“將軍，如果這個州牧不聽從調任，我可否...”
他的話沒說完，但相信對方已經能明了其中的意思。
“無論他有沒有倒向邪教，楓林城這樣的事情脫不了幹係，”
王天威的神色一凜，眼神中閃過一絲冷冽：
“這麽寫，是給他留一點尊嚴，他若不想體麵，你就幫他體麵！”
葉明走出王天威的營帳，心中已有所決斷。
他回到自己的部隊駐地，召集全員，開始從中挑選人手。
為了怕太過張揚，給那裏的百姓造成恐慌，所以隻帶了二百名士兵。
其中三十名士兵都已經擁有化神初級階段的實力，少數甚至已達到第二、三層。
剩下的一百多人，包括戚珊在內，都是元嬰期八層以上的實力。
再加上擁有黑霆帝龍助陣，以及境界已達化神期頂點的葉明帶隊，陣容可謂極其豪華。
即便是州牧蒙偉真的有問題，而且還夥同幽冥聖火教公然反抗，也有一戰之力。
“這次任務，我們的目標是挖出楓林城可能存在的叛徒。”
葉明站在隊伍前，聲音清晰而堅定：
“那裏很可能已被邪教徹底滲透，所以我們要將州牧蒙偉押走，並保護百姓的安全。”
麵對這位軍區曆史上最年輕的統領，士兵們各個站得筆直，目光中透著堅定和信任。
雖然他們都剛跟隨葉明不久，但對於葉明先後斬殺三名邪教高層教徒的事跡，早有耳聞。
所以都十分自信，隻要跟隨這位統領，即便是麵對再大的危險，也能取得勝利。
“現在，出發！”
“是！”
士兵們整理好裝備行囊，翻身上馬，動作井然有序。
伴隨著馬蹄聲，部隊緩緩開出軍營，浩浩湯湯，氣勢雄偉。
經過一整日的跋涉，夜幕低垂，他們在野外搭建篝火露營。
士兵們一邊在篝火上烤著肉幹，一邊討論具體的軍情。
聽到無辜百姓接連失蹤的消息，他們也十分憤慨，更對這次任務充滿決心。
戚珊向葉明問道：“統領，咱們到了那裏就直接下發調任通知，還是先暗中調查，確定證據再去找州牧蒙偉？”
葉明的眼神很銳利：
“不，我有我的打算。”
周圍的士兵們也投來好奇的目光，他們停下了手中的動作，等待下文。
在一片注視之中，葉明緩緩道來自己的計劃：
“我們以王天威那裏的失蹤證據，去找蒙偉對質。如果他不認，就直接將他收押，然後接手楓林城！”
有士兵皺起了眉頭，他們提出了疑問：
“統領大人，這樣會不會...有些太直接了？”
礙於職級，他們不好直接提出異議，但看得出，多少有些沒底。
戚珊和葉明很熟，她了解葉明絕非看中尊卑的狹隘之人，於是大大方方替其他軍人說出疑問：
“是啊，統領，如果直接找他逼問，會不會讓蒙偉打算魚死網破？”
葉明微微一笑，眼神中透出智慧的光芒：
“恰恰相反，這樣才最安全。”
“嗯，請問為何這麽說？”
“咱們這麽多人，別說走進楓林城，就算到周邊縣鎮，都會被邪教盯上。如果蒙偉真的有問題，時間拖得越長，就給他們準備的時間越長。”
聽到這裏，戚珊才恍然大悟，是自己想的太簡單了。
她佩服地說道：
“所以咱們就趁其不備，打他們個措手不及！”
“對，我跟邪教交過很多次手，對付他們的高層教徒問題不大，你們也都是精銳，收拾其他人或者蒙偉的親兵，也不會有什麽問題，隻要小心，就萬無一失。”
“明白了，我們都聽您的！”
“對，打死他們！”
士兵們的情緒被葉明的話語點燃，他們紛紛表態，聲音中充滿了鬥誌。
葉明點了點頭：
“不過進了城，咱們最好不要分散，要不有被他們逐個擊破的危險。”
說完後，葉明站起身，拍了拍身上的塵土：
“天色晚了，早些休息吧。”
篝火漸漸熄滅，士兵們陸續進入了各自的帳篷。
戚珊雖是偏將，但作為女性不便和葉明住在一起。
於是她將自己的帳篷安置在了葉明的旁邊，方便隨時起身照應。
次日中午，他們來到楓林城附近的小鎮上。
葉明帶領的軍隊緩緩行進在街道上，士兵們的目光警惕地掃過每一扇窗戶，每一條小巷。
看到大街兩旁的房屋緊閉著門窗，偶爾有一兩個人影，也是匆匆走過，像是在逃避著什麽。
“這裏的氣氛有些不對勁。”
戚珊輕聲說道。
葉明也有同感：“看得出來，百姓們都很害怕，我們不要在這裏多做停留，直接去楓林城。”
終於，楓林城的輪廓出現在了視野的盡頭。
城牆高聳，城門口站著一排士兵，他們警惕地注視著遠方。
當葉明一行人出現在城門口時，守門的士兵們顯然吃了一驚。
他們迅速圍了上來，為首的士兵舉起了手中的長矛，謹慎地問道：
“你們是什麽人？”
“我們是東部軍區來的，找你們州牧。”
騎在馬上的葉明，聲音清晰而有力。
這些守城門的人一聽，立刻換上了一副恭敬的神色。
看來，他們已經收到了軍區要來人的消息，為首的士兵連忙行了個禮，讓開城門：
“大人，您這邊請。”
楓林城的規模比青雲城略小，但或許是周邊相鄰很多縣鎮緣故，城內的民眾很多。
他們的神色匆匆，腳步急促，似乎想要盡快逃離這股無形的恐懼。
街上差人巡邏的頻率比葉明預想的還要密，全都手持武器，似乎隨時準備出擊。
“這裏的氣氛比青雲城還要怪。”
戚珊低聲說道。
“是的”，葉明皺著眉頭：
“雖然沒有邪教徒公開傳教，但看著卻更加糟糕。”
確實，雖然楓林城沒有狂熱的教徒，但卻更加讓人不寒而栗，好像每個陰暗處隱藏著不為人知的秘密。
陽光漸漸西斜，給楓林城的街道上籠罩著一層詭異的陰影。