“盧督師，你莫要被陳明遇給騙了，他宣武軍與徐州軍兩軍不過兩萬人馬，兩萬破二十萬？斃敵三萬？俘獲七萬六，生俘賊酋徐以顯？張獻忠僅以身免？哈！哈哈哈哈哈！”
高起潛自從被崇禎皇帝信任，擔任監軍以來，他監督過很多軍隊，有名揚天下的關寧軍，還有川軍，浙軍，山東軍，接觸過很多將領，非常了解他們的秉性，在大明，虛報軍功，已經成為常態，這就像是大明的官員，無官不貪。
這是公開的秘密，也隻有皇帝相信，他的大臣廉潔。
當然，無論陳明遇有沒有虛報戰功，這其實不重要，隻要咬死陳明遇虛報戰功，他就有罪無功。
“好個陳明遇！好個宣武軍總兵、睢陽衛指揮使！”
高起潛猛地止住笑，聲音陡然拔高，變得尖刻無比：“他當自己是衛青霍去病再世？還是把我們都當成了三歲孩童，可以隨意糊弄？盧督師！您掌著七省軍務，總督天下勤王兵馬，難道就真信了這等荒謬絕倫的鬼話？兩萬破二十萬？他陳明遇是天兵天將下凡不成？這分明是殺良冒功！是虛報戰果！是欺君罔上！其罪當誅九族！”
盧象升沒有說話，高起潛望著山東總兵劉澤清道：“劉總兵！你們都是百戰宿將，說說看！這仗，可能這麽打？這可能嗎？”
“這個……”
劉澤清沒有想好說辭，反而是劉良佐站了出來：“高公公明鑒！末將也以為，此事太過蹊蹺！兩萬對陣二十萬，縱是據城死守，亦恐力有不逮！陳明遇竟能野戰破敵，斬獲如此之巨？非是末將不信同袍，實乃……實乃亙古未有之奇聞！其中必有隱情！末將懇請督師與公公明察，切莫被這虛妄之功蒙蔽了聖聽！否則，邊鎮將士浴血之功，豈非盡數被這虛報所掩？長此以往，軍心何存？士氣何振？”
劉良佐看似在質疑陳明遇，實則字字句句都戳在堂下其他將領的心坎上。
是啊，若陳明遇此功坐實，他們這些在流寇麵前或敗或退、或逡巡不前的宿將們，臉麵往哪裏擱？
朝廷的封賞、陛下的目光，豈不是都要被這突然冒出來的戰神搶走？
原本隻是沉默的幾個人，眼神也開始變得閃爍，互相交換著不安和疑慮的目光。
高起潛滿意地看著劉良佐：“盧督師！您都聽見了？眾將皆疑！軍心浮動！陳明遇此報，荒謬絕倫，破綻百出！依咱家看，根本無需核查，應立即上奏朝廷，治他個虛報戰功、欺君罔上之罪！將其革職鎖拿，檻送京師問斬！以正軍法，以儆效尤！”
盧象升臉上冷笑更甚。
高起潛死死盯著盧象升：“督師大人遲遲不肯表態，莫非……真有心回護於他？您就不顧事實，不顧軍心，要為他一人之虛名，擔上這包庇欺君之罪嗎？”
所有目光齊刷刷聚焦在盧象升身上。
高起潛嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑，仿佛已經看到盧象升被逼到牆角、進退維穀的窘迫。
劉良佐低下頭，避開盧象升可能掃來的目光。
劉澤清則微微挺直了腰板，眼神中帶著一絲不易察覺的挑釁。
然而，出乎所有人意料。
盧象升的臉上，沒有預想中的憤怒、窘迫或是慌亂。他甚至沒有看咄咄逼人的高起潛一眼。
那張被塞北風霜和中原烽火刻下深深溝壑的剛毅麵龐上，隻有一種深沉的、近乎悲涼的平靜。他緩緩抬起手，動作沉穩得如同山嶽。
“高公公！”
盧象升終於開口了：“劉總兵，諸位將軍。你們方才質疑的，是陳明遇具名上呈的捷報。此乃人之常情，本督亦曾心有疑慮。二萬破二十萬，確非常理可度。但……諸位請看，這一份，並非陳明遇所報。”
捷報那落款處的名字，居然是雷時聲！
雷時聲？
那個以耿介剛直、不徇私情聞名，與陳明遇並無深交，天雄軍參將，援剿副總兵官雷時聲？
堂下響起一片倒吸冷氣的聲音。
連一直低著頭的劉良佐也猛地抬起了頭，眼中滿是難以置信。
高起潛臉上的冷笑瞬間僵住，瞳孔驟然收縮。
盧象升淡淡地道：“此乃雷總兵於麻城大捷次日，自其駐地發來的八百裏加急軍情塘報！彼時，雷總兵所部，正奉命於麻城側翼牽製流寇偏師，距主戰場不過三十裏！其斥候哨騎，登高望遠，戰場態勢，盡收眼底！”
