等到上高中，我們的戰隊作鳥獸散，大家各奔東西。王春筍初中畢業，拿著泥刀進城做了泥瓦匠。我和三拉子高中畢業後，先後去部隊當兵。李剛剛說因為遺傳了他的軍人基因，我在部隊成長得快，當上了班長，一年後又考上軍校，官至正團退役，轉業到某機關弄了個閑差。三拉子沒我這麽幸運，義務兵役服完，複員重回了茅兒墩。但畢竟經過革命大熔爐鍛煉，他先是接下了李剛剛生產隊長的位置，再接再厲，官至大村黨支部書記，立誌成為本地區的致富帶頭人。茅兒墩走出去的人誰最有出息？王春筍。王春筍從徒弟做起，像是攀上了一架雲中梯，做師傅，做包工頭，做項目經理，做建築公司老板，現在是開發公司董事長。有沒有做得比他還大的熟人？有，桑田。有一天我躺在沙發上看電視，看見一個光頭胖子麵熟，突然覺得，這家夥不是桑不沉嗎？光頭胖子和省長握手，洽談一個項目，笑容燦爛，不會是桑不沉，桑不沉應該有八九十歲了，而且桑不沉從來都戴著帽子，我們隻有在他理發時才發現他帽子底下沒什麽內容。那麽他是桑田？桑田趕上了好時光，光頭成了時尚，有頭發沒頭發的人都把頭發剃光了，扮酷。桑田的光頭油光鋥亮，我期待著看他走幾步，他要是瘸子那就確證是桑田，可是電視台的人維護那些大人物的形象，硬是沒給桑田走路的鏡頭。
後來是三拉子告訴我，那就是桑田。他在國內國外有幾家上市公司，富可敵國，一百個王春筍也隻能抵得上他的小拇指。三拉子書記說話有些誇張，但桑田無疑是發達了。龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。資本家的兒子桑田能做成大資本家，也在情理之中。
據說某些地方官員的一大愛好，就是傍大款。三拉子在我麵前提到王春筍，卻是一副對王春筍不感冒的腔調。王春筍起勢時，待村人不錯，帶出去一班人。反過來說，也正是這些茅兒墩的鄉親，為他在行內贏得了不錯的口碑。但是，等他做大了，他卻把這班得力幹將基本辭退了，連他的親姐夫小汪他也堅決不留。小汪本來在他的工地負責收建材、鋼材水泥之類，小汪和卡車司機串通好了，卡車從工地前門進，然後直接從後門出，貪下的建材賣了兩人對半分。小汪低估了舅老爺的智商，王春筍起家是一個角子一個角子硬摳出來的，大宗的建材流失，他怎麽能不察覺。小汪怕這位小舅子把他送派出所，這人是個狠角色，說到就能做到。小汪坦白招供，末了，說，孩他舅，說白了你就一個女兒，你掙再多的錢最後它也不姓王，不如讓親朋好友分享一點，落個好口碑。這不是小汪一個人的想法，是他身邊很多人的想法，甚至茅兒墩全村人都持這想法。王春筍讓財務部查看收到的借條，他身邊的人有錢沒錢都跟他借過錢，每次回茅兒墩，都能遇到幾位向他借錢的鄉親，多年來，隻見有人借，不見有人還，白條的數字加起來，居然有一百八十萬之多。這還是有借條的，更有些沒借條的募捐，永遠沒個完，讓王春筍惱火。比如蓋老人俱樂部，比如修村路，比如一年一度鬧社火，三拉子書記都會趕到省城，朝王春筍伸手。
