19 零號機啟動實驗
4月14日，開學的第一周內，終於重返學校的黑貓就請假了，同時被她“帶壞”了的還有在校期間非常認真學習的綾波麗。
不過這兩個女孩子並非有意要逃學的，黑貓哪怕是天天坐在教室的最後一排看漫畫、玩遊戲，或者自己寫寫小說，也從來沒有過擅自從學校裏逃跑的想法，而綾波麗就更是如此了。
“黑貓，麗在學校裏的情況怎樣？”
此時，在NERV總部第二實驗場的觀察窗口前，在軍裝外麵套了一件白大褂的楚軒一邊望著被固定在架子上的EVA零號機，一邊順口向黑貓詢問起了這個橙黃色巨大機器人的駕駛員在校時的情況。
“啊哈哈……放心吧，在學校裏有我照顧她，沒問題。
嗯……雖然在學校裏隻有我會經常和她說話。”
提到這個問題，黑貓有些心虛地移開了視線，想要打個哈哈敷衍過去，不過楚軒卻明顯地察覺了什麽，又立即追問了一句：
“那麽你自己呢？”
“嗯……基本上我也隻和麗說話……
倒也不是說這裏的孩子就怎麽樣……隻能說，不知不覺就變成這個樣子了吧。”
黑貓垂下了眼簾，兩根食指不停地對戳，頗為無奈地向楚軒解釋道。
看來她自己也明白自己的缺點，但即使是在網絡上，她也不怎麽擅長交朋友，更何況是在現實世界裏呢。
人總有做得到和做不到的事情，錯的並不是她，而是對她的社交能力抱有過度期待的楚軒。
“是嗎……”
楚軒麵無表情地推了下反光的眼鏡，然後順便將手伸長，輕輕地摸了摸黑貓的頭頂，淡淡地對她說道：
“沒關係，不用刻意去交朋友。
今天晚上……不知道還能不能及時上線。”
楚軒的後一句話好像有些莫名其妙，但是很清楚等會兒的啟動實驗中將會發生些什麽的黑貓卻聽懂了，她用擔心的目光看著此刻還安靜無比的EVA零號機。隨口附和了一句：
“是啊……早知道就告訴大洗和黑峰森的那些家夥改天了。”
從黑貓的話中分析，楚軒他們晚上在虛擬現實遊戲《超級機器人大戰》裏麵好像還有什麽活動，不過黑貓不是一個不擅長交際的內向女孩嗎，為什麽當她提起“那些家夥”的時候。兩隻如同紅寶石一樣漂亮的眼睛卻立即就放射出了強烈的光芒？
“嗬嗬……放心吧，啟動實驗很快就會結束的。
如果一切順利的話，你們中午就可以回家吃飯了。
啊……不過楚軒不行，你還要留下來幫我分析完實驗數據才能走。”
除了楚軒之外，另外一個身穿白大褂的研究人員赤木律子博士聽到了楚軒和黑貓之間的對話。不由得笑著插了幾句話進去。
“不過楚軒你還真是個盡職盡責的監護人啊，還陪著麗和黑貓玩遊戲……
不是你假公濟私，自己也想偷偷懶吧？
如果你這麽有空的話，晚上也來實驗室加班如何？”
因為黑貓的特殊要求，現在赤木律子和基地裏經常與EVA駕駛員接觸的工作人員們也開始用這個可愛的名字來稱呼她了。
不過這些人大概不知道，黑貓這個可愛的名字在網絡上的全稱卻是“千葉的墮天聖黑貓”，如果不是因為《超級機器人大戰》不允許在ID中添加特殊符號，她還一定會在自己的ID兩端加上十字架。
“不，在實驗室之外的時間，我必須用來完成好監護並教育駕駛員的工作。”
楚軒麵無表情地推了下反光的眼鏡。十分認真地拒絕了赤木律子的無理要求。
“謔謔謔……年輕人還真是精力充沛得讓人羨慕了，像我這樣的老人家雖然也注冊了ID，但卻已經玩不了那麽激烈的遊戲啦。”
