進入新年以後，湖南省內關於哥老會的消息時有所聞。湘軍聞風前往，哥老會立即解散。王文韶也認為本省的各路湘軍無所事事，飽食終日，卻又無可奈何。湖南百姓更加厭煩貨稅捐輸，認為出了錢沒有收效。湖南經過二十年內戰的消耗，已經貧弱不堪，再也經受不了折騰。
王文韶提議淘汰席寶田的部隊，但手下官員告訴他，湖南還欠著席寶田所部幾十萬兩銀子的軍餉，無法補償。王文韶猶豫不決，沒有馬上裁軍。
席寶田所部湘軍於2月份分三路向凱裏西南方的開懷推進，於3月份攻克開懷。苗軍餘部退向息滅與阿彌舍，集結力量攻擊湘軍營壘，遭到反擊而失敗。四十九歲的張秀眉率部撤向凱裏與雷山之間的烏鴉坡。
鄧善燮與吳自發等部已經攻破清水江以北的苗寨，唐本有、謝蘭階與蘇元春所部沿著清水江南下，於4月份攻克凱裏西北方的香爐山與兩岔河，搗毀茶坪五大村寨。於是凱裏以北全部平定，惟有凱裏以南的烏鴉坡尚未攻破。
烏鴉坡山巒綿亙二十裏，雍正年間鄂爾泰率部從八寨攻擊丹江，驚歎烏鴉坡的險要，因而停止不前。
張秀眉知道苗軍勢力已經衰弱，召來楊大六、潘老冒、九大白、薑老拉、岩大五、包大度和金大五等部，在烏鴉坡集結，幾十座村寨相連，整個貴州的苗軍會聚一堂。
王文韶估計這麽多苗軍鋌而走險，聚集在一個沒有退路的地方，一定無法逃脫湘軍的攻擊。於是他派人飛馬傳令，要求湘軍各部和衷會戰，以圖聚殲苗軍。
於是，唐本有和謝蘭階所部從凱裏南下，攻打烏鴉坡西北麵。與黔軍相約，讓他們駐紮丹溪，扼守烏鴉坡西南方。龔繼昌和蘇元春所部從東南方攻擊張秀眉的村寨。戈鑒率部從革東的烏溜向西南方推進，與龔繼昌所部互為犄角。
苗軍各部首領見湘軍和黔軍已經對烏鴉坡合圍，都率領最忠實的部隊抗擊。湘軍傷亡很重，但將士們知道這是最後一戰，士氣沒有衰減。
一天夜裏，唐本有率部悄悄襲破苗軍關卡，燒毀數以千計的棚屋。苗軍索性自燒剩餘的棚屋，撤退到牙塘據守。唐本有等部跟蹤追擊，奪占了牙塘、烏遂與猴子坳的所有村寨，六萬多名苗軍放下武器，請求投降。
龔繼昌和蘇元春所部已經攻破張秀眉的村寨，戈鑒所部已經攻破楊大六的村寨。苗軍殘部集結起來，保衛烏堡和冷水溝，打算北進，但因春水盛漲，無法渡江。黔軍又在河幹攔截，龔繼昌和蘇元春所部揮軍追趕，將苗軍截為兩段，斬殺幾千人，迫使一萬人投降。
這時天下大雨，張秀眉和九大白趁雨出走。龔繼昌和戈鑒追到掛燈，斬殺九大白，將他的首級掛在竿子上。苗軍見了，兩萬多人盤跪求降。
這一仗從4月19日打到5月5日，湘軍與苗軍鏖戰十七天，將烏鴉坡二十裏苗寨全部平定，留下蘇元春所部駐紮當地，安撫投降的苗民。
5月7日，龔繼昌部從台江排羊的南刀進占雷公坪，搜捕苗軍餘部，在戰鬥中斬殺岩大五。又於5月12日俘虜薑老拉。
龔繼昌偵察到張秀眉和楊大六仍然躲藏在烏東山，便親自帶兵搜捕。四五百名苗軍持短刀殊死抵抗。交戰良久，張秀眉和楊大六仆倒在地，被湘軍捕獲。湘軍又在白水洞抓到金大五。
湘軍將俘虜的苗軍首領全部用囚車押送長沙處死。其他苗軍和教軍首領，或者被俘或者被殺，沒有人幸免於難。
當月，劉嶽昭從雲南派出吳忠奇部，會同黔軍，於5月31日在貴州西南角上的興義擊敗回民軍，貴州的戰事就此平息。
6月28日，王文韶實授湖南巡撫，吳文炳實授湖南布政使。
凱裏戰役結束後，四十三歲的東安人席寶田急流勇退，告病還鄉。他在十幾年的作戰中積累了家財，驟然富甲一方，開始經營商業，不再回歸仕途。