金陵郊外，采石磯。
江上起霧。兩條官船一前一後在江邊緩緩靠岸。懸梯架起，船上奔下一隊勁裝大漢來，在渡口內外清場戒備，另有人手準備車馬。
趙光義新任命的兩浙路接收大吏、權知兩浙諸州府事範旻一身紫袍，意氣風發的站在船舷旁。要說他也是時來運轉，上回南下出使吳越未盡全功，這回挑選接收大員，皇帝思來想去，最終還是挑了他這個熟悉吳越的人來。他這個權知兩浙諸州府事，說白了就是兩浙路轉運使。五丈河倉一把大火燒了百萬石糧草，官家別的都可以不動，唯有吳越存下來的錢糧，是一定要運回去的。這也是範旻南下最重要的任務。做好了，他就能把“權”字去掉，轉正成兩浙路轉運使。按理從開封坐船南下杭州不必經過金陵，可他不能孤身一人赴任，朝廷從原江南國故地選派的屬吏會在金陵登船、隨他一同南下吳越。“虎踞龍盤，帝王氣象。”範旻一點都不喜歡升州這個名字，江寧府聽起來也很平庸，唯有金陵，才配得上此地氣韻。他是在南下途中聽說吳越政變一事，本想親自前往平亂，誰曾想吳越自己就把事情給平了，白送了彌德超一個天大的功勞。彌德超，不過是官家潛邸舊人，跟丁德裕一樣靠拍馬屁上來的小人，他又算什麽東西！當然範旻還有另外一個任務，就是護送中使王繼恩來金陵。看著王繼恩和他的人依次下船，範旻沒有多問，也沒興趣知道他們的任務，橫豎是見不得光的齷齪事。
王繼恩鑽進馬車。馬車中，從吳越歸來的心腹將那場未遂的政變原原本本的講了一遍，還附上了詳細的報告。王繼恩看完，沉吟片刻，問道：“那個人帶來沒有？”
“帶來了，就在後邊那輛馬車上。我們的人硬從彌德超大人處要來的。”
“諒他不敢阻攔。”王繼恩一邊說，一邊鋪開紙筆開始寫密報。寫完，謄抄一遍，用火漆密封好，交給心腹道，“連同那人，快馬送去開封，萬不可出半點差錯！”
心腹領命而去。
灰蒙蒙的海麵上，小船隨波起伏。
胡芷汀伏在船尾，雙手死死抓住船舷，努力不讓身子左右搖擺。她已經記不清在海上沉浮了多久，心裏隻有一個念頭：逃，趕緊逃，遠離那條像怪獸一樣的大船，遠離那座好似獸穴的海島。他們一定會派人來追。因為她知道他們的秘密，那個妖女的秘密。可恨王仁輔拿她當工具，利用她，卻不告訴她李瓏月是大唐公主的真相。那一刻，她忽然覺得自己就是個笑話。當她得知自己身世，一度以為自己跟李瓏月終於能站在同等高度了，卻在初次以郡主身份亮相的大場麵上被對方鄙視羞辱得體無完膚。如今更是知道對方竟是大唐公主，有著最高貴純淨的血統。而自己呢？就算她的父親是文獻太子，文獻太子又是什麽血統？他不過是江南國中主李璟之子。江南國皇室，隻不過是號稱李唐之後，並非真正的大唐血脈，何況自己根本從未享受過江南國皇室的一絲一毫，甚至連去都沒有去過。於是，當她好不容易爬上自以為的高峰之後，卻發覺對方原來是在九天之上，根本遙不可及。她恨，恨那些將她跟李瓏月調包的陰謀家，害她從未得到自己應得的郡主身份、榮華富貴。她恨，恨王仁輔，個臭不要臉老不修的家夥，用她來當幌子也就罷了，居然還亂點鴛鴦譜拿她的婚事來當籌碼，活該被李瓏月罵死。當然她最恨的還是李瓏月。一想起李瓏月那高高在上目中無人的樣子她就恨得心肝疼。小烏龜啊小烏龜，當時讓那些龍虎衛一刀殺了她該多好，活下來不過是一無所有，被人羞辱。
“嘩啦！”一個浪頭打來，繼續摧殘搖搖欲墜的小船。她對操船並不陌生，可從未獨自一人逐浪海上。她很累，可她必須堅持下去，她不想被李瓏月的手下抓回去當階下囚。
船上有幹糧和水，還有一些魚幹，有全套的抓魚工具，不知道是船主留下還是俞章準備的。她吃得不多，幹糧和魚幹足夠她再吃好幾天，真正讓她擔心的是水；沒有清水，人堅持不了兩天，而木桶裏剩下的清水隻夠再吃半天。半天之後如果下雨，她還能接些雨水來；如果不下雨，又被大風吹往別的方向，後果不堪設想。
