掌握本質的過程，和醫生探討疾病原因的過程很相似。假設今天醫院來了一名發高燒到40℃的患者，醫生必須從各種可能性之中，逐步厘清患者發燒的原因。

“是不是流行性感冒呢？”

“是不是吃了什麽不幹淨的東西呢？”

“是不是內髒的某個部位發炎了呢？”

引起40℃高燒的原因可能有很多個，醫生必須逐一確認後，把沒有可能性的排除掉。

一旦發現可能性很高、懷疑“有可能是這個”的原因後，必須進一步檢查那是不是真正的致病原因。

檢查過後，如果發現那不是真正的致病原因，就繼續思考其他的可能性，反複進行其他的檢查，直到找出真正的致病原因為止。等到找出致病原因之後，便可對症下藥，這就是醫生治療疾病的方式。

有些醫生可以立刻找出致病的原因，也有些醫生找了半天依然毫無頭緒。遺憾的是，當中可能有些醫生根本無心探究病因，或者純憑自己的經驗或偏見加以判斷，並擅自采取錯誤的治療方式。

致病的原因不同，治療方式自然有所差異。在錯誤的治療方式下，無論看幾次醫生都不可能痊愈。

同樣的理論套用在我們身上也適用：“醫生”就是我們這些商務人士，而“疾病”就是我們在職場上遇到的問題或難題。

舉例而言，假設無印良品的門市營業額比前一年下滑，出現這種症狀時，我們就必須找出其中的原因。

因為產品的競爭力下滑？廣告宣傳不力？還是商品陳設有問題？從各種可能原因當中找出可能性最高的，並和UNIQLO（優衣庫）、宜得利注2、飾夢樂注3、GAP注4等競爭企業比較策略或數字，徹底地探討原因。

如此一來，便可逐漸厘清營業額較前一年下滑的可能原因。鎖定幾項可能的原因之後，下一步就是思考治療症狀的對策。

這些對策有可能立即見效，也有可能必須長期實施。雖然有時候無法輕易地采取對策，但這樣也無所謂，因為隻要能夠鎖定原因，就有實際去做的價值。

此時最重要的，就是找出失敗的本質，從根本上開始解決問題。

最糟糕的情況是明明無法掌握本質，卻還打算用對症療法敷衍了事。雖然即使原因不明，依然有可能靠著退燒藥緩解高燒症狀，但就算一時有效，等藥效過了以後，還是會再燒到40℃，所以這是一個毫無意義的舉動。

工作也一樣，如果不找出真正的原因，隻會模仿其他公司低價促銷，或像無頭蒼蠅似的更換商品，並不能真正解決問題。

無論需要花費多少時間，都必須掌握本質，從最根本的問題開始解決。

若一味選擇無法掌握本質的解決之道，總有一天會葬送公司的未來。