逆境足以喚起一個人的熱情、開發一個人的潛力而使他達到成功。有本領、有骨氣的人，能將“失望”化為“扶助”，像蚌能將煩惱它的沙礫化成珍珠一樣。鶩鳥一旦毛羽生成，母鳥會將它們逐出巢外，讓它們做空中飛翔的練習。那種經驗，使它們能於日後成為禽鳥之王和覓食的能手。
凡是環境不順利，到處被摒棄、被排斥的青年，往往日後會有出息；而那些從小就環境順利的人，卻常常“苗而不秀，秀而係寶”。自然往往在給予人一分困難時，同時也給人添一分智力！
塞萬提斯寫他的《堂·吉訶德》是在他困處馬瑞德獄中的時候。那時他貧困不堪，甚至無錢買紙，在即將完稿時，把皮革當作紙張。有人勸一位西班牙百萬富翁去接濟他，那位百萬富翁回答說：“上天不允許我去接濟他的生活，因為唯有他的貧困，才能使得世界豐富！”
熱情之火甚至連監獄的鐵門與鎖鏈也無法將其囚禁。《魯濱遜飄流記》是在獄中寫成的，《天路曆程》也是彼特福特在監獄中寫成的。拉萊在他13年的囚禁生活中，寫成了他的《世界曆史》。路德幽囚在瓦特堡的時候，把《聖經》譯成了德文。大詩人但丁被判死刑而過著流亡的生活達20年，他的作品就是在這段時期中完成的。
有史以來，被壓迫、被驅趕，簡直是猶太人注定的命運。然而猶太人卻產生過許多最可貴的詩歌，最巧妙的諺語，最華美的音樂。對於他們，“迫害”仿佛總是同“逆境”攜手而來的。對於他們，“困苦如春日的早晨，雖帶霜寒，但已有暖意；天氣寒冷，足以殺掉土中的害蟲，但仍能使植物生長！”
席勒為病魔纏擾15年，而他的最有價值的作品，也就是在這個時期寫成的。彌爾頓在雙目失明、貧病交迫的時候，寫下了他著名的作品。
大無畏的人，愈為環境所迫，愈加奮勇，不戰栗，不遺憾，意誌堅定，敢於對付任何困難，輕視任何厄運，嘲笑任何逆境。因為憂患、困苦不足以損他毫厘，反足以加強他的意誌、力量與品格，使他成為了不起的人物。
被人譽為“樂聖”的德國作曲家貝多芬一生遭到數不清的磨難、貧困，逼得他行乞、失戀，甚至使他耳聾，幾乎毀掉了他的事業。貝多芬並未一蹶不振，而是向命運挑戰！他在兩耳失聰、生活最悲痛的時候，寫出了他的最偉大的樂曲。
最富有與最成功的華裔百萬富翁——王安博士，赤手空拳在美國打出天下，揚名異域，贏得世人的尊敬。前些年，他出版了自傳。奇怪的是他的書不是叫《第一主義》、《電腦巨人》、《創業奮鬥史》，卻命名為《教訓》。由此可以看出令百萬富翁體會最深刻、最能讓大家分享的，是他克服逆境的心路曆程。事實上，《教訓》一書，多在闡述如何以逆境為師，不斷地吸取逆境的教訓。
過去，百萬富翁常被人視為天才，或是說他們有奇遇。但在現實世界中的自詡的天才，往往是聰明反被聰明誤，不然就是經不起逆境的考驗，以至於一蹶不振。
擁有財富與逆境常是一體之兩麵，百萬富翁也是逆境最多的人。俗語說：“刀靠石磨，人要事磨。”的確，唯有耐得住“事磨”與“心磨”的人，在經過那一番寒心徹骨的曆練後，才得以在“山窮水盡疑無路”之際，機靈地掌握住機會，尋得“柳暗花明又一村”的景象。將事業“危機”化為“轉機”，進而開啟“良機”。