剛進四月，天就熱起來。

這一天，青陽縣警察局的探長嶽子琦正手執蒲扇，坐在辦公室裏寫一份結案報告，忽然接到報警，說恒生紗廠的總經理吳大彥被人毒死在紗廠食堂內。

嶽子琦大吃一驚，急忙帶人趕往恒生紗廠。

恒生紗廠，是由青陽商人吳恒生帶領自己的兒子女婿曆盡艱辛創辦起來的。創辦之初，隻是一間規模不大的小廠。

後來吳恒生的第三個兒子吳三彥留洋歸國，經過潛心考察和研究，將紗廠舊式機器改良成了自動紡紗機，使得每個工人的看台數量從原來的4台，提高到了20台，大大的提高了生產效率，同時產品質量也有明顯提高，產品暢銷國內，遠銷東南亞，成為華中華南地區最大的紗廠之一。

三年前，老經理吳恒生生病逝世，留下遺書交待由大兒子吳大彥接替自己總經理的位子。

後來坊間曾有傳言，說老經理選中的接班人選，本是聰明能幹的三兒子吳三彥，但後來大兒子吳大彥和二兒子吳二彥及女婿宋博聯手害死了老經理，竄改遺書，奪取了紗廠總經理的位子。

因無確切證據，流言也就不了了之。

吳大彥當上總經理後，立即把二弟吳二彥提升為紗廠廠長，妹夫宋博提升為副廠長，而老三吳三彥，則被發配到維修部，負責維修機器。

吳三彥留洋時，曾在美國結過婚，有一個兒子叫吳燦。因妻子不讚成他回國發展，所以離了婚，兒子跟妻子一起生活在美國。他自己卻毅然回國。

回來之後，他幾乎把自己所有的心血，都用在了紗廠的技術改良上麵，沒想到最後卻落得如此下場。情緒消沉之下，竟染上了酗酒的毛病，整日裏借酒澆愁，幾乎變成了一個酒鬼。

不久前，與他相好多年的紅顏情人也嫌他潦倒落魄，離開他投入了別人的懷抱。

吳三彥受此打擊，不禁萬念俱灰。

終於，上個月有人在城郊的青陽山中發現了他的屍體，經警方到場勘察確認，係跳崖自盡。

讓人沒有想到的是，吳三彥死後不到一個月，他的大哥，恒生紗廠的總經理吳大彥竟也跟著出了事。

恒生紗廠坐落在城南太平坊，紗廠正麵是一道方形門樓，門樓上豎著四個兩米多高的紅色大字——“恒生紗廠”，門樓後邊，便是紗廠廠址所在。

嶽子琦來到恒生紗廠，因為紗廠廠長吳二彥出差在外，接待他們的是副廠長，也即死者吳大彥的妹夫宋博。

宋博先領著他們來到食堂，查看吳大彥的屍體。

此時吳大彥已經被人抬到了一張長沙發上，屍體早已僵硬，屍斑明顯，口唇青紫，口鼻間有白色泡沫狀附著物。

隨行法醫認真檢查後，初步斷定係砒霜中毒死亡。

據宋博反映，因為工作繁忙，為了節省時間，吳大彥每天都在紗廠食堂吃午飯。

食堂因此特意給他準備了一間獨立的餐室。

每天用餐時，吳大彥愛喝一種叫做八珍酒的藥酒。

這是青陽仁和堂藥店秘製的一種藥酒，由人參、白術、茯苓、當歸等藥材，加上上等白酒炮製而成，據說有補氣益血，調理脾胃的功效。

吳大彥常常購回一整箱，共計十瓶，存放在食堂地窖裏，每天喝上一杯，喝完之後再去購買。

他現在喝的這一箱八珍酒，是三個月前購買的，前麵九瓶都已經喝完，今天喝的是最後一瓶。

誰知這一杯酒剛剛下肚，他就渾身抽搐，口吐白沫，倒在地上。

旁人發現後，還沒來得及叫醫生，他就已經死在了餐桌邊。

嶽子琦叫人把那瓶酒拿去化驗，果然發現裏麵被人下了砒霜。

宋博紅著眼圈說：“總經理是咱們紗廠的頂梁柱，是誰這麽狠毒，竟要下毒害死他？”

嶽子琦皺皺眉頭說：“現在要說出誰是凶手，還為時過早。你先帶我去收藏藥酒的地窖看看吧。”

宋博點點頭，帶著他下了一道樓梯，往地窖走去。

那個地窖設計得十分簡單，而且有門無鎖，除了吳大彥的那一箱八珍酒，還存放著一些別的酒，都是紗廠其他人存放在這裏的，每天吃飯的時候，都有人下來拿酒喝。

嶽子琦經過詢問得知，這個地窖並不是什麽重要場所，所以既沒有上鎖，也沒有專人看管，隻要是在食堂吃飯的工人，都可以自由出入，甚至廠外人員，要想混進來，也不是什麽難事。也就是說，紗廠的任何一個人，甚至是紗廠以外的人，都可以悄悄溜進來下毒。

而且這一箱八珍酒是三個月前買來存放在這裏的，直到今天之前的任何一天，都有可能是下毒時間。因為毒是下到箱中最後一瓶酒裏的，也就是說，無論是什麽時候下的毒，都隻有到吳大彥喝最後一瓶酒時，才能被發現。

嶽子琦不禁心頭一沉，凶手身份的不確定性和下毒時間的不確定性，使得這起看似簡單的投毒案，頓時變得撲朔迷離起來。

他把手下人分成兩撥，一撥人封鎖地窖，繼續搜索，另一撥人則去找食堂員工和經常出入地窖的紗廠工人詢問情況。

忙了一下午，卻沒有找到半點線索。

天色漸晚，嶽子琦隻好決定先回警局。

離開紗廠的時候，宋博將他送到門口，小心翼翼地問：“嶽探長，你看我們總經理這案子……”

嶽子琦說：“你們先給吳總經理辦後事吧。查案的事，我們會負責的。”

剛說到這裏，宋博忽然盯著門樓的方向，輕輕“咦”了一聲。

嶽子琦忙順著他的目光瞧去，卻見門樓外空****的，並無奇怪之處，就問他怎麽了？

宋博奇怪地道：“我剛剛看見門樓外站著一個陌生的年輕人，正朝紗廠大門這邊張望，形跡甚是可疑，不過一轉眼，就不見了。”

嶽子琦眉頭一挑，急忙奔到門樓外，卻見夜暮中的大街上冷冷清清，看不到一個人影。