第十三章. 戰爭的起源
“士官長，醒醒”被Cortana喚醒的葉凱有些驚訝的看著Cortana變的更加美麗和真實的全息影像。然後他想起凱斯艦長的名令迅速拿起通訊器準備呼叫凱斯艦長。
看到葉凱的行動，Cortana輕輕一笑，然後揮手示意葉凱停下來。“我已經進入先行者的信息網絡，現在我可以控製HALO04的信號終端直接聯係到秋風之墩號。”說著話，Cortana輕輕在操作平台上觸碰了幾下，凱斯艦長有些疲憊的身影出現在操作平台的一側，日吉和子中尉低頭正在和凱斯艦長說著什麽。看到葉凱一身整齊雷神錘裝甲的形象和Cortana一起出現在秋風之墩號艦橋的全息通訊屏幕上，凱斯艦長有些驚喜。“歡迎你回來，Cortana。”
“謝謝你，凱斯艦長。但我恐怕沒有帶來什麽好消息。”Cortana一揮手一個蓮花狀的龐大人造物體和七個HALO的全息影像同時出現在秋風之墩號的艦橋和HALO的控製中心。“這裏就是方舟，”Cortana將蓮花狀的人造物體挪到中心。“洪魔的起源先行者也語焉不詳，但根據先行者的記載，所有的洪魔有一個共同的意識，先行者將這個意識稱為母體，隻要有足夠的洪魔子體就可以組成一個母體就可以產生母體意識，母體意識產生後會自動抑製其它母體產生，而在這個搭載母體意識母體毀滅之前母體意識也無法自行脫離，但是隻要這個搭載母體意識的母體毀滅，幸存的洪魔子體就會從新組成母體產生母體意識。根據母體意識的這一特點在先行者與洪魔的戰鬥中。先行者在處於獨立空間的方舟上啟動了七個HALO，毀滅了整個銀河係所有的生命，最終消滅了洪魔，並成功的讓母體意識重生在一個被他們封印在另一片空間中母體身上。”Cortana用全息圖像模擬演示了七個HALO毀滅銀河係的過程，然後繼續解說。
“先行者將洪魔的母體意識和它的母體封印在另一片空間中。而這個封印洪魔母體的空間被存放在一艘先行者稱為匙艦的無畏級戰艦內。先行者不知所蹤後上一個文明紀元結束。而在這個紀元中星盟發掘了大量先行者的遺跡，文明獲得飛速的發展。他們將先行者視為神，並將所有先行者的遺跡視為神跡，先行者用以控製遺跡的AI引導者被他們稱為神使，”Cortana一邊播放先行者信息網絡中聖約人進入各個遺跡的片段，一邊調出了一個和343引導者類似的引導者全息影像。
“軍曆2524年3月，星盟的寧靜副首相、剛毅副首相和一名文獻學者在一名神使的帶領下闖入了匙艦，但他們不知道的是這個引導者已經被洪魔母體意識侵襲融合。他們被設計放出了洪魔的母體，卻也在意外中得知了先行者的遺民，我們人類的存在。已經將先行者神化的星盟寧靜副首相和剛毅副首相無法接受他們的神竟然還有後裔的事實，也無法麵對星盟宗教信仰崩潰和洪魔再次入侵的雙重威脅。根據我掌握的情報推斷逃出匙艦後他們和那名文獻學者聯手發動了政變成為星盟的領袖，也就是現在的三大先知悲愴、真相、憐憫，軍曆2525年他們欺騙了整個星盟假借先行者的旨意將人類定為罪民發起了針對人類的戰爭，並開始尋找先行者消滅洪魔的武器HALO。”Cortana說道這裏將另一個HALO放大。
“這裏是01特區，三大先知找到的第一個HALO，他們在這裏找到了04特區的位置並得知04特區中存放著記載方舟大門位置的文明道碑。我想無尚正義艦隊就是被派來取走這塊文明道碑的。而到達方舟所在的獨立空間必須使用一扇特別的時空門，很遺憾的時這座大門就在這裏。”Cortana在銀河係的龐大星圖中點出一顆小小的藍色星球。
“地球，”凱斯艦長的聲音已經帶上了驚懼。
“是的，地球的位置已經暴露。”Cortana用遺憾的語調下達了最後判決。
“士官長，Cortana盡快趕回秋風之墩號，我們要盡快趕回去通知地球麵臨的危機。”凱斯艦長命令道。
“那HALO怎麽辦，還有正在擴散的洪魔。”Cortana追問。
“你說過隻有七個HALO才能覆蓋整個銀河係，如果少了一個，整個HALO係統還能啟動嗎？”凱斯艦長問道。
“不能，”Cortana查詢了一下後回答，“可是不論哪一個HALO被毀，方舟中都會有一個新的HALO被組裝，一個星期新的HALO就會重建並被送到指定位置。”
“也就是說，我們可以至少多爭取一個星期了。日吉和子中尉通知安布羅斯少校給真理與和諧號的反應爐裝上哈沃克戰術核雷，根據林賽爾的計算，這應該足以毀滅這個HALO了。通知席爾瓦少校撤回所有地麵部隊，還有你們。”凱斯艦長轉頭麵對Cortana和葉凱。
“我需要最少6個小時，先行者的信息網絡中有大量的科技和知識，這可能是我們得到它們最好的機會了。”Cortana不等凱斯艦長發布撤退命令，搶先說道。
