陳明遇此時還真不知道，自己什麽時候多了這麽一個綽號。
“尚書大人說笑了！”
陳明遇可不敢自稱這個歸德之虎。
當然，袁可立也不算是揶揄陳明遇，而是表示親近。
此時陳明遇平靜落座，態度非常自然。
眾人更加好奇了，陳明遇可算是歸德府的傳奇人物，僅靠手底下幾百名軍漢，差點將歸德府的天給翻了過來，就連自成年以後，在歸德府各方勢力中遊刃有餘的劉聚，也給弄得灰頭土臉，聽說劉聚還吐血了。
袁可立指了指旁邊一名身五六十歲的便裝男子，男子坐在眾人之中的時候，明顯與眾人不太一樣。因為此人的目光非常銳利，如同一柄鋒利的寶劍，他的目光如同實質，陳明遇被看得非常不自在。
這名男子突然起身，朝著陳明遇拱手道：“在下練國事，陳指揮，久聞大名……”
陳明遇心中一震，練國事？
又是大明一名重臣，陝西巡撫，他曾平定神一元、紅軍友等叛亂，後因陳奇瑜放走張獻忠事牽連，現在是被罷官狀態……
陳明遇躬身道：“撫台大人客氣了，讓卑職慚愧，久聞撫台大人威名，今日得見，卑職三生有幸！”
練國事淡淡道：“陳指揮不必客氣，練某如今是戴罪之身，當不得如此恭維！”
陳明遇其實並不是恭維練國事，大明在崇禎年間能臣幹吏其實並不多了，像袁可立這樣能堅持原則的人則更少了，練國事雖然在能力上與袁可立無法相提並論，他也是一個不結黨，不畏強權，敢於堅持原則的耿直之臣。
因為總督陳奇瑜判斷失誤，下令招撫官軍包圍圈中的八大王（即張獻忠）的部隊一萬三千餘人，蠍子塊的部隊一萬零五百餘人，張妙手的部隊九千一百餘人，發文令諸軍不要攻擊，賊寇脫離危險，就大規模擄掠鳳翔、麟遊、寶雞、扶風、汧陽、乾州、涇陽、醴泉。
陳奇瑜把罪名推給練國事來為自己開脫，事實上招撫的主意是崇禎皇帝出的，再加上溫體仁維護陳奇瑜，練國事就背了黑鍋，隨後被罷官，直到崇禎八年張獻忠，攻陷鳳陽，崇禎皇帝又想起這個放跑張獻忠的罪魁禍首，他又被發配到廣西。
陳明遇看著在場的眾人，直奔主題，開門見人的道：“尚書大人，卑職此次前來，除了給尚書大人拜年之外，還有一件要事！”
袁可立淡淡笑道：“何事？”
“歸德府要大禍臨頭了！”
陳明遇的話，引起驚呼聲一片。
袁可立倒不慌不忙：“何以見得？”
“尚書大人是在考校卑職嗎？”
陳明遇平靜地笑道：“去年冬天，流寇高迎祥、李自成、張獻忠等十三家七十二營共二十餘萬眾，在滎陽召開大會，商議共抗朝廷之策，這二十萬眾賊寇距離咱們歸德府不足五百裏！自鄭州以東，幾乎無險可守！”
練國事卻沉吟道：“就算這二十餘萬流寇東進，還有開封堅城阻擋，陳指揮何以判斷，流寇會進攻歸德府？”
“很顯然，開封府是一座堅城，城中還有河南玄默玄撫台大人招募的新軍一萬餘人，河南都指揮使司以及河南總兵麾下的駐軍，總兵力不下三萬人馬！”
陳明遇現在是開卷考試，知道答案的情況，反推過程，就更加容易了，他一臉嚴肅地道：“可是，我們歸德府隻有五千殘兵敗將，是攻打開封府容易，還是攻打歸德府容易？”
袁可立點點頭道：“流寇不會如此愚蠢，若是執意東進，身後還有三萬餘大軍，豈不是腹背受敵？”
