周上財說，托你家白總的福，我倆經營個小作坊，開了一爿麵磚廠。
白玉才沒聽明白，見老二點頭，他才醒悟。這白總不是指的自己，老二在自己公司時，人稱二白總，老二離開了老大，另一個白總誕生了，“二”字就不再壓在頭頂了。老二辦這麵磚廠，老大當時有耳聞，曾經在老爹麵前嘀咕過，外牆貼麵磚，看上去亮晃晃，但日曬雨淋，免不了會坑坑窪窪，破了臉麵。再說，把個外牆貼得像衛生間似的，有多少人願意？我走過國外很多地方，沒見過把瓷磚貼在外牆顯擺的。白玉才希望老爸能把這話捎給老二，不知是老爸沒捎過去，還是老二鐵心了要辦這廠，他這麵磚廠還是辦起來了，而且是和周上財合夥。看樣子辦得還有起色，這附近的村莊，尤其是藕節村，一半以上的樓都貼了外牆磚，應該是老二麵磚廠的產品。白玉才不敢談論周上財的人品，魚找魚，蝦找蝦，烏龜找王八，物以類聚。但是看到一幢幢高樓，貼成了一個個巨大的衛生間，這怎麽看也不應該是社會主義新農村長成的模樣。老二的臭脾氣，你不能強扭，隻有等真撞了南牆才會回頭。
白總說，周總有能耐，有句話怎麽說？金子在哪裏總是發光的，我看這附近十裏八村，被你們照耀得光芒萬丈了。
村書記插話說，能坐在這一桌，都是藕節村有能耐的人，是給我和村主任掙了臉麵的人。我有個想法，白總啊，您也該常回家鄉看看，指導一下我們村的經濟建設，最好，最好當然是來咱村投個項目。
周上財說，周書記，你就別動這個腦筋了。人家白總，家大業大，在大城市發達，哪裏能看得上村裏這點小場子，咱喝酒，打住吧。
白玉才知道這一唱一和是激將法。也許，這周總，包括老二，確實不歡迎他白玉才回老家插一杠子。酒場上說酒話，白玉才不能當真，笑著說，周總說的前半句不敢當，後半句我讚成，今天喝的是我侄子的喜酒，大家喝酒喝酒，斟酒，我再敬書記一個。
小酒量終究是一項弱勢。請人喝酒次數多了，白玉才看出了一些門道。地位越高，酒量越顯得小。下級敬上級，端起杯子一口而盡，上級隻需抿一下杯沿，表示個意思即可。除非這上級好酒，下級是不敢灌上級的。白總在公司是領導，是上級，可在酒場上他一直隻能扮演下級角色。沒辦法，他請客都是有求於人。他做水電材料時，有求於水電安裝隊工頭；他自己幹上水電安裝隊工頭時，有求於施工隊長；他自己幹上施工隊長時，有求於開發公司老總；他終於幹上開發公司老總時，他還是有求於銀行。白總做人誠懇，與人喝第一頓酒，總是來者不拒，先將自己放倒，圖的是下不為例，下次別人能憐憫他，饒過他。這招有時也靈，但喝倒的日子真難受嗬，嘔吐、掛吊針不說，那幾天昏昏沉沉辦不了事最要命。公司內部聚會，他基本就不沾酒了，除非心裏煩悶，和老二喝一點解悶，那喝的是自由酒，不帶任務的解放酒，隨意。白總打心眼裏擁護中央的“八項規定”，將他從酒場解救出來。按慣例，今天喝酒他可以點到為止，但是不知不覺中他喝紅了臉。酒後紅臉其實也算一種保護色，他心裏沒有糊塗。不等上主食，他就借口有事先退席。
