第一章初至青川
盧好友以禮相贈，試圖和沈緒元化幹戈為玉帛，但沈緒元卻是一聲冷笑，說道：“本官剛去了趟於大人府邸，於大人還再三告誡，在其位定要清正廉潔，所以恕本官不能收禮。”
盧好友便哈哈大笑起來，說道：“沈大人呀，這升遷道賀，送禮本是尋常之事，何必看得如此嚴重？而且，本官所送之物你必定喜歡。”
說罷，他解開那錦布，將禮盒一打開，便見裏麵放著一對純金獅子，觀金獅分量至少幾十兩重，而且此物造型精美，栩栩如生，一看便是工匠精心打造，價值更甚。
幾十兩黃金，那就是幾百兩白銀，而金曹監副使之位，年俸也不過百兩，就這一對獅子便等於幾年的俸祿，**力自然不小。
沈緒元臉色一沉，陡然叱喝道：“盧大人莫非聽不懂本官的話，你我道不同不相為謀，本官更不可能收這貪汙所得之物！”
盧好友臉色微微一變，爾後又是一笑，他將禮盒收起來，意味深長的說道：“沈大人當真如傳聞一般，是個清官呐。不過沈大人，這郡府可不是縣府之地可比，這裏的水可是深得很呢，希望大人能夠搞清楚自己的立場，切莫真的站在本官的對麵呀。”
說罷，他便一拱手道，“今日本官就先回去了，若是沈大人遇到什麽麻煩事，盡管來找本官，本官必定全力相助。畢竟說起來，在這郡城之地，我盧好友還是有幾分薄麵的。”
“不送！”沈緒元冷冷道了聲，目送著盧好友離開。
待院門關上，沈緒元便重重哼了一聲：“好個無恥貪官！”
沈辰微微蹙著眉頭，這盧好友明顯是衝著舅舅的權力來的，這官場人脈是為官之根本，尤其是這些貪官，都是連成一線，利益相合，很可能前任副使徐廉便和這盧好友是一丘之貉，盧好友雖為戶曹監副使，權力極大，但卻管不到貨幣鹽鐵一類的事情，而這些事情上所牽涉的都是有錢的大商，油水自是不少，徐廉不在，盧好友本身利益自然也受到影響，所以才想拉攏舅舅。
如今他碰了一鼻子灰，雖然看似未曾生氣，但言語中的威脅之意已經很是清楚。
這明槍易躲，暗箭來防，盧好友能夠安安穩穩坐在戶曹監副使這位置上，其背後能量之大難以估量，若等到他動手，隻怕時間已晚，唯有先發製人才行。
此番沈辰隨舅舅過來，一是確實想到郡城走走，二來其實便是擔心有此類事情發生，本來於正的一番談話讓他稍稍安了心，不想這盧好友冒出來，便又讓他有幾分顧慮。
要想保舅舅地位穩固，無非兩個方法，其一，即是將盧好友弄下台，但這絕非簡單事情，想想見安世傑這一介縣令弄下台，都大耗力氣，這郡中官員的關係更加複雜，而況盧好友的背後必定有著一個龐大的人脈網絡。
其二，即是增強舅舅地位的威懾力，讓人不敢去動他。要想從文官這方麵入手，並不容易，唯有把主意打到軍方這邊。
大都尉之下的六大都尉，每一個都是手握大權的實權者，如果能夠將袁鐵捧上位，或者說，能夠和其中一個都尉建立良好的關係，那那些文官想要動舅舅就不得不多加考慮了。
要想往軍方那邊鋪路，找於正自然就不太合適，這郡城中又沒有什麽關係，沈辰略略一想，隻怕得去找陳競才行了。
三年來，陳競到沈家拜訪的次數並不少，除了平時有機會路過，逢年過節更是必到，沈家人本就熱情，陳競又爽朗誠懇，於是兩家人的關係便如至交般深厚起來。
至於陳家的家業，漸漸也為沈家所熟知，陳家幾代都是經營馬場。
馬在戰爭、交通、儀禮等各方麵都有著重大用途，乃是六畜之首，需求量極大，各國政府因戰備需要，亦多有養馬之風，並且設官管理，而民間自也有私商養馬。
以民間而言，大地各國習武之風已久，無論是武者還是文人，都以有一匹良駒而為榮，陳家幾代苦心經營，使得陳家馬場根基牢固，在郡城商人中也是頗有幾分名望，而陳競繼承家業以來，更親自前往周邊各地挑選馬種良駒，所以馬場中的馬匹質量逐步上升，生意自也是步步高升，在郡城中自然也有幾分人脈。