三拉子與王春筍鬧翻，就是在王春筍的開發公司大樓。那是為了茅兒墩修橋的事，茅兒墩四麵環水，以前靠劃船進出，現在時代不同了，走出來的人很多都買了小汽車，小汽車沒辦法進茅兒墩，就是輪機船也載不動它。年底回來過春節的人，都隻能把小車停在圩埂上，換小船進村，富貴還鄉的榮耀就打了折扣。三拉子書記決定修路架橋，他向上跑縣鄉有關部門，村村通公路也是上級政府的奮鬥目標，無奈在水鄉，茅兒墩這種條件的村子實在太多，上麵答應撥一半款，村裏需自籌一半款。鋪路修橋，這是辦好事，老百姓支持，家家戶戶都掏了，沒多有少，可是，村裏人捐的錢，畢竟杯水車薪。有錢人都在外麵，大富豪住在省城，小富豪也搬到了縣城，好在三拉子有本花名冊，熟門熟路。
三拉子這次上王春筍的門比較為難，前期捐款王春筍已經捐過，數目排在第一第二，他這次上門的目的是希望王董事長能再接再厲，錦上添花，把最後三十萬的缺口補上。這年代上門要錢，門難進，臉難看，講到底，我三拉子又不是為了我個人的事，出來求爺爺拜奶奶，是為人民服務，是工作職責。城裏車堵，三拉子趕到王董事長辦公室時，已經過了晚上七點。王董那美麗的辦公室韓主任說，王董不在，在外麵應酬。三拉子說，我在樓下看過了，他在，剛才他還在落地窗前瞭望夜景，胸懷世界。王董見了三拉子書記，說，來了。三拉子說，無事不登三寶殿。王董說，別，別這樣說，我這可不是廟堂，要是廟堂，門檻早被你三拉子書記踏矮了。這是擺明了三拉子不受歡迎。王董說，還沒吃晚飯吧，我去給你弄點吃的。他說，廚房間的人都下班了，我去給你下碗餃子。開這麽大的公司，待客就是盤餃子，也夠小氣了。餃子就餃子吧，三拉子盤算著怎樣向他開口，一邊吃餃子一邊聊事情方便。三拉子餓了，夾上餃子就往口裏送，王董說，有醋，蘸醋。三拉子一口咬下去，一陣劇痛，有什麽東西咬了他的舌頭一口，他小心翼翼地從舌頭上拔出一個閃亮的東西，擺到桌上，是一顆圖釘。那圖釘鍍了鎳，染了血水，像一把撐開的小花傘，以釘子為傘柄繞了一圈。三拉子的嘴裏已經全部是血水，王董遞了一疊紙給他，說，這廚房裏都是些什麽人？人家往餃子裏塞硬幣，他們往餃子裏塞圖釘。三拉子用紙把嘴角擦幹淨，看了王董一眼，用筷子尖連續搗開，每個餃子裏都有一顆圖釘。三拉子把它們夾出來，排成一行，說，王春筍，你狠！轉身推開門走了。王董在後麵說，走好，不送。
這事三拉子講給我聽時，我還真難以相信。三拉子回去後把這事一講，茅兒墩人都覺得王春筍不是個東西。你不掏錢可以，你怎麽能殘害人？有錢出錢，有力出力，這是上輩人傳下來的傳統。你在茅兒墩生，你在茅兒墩長，你王春筍的祖宗還埋在茅兒墩，再說，你的車也得走這路、過這橋，你錢多，多掏幾個錢不過分。村裏的年輕人找到王老地主的墳，把墳前的兩棵柏樹砍了，如果不是三拉子攔著，他們把王老地主的墳也扒了。鄉下人講究祖墳的風水，清明節王春筍回來掃墓，當時他一聲沒吭。第二天，他帶來一幫人，將新起的樓房一把大鎖鎖了，又把自己家幾座祖墳都扒了，將先人的骨殖裝進嶄新的棺材，用幾條船裝走。據說王春筍在省城郊區買了地，將他的祖宗們安葬在那裏了。從此，王春筍與茅兒墩徹底斷了牽扯。
我母親去世後，李剛剛隨我進了城。他已是八旬老人，腦子有時清醒有時糊塗。那天三拉子在我屋裏講到這事時，老爺子突然插嘴說，這是階級鬥爭新動向，王家的大磚瓦房分給了你爺爺，你爸阿三批鬥老地主是積極分子，這王家人能不記仇恨？