站在遠離楚軒的另一端的冬月副司令發出了老人家特有的蒼老笑聲，伸出頭來湊趣地感慨了一句，而站在他和赤木律子身前的大胡子司令碇源堂還是一如既往地嚴肅而沉默，始終沒有參與到聊天之中。
“好了，時間馬上就要到了，各項準備工作也都已經進行完畢，碇司令？”
主持整個實驗的赤木律子收放自如地結束了聊天，語氣嚴肅地向碇源堂請示道。
碇源堂抬起手推了下不怎麽反光的眼鏡。然後用很有威嚴的語氣下達了命令：
“啟動開始。”
“連接主電源至所有回路。”
赤木律子向身後吩咐了一聲，基地裏的工作人員們立即全都動了起來，赤木律子的得意助手兼後輩伊吹摩耶那裏很快便開始傳來了報告：
“主電源連接完畢，啟動係統開始運行。”
“動作電壓距離臨界點還有0.5、0.2、突破！”
“啟動係統移至第二階段。”
“LCL濃度。呈正常值。”
“開始與駕駛員的連接。”
“係統第二階段，開始。”
“LCL，壓力維持現狀。”
“駕駛栓插入，開始結合……”
隨著一項又一項的指令開始加載，EVA零號機頭頂的攝像頭開始亮了起來，NERV的司令和副司令的麵容都有些凝重。畢竟這“終極泛用人型決戰兵器”能否順利啟動，可是關係到一個普通士兵根本沒有權限知曉的重要計劃。
“……距離絕對邊界線還有0.9、0.7、0.5、0.4、0.3……脈衝逆流！”
“第三階段發生異常！”
“中樞神經元開始產生拒絕反應！”
“脈衝逆流加劇，無法阻止！”
就在零號機啟動馬上就要成功的關鍵時刻，啟動係統突然出現了異常，在此起彼伏的係統報警聲中，赤木律子果斷地下達了暫停啟動實驗的命令。
“停止接觸，釋放回路至6號，神經線路麻痹。”
“不行！無法接收信號！”
伊吹摩耶立即大聲地報告道，而與此同時，原本安靜地站在高達五十多米的第二試驗場裏的EVA零號機開始在巨大的鋼鐵拘束具上掙紮了起來，從它那完全由鋼鐵打造的“嘴部”之中竟然還發出了野獸般的嘶吼聲。
“吼吼吼吼……”
EVA零號機的掙紮越來越用力，嘶吼聲也越來越令人膽戰心驚，就好像即將破籠而出的凶獸一般。
黑貓盡管早就知道這一“劇情”，但是盯著極厚的防彈玻璃對麵的她，臉色卻仍然變得蒼白了許多。
畢竟這可不是遊戲，而是現實中的40米高巨人，而黑貓又不曾與60米的超大型巨人戰鬥過，心裏麵產生本能的恐懼感也是理所當然的。
“吼吼吼吼吼——！”
“哢啦……”
突然，EVA零號機用力向前一掙，嵌在第二試驗場牆壁上的鋼鐵拘束具直接被拔了出來，露出了隱藏在牆體中的諸多黑色線纜。
“零號機失去控製！”
“中止實驗，切斷電源！”
伊吹摩耶緊張地報告道，赤木律子眼睛死死地盯著防彈玻璃對麵那個好像人類一樣“痛苦”地雙手抱頭的零號機，決定立即終止本次試驗。
切斷了外部電源之後，零號機自動切換成了內置電源供電，這種旨在讓EVA在意外斷電時仍能保持運轉，直到再次接駁上新電源插頭的設計方案還沒有發揮出它的積極作用，就先為已經失控了的零號機提供了繼續肆虐的能源。
“……距離完全停止還有35秒！”
“自動製動係統仍未運作！”
時間一分一秒地度過，EVA零號機仍然處於無法控製也無法停止的狀態，不過它隻是一直雙手抱頭在試驗場中嘶吼罷了。
但是就在能源即將耗光的最後半分鍾時，EVA零號機卻突然扭過了身子，一拳砸向了位於觀察窗口處的碇源堂司令！(。)