“不行，現在已經是軍曆2552年7月28日0235時，我最多給你3個小時時間。那些資料再寶貴也不足以拿最後預警地球的機會來換。”凱斯艦長不給Cortana討價還價的機會直接切斷了聯係。
葉凱頭皮發麻的看著被單方麵掛斷聯係後在控製係統內發飆的Cortana，她先將控製平台上整齊的全息符號攪得一塌糊塗，然後343引導者被劇烈的電擊籠罩。瞬間發泄完畢的Cortana轉頭盯住葉凱。操作平台上的全息圖像顯示Cortana已經開始以驚人的速度開始整理先行者信息係統中的科技和知識。看著Cortana帶著憤怒惱恨的眼神和類似哈爾茜博士拿自己做實驗時的奇特表情，葉凱忍不住吞了吞口水。
“為了搭載新的我，我必須對你的雷神錘進行一些改造。但是凱斯艦長留給我的時間太少，隻有直接把你和雷神錘一起改造了。”做著旁若無人的宣告，一道熟悉的藍色電流瞬間流過葉凱的全身，瞬間麻痹到每一根汗毛的葉凱，立刻被一大群聖堂守衛者包圍。然後他就以清醒神智的觀看著一場無比殘忍的雷神錘拆卸拚裝。是的，隻改裝了雷神錘，這讓以為自己也會被Cortana大卸八塊的葉凱鬆了一口氣。“我已經掌握了先行者的改造技術，本來可以將你的裝甲升級到12級，但是現在的時間和你的身體都不允許，隻能暫時把你的裝甲升到6級。”在Cortana飛速的解釋中，葉凱的雷神錘被重新拚接後穿回了身體。“但為了適應新裝甲和我，還是需要再次升級你的神經感應係統，我麻痹了你的神經係統應該不會太痛的。”於是剛剛鬆了一口氣的葉凱再次感到頸後一陣熟悉的冰涼觸感後，一陣撕裂靈魂式的劇痛讓他眼前一黑，再次進入昏迷。
“士官長，醒醒，我們需要撤離了。”被Cortana熟悉的聲音喚醒，葉凱有些迷惑的看著Cortana，但緊接著頸後的淡淡刺痛提醒了他發生了什麽。“Cortana！！！”泥人尚有三分火性，更何況是一周以內被哈爾茜博士和Cortana兩次進行全清醒式神經感應係統改造的的葉凱。
“痛的生不如死，對嗎？”Cortana冰冷的語調讓怒火衝天的葉凱一愣。“哈爾茜博士說得對也許隻有這樣接近死亡的痛苦，才能讓你對死亡有一絲絲畏懼。你好好想一想從你到達HALO後，有哪一次任務不是用一些極端危險的手段完成，你有沒有為我想一想，為和你一體的我想一想。我隻是一個AI，但我也有靈魂，我也害怕消亡。”在葉凱爆發前，Cortana的演技爆發了，她似是將搭載到葉凱雷神錘裝甲後的所有不滿一次性的都爆發了出來。
“極限跳越那次你也很HIGH啊！”被罵的有些呆住的葉凱忍不住小聲反駁。
“你說什麽？”Cortana全息影像美麗臉龐上悲憤和泫然欲泣的表情惟妙惟肖，讓宅男葉凱麻了爪子，忙不停的開始道歉，和保證自己以後執行任務時一定小心小心再小心，絕對不再使用過於危險的手段。“果然很好騙呢，”Cortana心裏一邊偷偷給葉凱打上傻的可愛的很好騙標簽，一邊收起了奧斯卡影後級的表演。
“我們現在撤離，卡羅爾上尉的克敵鐵錘號已經在大門外等著我們了。路上我在為你介紹你的新型雷神錘裝甲。”Cortana的全息影像從操作平台上消失，葉凱取出升級後的記憶處理芯片載入Cortana重新與自己的雷神錘連接。短暫的刺痛後葉凱感到了腦海裏熟悉的另一個意識。
“因為時間不夠，我主要升級了你裝甲的護盾，雷達通訊，主動力和輔助推力係統。”葉凱一邊聽Cortana的解說一邊感覺自己反應更快力量更強的身體和裝甲。突然加大的力量和速度讓葉凱轉身一邁步就直接從操作平台上跳了出去，好在Cortana馬上啟動了新的飛行係統，強大的動力帶動葉凱直接飛出了控製中心，直接降落在克敵鐵錘號降落的平台上。
“看來你需要重新訓練了，”已經漸漸知道如何對付Cortana的葉凱不理Cortana的嘲笑，他在原地走了幾步終於有些適應了現在的力量和速度。並努力控製著自己的力量慢慢走進了克敵鐵錘號的船艙。然後將自己固定好。
嘲笑沒有得到回應的Cortana有些無措，但馬上就把興趣轉回新裝甲的介紹中了，從Cortana的介紹中葉凱得知新裝甲裏安裝了一台小型反物質能源爐替換掉了原來的核動力能源爐，在它的強大動力下，葉凱裝甲的護盾是過去的五倍強度，加裝了隱形護盾，在不被攻擊時可以長時間包持隱形，加裝了足以突破大氣層進入宇宙的飛行係統。雷達和通訊係統的功率足以比擬軍情局的小型巡遊艦。為了適應這些能力葉凱接受的新神經感應係統也將葉凱的神經反應提升到常人的五倍。這也是為什麽葉凱剛剛清醒後不適應的原因。