艾莎這句話把重逢的喜悅都衝淡了, 一時間大家都沉默了，不知道該怎麽安慰艾莎。
沉默片刻，三寶走過去, 伸出舌頭舔了舔了母親的臉，無聲地安慰著她。
安迪也過去舔了一下艾莎：“對不起，我很抱歉聽到這個消息。”她是個母親, 最能體會艾莎此時的痛楚。
艾莎眼睛望著來時的方向，似在緬懷著她剛剛逝去的孩子, 許久後才說：“這不是你的錯。”
邊冀沒有去問她為什麽不帶著孩子來找他們, 因為已經完全沒有了意義，他隻是說：“艾莎，歡迎你回來。”
艾莎沒有拒絕邊冀的邀請，她當初離開團隊，是因為必須要離開, 作為一頭母獵豹, 她肩負著延續族群的重任。
四個月前，她生下兩隻獵豹幼崽的時候, 也曾想過要回去找邊冀他們, 但最終還是打消了念頭，畢竟草原上其他獵豹都是獨自帶娃的, 她不能一味依賴別人。
將來她的女兒做了媽媽, 也是要獨自撫養幼崽的，畢竟除了邊冀, 草原上不會有其他團隊接納獵豹加入。
兩個月前, 狒狒殺害了她的小兒子, 她當時還沒有喪失信心，覺得自己一定能照顧好女兒。
可就在今天早上, 她成功捕獲了一隻跳羚，正招呼女兒來吃飯，一群獅子從天而降，不僅搶走了她的獵物，還殺死了她的女兒。
艾莎幾乎想同獅群拚命，拚著最後一絲理智，她逃了出來，漫無目的地遊走時，就遇到了邊冀他們。
大家對她還是那樣友善熱情，這令她的痛苦減輕了不少。
邊冀聽艾莎說完了自己的遭遇，才明白今天為什麽獅群沒有來找他們的麻煩，原來是艾莎為他們擋去了厄運，可如果知道代價竟是這樣巨大，他們寧願今天捕獲的大羚羊被獅群搶走。
邊冀說：“以後我們還是一起活動吧，我們人手足夠多，能夠做好警戒措施。”
艾莎點點頭，她知道，在團隊中，安全係數要高許多，因為有專門負責巡邏警戒的人。
四寶關切地問：“媽媽，你吃東西了嗎？餓不餓？”
艾莎已經有三天沒進食了，雖然獵豹狩獵成功率很高，但現在的問題是獵物很少見，並不容易遇到。
邊冀見艾莎不說話，知道她多半沒找到吃的，便說：“我們再去找找吧，看能不能再抓一隻。”
薩恩有些遺憾地說：“有點不巧，今天我們抓了一隻大羚羊，還剩了好多肉沒吃完，可惜被鬣狗群找上來了，我們不得不放棄了那隻大羚羊。”
“那真是可惜了。不過沒關係，我也不是很餓。”艾莎說。
這話大家都是不信的，火災發生之後，大家都有不同程度的消瘦，但也沒誰瘦得跟艾莎一樣，她的肚子幹癟，瘦得都快看到胸腹的肋骨了。
瑞恩說：“沒關係，我們繼續去尋找獵物，找到什麽吃什麽。”
他們本來是要找地方休息的，因為遇到了艾莎，所以才選擇繼續朝前走。
走出很遠，直到太陽都快到頭頂了，他們終於碰到了一隻正在吃草的疣豬，個頭不大，但也足夠艾莎吃頓飽飯。
這疣豬雖然小，大家也還是拿出了十二分的認真來圍獵它，畢竟獵物太少，錯過這一隻，又不知道要等到什麽時候才能遇到獵物。
要不是餓得太狠了，誰也不願意在正午的炎炎烈日下捕獵。
這次狩獵出力最大的是薩恩和米拉，他們的耐力比較強，比獵豹和獅子更能經受住高溫的考驗。
艾莎也終於吃上了四天來第一頓飯，她吃得非常慢，吃幾口就停下來。
邊冀注意到，艾莎進食的時候，眼睛裏麵蓄滿了淚水，不知道是想起了什麽，但他也沒有去打攪她。
此刻大家都躲在樹蔭下休息，艾莎則安靜地吃著食物，咀嚼食物的聲音此刻變成了最好的催眠曲，大家都陸續睡著了。
直到日暮時分，天氣終於涼快下來，他們才醒來。
太陽已經下墜到地平線上，變成了一個渾圓的紅彤彤的火球，雖然巨大，卻不刺眼。
天際被這枚火球染成了橘色，從天邊一直到天頂，都極少見到雲彩，前段時間你追我趕的烏雲不知道又藏到哪裏去了。這雨，一時半會兒怕是下不來。
邊冀忍不住輕歎了口氣，小黑聽見邊冀的歎息聲，湊過來舔了舔邊冀的臉。
這孩子最近總愛舔他，比小時候還黏人，邊冀從最初的躲閃，到如今已經習以為常了，默默地接受了他的親昵行為。
小獅子們睡醒了，趁著傍晚的涼爽，開始了一天的活動，兄妹幾個擠擠搡搡，吵吵嚷嚷，互相疊著羅漢，完全不知愁。
時隔大半年，艾莎終於又睡了一個心無旁騖的午覺，此刻也被小獅子吵醒來。
