隔壁那人笑道：“原來是個小娃娃，難怪這般大言不慚，喜歡聽書吧？”言外之意是，應無求先前的言論都是從說書那聽來的。應無求正想辯解，那中年人道：“快把酒拿來，這樣不怕摔碎吧？”
應無求忽笑道：“哦，我明白了，這個小洞是你挖開的，你沒事挖他作甚？”
中年人不耐煩道：“先把酒拿來，慢慢給你說。”
應無求執意道：“你先說。”
中年人道：“方才你便要給我，怎可言而無信，就這德行也能打敗劍神？真是笑話。”
應無求道：“行了行了，給你便是。”遂將酒壺自小洞給了中年人。
中年人接過酒壺，即坐回洞內大石上，迫不及待地拔開酒塞，抿了一口，道：“好酒！”旋即仰頭連喝幾口。
應無求趴在小洞望去，聽著咕咚咕咚之聲，急喊道：“哎，前輩，你給我留點啊！”
中年人置之不理，片刻間酒壺已空，卻還在那仰頭晃壺，隨之將酒壺扔出監牢，竟未碰到鐵門鋼筋，叮咚一聲，便落入了暗河之中。應無求暗暗驚歎，此人武功堪比賣油翁倒油般細膩，想來絕非等閑，自愧昨日走眼了。
中年人輕歎一聲：“好酒！”又閉目回味一陣，即起身對應無求道：“小兄弟，我十年未飲酒了，方才冒失，還望你別見怪才是。”
應無求道：“無妨，往後我每日都有酒喝。”已坐回大石上，抓起燒雞便要啃。
中年人趴在小洞驚道：“還有肉？”
應無求咬了一口，慢慢咀嚼起來，口中還在念叨：“好吃，真好吃……”
中年人道：“小兄弟，你可知這小洞如何來的？”應無求不搭理他。中年人又道：“其實之前我在你這間牢房，閑的無聊，便在兩邊石壁鑿了兩個小洞，後因牢中滴水太多，我便要求搬到此處。”
應無求向小洞對稱的左側望了望，果然有一個四方印痕，但他沒有吭聲，繼續啃咬著燒雞。
中年人急道：“小兄弟，相識是緣，你看我都如此坦誠了，不如就分點肉食與我。”
應無求道：“你要吃也可以，先做個自我介紹。”中年人神情突變，沉默不語。應無求道：“在這巢湖牢中，從未有人活著出去，更何況咱倆身處牢底，說不說由你。”說罷繼續埋頭吃雞。
眼見雞腿、雞翅一個個變成碎骨頭，中年人暗想這小兄弟年紀輕輕，說得卻很有道理，於是道：“實不相瞞，在下姓宋……”
應無求打斷道：“甚麽？姓宋？我認識的姓宋的不多，但沒幾個好人，那天下第一賭莊莊主宋學文便要首當其衝，此人奸詐狡猾……不對，你是……”他忽地起身走近右側石壁小洞，緊盯中年人。
中年人摸了摸自己麵部，又瞅了瞅渾身上下，不解道：“小兄弟，怎麽了？”
應無求道：“你是宋學武對不對？”
中年人歎息一聲，道：“小兄弟好眼力，正是在下，但眼下咱們一牆之隔，我看你如何殺得了我？
”
應無求驚道：“甚麽？殺你？”
宋學武輕蔑道：“難道你不是定江南和宋學文派來的殺手嗎？這兩人真是太小看我了，派個小娃娃來。”
應無求急辯解道：“要殺你我早就在酒裏下毒了，何必等到現在。”麵見宋學武懷疑的眼神，他於是將十年前鹹陽天下酒樓的事詳述一遍，又道：“宋大俠，定江南和宋學文以假換真，隻是借你之死挑撥南北之戰而已，怎麽說是要殺你？”
真相大白，宋學武本心情暢快許多，經應無求一問，他臉色瞬時又陷入陰沉，道：“小兄弟有所不知，當年這二人密謀殺我，為我竊聽到，我連夜出逃，才躲過一劫。”
應無求道：“定江南豺狼之心，暫且不提，但你和宋學文是親兄弟，他如何這般狠心？”
宋學武淡淡一笑，道：“這些年我私自從賭莊抽了三十萬兩銀子，後來事情敗露，他一直想找機會殺我。”
應無求道：“據巢湖四護法昨日之言，你入獄隻用了十萬兩銀子，還有二十萬兩呢？”
宋學武道：“知道他們的密謀後，我連夜出逃，將二十萬兩銀子送給了摯友雲滄衡，之後來到此處。”
應無求萬萬沒料到宋學武和雲滄衡竟是摯友，聽起來有點匪夷所思，道：“雲滄衡貴為江南五湖盟主，你何不在他門下尋求庇護，卻要在此受苦。”
