白金玉已經不知道自己將何去何從。在他畢業前夕，鄉村一夜之間變了天，各地紛紛開始實行聯產承包責任製。生產隊的所有耕地按人頭分給了農戶。生產隊的耕牛，以及其他物品，全部分了。一個生產隊，分成了兩到三個生產小組。農民們種田積極性空前提高。
白金玉和好多同學一樣，由於名落孫山，擺在他們麵前的，將是農村那廣闊的天地。以後，他們就要像父母一樣，終日在田間勞作，而且會永無寧日。
高考的時候，白金玉竟然和楊柳灣的楊帆分在同一考場，他們的座位還緊鄰著。雖然楊帆是獨臂，並且用的還是左手，但他的做題速度一點也不比白金玉慢。每一場出來，他們都會估分。差不多的學生都是過高地估計自己，認為自己會是那個幸運的人。但結果卻令他們失望。等到張榜公布分數時，同學們去看分。楊帆差五分，而白金玉隻差兩分。好多同學都勸他們再複讀一年，雖然學校並不歡迎複讀生，可也沒有管那麽嚴。但還是有不少同學選擇了認命。
可是，命和命是極不相同的啊！每個人都有著自己不同於別人的命運。你認命了或許是順其自然，他認命了也許能鑄成一生的大錯。因為誰也把握不準自己命運的走向。所以都認為命運和造化時常弄人。往往，很多人選擇的是不屈服、抗爭，不低頭。有的撞得頭破血流，也有的因此青雲直上。命運總在給人開著玩笑。你相信也好，不相信也罷，命運就在那裏。
貝多芬的《命運交響曲》白金玉是聽過的，並且不止一次。每聽一次，心中都會有新的感慨和幻想湧現。回鄉後，有時閑了，他仍然聽《命運交響曲》，隻是捧著他那部以前學英語用的收音機。每當白金玉聽諸如此類的音樂時，鄰居的二娃總是說：“這登登登，登登登，有啥意思啊？你咋不收聽戲曲呀？”往往，白金玉隻是笑笑，並不過多解釋。二娃哪裏能知道，他白金玉多少的追求和理想，都要化進他們耕種的田野裏了。也隻有音樂，才能讓他重尋昔日的衝動。
除了考大學，想走出農田是不可能的了。而這條路也已經斷了。當兵和當老師一樣，村幹部裏沒有自己的親戚和熟人，人家誰有好事能找他們去？看看那些老師們，小學畢業的有，初中畢業的也有，不就因為他們是村幹部的子弟、兒女嗎？原來社會是這麽地不公平。
白金玉到街上買了兩條香煙，又買了兩瓶酒，準備好了這些禮物，他才到村支書家去。見到了村支書，他就把自己想進學校當老師的想法，說給支書。可是，支書並沒有答應他。隻是說，如今學校以校長為主，讓白金玉還是去找校長。臨走時，他讓白金玉帶走了他的禮物。
白金玉回家想了想，便帶著這些禮物去找校長。校長李家正很是同情白金玉。他知道白金玉隻差兩分沒有考上大學。如果上學校當老師，肯定可以把學生教好。他便高興地收下了白金玉的禮物，但他對白金玉說，他完全同意，但必需由支書點頭認可。白金玉是個實在人，他對李家正說，他已經找過支書，可他不想答應。李家正便為白金玉出了個主意，說，隻要你按我說的去做，支書沒有不同意的道理。
白金玉同族的一個哥哥，是部隊的軍官，轉業到地方以後，分配到縣委組織部工作。不用說，在他們這一方，是有著名氣和威嚴的。白金玉就按李家正的囑咐，到縣委組織部找到同族哥哥白逸民，讓白逸民給支書孫弘道寫了一封親筆信，簡單介紹了白金玉家的情況，以及白金玉的個人情況。最後，以他個人的名義，請求支書幫助白金玉找一份工作。白金玉得到了白逸民的推薦信，不敢貿然上孫道弘家去。問了問他父親白行之，找到了孫道弘的老舅，他們倆一起上孫道弘家送信，孫道弘這才答應下來。
通過一番折騰，學校目前又沒有空缺，正好有個女老師懷孕，李家正這才讓白金玉以代課的名義進了學校。代課老師也就是一個臨時工。如果學校沒有空崗了，他隨時就得回家待著。
自從香姨和楊帆退親以後，三姥爺耿崇德還要繼續為香姨找合適的人家。他自己又找不來，就把這件事托付給了他的姑家表弟李家正。
白金玉雖然是代課老師，李家正很是看好他，就把花葉崗的耿芷香介紹給了白金玉。不過，李家正說得很開明，芷香以前是許配給了楊秘書的兒子楊帆，不是楊帆的胳膊被脫粒機打斷，花葉崗也不會退親。再者說，芷香的長相恐怕你也有所耳聞，你的家庭還想要個什麽樣的媳婦啊？白金玉仔細想想，校長李家正說得也對，就同意了這樁婚事。
李家正便順水推舟地把這件事委托給了專職說媒的孫朝慶，讓他來按著鄉間的風俗，一步步地去操作。