她忍不住扭頭看著他們，不由自主地想起了剛剛失去的女兒梅梅。梅梅是個特別機敏勇敢的孩子，平時都特別小心謹慎，要不是今天餓得太厲害，她也不會那麽早從藏身之所跑出來，結果被獅子發現。
想到這裏，艾莎的眼眶又濕潤了。
邊冀看著不知愁苦的小獅子，忍不住歎了口氣：“看這天氣，這雨一時半會兒下不來啊，真愁人！”
小黑寬慰他：“哥哥，別擔心，我們會熬過去的。”很顯然，他很清楚邊冀擔憂。
“嗯。”邊冀沒有多說什麽，他隻希望雨季不要推遲，剛發生了火災，要是還推遲，不知道得有多少動物遭殃，他們也不可能置身事外。
去年旱得厲害，好歹還有一個水坑吊著救命，今年這情況，光有水坑都沒用，還得有草，逼得大家都快沒活路了。
事情沒有朝大家期望的那樣發展，雨下不來，過度集中的動物使得生存資源急劇減少，大家隻有不停地走，不停地尋找新的水源，否則就會渴死餓死。
掠食動物為了生存，也隻能跟著食草動物遷徙，奔走在一條不知道何時才能停歇的道路上，大家都在為了活著奔命。
但就算不停歇，依舊還是不斷有動物倒在了路上。
邊冀的團隊成員互助互愛，配合默契，很少有食物短缺超過三天的時候，但就算是這樣，瑞恩家的四毛還是沒能扛住長途跋涉的疲憊與食物的短缺，開始生起病來。
這樣的時節生病可不是什麽好消息，食物匱乏，百草枯黃，連草藥都不好找，四毛想要活下來，就隻能靠她自己撐過去。
為了讓四毛康複起來，邊冀和小黑每天晚上都會去捕獵，草原上大型動物會逐水草而居，但草原鼠不在這個範圍內，所以他們去抓草原鼠回來給四毛填肚子，希望食物能夠給四毛提供能量，渡過難關。
然而現實非常殘酷，四毛從小體弱，出生時就比哥哥姐姐個頭都小，現在依舊是最瘦弱的一個。盡管大家在極力挽留這條小生命，她終究還是沒能逃過命運的魔掌，在一個悶熱的夜晚，四毛永遠離開了大家。
這件事無疑給整個團隊籠上了一層陰影，瑞恩和安迪傷心至極，但是為了幾個孩子的安全，他們不敢表露太多，隻能悄悄抹眼淚。
三隻小獅子圍著妹妹的屍體，使勁想叫她起來玩耍，卻一無所獲。
大家都沉默不語。邊冀知道，從理性的角度來說，這是大自然在進行優勝劣汰，但具體到了自己身邊的小夥伴，卻是那麽難以承受。
如果是別的時刻，邊冀會提議將四毛挖個坑掩埋起來，不讓她成為別人的腹中餐。
但現在土地幹旱過久，地麵早就堅硬如鐵，刨坑太耗費體力，更何況現在還缺水少食，不能再為了照顧所謂的情緒做這種不理智的事。
大家圍著四毛小小的身軀靜默了許久，在第一縷晨曦展露的時候，踏上了新的征程。
四毛的死，似乎成了團隊厄運的開端。沒過兩天，小飛也出現了身體不適的狀況。
小飛跟其他成員不一樣，需要喝水才能維持下去，這些日子找水源不容易，每次找到水源，喝飽之後，還會用蛇皮水袋裝一些。
但找不到水源是常態，所以每次在捕獲獵物之後，邊冀都會讓他抓緊時間過去飲血，要是連血都沒有，就喝尿液。
總而言之，為了活命，他們已經用上了一切能用到的辦法。
小飛快三歲了，雖然個頭不小，但離成年還差了一些時間，他是整個團隊中幼年期最長的動物，要到六歲才能完全性成熟。
小飛的身體本來是非常健壯的，火災後饑一餐飽一頓的逃亡生涯生生把他拖出了病來。
這下大家都焦慮了，四毛的離世雖然讓所有人都傷心，但幼獅的成活率本來就不高，大家盡管難受，也還是接受了這個事實。可小飛是他們相伴了兩年多的夥伴，他們不能想象失去小飛的生活。
邊冀尤為憂心，小飛是他的第二個夥伴，說是一把屎一把尿拉扯大也不過分，他不能接受小飛離開他們的事實。
“我們得盡快找到一處水源，小飛已經有幾天沒喝水了。”邊冀摸著小飛身上，滾燙得嚇人，明顯是在發高燒，還需要有水給他降溫才行。
瑞恩在地上趴下來，說：“小飛，來我背上，我背你去找水。”
狒狒並不擅長長途跋涉，小飛這些日子跟著大家奔波，早已疲憊不堪，這也是他生病的原因之一。
他聽到瑞恩的話，費勁地想要爬上他的背，卻非常吃力，試了兩次都沒成功，最後還是安迪幫忙，才將他弄到瑞恩背上。
瑞恩背著小飛，就跟去年他帶著小飛去水坑邊喝水的時候一樣。
邊冀看著這一幕，眼眶有點發熱，喃喃地說：“小飛，你千萬要好起來啊！”
小黑蹭了邊冀一下，輕聲安慰：“哥哥，別擔心，小飛一定會好起來的。”