宋學武道：“自古以來，南北武林勢不兩立，我若投入雲滄衡的鄱陽湖一派，定會為江湖武林同道恥笑。再者，我宋學武堂堂男兒之身，豈可在他人背影下苟活。其三，定江南和宋學文的爪牙遍布天下，若他們前往鄱陽湖尋釁，傷及到雲大哥的家人，我將遺憾終生。其四，也是最重要一點，我若投入鄱陽湖，這不正給了定江南企圖獨霸天下、消滅江南五湖最好的理由嗎？彼時南北紛爭再起，塗炭生靈，我有何麵目苟活。”
應無求心想，不愧是老江湖，竟將事情想得這般透徹。
應無求看了看手中的雞，隻剩下雞頭、雞脖和雞屁股，苦笑一聲，雙手將雞奉上道：“宋大俠，隻剩這點了，你還……”
宋學文接過雞肉'道：“我已經十年沒吃肉了，總比沒有的強。”說罷便狠咬一口。
應無求道：“宋大俠，往後我讓他們送雙份，咱們都有酒肉吃。”
宋學文邊吃邊道：“謝謝小兄弟，那你到底師出何門何派？巢湖四護法竟能這般禮待於你。”
應無求回身走去，坐在了大石之上，心想此生命途多舛，積壓心中許久，至今還沒對人訴說過，能和宋學武相遇也算是緣分，再者通過先前對話，他也算是個正人君子，於是道：“宋大俠，閑著也是閑著，不如讓我給你講個故事吧！”
宋學武笑道：“你這不但喜歡聽書，還學了不少啊！”
應無求於是從頭到尾地開始講自己的經曆，宋學武聽得越來越認真，時不時還會插上一嘴。譬如，講到白衣書生蔚孝林殘害秦天全家時，宋學文罵道：“蔚孝林這個畜生。”
講到應無求破解字畫得來《六氣九竅訣》時，他滿臉驚恐，轉而喜道：“果真是天意！”
講到清風鎮泰山之巔重現，追魂刀擊敗奪命劍後，應無求舍身救助聞人奪命時，他慨歎道：“俠之大者，誰能如斯！”故事到此結束，昏厥後的事應無求不再提及。
宋學武追問道：“這故事編的真是太精彩了，後來呢？”
應無求道：“後來，主人公陷身巢湖牢底，在給一個叫宋學武的人講故事。”
宋學武驚得咬住雞頭，愣了好半晌才反應過來，道：“你就是故事中的主人公應無求？對，沒錯，我聽見他們叫你應少俠。”
應無求假裝義正言辭道：“前輩真是聰慧過人，叫晚輩好生佩服。”
宋學武並未在意這譏諷之語，反而問道：“那就是說你練會了追魂刀，還習得了《六氣九竅訣》，現在武功盡失，這怎麽可能？”
應無求道：“怎麽不可能？”
宋學武歎道：“在下一生癡迷武學，知道那追魂刀、《六氣九竅訣》得一便可橫行天下，而這小小的巢湖牢底竟關押著一個身懷這兩種蓋世武功的人，確實難以置信。”
應無求微微一笑，這笑聲異常詭異，充滿了怨氣與失望。
宋學文道：“應少俠，巢湖四護法為何禮待與你，你還沒說呢！”應無求於是又將故事的下半篇緩緩道來。宋學武聽罷，大笑道：“若是讓那金頂峰等人知道你武功盡失，你死定了，哈哈哈哈……”
應無求笑道：“那除非宋大俠你告訴他們了。”
宋學武笑道：“那可未必哦！”
正當二人談笑甚歡之時，忽聽得牢中穿來陣陣腳步聲，慢慢逼近，到得七八層，還在往下走，宋學武道：“是巢湖四護法，還有一個不會武功之人，腳步輕盈，似是女的。”
應無求道：“你怎麽知道？”
宋學武笑道：“我在牢底十年，聽慣了，應少俠，這和武功高低沒關係的。”
應無求淡淡一笑，不再多言，心想是何女的，竟要關押至此，為一探究竟，他走向鐵門，緊盯著石階。
片刻，隻見巢湖四護法兩前兩後，押著一個女子走下樓梯。那女子十六七歲的樣子，容貌秀美，兩隻眼睛水靈靈的，臉頰還殘留著淚痕，長發披肩，身著一身紫衫，背著一個包裹，簡直可稱得上美若天仙。五人走過暗河上方石橋，陰謀和陽威來到應無求牢前，尤仇和鬱蒙則將那女子押入了他左側的牢房。
應無求笑道：“說曹操曹操到。”
陰謀道：“應少俠這兩日住的還習慣吧！不知找我等有甚麽事？”
陽威道：“應少俠你用不著客氣，有事可差那送飯的老頭找我們。”
應無求道：“也沒甚麽緊急的事，就是想勞煩幾位大哥安排人每日多送些酒食。”
陰謀道：“小事一樁，應少俠大可安心。”
應無求道：“既是如此，謝過幾位大哥了。”
（本章完）