蔚成蔭道：“規矩是死的，人是活的，若五湖令落入乞丐之手，咱們還要奉他為盟主不成？依老夫看來，盟主必當是武功卓絕，德高望重，受人推崇的大英雄，大豪傑。所以今日咱們要比武多帥。”其言辭振振，激昂萬丈，大有五湖盟主的氣勢。但對其乞丐之說，江南五湖眾人無不信服，竟報以熱烈的掌聲。
薑太玄道：“依蔚湖主所言，我中原武林的英雄也可比武奪帥了？”
金頂峰道：“我江南五湖的事，豈容中原武林插手！”
蔚成蔭遍視四周，全無應無求的蹤影，心想他是不會來了，瞬間有了自信，道：“薑掌門若能打敗我父子二人，這江南五湖盟主之位甘願奉上。”
冷霜秋笑道：“這個提議不錯！”洪澤湖四堂主齊聲道：“湖主英明！”
應無求揚聲道：“此話當真？”
眾人循聲望去，見他已飛身急速而下，雙掌齊出，直逼蔚氏父子。蔚成蔭和蔚孝林倉皇出掌迎接，四掌相接瞬間，二人盡被震出'台下數十米遠處。
中原武林諸人眼前一亮，皆跪身相迎，道：“參見盟主！”
應無求道：“諸位請起。”
江南五湖眾人大驚，皆想道：“難道應無求想一並坐了五湖盟主之位？”
蔚氏父子跌跌撞撞站起身，皆口吐鮮血，明代訣疾步上前扶住了他兩。
蔚成蔭道：“暗算偷襲，算甚麽英雄！”
應無求道：“並非是偷襲，我隻是想讓你們父子死的痛快些。”
蔚孝林道：“你幾次三番與我洞庭湖作對，難道你是……”
應無求道：“不錯，我便是‘一手遮天’秦天的義子應無求。”
眾人大驚，重新審視眼前這個高傲的少年，儀表非凡，霸氣外露。
他又道：“諸位武林同道，今日我有兩件事情要做。其一，十年前，蔚氏父子為搶奪漢玉紫羅蘭，買通西域十三羅刹，暗殺我義父秦天全家，這筆血債該不該償還？”
中原武林人士齊聲喝道：“血債血償，蔚氏父子償命！”
金頂峰道：“蔚湖主，殺人償命，天經地義，雖為五湖同盟，此事恐怕我幫不了你。”
江南五湖眾人應聲相隨，包括洞庭湖眾。
蔚孝林驚呼道：“不，不，我不想死！爹，我不想死！”
明代訣閃身上前，道：“我不允許你傷害他們！”
應無求道：“枉費唐門主對你一番悉心栽培，你卻認賊作父，甘心為奴，像你這種人，留著也是白費。”左手握住劍柄，奪命劍倉啷啷出鞘。
李代柔張開雙臂，擋在其前，道：“應少俠，念我師弟年幼無知，求你放他一條生路。”
應無求右手使出“捕風捉影”將她推到一側。
明代訣喝道：“拿命來！”手執大筆，使出“一字訣”，急速飛奔而來。應無求左手以“捕風捉影”掌控奪命劍，長劍飛了出去，在明代訣手腕、腳腕點了幾下，他瞬間癱軟在地，竟已被挑斷了手筋腳筋。
其劍速之快，世間罕有，眾人大驚。
奪命劍回鞘，應無求道：“今日暫且廢除你的武功，望你日後好自為之。”
明代訣躺在地上，吃力地掙紮著，顯得甚是無助，
大吼道：“你為甚麽不殺了我？為甚麽不殺了我？”
李代柔急上前抱住了他，已然淚水盈眶。
唐禦疆堂堂唐門門主，禦天神掌少有敵手，竟要讓人清理門戶，不禁汗顏，麵見苦苦掙紮的明代訣，又是一陣心酸，畢竟是自幼養育大的徒弟，遂讓柳代雲等人將他抬了出去。
蔚孝林忽然趴倒在地，磕頭如搗蒜，道：“應少俠，求你饒我一條狗命，下輩子做牛做馬我都會報答你的恩德！”
蔚成蔭毫無懼色，神情肅嚴，道：“林兒，快起來，大丈夫怎可如此沒有骨氣！”
蔚孝林哭道：“爹，我不想死。應少俠，十年前那件事都是我爹爹安排的，我隻是一顆棋子罷了，求你放過我！”
蔚成蔭大怒，一腳將他踢了開去，道：“混賬東西，平日裏我是如何教導你的，就算高傲地死去，總好過卑微地活著。應無求，要殺便殺，你休想羞辱老夫。”
應無求道：“好，我就成全你。”即使出“飛指點穴”，瞬間封閉了蔚氏父子全身各大穴道，二人立時七竅流血，一命嗚呼。
眾人又是一驚，皆在想這到底是甚麽武功。
蒼卓喜道：“蔚氏父子已死，秦老板終於可以安息了！”餘人大呼過癮。
弘揚閉目養神，雙手合十，道：“冤冤相報何時了，阿彌陀佛，善哉善哉。”
金頂峰道：“應少俠，你方才你說有兩件事要做，我囚禁你在巢湖牢底那麽久，第二件事莫非是要殺我？”其身後的四護法陰謀、陽威、尤仇、鬱蒙，皆顯現出了驚恐之色。
餘人大驚，暗想：“應無求武功如此之高，金頂峰的巢湖牢底如何困得住他？”