“若是有人刻意禍水東引呢？”
陳明遇掏出一份塘報，遞給袁可立。
袁可立接過一看，眉頭微微皺起。這份塘報就是河南都指揮使司以及河南布政司共同上報的歸德大捷，雖然名義上是給陳明遇請功，但是卻直接擴大了孫德海部的叛亂規模，擴大了陳明遇的戰績。
歸德府隻有兩支駐軍，分別是睢陽衛和歸德府，全軍共有一萬一千兩百人的編製，可墉 報裏，陳明遇一戰就殲滅了其中八九千人。
隻要流寇之中有人留意塘報，就知道歸德府發生叛亂，雖然被朝廷成功鎮壓，但歸德府損失近萬衛所兵，這是事實。
袁可立隱隱明白陳明遇的意思了，他望著陳明遇道：“明遇，若流寇東進，攻打歸德府，你願意率部出戰嗎？”
大堂裏的氣氛驟然緊張起來，在場的都是歸德府的士紳大戶，他們的人倒是可以跑，可是田地跑不了，一旦流寇東進，損失最慘的並不是普通農民，而是他們這些士紳大戶。更何況二十多萬流寇，這才要命。
朝廷調集了十數萬軍隊，兵分五路，耗時一年多，非但沒有殲滅這些流寇，反而讓這些流寇殺進河南，糜爛數十個州縣，現在輪到他們，要說不緊張才是怪事。
“願意！”
陳明遇毫不遲疑的回答：“縱然粉身碎骨，赴湯蹈火，萬死不辭！”
漂亮話誰都會說，陳明遇現在還不知道後世能不能回去，這一戰，關係著陳明遇能不能立足歸德府，能不能立足大明。
練國事道：“你現在有多少兵？”
陳明遇倒也沒有隱瞞：“原本兩個局，現在擴充三個局，共計五個局，每局三百五十人，共計一千七百五十人！”
“不夠啊！”
袁可立歎了口氣道：“縱然你的兵可以以一當十，可流寇足足有二十餘萬！”
“流寇肯定不會是蠢貨，他們自然會留下大量殿後部隊，即使不能攻克開封，也會看著開封守軍，逼著對方不敢出城！”
陳明遇淡淡地笑道：“卑職判斷，東進流寇不會太多，應該隻有十萬人馬左右，能戰之兵不過兩三萬人，對付他們，應該足夠了！”
袁可立歎了口氣道：“若是十萬流寇東進，縱然可以守住睢州和歸德府城，隻怕各鄉裏也會被流寇……”
陳明遇道：“所以卑職準備主動出擊，率部西出，與寧陵、睢縣交界處，伏擊流寇！”
陳明遇了解過明末流寇的作戰方式，他們就像滾雪球一樣，所過之處，貧困百姓，全部挾裹成軍，在攻城的時候，普通百姓就是炮灰，守軍都是當地人，麵對攻克的鄉親父老，根本就下不去手，不少城池，都是這樣被攻克的。
晚宴過後，袁可立留下陳明遇。
袁可立揮退的伺候的丫環，隻留下了袁樞：“年前的時候，你沒受傷吧？”
“沒有大礙！”
“你沒事就好！”
陳明遇不知道袁可立這句話的意思。
袁可立歎了口氣道：“周指揮使，怕是活不了了，你們下手也未免太狠了！”
“尚書大人，卑職是無辜的！”
陳明遇也沒有辦法解釋，方思明為了逼問出陳明遇的下落，對周鼎可是使了不少手段，割了周鼎的耳朵，更是讓其在外麵冷靜冷靜，臘月的天氣，年輕力壯的青年也受不了，更何況，周鼎的身體，早就被酒色掏空了。
“你抄了他的家，連一文錢都沒有留下，你還敢說自己無辜？”
