崇禎十年，七月流火。
禦前太監總管、提督東廠的王承恩，手持明黃聖旨，坐在一路略顯顛簸的馬車內，心中卻如同這盛夏的天氣一般，燥熱難安。
車窗外，是山海關外略顯荒涼的土地，越往北行，戰爭的創傷越是明顯——廢棄的村落、荒蕪的田地、偶爾可見的殘破墩台，無聲地訴說著過往數十年的苦難。
他是奉旨欽差，名義上是代表皇帝陛下，前來遼東宣慰勞苦功高的遼國公陳明遇及鎮遼軍將士，並視察遼東重建情況。
但無論是崇禎皇帝，還是王承恩自己，都清楚此行的深層目的，親眼看看，那位功高蓋世的遼國公，究竟在關外做了什麽？
那所謂的重建遼東二十五衛，到底進展如何？
皇帝和朝堂諸公，根據過往的經驗和有限的奏報，推測陳明遇最多隻是在遼南幾處要地搭建起了一些衛所的架子，甚至可能隻是空有名號。
畢竟，遼東曆經數十年戰亂，早已十室九空，赤地千裏。陳家軍雖能戰，但畢竟隻有四五萬戰兵，缺乏人口根基，想要在短短幾個月內重建龐大複雜的衛所體係，無異於天方夜譚。
朝廷甚至已經體貼地開始商議，如何從山東、北直隸等地遷移一些流民過去，以示支持，當然，這又牽扯到複雜的利益和銀錢。
王承恩也是這般想的。他甚至已經打好了腹稿，準備如何用褒獎中帶著提醒的語氣，告誡陳明遇要量力而行，循序漸進，勿要好大喜功。
然而，當他的車隊穿過殘破的寧遠衛，逐漸進入遼河平原南部時，眼前的景象開始讓他感到了不對勁。
道路明顯被拓寬和夯實過，足以並行四輛馬車，路旁甚至栽種了耐寒的樹木。往來其間的，不再是零星的逃難百姓，而是成群結隊的商隊，運送木材石料的車輛，甚至還有穿著統一號服，似乎是工坊夥計模樣的人，行色匆匆，卻麵色紅潤，毫無菜色。
越往南行，越是顛覆他的認知。
首先映入眼簾的，是道路兩旁大片大片整齊的田壟。
雖然已是七月，錯過春耕，但許多土地上依然生長著耐寒的作物，如土豆、燕麥等，長勢喜人。
更有大量土地被平整出來，顯然是在為來年的春耕做準備。田間地頭，可見不少農人正在勞作，他們雖衣衫襤褸，但動作麻利。
“這裏……真的是遼東？”
王承恩忍不住喃喃自語，下意識地掀開了車簾，仔細觀望。
隨行的錦衣衛南鎮撫使李若璉，名義上護衛，實則負有偵緝之責，也是麵露驚異，他低聲道：“廠公，看情形，遼南之地，恢複之速，遠超我等想象。”
等到他們的車隊接近複州、蓋州一帶時，王承恩和李若璉已經被眼前的景象徹底震驚了。
幾乎沒有荒地，哪怕原本是荒蕪的土地，也矗立起冒著滾滾濃煙的建築！高聳的煙囪、龐大的廠房，連綿的工棚，空氣中彌漫著煤炭燃燒的特殊氣味。
巨大的造船廠內，龍骨已然鋪就，數以千計的工匠如同螞蟻般忙碌著，鋸木聲、鍛打聲、號子聲匯成一片喧囂的海洋。
旁邊是規模驚人的鋼廠，通過敞開的廠門，可以看到通紅的鐵水在溝槽中流淌，巨大的鍛錘起起落落，發出震耳欲聾的轟鳴。
更遠處，還有冒著白氣的玻璃工坊，生產火磚的窯廠，甚至還有據說能紡出更細更結實棉布的紡織工坊……
工廠林立，一座座嶄新的廠房正在拔地而起，仿佛一夜之間從地裏長出來的一般。
碼頭旁停泊著不少船隻，正在緊張地裝卸貨物。
這哪裏是什麽戰後重建的荒蕪之地？這分明是一片蓬勃發展的工業新城，其熱鬧和繁忙程度，甚至超過了山東許多府城！
“這這怎麽可能？”
王承恩看得目瞪口呆，手腳冰涼：“才四個月！僅僅四個月！他陳明遇是孫猴子嗎？能拔根毫毛變出這麽多東西？他哪來這麽多人？哪來這麽多錢糧？”
陳明遇自然不是孫猴子，他與徽商合作，徽商其實不僅僅是來自徽州的商人，這其實是一個組織，大明排名前四的四大商盟之一。
就像晉商一樣，晉商以晉商八大家為首，下麵又吸納了數十個中型家族，形成了晉商龐大的官商利益勾結集團，排名第二的則是以東林黨為首的江南集團，第三名的其實是以鄭芝龍為首的福建兩廣海商集團。