我說，爸，這都什麽時代了，還翻您那老皇曆。不過，細一想，老爺子的話說糊塗是糊塗，說清醒也是清醒。比如，有一天他突然莫名其妙地說，王春筍那沒良心的小子，是茅兒墩成全了他，是他爺爺那老地主的成分成全了他。他在茅兒墩吃癟，看人臉色行事，到了城裏，把這乖巧發揚光大，才能成事。我笑著說，那我這官當不大，應該怪你，你讓我當“官二代”當習慣了，天王老子的賬也不買，所以不能爭取更大進步。
我在機關職位是副巡視員，退休後我每天堅持巡視城市公園。醫生囑咐我要日行萬步，我堅持不折不扣完成。人老了念舊，我知道在這所城市裏有我的兩位發小，但是，他們都是有錢人。一個等退休的人，本無所求，你要主動去聯係富豪，就有巴結的嫌疑，不值得。但是，老天公平，不管你富可敵國，還是貌若天仙，該老還會老去，重回少男少女時代也就靠尋找回憶。桑田來找我了，他的聲音在電話中傳出，我一點都不驚奇，仿佛那過去的四五十年沒有留下歲月痕跡。桑田說，大頭，你該出現了。前麵忘了說明，我自小頭大，綽號就是“大頭”。我說，等你忙不動了，我再出現不遲。桑田說，我這命，有口氣，就得忙，忙不動，那就是死了。趁活著還喘口氣，咱趕緊見麵。當天下午，就派車把我接過去了。桑田的住處其實離我並不遠，住在老城南。省城富豪的別墅都集中在中山景區，風水好，風光好。桑田卻躲藏在市井百姓之中，桑田說聚人氣，攢財氣，我隻當是開玩笑。走進桑家院子，我才發現桑田是住在一所園林之中。桑田拄著拐杖，帶我繞著院牆參觀了一圈，有假山，有古木，有亭有榭，有九曲回廊，當然，最多的是流水靜池。我以一個鄉下人的心思估摸，這院內有六七畝地。我想起來，桑田說過，他爺爺是蘇州人，他爺爺曾經把自家的兩處園林捐獻給了人民政府。我說，桑田，你骨子裏還是蘇州人，還留著徜徉江南園林的夢。桑田說，你還是個水鄉人，你沒看出來？忘本。我這是離不開那些水，更離不開稻田。他用手杖一指，我才發現，這園林的中央，居然是一塊稻田，有五六分田的樣子，稻子已經垂穗，葉金黃，穗金黃，風吹來，稻浪一浪接一浪。桑田說，沒有人相信，我更願意做一個農夫，喜看稻菽千重浪，遍地英雄下夕陽。可惜這園子太小，園子裏隻有我一個英雄，不，一個農夫。落座，桑田收起他的拐杖，那拐杖極其輕便靈敏，按鈕，它就縮成了一把折扇的大小。我說，桑田，你應該拄一把龍頭木杖，然後身邊圍一圈古裝丫鬟，才像。桑田說，像，像什麽？話沒說完，來客了，我倆起身迎接。來客是王春筍，我有點意外，桑田之前沒跟我講有他參加。這王春筍，十幾年前我回茅兒墩休探親假偶遇過一次，相比較我和桑田，他變化不大，清瘦，黃臉，隻是頭發講究了，大背頭，油光閃亮，很豪邁的樣子。王春筍還帶來了一個年輕女子，論年齡，不像是他夫人，不過，這年頭，也沒有什麽不可以。王總說，這是小韓，辦公室主任，今天被我抓差開車。女子嫣然一笑，動人。老男人帶出來赴宴的年輕女子，沒有一個長得上不了台麵的。不過，王總今天帶這女子來，有點不倫不類。今天不是生意場，是三個老頭敘舊，帶個不相幹的女人來，就顯得畫蛇添足了。
說起小時候在茅兒墩的趣事，我們仨常常笑得前俯後仰。有時，也會因為某個細節的記憶有偏差，爭得臉紅耳赤。小韓是訓練有素的辦公室主任，一直保持著恰當的笑容，看三個老頭瘋瘋癲癲。桑田體諒她，說，姑娘你去院子裏轉悠一會吧，我們扯的都是小時候的事。小韓說，我喜歡聽，我小時候也是在水鄉長大的。王春筍說，別小看這丫頭，她可得過國際金牌，省花樣遊泳專業隊的隊花。花樣遊泳？我有過記憶，又稱為“水上芭蕾”。小韓說，王董跟我們領隊是朋友，他經常去遊泳館看我們訓練，我打算退役時，他讓公司收留了我。桑田說，好，春筍眼光好。