“尚書大人，那些錢我可沒有裝進自己的口袋裏！抄出來的銀子，都是民脂民膏，卑職也是取之於民，用之於民！”
袁可立其實並不知道，陳明遇從周鼎那裏抄了多少銀子，袁樞雖然知道抄了不少錢，他卻沒有跟袁可立說實話。
畢竟，袁可立當年沒有發跡時，受過周鼎的父親周密的恩惠，特別是白連教造反的時候，還是周密護著袁家老小。
陳明遇不知道周鼎與袁可立的這些關係，但是袁樞卻非常清楚。
袁可立冷哼道：“若非你心中還裝著百姓，就憑你衝州撞府，老夫就上書朝廷，派出玄大人的大軍平了你的馬牧所，省得養護為患，要是你一朝得勢便猖狂，肆無忌憚，老夫豈不是成了歸德府的千古罪人？”
“尚書大人言重了，若是撫台大人來了，隻怕卑職與撫台大人拚得兩敗俱傷了，歸德府才會生靈塗炭！”
袁可立輕輕一笑，滿臉不屑地道：“你的一千多兵，還真能跟玄大人的兵拚得兩敗俱傷？”
袁可立也承認，那些東江軍舊部作戰經驗非常豐富，他們長期與建奴戰鬥，放在中原，簡直就是成年人欺負小孩。
陳明遇道：“我不是隻有一千多兵，而是一千多名甲士，甲士與兵的區別，尚書大人最清楚不過了，再說，我還有六十八門火炮，全部都是新打造的佛郎機子母炮，擺開陣勢，玄大人也會大吃苦頭！”
“流寇東進，你真守得住歸德府嗎？”
陳明遇認真地道：“現在大雪封路，流寇即使東進，速度也不會快，他們隻會一路走，一路打過來，按照卑職推算，流寇最快也要到一月底，甚至是二月上旬才能抵達歸德府境內，還有一個月時間，卑職能把新兵訓練出來！”
就在這時，門外響起輕輕的敲門聲。
袁樞上前開門，門外進來一名身材高大壯漢：“老爺！”
壯漢看向陳明遇。
袁可立淡淡地道：“元弼，無防，都是自己人！”
叫元弼的壯漢道：“老爺，卑職一直盯著侯府，侯府果然派人出去了，一路向西！”
“派人跟著了嗎？”
袁樞急忙問道：“不要跟丟了！”
袁樞非常清楚，陳明遇這一次不僅掃了周鼎的麵子，更讓侯家顏麵掃地，侯家若是忍氣吞聲，那就不是侯家了。
壯漢道：“烏鴉跟著，他若跟丟了，天底下就沒人跟住了。”
然而，打臉來得非常快，外麵傳來淩亂的腳步聲。
老管家滿臉憤怒：“老爺，烏鴉沒了！”
烏鴉也是袁家的死士，當然也是好手。
袁可立憤憤地罵道：“侯恂！”
從某些方麵來說，侯方夏其實比侯方域更像侯恂，表麵上溫文爾雅，實則心胸狹隘，無所不用其極。
父子二人都在演戲，他們二人非常清楚，歸德府四大望族八大家七大戶，向來都是你中有我，我中有你。
侯恂明麵上不讓侯方夏報複陳明遇，這是演給外人看的，就是讓家中的眼線，把侯恂向袁家低頭的態度傳出去。
侯方夏與郝幺七的關係，侯恂這個當爹，怎麽可能不清楚？侯方夏派人想引來流寇，他就暗中幫助，派人除掉了袁家的死士。
陳明遇意識到了問題不對勁。
“侯家果然賊心不死！”
袁樞看著陳明遇不解，壓低聲音道：“流寇之中的郝搖旗，曾是侯方夏的親隨，現在是闖王高迎祥麾下骨幹，排名第四，任掌旗官，高迎祥手中最精銳的馬隊，掌握在他手中！”
陳明遇目瞪口呆，心中直呼：“我草！”
袁可立皺起眉頭：”明遇，你可沒有一個月練兵了！“