冬天的傍晚寒意陡增，酒酣身熱，被寒風襲擊，他還是打了一個寒噤。去哪裏呢？他的雙腳不由自主地朝湖濱走去。這是一條新建的公路，一邊是湖灘，一邊是茅兒山。茅兒山嚴格來說不能算山，最多稱得上丘陵，但在平原地區，茅兒山稱得上仰止的高山了。當年這裏是藕節村孩子們的樂園，地麵上有灌木叢、野兔、蛇、山蛙，往地上一躺，天上有樹梢縫隙中的天空，有鳥和鳥窩，還有帶魚腥味的鳥屎往下砸。在家裏挨揍，或者從校園逃學，都是茅兒山收留他們。沒有月亮，公路是水泥路，但白總走路還覺得一腳高一腳低。他駐足，打開手機上的電筒燈，其實路是平坦的。他曾經注意到一個現象，城裏的領導和老總們，走路總是步伐穩健，身板筆直，他曾經學習那樣走路，隻堅持十幾分鍾就打回了原形，太累。他琢磨，他們從小都走在柏油馬路上，不像白玉才們從小走在田埂上，走在湖泥中，走在山路中，腿彎著，腰佝著，哪裏是說改正就能改正得了？父輩們巴望著兒孫們進城，至少能讓兒孫們挺著胸脯走路。手機上的燈閃了幾下，滅了，白總說，怎麽滅了？給我亮起來。路麵真的就一下子亮了，亮得透徹，連兩邊樹幹上的斑駁都照亮了。白總沿著公路上山。白總在城裏睡不著的時候常常從**爬起來，穿上衣服在大街小巷獨自行走，隻有一個人走路時，他才能聽見自己內心的聲音，才能和自己對話。今天他酒多了，聽不見風聲，聽不見樹葉的喧嘩，聽不見夜鳥的驚啼，他需要和人說說話。和誰呢？他在這山岡上有一個老熟人，老王老師，他的高中班主任，躺在山岡的墳塋裏。活著時老王老師是他的人生導師，死後老王老師依然是他的指路明燈，在人生的許多關口，白玉才都驅車來到老家，不進村，隻上茅兒山，在老王老師的墳墓前坐一會，燒一炷香，敬一束花，然後離開。下山前他與老王老師該說的話說完了，該拿定的主意拿定了。而今天，他沒有什麽糾結，也沒有什麽準備，連一束花也沒有帶，他隻是想在老王老師墳前坐一坐。燈光消失了，白玉才用不著燈光，也能看到墓碑前的燭台，空空的托盤，那些盤中的祭品早就喂了小動物們，隻有幾束枯萎的花束黑成一團。藕節村人每家都有人做過王家的學生，老王老師當年是城裏的大學生，是響應國家做鄉村教師的號召來到了藕節村。一個外鄉人，死纏爛打地上門動員村民的孩子上學，每個學期開學都掏工資為窮孩子交學費。在藕節村生根發芽，開花結果，把自己奉獻給了藕節村，把兒子王學文也培養成了藕節村村校的教師。一任又一任的大隊幹部、村幹部，村民們有矛盾解決不了，請老王老師出麵講幾句，村民們沒有不服的。一個人死後，子孫後代到墳頭敬香上祭不稀罕，但一個普通的鄉村教師，墳頭一年四季總有人來掃墓，有的是村人，有的是來自各方的遊子，老王老師九泉之下應該欣慰。白玉才高中畢業，第一次高考沒有考上，差一大截分數，複習又考一次，還是差一截分數。父親說，事不過三，再複習一年，再考不上，才算死了心。那年月，據說當兵也難提幹了，軍校畢業生才有機會做軍官，農村孩子想出息，似乎隻能走高考一條獨木橋，別說考三年，考七年八年的也有。白玉才有弟弟有妹妹，但村裏早搞生產責任製了，白玉才複讀的費用不算太重的負擔，何況白玉才是老大，得給弟妹開個好頭。但白玉才不幹了，他厭倦了與試卷打交道，打工潮已興起，他想進城去打工。要想說服父親，除非能搬動老王老師。老王老師那時已從校長位置上退休，老王老師說，考大學你有什麽理想嗎？白玉才搖頭。白玉才的理想就是父親的理想，轉成城鎮戶口，捧上公家的鐵飯碗。老王老師說，國家正在走向興旺發達，城裏確實有更多的機遇。我不反對你進城打工，但人做什麽都要有理想，有理想才會有追求。白玉才說，我記下了。其實當時他根本沒記下什麽，逃離教室是他迫切的追求。後來在工地上許多睡不著的夜晚，他回想老王老師那番話，他才確定自己的理想，做老板，做大老板。最艱難的一次，老王老師已經躺進了墳墓，白玉才驅車來到茅兒山，絮絮叨叨地講了小半天，講公司業務競爭的艱難，講老二和親朋們的作為，講自己辭退老兄弟們的決定。那是夏天，陽光燥熱，風一遍遍拂過老王老師墳上的野草，白玉才講完，心裏安靜了，他將瓶子裏剩下的礦泉水倒在老王老師墳頭，說，謝謝您，我知道怎麽做了。