第二天清晨，沈緒元趕往衙門上任，沈辰慢悠悠吃完早點才出了門，穿過一片繁華的商貿大街，輾轉來到一處清淨的小街巷裏。
敲開陳家老宅的紅漆大門，一個下人露出頭來，一見到沈辰，連忙把門大開，躬身叫了聲三少爺。
這下人曾經隨著陳競多次去過沈家，自然也知道沈家這位三少爺對陳家人的恩情，連陳競對他都恭恭敬敬的，這下人自不敢有半分不敬。
沈辰微微一笑，說道：“我是來找陳叔叔的，還請小哥幫忙通報一聲。”
那下人便道：“老爺一大早就去馬場了，要不，小的帶三少爺過去？”
“那就有勞了。”沈辰點點頭。
下人又道：“請三少爺在這裏稍等片刻，小的去跟管家說一聲……”他剛起步離開，突而又轉過身來，說道，“三少爺若是找小姐的話，小姐尚在府中。”
一提起慕容瑤，沈辰心裏倒是咯噔了一下，這三年來，每逢節日，陳競到沈家拜訪的時候，慕容瑤也都跟著，從郡城到青川，也有幾天路程，對一個嬌柔女子而言，也是挺奔波的，不過慕容瑤從不叫累，從未缺席過。
當年分別時，慕容瑤不過十六，這幾年真是女大十八變，越發的亭亭玉立，清新出塵，更有幾分大家閨秀的氣質。
而除了這節日拜訪之外，慕容瑤亦每隔一段時間都會寫信過來，告訴沈辰在郡城裏發生的事情，沈辰自也將自己身邊發生的趣事告訴給她。
這魚傳尺素，時間久了，沈辰倒覺得慕容瑤並非隻有一張漂亮臉蛋，並非隻是性格溫柔嫻熟，亦有幾分聰慧，看事看物皆有自己獨到的想法。
沈辰本就絕頂聰明，自然也流於書信字裏行間，一兩年下來，二人倒有幾分惺惺相惜的知己感，自然，這感情也變得頗有幾分微妙，不知不覺，這女子早在沈辰心裏占據了一席之地。
所以這次趕來郡城，沈辰亦有來見慕容瑤一麵的意思，不過，自然也不急於一時，他便說道：“不急，我還是先去見陳叔叔吧。”
那下人便應了聲，進府之後，管家更是親自趕了出來，問安之後，到後院去牽了匹馬來，讓下人帶沈辰前往馬場。
一路出城，約莫小半個時辰，便來到了城外八裏外的馬場。
馬場位於一座小山之下，由一圈馬柵欄圍了起來，裏麵有十幾間大屋馬舍，又有著一個寬闊的放養場，上百頭馬匹悠閑的在草地上曬著太陽。
如今才開春，新草未生，這些馬兒自然是沒有新鮮草吃，幾個下人正在從馬舍裏將大捆大捆的幹草提出來，撒在草地上。
這些馬匹大多體型勻稱，粗壯結實，而且頭頭食欲旺盛。
下人趕進去通報，未過多久，便見陳競匆匆從一間馬舍裏趕了出來，一見到沈辰，便一臉驚喜道：“我聽到下人說賢侄來了，還不相信，不想竟是真的。賢侄你也不先來封信，我好派人去接你呢。”
沈辰笑道：“陳叔叔太客氣了，晚輩又不是沒手沒腳，還讓你興師動眾去接幹嘛。”
陳競正色道：“這有什麽客氣的，你難得到郡城來一趟，怎麽都要好好招待一下。”說到這裏，又好奇道，“賢侄你突然來郡城，莫非是有什麽要事？”
沈辰便道：“看來陳叔叔還不知道，我舅舅升官了。”
陳競頓喜道：“沈兄清正廉潔，乃百官之榜樣，如今升官自是大喜事，誒，這麽說，沈兄是升到郡城了，不知擔任何職？”
“擔任金曹監副使。”沈辰微微一笑。
陳競輕噓了口氣，嘖嘖直點頭道：“這可是郡城要職啊，看來郡守大人真是有眼光。”
陳競不知道沈緒元升官也極為正常，這件事情本就還未正式公布，至於盧好友得知這事情亦不希奇，他本就是管理官員升遷之事，因而誰升誰貶，自然能在第一時間得到消息。
話罷，陳競又笑道：“沈兄如此大喜事，我可得好好慶祝一番，這樣子，要不今晚就在舍下擺個酒席，一來道賀沈兄升遷，二來自也是接風洗塵，賢侄以為如何？”
沈辰一笑道：“陳叔叔若執意要慶賀，也未嚐不可，不過，幾盤小菜便可，若是大魚大肉的話，隻怕舅舅下次便不敢來了。”
陳競哈哈大笑道：“賢侄放心，陳兄的性情我可是再清楚不過，保證不會鋪張浪費，而且，叔叔我也不是什麽大富之人，太貴的宴席我還擺不起呢。”