第一卷 第二章 呂家歸朝
諸朝臣皆扭頭望向外殿入口方向，隻因呂家大名是何等如雷貫耳，而呂家雖也有人在朝中任職，但真正呂家嫡係的長者，卻是從未見過。
在眾人期盼之中，呂建康一行人來人終於出現在了入口處。
穿著大將軍武將朝服的呂建康，雖年過七十，卻宛如五旬老者，其相貌堂堂，威嚴畢露，一眼掃來，縱是堂中赫赫武將，竟也不敢和其直視，其一身威風，直是讓人深受震懾。
而隨著呂建康而來的呂家子弟，足有三十來人，年輕者二十出頭，年長者五六十歲，而每一個皆有著一身雄渾氣勢，宛如猛虎狂獅，往這裏一站，頓時有種bi人的氣勢。
在場出身皇城武將世家數量過百，而加上殿外的子弟更有數倍於此，諸家嫡係子弟也是個個皎皎之輩，但和這些呂家子弟一比，卻分明有著幾分差距，可謂高低立判。
朱天兆看得直是眼前一亮，不由站起身來，朗聲說道：“父皇曾說過，論武者，呂家無人能出其右，今日一見，呂家子弟果是非凡！”
如此稱讚，頓讓霍鐵臉色一沉，畢竟這一說，豈非意思是呂家尚在霍家之上。但饒是他，也不好在這種場合和呂家起正麵衝突，畢竟呂家的影響力絕不可小窺。
這時，呂建康微微躬身，說道：“承蒙陛下厚愛，臣等愧不敢當。今次，聽聞十四皇子大婚，臣特領族中子弟前來，為殿下道賀！”
這話一落，眾臣子又頓時大吃一驚，尤其是諸位皇子臉色都驟然一變，自然，大皇子朱顥和四皇子朱晃更是心頭一沉，深感威脅。
呂家歸隱深山，曆代家主世襲定國大將軍之位，唯有年輕一輩在危難時才會出山幫忙，這似乎成了呂家的規矩，而有好幾代先帝都曾親自去惡鬼穀，結果反倒吃了閉門羹，臣子淩駕於皇帝之上，在霸州國曆史上僅次一例。
而曆代皇帝也念及呂家功績，未在這事情上有所計較，但從心裏而言，總歸是不舒服的。這一點，就連朱天兆也不例外。
但如今，呂家家主親自攜呂家子弟而來，竟是為了給沈辰大婚道賀，這是在向所有人傳遞一個信號，那就是十四皇子贏得了呂家人的尊崇！
誰也不知道究竟沈辰是否和呂家早先有過秘密的接觸，或者說隻因為沈辰攻下了蒼漠國而引得呂家人低頭，無論內情如何，都改變不了眼前所發生的事實。
而呂家人首次向皇族低頭，朱天兆意外之餘，自也忍不住喜色油然，對這十四兒子更倍加器重，哈哈大笑道：“辰兒的麵子可真夠足的，呂大將軍一路過來也甚是辛苦，來人，加席位！”
呂家人入朝，乃六百年的首次，朱天兆自是欣喜過望，笑意滿麵。
鄧江則臉色深沉，暗道著不妙，呂家人公開支持沈辰，這也意味著沈辰在武將中獲得了能夠和霍家分庭抗爭的勢力，而隻怕很多以往追隨四皇子的勢力都會落到沈辰手中，尤其是那些中立的武將勢力，一小團一小團並不可怕，但若然匯聚在一起，卻是可怕的勢力。
畢竟鄧家的主要影響力是在文官這一邊，而呂家橫cha一足，足可以將鄧家在武將中的影響力大大削弱。
眾朝臣更是目光交接，敏銳察覺到呂家人重新回歸皇城所帶來的影響。
在內侍們搬桌凳的時候，呂建康說道：“臣此次過來，特帶了一些禮物獻給陛下和十四皇子。”
話落下，便有子弟捧著幾個長盒子上來，待到盒子一一打開，卻是一枚枚上等的山參，個頭肥大，幾成人形，上有泥土，可見是剛挖出不久，而且細看之下，似有淡淡星光環繞，非比尋常之物。
“寶庫中山參不少，但如此山參朕還是頭一次見，不知是何來曆？”朱天兆不無好奇的問道。
呂建康一笑道：“如人一般，山參者，也有資質之別，最稀罕的便是這種通靈參種，其能夠大量吸收天地靈氣，千年而成通靈之物，三千年更可化為人形，暢遊天地。這幾枚山參乃是本族先輩意外所發現的通靈參種，不敢貿然使用，而留至如今，食之延年益壽，有諸多奇效。”
朱天兆聽得連連點頭，含笑道：“呂大人有心了。”
待呂家人入席，朱天兆朗聲說道：“今日十四皇兒大婚，普天同慶，諸位大人也不必過度拘泥，可開懷暢飲無妨。”