應無求笑道：“當然不是，金湖主過慮了。”
萬三娘不禁想道：“我起先騙走了他的漢玉紫羅蘭，接著又出銀子教人間煉獄囚禁他，難道他想殺我？”神色慌張，大為驚恐。
應無求道：“雲盟主已經攜家人退隱，離別時他交待我兩件事。其一，不想有人去攪擾他；其二，不想再看到江湖上腥風血雨的場麵。這其一好辦，我在想要如何做到第二點。”
各人均陷入沉思，皆在細細揣摩其言語間的意思。
弘揚瞧出了他的意思，微微一笑，欣慰地點了點頭，道：“是非皆有因，因果循環，無窮盡也！無果便無因，無因何來果！”
冷霜秋道：“弘揚大師此言有理，若要停止殺戮，須得消除爭鬥，若要沒有爭鬥，武林中人當親如一家，互相禮讓。”
金頂峰道：“諸位的意思是要，江湖一統，消除南北之分？”
應無求大喜，道：“若江湖一統，仇殺爭鬥必當消除，血雨腥風隻如昨日流星，一去不複返。”說罷，雙肩抖動，追魂刀、奪命劍倉啷啷出鞘，到得其手。他使勁全力，反插刀劍入台，登時風湧雷動，天地變色。
眾人隻覺大地震顫，險些跌倒。
有人道：“是奪命劍和追魂刀！”各人怔住了，尤其是江南五湖之眾，任誰也料想不到，追魂奪命盡歸應無求之手，不禁暗暗臣服。
應無求又道：“如各位應允，同意消除中原、五湖之分，日後武林相處一家，晚輩甘願交出追魂刀、奪命劍，以示決心。”
弘揚心想：
“應少俠當真乃曠世奇才，此招一出，不僅以其精湛的武功震懾住了眾人，還可收買人心！這樣也好，江湖一統，再無仇殺，人人可安居樂業，享受太平生活。”
薑太玄率先下跪道：“參見武林盟主！”
中原武林餘人逐次下跪，齊聲道：“參見武林盟主！”
江南五湖自金頂峰、冷霜秋、萬三娘開始，一個接著一個，最後全體下跪，皆道：“參見武林盟主！”
麵見這許多膜拜者，應無求頓覺有君臨天下之感，心想：“統一江湖，成為武林至尊，這總該滿足清華姑娘條件了吧！”道：“自今日起，隻有一個武林，再無南北之分，隻有一個江湖，再無任何禁地，大家可暢遊天下，無拘無束。”
眾人齊道：“盟主英明！”
他又道：“至於以前的武林信物，如五湖令、盟主令旗等一律作廢，整個武林，乃至全天下，皆是我們的囊中之物。”
眾人又道：“謹遵盟主聖諭！”
禮畢，南北眾人如同一家，有說有笑，相處融洽。
金頂峰道：“敢問盟主，武林盟總舵設在何處？”
應無求猶豫了，心想自己居無定所，總舵設在何處才合適？思索良久，才道：“現下四海升平，我打算接過義父的舊業，重新經商，所以武林盟總舵便設在鹹陽天下酒樓。”
諸人齊聲響應。
為免沐清華等的太久，應無求道：“諸位，在下尚有些私事去辦，咱們就此別過，日後有事可到鹹陽找我。”
眾人齊道：“恭送盟主！”卻見他已駕著輕功，飛出了鄱陽湖總舵。
沐清華獨自徘徊於雲雨亭，顯得甚是焦慮，還在為她先前之言懊悔不已，心想：“我為何沒能對應公子傾吐相思之情，若他拒絕我又將如何？他去了這麽久，不知要帶誰來見我，但我傾慕的人隻有他，待會該如何收場！”正想著，忽聽得一陣急促的腳步聲，她轉身去瞧，竟是船家，不禁想道：“這到底怎麽回事？應公子要給我引薦的人是他麽？”
船家疾步上前，笑嘻嘻道：“沐姑娘，您別誤會，我不是你要等的人。應公子要給你引薦的人乃是一位少年才俊，他年輕有為，武功卓絕，德才兼備，乃是江湖一統後的第一任盟主。”
沐清華怔住了，不禁道：“江湖一統？甚麽時候的事？”
船家喝道：“有請武林盟主！”
沐清華瞪大了雙眼，想瞧瞧這位統一江湖的少年才俊究竟是何人，忽道：“不，我不想見甚麽武林盟主，我所傾慕的人隻有一個，那便是應公子。”遂轉過身去。
船家愣了愣，小碎步跑開了。應無求自林梢後現身，慢步上前，到得沐清華身後，心想：“原來清華姑娘一直對我情有獨鍾，怪我愚蠢，早先沒能瞧出來。”
沐清華頭也不回，道：“對不起，你走吧！我隻喜歡一個人……”
應無求笑道：“難道不是我嗎？”
沐清華聽出了他的聲音，猛地回頭，已然淚水盈盈，脈脈含情。應無求不由分說，一把將她摟進了懷裏。
風吹發絲亂，一抹胭脂香，忍顧伊人獨垂淚，相扶縱江湖！刀劍情，男兒淚，且將此身，付與江湖，此心，寄托真誠！至死，無憾！
（本章完）