我看見桑田的辦公桌上擺著一份文件和一支鋼筆，鋼筆在這年頭是稀罕物了，再追一眼，辦公桌上居然還有一瓶英雄牌墨水。桑田說，還記得嗎？當時我們喜歡純藍，嫌藍黑墨水顏色太深。春筍說，可不是，那時我有鋼筆，卻沒有墨水，每次做作業前，都是你筆尖對筆尖，擠幾滴到我鋼筆裏。桑田說，我每天回家都做一件事，先把鋼筆墨水汲滿。
是我記憶錯了，還是他倆記憶出了問題？他倆有過這麽深厚的友誼嗎？
那天三人約定了日子，回一趟茅兒墩。
三拉子得到消息，欣喜若狂，似乎忘記了他和王春筍鬧下的仇隙。我一再叮囑，這次就是我們仨憶苦思甜的活動，吃在村裏，土菜，住在村裏，就住你家，幹淨就行。記住，千萬別提募捐集資的事，你別開口，叮囑大學生村官也別開口，當然，最好別驚動他們，不是時候，心急吃不得熱豆腐。瓜熟蒂落，再通知他們來摘。我們都這把年紀了，要明白，該有的都會有，不該有的不強求。一不小心，你反倒把好事攪黃了。
三拉子確實為人民做了服務，修成了路，架好了橋，不走水路，隻七八分鍾，小車就從圩埂駛到了茅兒墩的村頭。公路一側是田野，稻浪翻滾，另一側是河道，在車窗看那劃槳的小船，幾乎是隨意漂**，慢如雲朵。桑田晃著他的大腦袋說，有個詩人叫李白，寫過一首詩，湖與元氣連，風波浩難止。天外賈客歸，雲間片帆起。龜遊蓮葉上，鳥宿蘆花裏。少女棹歸舟，歌聲逐流水。他這首詩的題目叫《詠丹陽湖》，我們這圩子，就是古丹陽湖。桑田也太小看我這行伍出身的粗人了，李白不知道我，我還是知道李白的。桑田說，可惜了，這大好的風景，應該坐船，我夢裏回茅兒墩，都是坐著四艙船呢。
一個這麽大的老板，還想著茅兒墩，還記著唐朝人寫的詩。我的眼裏，桑田搖晃的光頭有幾分可愛。
桑田說，三拉子書記，你修的這條路，方便是方便，但是它太煞風景。我已經和縣裏領導接觸過了，以後圩子裏所有的公路都毀除，圩堤上可以跑車，進了圩子，唯一的交通工具是船。
這不是搞複辟嗎？
桑田說，你們聽說過浙江的良渚嗎？那地方已經將遺址打造成旅遊風景區。我有一個想法，將大湖圩區也打造成一個旅遊區。別小看我們這地方，這些年我查閱過很多史料，一土一木都有故事，比如隔壁瀨渚圩，就是春秋時吳所築，曾作為吳國宮城。還記得砸了我腿的那塊巨石吧，應該就是修建宮殿時，從皖南運石料，遇風暴翻船而落入湖底的。我有信心，把圩區打造成一個稻作旅遊區，市縣兩級領導都支持。
我就知道，他這趟來不僅僅是故地重遊。三拉子激動地說，真的，這下子茅兒墩遇到真神了。
在村裏的年輕人不多了，大多在外打工，我們不認識年輕人，年輕人也不認識我們。王春筍打電話說，他突然來了重要客戶，隻得請假。這在我的意料之中。他不來是好事，來了他怎麽麵對三拉子，我懸著的心倒放下了。三拉子把老人都召集起來，在他家堂屋擺了三桌。坐定，桑田宣布給大家發禮品。我知道桑田給大家帶的禮品是什麽，彈弓和手電筒，彈弓不是一般的彈弓，精鋼鑄造，經過兩層磨砂處理，再黑色封油，握在手中，表麵居然有如玉般濕潤細膩的手感，厲害的是那弓帶腕托設計，即使拉六股的皮筋，手也不會發抖，射彈極其穩定。