海麵一片深灰，沒有陽光，也沒有星辰，彩色的雲霞在天邊翻滾，不停的變換形狀。船上沒有羅盤，她隻能依靠太陽和星星來辨別方向，大概保持船帆向西。她累了，仰麵躺下，缺水少食的情況下，她必須節約每一分體力。從小習武打下的底子給了她遠勝常人的毅力和體力。不停的搖晃中，胡芷汀閉上眼睛，仿佛回到童年，在兩棵大樹間係上一個吊床，她跟胡不歸兩個，還有個小跟班胡霖，一起或坐或躺，無憂無慮。“要是能回去該多好啊……”胡芷汀嘴角泛起苦笑。她知道已經回不去了。委屈，不甘，怨憤，所有的情緒匯成一股信念，讓她咬牙堅持。她必須活下去，必須回到岸上。王仁輔死了，可李瓏月還活著；她不能讓李瓏月舒舒服服下去，她要讓所有輕視她、欺騙她的人付出代價；更要讓胡不歸看清楚誰才是真正的壞人。
不知過了多久，一個巨浪將小船高高掀起，又重重落下。胡芷汀頭撞在桅杆上，暈了過去；即便失去知覺，她仍雙手死死抓住桅杆，不讓自己被拋進海裏。
活，我要活下去！
小船就是最後的希望，不能放棄希望！
胡芷汀在大海上與驚濤駭浪搏鬥的同時，李瓏月的船隊來到潤州江邊，在京口靠岸補給。
淨照指著南岸那座突入江中的險峰道：“山上是甘露寺，當年孫權就是在此招劉備當了妹夫。山後還有座亭子，叫祭江亭。孫夫人聽說劉備死在白帝城，傷心無比，就在那裏投江自盡。”
楊家七郎在後頭嘀咕道：“想來甘露寺也不是甚正經地方，竟在廟裏給人相親。和尚沾了姻緣氣，成天生離死別盼這個望那個的，哪還有甚心思吃齋念經。”一通話把淨照噎得夠嗆。這楊虎頭平日裏愣頭愣腦的，挖苦起人來還真是一針見血。楊虎頭，是李瓏月隨口給楊七郎取的諢名，因為他一見明月公主真容就立刻神魂顛倒，自封護花使，還跟佳人顯擺自己的虎頭烏金槍。李瓏月看他虎頭虎腦的憨態可掬，又使虎頭槍，便順口叫起了“楊虎頭”，七星官和淨照也便跟著叫得挺開心。
淨照給了他一個鄙視的眼神，心說小僧在這撫今追昔呢，你這不學無術的家夥懂個啥，還甚甚甚的滿嘴噴醋味兒，真是大煞風景。
胡不歸沒心情跟他們打嘴炮，轉身走進船艙，來到關俞章的艙門前。私放了胡芷汀，李瓏月倒是沒有為難他，隻是讓人看好他不許亂跑。於是他被關進了原來關押胡芷汀的那個艙室。
俞章精神萎靡，瞧著像生了病似的。皮神醫來看過他，說這胖廝身子好得很，就是有心病。旁人有心病是吃不下睡不好，他倒好，反倒化鬱悶為食量，吃得更多睡得更沉，這才幾天，人就又肥了一圈。胡不歸擔心他突然做出什麽想不開的事情來，就讓招財進寶輪流跟他住一個艙，不想連招財都跟著胖了……胡不歸對李瓏月的寬容大度表示了感謝，李瓏月隻是不鹹不淡的說，便是打殺了這胖子也於事無補，留著他或許還能派上用場。胡不歸無言以對，總覺得阿芷逃走後，李瓏月對他還是有些芥蒂。他很鬱悶，很無奈，好不容易靠近了心上人，因為阿芷似乎又生分了。是他不好，瓏月看在他麵子上網開一麵饒過胡芷汀，他卻沒有看住她，給瓏月造成了潛在的威脅，可是他實在做不到看著阿芷死……他有種強烈的感覺，感覺阿芷會回到岸上，而且還會跟他們重逢。
補給之後，火鳳和鵷鶵留下，吃水較淺的青鸞號則逆江而上，越過金陵城後又向西行駛了半天才在一處江心洲靠岸。早有一隊車馬等在岸邊，接了眾人向東南而去。此時的金陵，準確說應該叫升州。前唐時，金陵城先後叫江寧郡和升州；南唐時改名江寧府；大宋滅江南國後又改名升州。可在民間，包括李瓏月在內，始終習慣把這座古城稱作金陵。
馬隊向東南走了一個時辰，來到祖堂山南麓。胡不歸這才知道，此地是江南國宗室陵寢所在，江南國烈祖、中主和李煜還沒修完的陵寢都在此處。船隊越過金陵城靠岸，就能躲開大宋官府，直接抄近道來此。