一個村莊，需要有一棵古老的大樹，那是村人心中的神靈。一座山，需要有一片挺拔的樹林立於峰頂，沐陽光雨霜，承天地兆運。老王老師，分明就是白玉才心目中的這棵大樹。白玉才有時這樣想，公司做大的老板，職位做高的領導，他們中有些人敬神敬佛，或明或暗乞求神靈保佑，其實隻是心中曾經擁有的大樹倒下了。而老王老師這樣的人，是心中有信仰的人，當初他為了這信仰，從城裏投身到鄉下，無怨無悔。白玉才覺得因為他有文化知識，才有眼界。後來他在城裏接觸到了有更高文化的人群，才發現，有文化有知識的人未必有信仰，有眼界。老王老師很少有豪言壯語，卻能讓他在徘徊時坦然麵對困難，使他生活中有一種安定感。老王老師的睿智，就好比他知道一棵樹枯萎了，但在來年的某個季節肯定會再發芽，青黃複青黃。他頭腦中早就發現了一個秩序，關於世界，關於人生，絕不幻滅。知道這個秩序的人就是智者，而那些不知道的人往往隻看到凋謝與枯萎，迫不及待或者貪婪奢靡，這兩種人的生命態度完全不同。如果說老王老師是白玉才的貴人，那麽白玉才從他那裏得到的智慧，就是人必須有目光有胸懷。
白玉才在墳前坐下，冬天的泥土有些堅硬，硌著了他的屁股，他將大衣的下擺墊在屁股下。這樣寒冬的暗夜，他想跟老王老師訴說什麽呢？他自己也有些糊塗。坐了片刻，寒風吹醒了他，他用手捂住了被寒冷刺痛的雙頰。不知是到年齡了，還是因為習慣了有空調暖氣的環境，他已經不是那個能抗寒禦風的藕節村漢子。他站起身，跺了跺腳，一束燈光立即罩住了他。他有些納悶，司機分明被他留在了縣城的賓館，他用手遮住前額，說，你怎麽還是跟著我？車上跳下一個人，說，白總，您一個人上山，我不放心。車不是他的車，人是藕節村那位年輕的村書記。村書記說，您快上車，外麵太冷。這是個細致的年輕人，為了不驚擾他，居然一直在遠處守候，他守在車上，拔了車鑰匙，空調也沒開，凍得直朝手心哈熱氣。白總對這位村幹部有了更多的好感。
周書記說，白總，這山上我也常上來。站在山頂，一邊是連片的良田，一邊是開闊的湖水，心曠神怡。往這高處一站，什麽煩惱事都煙消雲散。
車沿著公路往下走，周書記說，我的建議還想請您再考慮一下，如果在湖灘上建一個養老休閑中心，有山有水，風光好，空氣好，不愁沒人來。我尋思，這是我們藕節村的風水寶地，值得投資，弄起來一定會帶動本地經濟。
白總不吭聲，他意識到，他在老王老師墳前想匯報的事，就是周書記提的這事。
周書記說，都說白總是低調謙遜的人，座車從來不進村，不像有的人哪怕開個破車，也把村裏驚得雞飛狗跳。白總的人品，與祖上巡撫大人轎不進村一樣成為美談。
這是哪裏跟哪裏呢。
藕節村周家祖上曾經出過一個進士，官至巡撫，據說每次回老家，在距村莊五裏之外，騎馬下馬，坐轎下轎，步行進村。此人為官一生清廉，有許多為民生謀幸福的故事，載入本地縣誌，是周氏一族勉勵後人的典範。
白總連連搖頭，說，不敢當不敢當，差距十萬八千裏呢。