而手電筒，當時茅兒墩隻有桑田家和我家才有，我家是裝兩節幹電池的，桑田家的能裝三節幹電池，明顯比我家的照得遠照得亮。桑田這次買的電筒，不用幹電池，裏麵是大容量鋰電池，尾巴上還裝有手機應急充電寶，防水，強光LED節能燈芯，光學蛙眼透鏡，高亮度，遠射程。桑田跟我介紹時，我聽得似懂非懂，反正就兩個字，高級。這桑田也真費了心思，不知從哪裏找到這些玩意的。司機說，老板可認真了，在網上一家家搜貨，各家都購一隻樣品比試，最後才確定訂這兩家。桑田感慨地說，如果那時候有這麽高級的東西，那就天下無敵了。桑田的兩位隨從把東西發給大家，大家很新奇，但也失望。我聽鄰居有人嘀咕，有個蘇北的老板，返鄉時給每個老人發的是現金，每人一萬。我朝三拉子使個眼色，三拉子領頭鼓掌，掌聲把氣氛調動起來。
宴請結束，三拉子上我房間，說，哥，有個事不知該不該說。我擔心他是提向桑田募捐的事，說，不該說。三拉子忍了一下沒忍住，說，我是說彈弓的事，這彈弓厲害，在老百姓手中會惹事。現在鳥不能打，人不能打，要是弄出個案件來，還是會找到你們這源頭。三拉子畢竟是老書記了，考慮問題全麵。我說，這樣，等會兒你挨家挨戶把彈弓收回，不是收，送出去的禮品不能再要回，買，花買彈弓兩倍的錢回購，行不？三拉子點頭，那成。
我去找桑田，桑田不在，他的隨從都被他趕到縣城住賓館了。茅兒墩就這麽大，他還能到哪裏去。我走到村後，他果然站在方石那裏，月色朦朧，方石是白的，他的腦袋泛著亮光。聽到腳步聲，他轉過臉，臉上爬滿淚水。我想後退，來不及了。他說，沒事，夢裏到這地方哭過無數回了。
我說，你告訴我實話，你懷疑是誰在麻繩上抹了羊油？
桑田拿起金屬手杖在方石上敲了敲，說，這重要嗎？以前我爸就說過，這事不重要，現在四五十年過去，我們老將至，這事就更不重要了。桑田說，試試我們的新電筒能照多遠吧，我買了這手電筒，心就一直癢癢的，想試試它的射程。可是在城裏，到處燈火璀璨，看不到真正的黑夜。就是這茅兒墩，村巷也處處亮著路燈，在這裏，可以避開燈光，可以用這手電筒探測這夜黑的深淺。
他按亮電筒，用手掌遮住那光，肥厚的肉掌像初生嬰兒的手掌般粉紅，他一下一下掠過那光，像小孩嬉戲一頭活潑的小動物般興奮。我忽然想起，小時候我們用手電筒逮過麻雀，就是用電筒光罩住屋簷下的麻雀，麻雀睜不開眼，傻了，我們手到擒來。有一次拿手電筒的是王春筍，正悄悄進行中，王春筍突然將電筒一扔，哭著說，手，我的手都是血。我撿起電筒一照，他的手好好的。王春筍止了哭，用手掌小心翼翼地覆蓋住電筒光，那手掌一下子紅彤彤。我們齊聲笑罵王春筍愚蠢，那確實是血，被皮肉包裹著呢，它好端端的，怎麽會自己跑出來？
下次回來，我得把王春筍勸回來，那天說好的三人行。
桑田說，多大怨，多少恨，都隨歲月過去了。想想這大湖，想想這些圩子，幾千年的風浪都經過了，多少溝溝壑壑都被抹平。相信我，我去請，春筍肯定給我幾分麵子。他挪了一下那條不靈活的腿，說，有稻田的地方，才是大湖人的靈魂棲息地，早點回，我們還來得及為這方土地做點事。
顯然，現在的桑田做人做事都比我們寬闊，或許是因為我們生於斯長於斯，小農經濟的眼光被圩子困住了，看不遠。
桑田抬起手，茅兒墩村後的夜空，突然射出了一道強烈的光，那光向上向上，朝夜空深處奔跑。