現在的陳明遇與徽商以及徽商控製的揚州鹽商商會，形成了一個新的利益集團，陳明遇給徽商集團提供技術，替他們改造生產工廠，提高產能。在遼東這場地方，陳明遇提供土地，以及安全保障，雙方結合形成了遼東的高效的商業環境。
當然，陳明遇不是開善堂的，徽商想在遼東開設工廠，必須向陳明遇繳納沉重的賦稅，高達兩成的稅，這個稅其實比大明朝廷收得要重得多，大明一年的商業隻有五六十萬兩銀子，可問題是，大明的商人想要好好經商，向各級官員行賄的錢，可遠超這兩成稅。
隨著陳明遇打造了遼東經濟特區，對於開辦工廠給予一定的扶持，在徽商的帶領下，徽州商人大大小小數百個工廠，迅速向遼東遷徙。他們不僅帶來了工廠，還帶來了大量的工人以及工人家屬。
朝廷預估的陳明遇麾下隻有四五萬戰兵，這點人守城尚且捉襟見肘，怎麽可能同時完成如此規模的建設？
王承恩立刻意識到，情況遠遠超出了朝廷的掌控和想象。
他命令車隊加快速度，趕往遼國公行轅所在的遼陽城，同時暗中吩咐李若璉：“李鎮撫，立刻動用一切手段，給咱家查！徹查！遼南這數十萬丁口，究竟從何而來？”
李若璉領命，立刻派出手下精幹緹騎，暗中探訪。
數日後，當王承恩的車隊抵達更加宏偉，正在大興土木的遼陽新城時，李若璉也帶回來了一個讓王承恩瞠目結舌、脊背發涼的消息。
“廠公，查清楚了。”
李若璉麵色凝重，甚至帶著一絲難以置信：“遼東如今丁口，確不下二百萬之眾。其中來源……來源……”
王承恩急道：“快說！”
“其主要來源，並非招募流民，而是……而是來自山東、河南的各衛所！”
李若璉壓低了聲音：“據查，遼國公通過登州衛指揮使、萊州衛指揮使、威海衛指揮使以及睢陽衛指揮使等舊部，以……以人口買賣的方式，將山東、河南境內大量衛所軍戶，整家整戶地，賣到了遼東！”
“什麽？二百萬軍戶？”
王承恩驚得差點跳起來：“這……這成何體統！衛所軍戶乃是國家根本，豈能如同商品般買賣？山東都司是幹什麽吃的？河南都司……朝廷為何一無所知？”
李若璉苦笑：“廠公明鑒。各地衛所糜爛已久，軍戶逃亡本就嚴重，許多軍戶名存實亡，甚至一衛實際兵員不足定額三成。各級軍官巴不得將這些負擔出手，既能吃空餉，又能從遼國公這裏再得一筆安置費，上下其手，皆大歡喜。”
“而遼國公給的價碼不低，足以讓那些軍官賺得盆滿缽滿。至於那些軍戶，在山東、河南也是食不果腹，聽說遼東分田分地，供給口糧，還有工坊可做工掙錢，自然是趨之若鶩。此事做得極為隱秘，文書手續齊全，對外隻稱調劑屯墾、異地安置，山東和河南地方官和都司衙門都被打點好了，自然不會上報，朝廷……自然就被蒙在鼓裏。”
王承恩聽得頭皮發麻，一股寒意從腳底直衝頭頂。
陳明遇此舉，簡直是挖了大明衛所製度的根！但偏偏又做得讓人抓不住大的把柄！他用這種近乎挖牆腳的方式，在短短時間內，為遼東注入了最急需，有組織有紀律的人口軍戶及其家眷！這些人稍加整編，就是現成的屯田兵和工匠！
“不僅如此！”
李若璉繼續匯報，語氣更加沉重：“遼國公並未完全按照舊製恢複二十五衛。他……他修改了衛所架構。”
他拿出一份偷偷抄錄的架構圖：“您看，他改廣寧衛為廣寧都衛，並非隻是一個衛城，而是統領整個遼南四衛（複、蓋、金、海）及周邊屯田區域的上級機構。”
“同理，設遼陽都衛，下轄遼陽左、右衛，左、右屯衛等。按其新規，這都衛一級，堪比內地的府，掌民政、屯田、工坊、商貿，其下各衛，如同大縣；千戶所如鄉鎮；百戶所如村落。各級機構官員，雖仍有軍職名號，但實際已不承擔主要作戰任務，全力負責屯田、工坊生產及地方治理。”
“而真正的防務、作戰！”
李若璉深吸一口氣：“全由改組後的鎮遼軍獨攬。鎮遼軍分海、陸兩部。陸軍部下轄六個步兵師，一個炮兵師，一個騎兵師，每個步兵師，下轄五至六個團不等，每個團約一千五百人至兩千人之間。”
說到這裏，王承恩迅速道：“這麽說，遼國公現在有十萬大軍？”
“應該不止！”
