當年的先帝次序更靠近，且昭帝早有主意擺脫母族夏家的影響，昭帝便早早地將先帝立做太子，才讓夏太皇太後沒法動手腳，且彼時先帝年紀尚幼，夏太皇太後認為，或許還好控製。

但隨著先帝長大，夏家人發現，他不是庸主，於是夏家早就打定主意，不讓朱太妃一支繼承皇位了，他們一早就看中了浪**子端王，等待著時機。

夏太皇太後當年和兒子昭帝大吵了一架，次日昭帝便得了急病，病情惡化的很快，短短幾日就到了彌留之際。夏太皇太後讓人急詔端王進宮，準備迎立他，但是當時的丞相，如今已經壽終正寢的文忠公，比夏太皇太後還快，將夏太皇太後派去的人鎖在內閣，去請了太子進宮。

之後太子當著百官的麵，靈前登基，夏太皇太後隻得無奈接受這個結果。

夏太皇太後的擔憂不是空的，先帝的確是一位英主，不受夏家控製，如今朝中可用之人，都是先帝一手提拔出來的。

但夏家，似乎一直都沒忘記扶持傀儡的心思。後麵的事情，便是夏太皇太後駕崩次日，先帝暴斃，異母皇弟端王登基，也就不多贅述了。

“你查到了什麽。”褚高明冷靜下來，問道。

蘭綺寧簡要地說了，最後補充道：“有能力將木桶跟棄嬰一起丟棄的一定是較為富裕的人家，且從當年裹你的繈褓的材料可以查出來，絕不是一般富裕的人家。隻需要調查那個時候富貴的官宦之家那日有誰家夫人生產，便容易的多了。”

“本相活到了二十五歲，竟沒想到，本相竟然還有是皇子的可能。”褚高明沒有多少喜悅，隻覺得滿滿的諷刺，現在他的所有成就，全是自己掙來的，跟自己天然的身份可無關。

“這事不用你管了，本相自己查。”褚高明用警告的語氣道。

蘭綺寧不願意了：“你怎麽可以這樣，隻許州官放火，不許百姓點燈！”

“本相查明真相，會和你通氣。你以解國公夫人的身份，能有本相查事方便嗎？還是說，你想要借助信王殿下的力量。如果你是這麽打算的，本相今夜，絕不會放你離開此地。”

蘭綺寧退後了一步，看著褚高明那如同深淵一般冰冷眼神，道：“既然禇相大人肯合作，那我自然樂見其成。隻是，我正要去見一個同年同月同日丟棄孩子的貴婦的下人，禇相大人難道要把我趕走嗎？”

“人在哪裏，本相跟你一起去。”

褚高明和蘭綺寧一同去了那個下人的屋子，這個丫鬟已經年屆五十，不過一通話問下來，當初她侍弄的夫人，丟棄的是一個女嬰，並不是男孩子。

這性別就對不上了。

蘭綺寧歎了一口氣，在內心期盼那個女嬰也能獲得像褚高明那樣的幸運，不過過去了這麽多年，估計也難了。

兩人問完話，交代保密後，便協同並肩而出。

兩人難得有這樣平靜的時刻，以平等的身份，並肩而走，並沒有談論什麽對立的話語。

天上並沒有月亮，兩人就這樣在黑暗中行走。不知道還要走多久，但兩人都不約而同地在內心期盼，能走的再久一點，能多享受這樣一段平和的時光。

這一段特殊的時光，還有那個生命中不可跨越的那個人。

以及不可能發生的重回少年時。

蘭綺寧首先開口，打破了沉默：“你剛剛都沒有任何求證，就相信了我的話，你沒有任何疑惑嗎？”

“你沒必要騙我。”褚高明的語氣淡淡的，已經沒有了剛剛的劍拔弩張，“我隻要去問一問母親，就能知道一切，你騙我的代價，你付不起。”

“什麽代價不代價的。”蘭綺寧垂下頭，顯然不喜歡這個回答，“其實我也想過直接去問褚夫人，不過想了想，這不太好。”

“為何，本相的府邸，你又不是沒有去過。”

蘭綺寧垂著頭，瞪了褚高明一眼：“因為我知道，你如果知道你不是褚夫人的親生孩子，會很難過。”

褚高明的腳步頓住了。

他扭頭看向蘭綺寧。

一霎那的晃神、停頓和怔忡如走馬燈花般在眼中略過。

蘭綺寧不知道褚高明停下了腳步，仍舊在往前走，她說的是真心話，雖然不全。

但她至少問心不愧。

褚高明的回答終於隨著而來：“那你就認為，你瞞著本相查這種事情，而後不知道在什麽時候給本相來上一算計，本相就不傷心了嗎？”

“朝堂之上的明槍暗箭不少，我還以為你已經習慣了。”

“別人是別人，你是你。蘭綺寧，我原本以為，我們至少還是朋友的。”

這下輪到蘭綺寧停下腳步了，她轉身，發現褚高明並不在身旁，她轉回身望去。

不過天很黑，她並不能看清褚高明，隻能大概判斷褚高明在哪裏。

“你想說什麽？”

“就像是我和，蘇信元那樣。他的妹妹嫁給了信王做側妃，可他依舊和我是好朋友。”

“這不一樣。”蘭綺寧鬆了一口氣，搖了搖頭。

“如何不一樣。蘭綺寧，你有沒有想過，等解國公去世了，你該怎麽辦？”

“你在說什麽！”蘭綺寧隻覺得有這個想法都該被譴責，“你想做什麽！”

“我是合理推理，並無死心。你要明白，解國公當年戰場舊傷在身，如今臥床昏迷不醒，且年紀在那裏，難道你真的打算，陪到他你白首嗎？怕是你有這個心，他也沒這個命！”

蘭綺寧沒把褚高明的話當做是內心的剖白，卻隻把褚高明的話，當做是對要蘭綺寧改換陣營的敲打，蘭綺寧的婚事不是說想嫁誰就嫁誰的，一旦她成為解國公府遺孀，頂著這個名頭，她不是想改嫁誰就改嫁誰的。

她一旦改嫁給任何人，就是帶著蘭家和解家改投任何一個陣營，而解家和蘭家的離開，不會是信王願意看到的。

“我不會害你，要害你的人，也不會是我。你沒必要為難我，讓我做牆頭草。”

“阿寧，你竟是把這個當做是為難嗎？”

褚高明的語氣痛心極了。