“臣遵旨。”眾臣皆齊聲應道。
爾後，便是大婚典禮，一身紅衣的二女在宮女引領下抵達殿內，拜天祭祖，諸多複雜的流程，沈辰平生最不喜繁文縟節，但如今輪到自己，卻覺得有時候多點禮節卻也並非是什麽壞事。
見到兒子終於成婚，沈秋月直是眼眶紅紅，文太後在一邊笑意連連，沈定海和沈緒元更是唏噓不已，孫兒成婚，竟是如此隆重場麵，是以往絕對想不到的事情。
待到一係列禮節之後，二女被送回千秋殿，司禮官便開始了典禮的最後一個步驟，即官員獻禮。
官員獻禮其實是一個足能讓人忽略的程序，隻是司禮監的官員根據官員所送的禮物，記錄在案之後在這裏念一遍，以示光明正大。
其實所謂官員獻禮，並非都是某個官員自己所獻的禮物，畢竟從俸祿上而言，就算一品大員一年俸祿也不過千兩左右，自然他們有著皇帝逢年過節的賞賜，所以家境還是相當富裕。
獻禮者，多是皇城官員下令，由地方官員進行籌備，集合地方民力，以沈辰的威望，獻上的禮物中自然不乏各種名貴珍品。尤其是很多名匠及商號，也都借著這機會來一揚名氣。
除了地方獻禮之外，諸皇城機構的官員也可以聯合起來，獻上禮品，什麽字畫香爐，道珠玉器，隻要來曆清白，皆不無不可。
自然，這也是考驗官員的一大時刻，送禮不能價值過重而惹出貪腐之嫌，又不能毫無新意而白白浪費這機遇。而且，這並不僅僅是討好十四皇子，若能引得皇帝感興趣，那可是升官的大好機會。因此，不少官員都是煞費苦心。
待司禮官念到禮品時，便有司禮監的官員在外殿查看各機構各官員所送的禮品，確認禮品無誤之後，爾後經由大殿外廊送入朱天兆賞賜給沈辰的千秋殿庫房中，作為其私有財產。
當然，司禮監官員所念的禮品，自然不會誇張到說明字畫來曆，何人所畫，如何到手之類，字畫一幅就是字畫一幅，不會多念。
而諸官員自然也未曾重視，這禮物的效果如何，要待到事後十四皇子親自查看時，才會起作用。
如此一半陣工夫，司禮官便念到了鄧夏所送的禮物。
其禮物標明乃是戶部監庫使鄧夏聯同戶部同僚所送的禮品，其禮物名稱為“石雕一尊”。
這名稱自未引起諸人注意，而眾官員並不知道，在外殿外檢查禮物和運送禮物的司禮部官員，全都是趙中崇的手下，一個個早得了密令。
念完禮物，一行司禮部的小吏便抬著這大箱子經由廣場外廊而行，爾後在走到一半距離的時候，其中一人故意一扭腳，幾個小吏頓時跌倒在地，這大箱子自也倒在地上，箱蓋掉落，露出裏麵的石雕來。
此時，吏部侍郎張孝祥也“恰巧”正在這廣場邊上和禦膳房的官員確認飯菜的事宜，自然，這也是早就安排好的。
禮物弄倒將殿內諸人的目光也吸引了過去，鄧夏臉色微變，直罵那些小吏手腳不利索。
張孝祥沉著臉走到外廊那裏，低聲訓斥了幾句，爾後目光也就自然落到箱子裏，然後便故作大吃一驚的樣子，匆匆趕到了殿內，在趙中崇耳邊耳語了幾句。
趙中崇自也臉色一變，仿佛聽到了什麽吃驚的事情，而如此明顯的事情，眾朝臣自也看在眼中，同時揣測發生了什麽事。
諸人皆知道鄧夏乃是鄧丞相侄子，同時也是鄧妃親哥哥的身份，而站在鄧家立場上，應該也不會送什麽貴重禮品，因此二人這表情，自更值得推敲。
朱天兆看了趙中崇一眼，略有不悅的道：“趙大人，什麽事情如何慌張？”
趙中崇清了清嗓子，躬身回道：“請陛下恩準，容臣近身稟告。”
朱天兆見他一臉肅然，便點了點頭，待到趙中崇走到近處，低聲把事情說了之後，朱天兆臉色頓時一變，爾後沉聲問道：“當真有此事？”
趙中崇一半正經的回道：“當日張侍郎在場，以他的眼力，不會看走眼！”
二人小聲低語，殿內皆靜悄悄一片，誰也不知道二人在說些什麽，唯有沈辰心知肚明。
朱天兆微微蹙了眉頭，擺擺手，命趙中崇退回席位，爾後略一沉吟，目落到鄧江身上，微微一笑道：“聽說鄧妃的弟弟，鄧夏在戶部任職？幾年前曾見過一麵，不知今日可曾來了？”
【作者題外話】：今日五章