第260章 設備和牛羊
接下幾天蕭平都很忙碌，牧場的建設基本完成，他要和馬克一起驗收所有的工程。所有建築都必須符合合同上規定的要求，否則會給牧場的正常運轉帶來不少麻煩。
在這方麵蕭平是徹頭徹尾的外行，好在有馬克這個經驗豐富的牛仔陪同，蕭平本人就要輕鬆多了。剛被升職為牧場經理的馬克幹勁十足，工程的每一個關鍵處他都會認真檢查，確定沒有問題了才會讓蕭平在驗收書上簽字。
牧場擴建的工程量不小，蕭平和馬克整整檢查了三天才算完工。不得不承認當地的建築承包商實力不錯，而且工作態度也非常認真，除了極少數無關緊要的小毛病外，認真的馬克沒發現什麽大問題。
蕭平對此也十分滿意，對建築承包商戴蒙的印象大好。蕭平本來就是個爽快人，當場就開了張支票將餘款結清了。他的幹脆也贏得了戴蒙的好感，拍著胸脯說以後牧場有什麽活盡管去找他，一定在保證質量和進度的前提下，給蕭平一個最低的折扣價。
等到喜氣洋洋的雷蒙離開牧場，蕭平和馬克一起去了趟聖安東尼奧的野貓重型機械公司。他在那裏訂購了好幾台牧場需要的重型農用機械，什麽深耕機、播種機、多功能采收機等等，隻要是種植場和牧場用得著的，一台都沒拉下。除此之外蕭平還訂了兩台拖拉機，兩輛可以運輸活牲畜的大卡車。
這麽多重型機械加在一起。可是筆不小的訂單了。把對方的經理樂得眉開眼笑的，連補過的後槽牙都看得見了。接過蕭平開的支票，野貓公司的經理保證盡快把他買的機械送到牧場去。
雖然一下子花出上百萬美元也讓蕭平有些心疼，不過美國的大牧場都是這樣的機械化生產。那麽大的土地全靠人力來幹活，那人力成本可就高得驚人了。相比之下購買大型機械隻是一次性花的錢比較多，以後就能節省很多費用，從長遠來看還是非常劃算的。
蕭平之前和建築承包結帳時。就開了近一百萬美元的支票出去。眼下買這些農用機械，又花出去一百多萬，兩下相加已經有近三百萬沒有了。這三百多萬已經是蕭平最後的現金了。於是他尷尬地發現銀行存款隻有四位數，連為新牧場補充牲畜的錢都不夠了。
好在蕭平公司新招的那些員工都很能幹，他隻打了一個電話回去。第二天就有一筆超過七位數的美元就匯到他的賬戶上。這是最近一個月向日本和澳大利亞出售蔬菜種子的收入，總算為蕭平解決了燃眉之急。
有了這筆錢後，蕭平和馬克和另外兩個經驗豐富的牛仔一起，去臨近的阿拉米達縣的市場，為已經完全建成的牧場補充些牲畜。這個家畜市場規模非常大，附近幾個縣的牧場都會在這裏出售活的牛羊。一般來說賣主會把要出售的牲畜趕到專門的場地上，讓買主挑選其中覺得滿意的，雙方商定價格後就能交易了。
馬克無疑是這裏的常客，這裏的幾個交易員都很熟悉。一進場就笑著和他們打招呼。其中一個禿頂的老頭打量了蕭平一眼，然後笑著問馬克：“馬克。聽說莉莉安牧場的規模擴大了許多，還換了個中國老板，我想一定就是這位先生吧？”
“沒錯，詹姆斯。”馬克也笑著回答：“這位蕭平先生就是我的新老板，我們今天來就是為了給牧場補充一點牲畜的。”
聽馬克這麽一說。幾個交易員都是精神一振。莉莉安牧場一躍成為沃頓縣最大的牧場，是近來最大的新聞之一。這麽大的牧場肯定要補充不少牲畜，要是能做成這筆買賣，大家都能拿到不少提成。
詹姆斯連忙迎上來，笑著對蕭平道：“蕭先生，歡迎來來到我們的市場。請問你要買些什麽牲畜？”
美國的牧場基本都是以牧牛為主，相對來說養的羊就要少許多。蕭平已經和馬克商量過購買的牲畜的品種和數量，此時胸有成竹地答道：“大約五百頭牛，三百隻羊吧。”
幾個交易員一聽果然是大買賣上門了，全都喜上眉梢，紛紛向蕭平介紹各自手裏的賣單。不過蕭平雖然是老板，但對如何挑選牲畜卻是一竅不通，把挑選牛羊的工作都推給了馬克和另外兩個牛仔。
當著新老板的麵，馬克等人也是絲毫不敢大意。對每頭牲畜都進行仔細檢查，情況好的就當場拍板買下，不好的則毫不留情地退回去，讓交易員再牽更多的牲畜來挑選。一天時間下來，馬克等人總共選定了兩百頭牛和一百隻羊。蕭平決定先在阿拉米達縣住下，明天繼續挑選牲畜以補足缺少的數量。
之前四人就商量好了，為了節省成本，要多挑選一些育齡期和懷孕的牲畜。這樣能盡快擴大牧場牲畜群的規模，讓牧場的經營變得有利可圖。所以在兩百頭牛中至少有一半是懷孕的母牛，而一百多隻羊裏也有三十多隻懷了孕。相信用不了多久，這些懷孕的牛羊就又能為牧場增加為數不少的牲畜了。
挑選牛羊的講究可不少，每檢查一頭牲畜要花費不少時間。再加上要在新老板麵前表現一番的馬克等人工作認真，消耗的時間毫無疑問就變得更長了。蕭平等人在阿拉米達縣整整待了四天，才算買到了足夠數量的牲畜。
蕭平前幾天買下的牲畜已經先一步送往牧場了，在給交易員們開了一張支票付清尾款後，蕭平和馬克等人押運著最後一批牲畜回到牧場。
增加了大批的牲畜後，牧場裏立刻熱鬧了許多。馬克前幾天新招的牛仔立刻忙碌起來，把牛羊分別關進圍欄、保證所有的牲畜都有足夠的飲水、讓那些**的公牛單獨待在小圍欄裏，總之各種瑣事的事情可是不少。
蕭平也沒閑著，騎著黑色魔鬼繞著牛群慢跑，以免這些剛買來的牲畜走散。看著一片忙碌的牧場，他也忍不住在心中暗歎：“這可是哥們自己的牧場啊……終於正式開張了！”
就在莉莉安牧場漸漸進入正軌後沒幾天，牧場裏就來了位大人物——著名的主廚拉姆塞居然親自來牧場了！