說到這裏，盧象升揚起手中的捷報：“此戰，雷將軍親眼所見！親筆所書！其報曰：十月二十五日辰時，麻城城西曠野，張獻忠、馬守應合流賊二十餘萬，列陣如海，旌旗蔽日！宣武、睢陽軍指揮使陳明遇，親率所部八千五百餘人，以盾陣為憑，以火炮先挫賊鋒於野！賊勢稍頹，陳明遇窺得戰機，親率鐵甲銳士陷陣！其鋒所指，賊陣大亂！賊酋張獻忠帥旗動搖！賊眾崩潰，自相踐踏，屍橫遍野，血流漂杵！是役，自辰至申，殺聲震天！賊屍枕藉，棄甲如山！張僅率殘騎數百遁走！此役斬獲，雷總兵雖未親點，然觀其戰場遺屍之密、潰散之眾，陳明遇所報斬首、俘獲之數，絕無誇大！”
“雷時聲！雷將軍！他的秉性，他的為人，在座諸位，心中可有杆秤？他會不會為了包庇一個素無深交的同袍，賭上自己一世清名，賭上身家性命，去編造這欺君罔上的彌天大謊？”
“糟糕失算了？”
高起潛的心中暗恨，怎麽是雷時聲？怎麽會是雷時聲？那個又臭又硬、油鹽不進的雷蠻子！他怎麽會……他怎麽能……
劉良佐的闊臉膛漲得通紅，羞愧得恨不得找條地縫鑽進去。他方才那點陰暗的嫉妒心思，在盧象升這雷霆萬鈞的事實麵前，顯得如此卑劣可笑。
雷時聲的證言，比任何辯解都更有力！
劉澤清更是麵如土色，額頭上冷汗涔涔而下，方才那番慷慨激昂的質疑，此刻變成了狠狠抽在自己臉上的耳光！
他悄悄挪動腳步，恨不得縮到人群最後麵去。
堂下眾將，再無一人敢抬頭直視盧象升的眼睛。
“高公公！”
盧象升的目光轉身高起潛：“您方才口口聲聲，要治陳明遇虛報戰功、欺君罔上之罪？還要將本督，打成包庇欺君？那麽現在，本督倒要請問公公，這雷將軍的軍報，是真是假？這麻城大捷，是虛是實？這力挽狂瀾重創巨寇之功，是該賞，還是該殺？公公您，還要不要即刻上奏，請旨鎖拿功臣，以正您所謂的軍法？”
“我……咱家……”
高起潛嘴唇哆嗦著，眼神慌亂地四處遊移，想辯解，想推脫，卻發現自己所有的說辭在雷時聲那份鐵一般的軍報麵前，都變成了蒼白無力的笑話。
“盧……盧督師！”
高起潛的聲音帶著些許慌亂：“咱家……咱家也是……也是為了慎重起見，唯恐……唯恐下麵的人，虛報冒功……蒙蔽了督師和聖上，這才……這才多問了幾句，既然……既然有雷將軍親眼所見，那……那自然是……是鐵證如山，陳總兵……真乃……真乃我大明棟梁……棟梁之才！”
盧象升冷冷地看著高起潛這副前倨後恭的醜態，他不再理會這跳梁小醜，目光轉向堂下噤若寒蟬的眾將：“麻城大捷，陳明遇居功至偉！此乃鐵證如山！本督即刻上奏朝廷，為有功將士請功！此戰，揚我大明軍威！重挫流寇凶焰！實乃國朝近年來少有之大捷！”
其實這些將領轉變非常快，陳明遇勝了其實也好，對於他們而言，反而有利，張獻忠主力盡失，他們可以趁機痛打落水狗，不用再瞻前顧後，同時，他們也決定一定要好好結交陳明遇。
就在盧象升下達命令行軍的時候，此時的各部將領，使出了吃奶的勁兒，朝著麻城急行，平時他們每天行軍四十裏，都要磨磨蹭蹭，現在反而一個上午，急行軍三十裏，跟嗑藥一樣猛。
麻城，睢陽軍大營中。
“大……大帥！！”
徐以顯巨大的求生欲終於壓垮了一切，他再也顧不上什麽文士的體麵，聲音陡然拔高，帶著一種瀕死野獸般的淒厲和不顧一切的急促：“罪人願降！徐以顯願降！求大帥開恩！留罪人一條狗命！罪人有大用！有天大的機密稟報大帥！關乎張逆獻忠的性命！關乎大帥的蓋世奇功啊！”
陳明遇朝著張石頭使了一個眼色，張石頭會意，上前一步，掏出腰間的短匕，“唰”地一下割斷了徐以顯手腕上的麻繩。
驟然獲得自由的雙臂帶來一陣針刺般的劇痛，徐以顯卻不敢有絲毫耽擱。
他幾乎是手腳並用地從地上爬起，也顧不上拍打身上的泥土，就這麽佝僂著腰，雙手垂在身前，姿態謙卑到了極點，如同一條搖尾乞憐的老狗。
“大帥明鑒！張逆獻忠……他完了！二十萬大軍灰飛煙滅，老營精銳十不存一！他……他現在就是一條喪家之犬！一條被打斷了脊梁骨的癩皮狗！”
徐以顯的聲音裏充滿了急於撇清關係的急迫：“罪人深知此獠秉性！他絕不甘心就此覆滅！他必然要尋一處根基，舔舐傷口，搜刮錢糧，以圖東山再起！而這東山再起的本錢……罪人知道在哪裏！”
徐以顯壓低了聲音，身體前傾：“當年在河南，破滎陽時，張逆劫掠了府庫和城內幾家巨富！所得金銀珠寶、古玩字畫，價值何止百萬！彼時流竄不定，攜帶不便，更怕被官軍截獲或內部生變……張逆便命其心腹，秘密將其中最大、最值錢的一批，埋藏於一處絕密之地！隻有他和寥寥數人知曉具體所在！”