大錘迎出來了，樂嗬嗬的抱著大橘。牛二跟在他後頭，兩人朝李瓏月施禮。大錘和大橘是李瓏月去開封前特地留下來守陵的。有大錘兩兄弟在，對付普通毛賊綽綽有餘。大橘看到李瓏月，竟破天荒的從大錘懷裏跳下來，迅猛的竄到李瓏月跟前，蹭蹭，求抱抱，憨萌到爆。李瓏月抱起它來，揉搓幾下。大橘舒服眯起眼睛咕咕嚕嚕直哼哼。
淨照羨慕得恨不能替下大橘被瓏月妹妹寵愛。
看到他賤兮兮的神色，楊家兄弟愈發鄙視，甚個出家人，甚個一國王子！半點節操都無。
忽然間，大橘的眼神變得淩厲，支起腦袋盯著一個方向。順著它的目光，胡不歸看到了小獸。小獸也是弓起身子齜出尖牙來，很不友善的回瞪過去。胡不歸暗暗叫糟，忘了獸類也是要爭地盤的。小獸身上的野性，豈能不叫大橘感到威脅。所幸當著各自主人的麵，兩隻家夥還比較克製，互相威脅一通後並沒有當場開打。
幾個星官都看到了大橘對小獸的敵意，神色各異。開陽星官道：“大橘胖是胖，可它有靈性。有它在，方圓數裏內的鳥獸蛇蟲都不敢造次。”
胡不歸隻能笑笑。他倒是沒有讓小獸來搶地盤的意思，可小獸會不會給大橘麵子他就吃不準了。
皮神醫走過去，繞著大錘看了兩圈：“七成。”
大錘憨憨的笑，經皮神醫調治，又休養數月，他已恢複得七七八八，除了反應稍有些慢，其它都與常人無異。他告訴李瓏月，龍虎衛來了兩批人，第一批是在兩個月前，第二批是在幾天前。他們已安排龍虎衛將陵園裏裏外外打掃清理幾遍，破壞燒毀的地方也都修補了，還把被盜掘過了陵寢保護起來，並在陵園裏裏外外設置了一些機關陷阱，管叫闖入者欲仙欲死。
李瓏月聽完就明白了。老王沒有完全陽奉陰違，隻是把她的命令打了折扣。他確實按照自己的吩咐召出了龍虎衛，但是把龍虎衛分成了兩批，第一批派來守陵，第二批帶走幹私活。即便如此，李瓏月對他的所作所為也絲毫沒有半點憐憫。既為家臣，如何能私心背主。
一行人朝陵園內走去。大橘又跳下來，主動扭動肥軀在前頭帶路。一路走，一路不停的有貓兒探出來，都被大橘扭頭齜牙喝退，儼然一方霸主。
眾人隨李瓏月來到懿陵祭拜故去的昭惠後。俞章還主動請纓將功贖罪，在懿陵周圍設下了機關陣，若非精通此道者，等閑闖不進去。回程途中，胡不歸本以為李瓏月還會順道祭拜烈祖和中主兩位先君，豈料李瓏月根本沒在欽陵和順陵前停留，直接就出了陵園。在她心中，此地值得她尊敬與追憶的唯有昭惠後一人。
牛二繼續留下來守護陵園，大錘和大橘則重新歸隊，與眾人一起隨李瓏月來到數裏外的一片竹林中。沒有神道，沒有享殿，沒有石人石馬拱衛，更沒有高大精美的陵墓。一人高的墓碑上刻著此地主人的名諱，李從冀，文獻太子李弘冀的本名。墓碑後的墳塋是罕見的方形，一如李弘冀慷慨激烈、棱角分明的性格。
胡不歸和淨照都是第一次來到此處，沒想到大名鼎鼎的文獻太子，死後竟然沒有資格葬在江南國帝陵陵園中，而是孤零零的葬在鄰近的竹林裏。
李瓏月肅然上了香，朝文獻太子墓拜了三拜。在她看來，江南國中除了六叔夫婦和老師徐鉉，唯有文獻太子有資格受她一拜。雖非她生父，卻堪稱一代英雄。
胡不歸強烈的感覺到李瓏月要去做一件大事；而這件大事的最終目的就是要救出李煜。祭拜先人，正是在祈求先人保佑，助她一臂之力。
這時怒爺爺悄悄把他拉到一邊，低聲道：“小子，此行凶多吉少，你可要想好了。這趟渾水，你可以不蹚。”
胡不歸道：“您老要是害怕，大可回吳越去。”
怒爺爺把眼一瞪：“小子，我可是為你好！老夫一把年紀了，胡家做出那等丟祖宗臉的事來，我還回去個啥。”
胡不歸道：“你都不走，我怎麽會走。”
怒爺爺道：“那行，你就陪著那丫頭繼續瘋，老夫豁出這把老骨頭陪你們一起瘋。”