李若璉道：“鎮遼軍的海軍部下轄三個艦隊，據卑職探查，其水師主力戰艦已逾百艘，鎮江、登州、旅順三大造船廠日夜不停，還在不斷建造新艦！”
王承恩聽著匯報，看著那結構清晰、權責分明、軍民分離的新體製圖紙，隻覺得一陣頭暈目眩，冷汗涔涔而下。
這哪裏是什麽重建衛所？
這分明是另起爐灶，打造了一個國中之國，一個效率遠超大明舊體製的戰爭機器和生產機器！
崇禎皇帝最擔心的事情，終於成了殘酷的現實。
陳明遇，已經尾大不掉了！
不，已經不是尾大不掉，而是儼然一方雄主！
這才四個月啊！若是給他三年、五年……這遼東會變成何等模樣？
王承恩還了解到，陳明遇並未停止移民步伐。
除了購買軍戶，他還通過各種手段，持續從山東、北直隸甚至河南等地，招募、吸引流民前來遼東。
至今遷入遼東的民戶，已超過五十餘萬戶，丁口超過二百萬人，並且這個數字還在快速增長！
龐大的移民潮，帶來了充足的勞動力，支撐起龐大的建設和生產。
而遼東產出糧食、鋼鐵、布匹、軍械，又反過來滋養著這支日益龐大的力量。
朝廷省下的那點遼餉，與之相比，簡直是九牛一毛！
而且，看這情形，遼東未來非但不需要朝廷撥款，反而可能成為財賦重地，當然，這財賦是流入遼國公府，還是上繳朝廷，那就隻有天知道了。
王承恩懷著極其複雜的心情，在氣勢恢宏，卻又不失實用性的遼國公行轅內，宣讀了皇帝的聖旨。
聖旨中充滿了褒獎之詞，晉封陳明遇為遼國公，加太子太傅，授遼東經略使，全權負責遼東重建。
陳明遇恭敬接旨，神色平靜，仿佛這一切隻是水到渠成。
宣旨完畢後，陳明遇設宴款待王承恩一行。
席間，王承恩試探著問起遼東重建的艱難，以及是否需要朝廷進一步支援。
陳明遇舉杯，淡然一笑：“有勞廠公掛心，陛下厚愛。遼東初定，百廢待興，確有不少難處。然，為國守邊，乃臣子本分。如今將士用命，百姓歸心，屯田初見成效，工坊亦可自給些許軍需。暫不敢再勞朝廷費心。臣必竭盡全力，早日將遼東建成北疆鐵壁，以報陛下天恩。”
話語謙恭，態度溫和，但字裏行間透露出的，卻是強大的自信和徹底的獨立。
王承恩看著眼前這位年輕卻已權傾遼東的國公爺，看著他身後那些精悍忠誠，眼神銳利的將領，再想到一路所見那蓬勃發展的工廠，整齊的田壟，絡繹不絕的人流，他心中明白，大明北疆的格局，已經徹底改變了。
朝廷失去了遼東，卻也得到了一個或許更強大的屏障，以及一個更難以掌控的巨擘。
宴席結束後，王承恩站在行轅的高台上，望著遠處燈火通明的遼陽新城和更遠處漆黑廣袤的遼東大地，久久無言。
他知道，他帶回京師的消息，將會在朝堂上引起怎樣的軒然大波。猜忌、恐懼、拉攏、製衡種種暗流必將洶湧而至。
而這一切，似乎都早已在那位遼國公的預料和掌控之中。
遼東，這片曾經帶來無數噩夢的土地，如今正在它的新主人陳明遇手中，煥發出一種令人不安卻又充滿力量的勃勃生機。
時代的車輪，在這裏已然轉向，發出沉重的轟鳴，碾壓著舊有的秩序，駛向一個無人能夠預知的未來。陳明遇並沒有完全屯田，而是把遼東打造成了工業帝國。
他從後世購買了大量的技術，甚至為了完成蒸汽機，不惜花了一億六千萬元，購買了兩台古董蒸汽機，就是為了帶到大明進行仿製。
現在目前，遼東的動力以水力和畜力為主，等蒸汽機仿製成功，遼東將會率先進入工業時代。
曆史上大明錯過了大航海時代，在這個時空，陳明遇不允許大明錯過大航海時代，大明必須搶先進入工業時代，繼續引領世界前進。
遼國公府，蘇媚拿著一份情報，迅速進來。
“國公爺，緊急情報！”
陳明遇微微一愣：“什麽？”
“鄭芝龍與歐羅巴在大員密議，準備以大員的利益，獲得荷蘭東印度公司的支持……”
陳明遇明白過來，在黃海大戰中鄭芝龍全軍覆沒，他損失了六百餘萬戰艦，約三萬多名水手和士兵，這其實是他真正的嫡係部隊，失去這些人馬，鄭芝龍別說複仇，甚至連控製沿海的海盜都做不到了。鄭芝龍準備破罐子破摔了。
“狗改不了吃屎！”