他的胸口。
“師弟，我先前那麽對你，你還願意幫我嗎？”