秦玉逢聽到皇帝連說了三個“好”字, 心想：希望他知道真相的時候，還能這麽開心。
皇帝並沒有注意到她的眼神，獨自沉浸在喜悅中。
對他來說, 柯風和唐貐無疑是自己人。
林浩是舒婕妤的弟弟，年紀也很小，培養幾年就是心腹。
葉辰是秦玉逢推薦的，又久不在京城，牽扯不多, 四舍五入也是自己。
而那些世家大族，一個也沒有成為擂主。
這仿佛是一個暗示。
暗示他將掙脫如巨樹成林般的世家群體，掌握屬於自己的力量。
甚至等不及決出最後的勝者, 他就將四個人一連誇了個遍，誇完他們又誇他們家裏教導有方。
也不知道葉辰他爹聽到這些誇獎, 是會哭還是會笑。
半決賽的抽簽結果也很快出來。
“唐貐”對柯風, “林浩”對葉辰。
柯風在原先的家中並不受重視, 所以沒有入仕而是塞進禦前侍衛裏, 混口飯吃。
哪怕有些天賦, 近些年又被皇帝大力培養, 火候上也尚且差些。
加之他這次來隻是當守關人, 對是否取得名次這件事還有猶豫，爭先的欲望不是很強烈。
壁水都能與方尋五五開, 要勝過他就更簡單了。
林雪微輸給了葉辰。
葉辰似有所思地看著她：“你……”
她緊張地咬住唇，擔心他看出自己的女兒身。
“你看起來武藝荒廢有段時間了, 還這樣年輕就停止習武, 難不成是家裏希望你讀書入仕？”葉辰挑起眉毛, “宣威將軍怎麽想的？就算擠進去了，也隻是局外人而已。”
林雪微：“……葉二公子慎言。”
她佯裝生氣, 扭頭就下了台，誰喊都不好使，直奔獨屬壁水的帳篷。
換回本來的衣服後，她沸騰的血瞬間涼了。
出神地坐在帳篷裏。
真正的林浩見她這幅模樣，欲要說些什麽，趙海德小跑進來。
“林小公子，聖上正要賞賜您……”
趙海德看到帳篷中的舒婕妤，倒沒有懷疑，而是用討好的語氣說：“喲，舒婕妤您也在這裏，方才葉二公子無心說了冒犯的話，氣著小公子了。請您幫奴才從勸勸他，就算要置氣，也不該遷怒到聖上不是？”
舒婕妤回神，低著頭說：“浩兒，你去吧。”
“好。”林浩乖乖應下，轉身出去。
外頭這時天氣驟變，下起雪來。
恰巧模糊了眾人的視線，在衣裝沒有變化的情況下，沒有人發現他與先前參加擂台的人並不是同一個。
此時最終的決戰已然結束。
葉辰為魁首，壁水居第二。
秦玉逢站在皇帝的身邊，聽他回憶過去，展望未來。
聽了整整兩刻鍾。
果然，所有的領導講話都是這個德行。
她伸手接了會兒雪花，冷不丁將手塞進他藏在大氅裏的手中。
皇帝被冰得一愣，偏頭看她。
隻見她臉上寫著“你差不多得了”。
他：“……”
皇帝很快又將目光放到台下人身上，發現大家都很感動，帶著一種“提攜玉龍為君死”的豪情。
他找回自信，但還是沒有繼續追憶高祖打江山的故事，而是說：“大順有這樣的少年英才，何愁不能定國安邦，何愁不能盛世長延！”
“為了嘉獎四位，朕命人準備了些禮物，希望你們喜歡。”
葉辰作為魁首，由皇帝親自頒獎。
他沒有為這份恩寵而感到受寵若驚，世事遷移，卻仍舊是那副吊兒郎當的模樣。
而秦玉逢，似乎也並沒有變。
葉辰走至台上，目光沒敢與秦玉逢對視，跪於皇帝和華妃麵前。
皇帝解下自己腰間的佩劍：“這柄劍雖非出自大師之手，卻陪伴朕自少年至成人，也曾為朕帶來過十分珍貴的勝利。”
“今日，朕將它賜予你，希望你能告別荒唐浮躁的少年，成為真正的，能為國之棟梁的人才。”
他的少年，確實荒唐浮躁。
看不清許多事情。
秦玉逢當年將他趕出京城，未嚐沒有讓他免於死在奪嫡之亂中的意思。
葉辰將雙手舉至頭頂，接住這把劍。
誰也看不見他的表情，但都能聽到他鏗鏘有力的話。
“葉辰，願為陛下效死。”
在這個“良禽擇木而棲”的年代，說自己願意為主效死的人，是非常值得信任和尊敬的。
皇帝大悅：“得卿效忠，亦是朕之幸。”
秦玉逢的眉頭輕輕揚起。
剩餘三人收到的賞賜則由趙海德宣旨，當場發給他們。
壁水得了黃金百兩。
柯風是一副精致的新式弓箭（是的，就是唐覺給的圖紙），用的都是最好的材料，造價不低。
而弓箭於林戰中十分厲害，這背後的隱喻，更是千金都換不來。
林浩則是得了一匹寶馬。
他卻沒有將馬帶回去的意思：“陛下，我想將馬留在北苑，姐姐很喜歡騎馬，我希望她騎上它的時候能感到開心。”
這擂主的身份是他姐一局局贏下來的，獎勵他受之有愧。
就像他這兩年被父親大力培養時，每每想起姐姐都會產生的愧疚一樣。
他能做出的彌補，也隻是今天這樣而已。
皇帝聽到他的話有些詫異，隨即不在意地擺手：“北苑良駒不少，舒婕妤喜歡，朕再替她挑一匹便是。”
“那不一樣的……”
反駁的話剛出口，林浩就下意識地噤聲，習慣性地想要妥協。
秦玉逢：“舒婕妤久在宮中，不便與家人想見，她看到這匹馬就會想到自己的弟弟和家人，意義自然不同。”
“華妃說得有理。”皇帝點頭，“宣威將軍之子林浩，孝父母而敬長姐，武藝出眾，雖未及冠，仍令其為禦前侍衛。”
有柯風的例子在，這個“禦前侍衛”顯然與以往的含金量不同。
皇帝又簡單說了兩句，便宣布比武結束。
然後以“朝務尚未處理完”為由，去了勤政殿，又派人將這次看好的幾個人分批喊過去談話。
秦玉逢等他離開之後，一把解開披風，混入人群。
對昔日的對頭挨個進行嘲諷。
大家本來想嘲笑她入宮隻混了個華妃的，見她還是這幅唯我獨尊的模樣，又想到她站在皇帝身邊那副自在的模樣。
最終還是選擇忍氣吞聲。
不怪他們慫，實在是秦玉逢現在想跟皇帝打個小報告或者上上眼藥什麽的，不需要像從前那樣從秦府進皇宮，更可能是直接吹枕邊風。
他們哪裏遭得住這個？
況且今天挨過的打已經夠多了，再被秦玉逢打，他們得十天半月下不去床。
秦玉逢：“本宮對你們很失望。”
居然沒有一個敢動手的，她今天的準備都白費了！
對頭們如敗犬一般逃走，北苑很快就隻剩下秦玉逢和舒婕妤。
雪也越下越大，不久前還熱鬧非常的北苑陷入寧靜空茫的白色中。
“聖上賞賜的寶馬，妹妹不來試試嗎？”秦玉逢騎在自己的馬上，對著終於從帳篷裏出來的舒婕妤說道。
舒婕妤看著漂亮的馬駒，想起自己的少年。
又想起自己這幾年的經曆。
她茫然地發現，自己過往的全部人生，都是對他人的模仿。
在淑妃之前，父親希望她像秦玉逢一些，因而教她騎馬射箭，讓她自小習武，開蒙也是跟家中的男丁一起。
那時，她以為是父親對她的看重與寵愛。
然而新帝登基了，父親又將目光放在極為受寵的淑妃身上，覺得皇帝很可能不喜歡秦玉逢那樣的，而是喜歡溫婉賢淑的女子。
及笄後的這三年，於她而言，仿佛是另外一段人生。
葉辰今天說“就算擠進去了，也隻是局外人而已”，不僅是在說她的父親，其實也很適合她。
她是被迫在局中起舞的局外人而已。
永遠無法擺脫陰影，像父親期待的那樣，沿著前人走出來的路獲得恩寵。
聖上大約早就看出了這點，才對她逐漸冷淡。
秦玉逢看著捂臉痛哭的舒婕妤，整個人都有些無措。
“怎麽了？你怎麽哭起來了？”她從馬上一躍而下，拿手帕替舒婕妤擦拭眼淚，以免淚水結冰，凍傷那張如花似玉的臉。
舒婕妤哭聲漸停，但仍舊捂著臉，對自己的事情難以啟齒。
最後，她自暴自棄地說：“臣妾覺得娘如日月昭然，確實是……自慚形穢。”
秦玉逢：“……喔。”
她看出來這句話背後的另有深意，但不欲深究。
“覺得自己騎術不好，不願和本宮一起騎馬，那就算了。”她安了個勉強說得過去的借口，成功轉移話題，“雪下得這麽漂亮，我請你去纖雲宮吃火鍋吧。”
不等對方拒絕，她就拉著人往外走。
北苑門口停著一輛華貴的車架，車前是兩匹溫順漂亮的白馬，守在車邊的太監說：“雪天路滑，風又凍人，聖上擔心華妃娘娘乘轎輦不適，特地命人趕了車來。”
舒婕妤的目光動了動，很快又恢複平靜。
年輕英俊，溫柔體貼的天子，像她這般不能主宰自己命運的女子很難不心動，但天子對不同的人依然是不同的。
她從一開始，就沒有奢求的資本。
不若放手，總歸能有她的容身之處的。
舒婕妤不再抗拒，跟著秦玉逢上車，一起去了纖雲宮。
火鍋吃到一半的時候，壁水從勤政殿歸來，將秦玉逢喊去一旁匯報情況。
壁水：“聖上給了我兩個選擇，一是在學宮建成之後，去學宮負責教授武藝；二是……以唐貐的名字參軍，加入平亂蜀地的隊伍。”
前者穩定安全，且一定程度上能實現她的價值。
後者則代表她能夠與男子站在同一個起跑線上，建功立業。
秦玉逢：“你想選哪個？”
“娘娘希望我選哪個？”
“成年人不做選擇。”秦玉逢說，“我猜你更想選後者，如果你這樣選的話，我會讓皇上將教武師父的交給另一個人。 ”
“誰？”
“自然是我們的第一美人，能夠倒拔垂楊柳的林妹妹。”
壁水一驚，扒著門框看身材纖細的舒婕妤：“她真能倒拔垂楊柳？”
秦玉逢：“一點誇張的比喻，不必放在心上。”
壁水收回目光，感激地說：“娘娘明鑒，奴婢確實更想試試後者，如若您願意，等從蜀地回來，我還是您的奴婢。”
“能當人，還是不要當奴婢的好。”
秦玉逢歎息道：“能做自己，也最好做自己，哪怕是發瘋呢。”
何苦為了家族和親人將自己的人格都拋棄掉。
不過教條規矩深入人心，即使是皇帝，要讓他答應嬪妃在外打工，不是立刻能做到的。
她得首先成為他眼中唯一能看到的人。