她說這話時，語氣中並無怨懟落寞，仿佛在說著再平常不過的閑話，然而十六聽了，卻不知為何覺得仿佛含了顆梅子在舌下，泛出一點點的酸。
“隻有我才會答應她，助她炸掉龍脈，若換了其他幾個哥哥，怕是聽到龍脈二字便要如珍似寶地護著，生怕有朝一日得登大位，會損了他們的運勢。”
“可我是女子，若要登帝位，本就是要靠自己逆天而行，所以我從來不信什麽龍脈護佑。我握在手中的一切，都是靠我自己奪來的，從未依仗過什麽虛無縹緲的所謂龍脈。”
“還有，你知道她為何會曉得守清之事嗎？這並非是她當王妃時知道的，而是從我這兒知道的，因為十幾年前那枚扭轉性別的丹藥，本來是要用在我身上的。”
十六不禁瞧向李環，隻見她笑得依然那般雍容華貴，沒有半分介懷的樣子。見她看過來，李環大方笑著說道：“我的母妃心思不小，身份也足夠尊貴，可偏偏缺了些兒子命，第一胎便是女兒，兩歲夭折，後來又懷了我，懷相與上一胎一樣，便想求個萬全，因此找了守清的師父研製秘藥，用在待產的婦人身上。可惜了，那東西不管用，所以最後也沒被用在我身上，讓我沒有變成一個怪物，而是平平安安作為一個女兒家出生了。”
十六麵色有些複雜起來，可李環還是那副不在乎的樣子，繼續說道：“後來，她假托薛蠻蠻之身，以伴讀之名蟄伏我身旁，窺得我的心思，所以提出合作。她雖有籌謀，可神力未複，總還是需要這俗世權杖來助她開道行事，而且我知她心中怕是怨懟皇家，所以對皇嗣間互爭互害，都樂見其成。”
李玄慈眼中神色卻更為複雜，一言刺破，道：“但即便是她，也逃脫不了你的算計，你與鉤星，早已搭在一起了吧。”
李環沒什麽不承認的，痛快坦誠道：“她是個瘋子，除了複活她那姐妹，什麽都不在乎。”
“可她是個有用的瘋子，我也是將她利用了個徹底後，才解決了她。”
“四哥，你覺得，我錯了嗎？”
李玄慈並未直接回答，目光上移，看著殿上一塊小小匾額，上麵字體並不遒勁有力，反而稍嫌娟秀，可字裏行間的筋骨卻隱隱透出。那是李環親自寫的，所題內容並非普通閨閣之語言，而是“道洽大同”四個字。
他看著那四字良久，才終於出聲。
“若以人來論，大錯特錯。”
“若以君來論，你算得上有手腕。”
“我記得幼時，我們幾人曾一同悄悄出宮，你非要跟在後邊。路上碰到操著外鄉口音的乞丐拉扯，老大丟下些錢；老二嫌髒了他的衣裳，扭頭不肯言語；老三想用拳頭將人嚇唬走，因礙著我在旁邊，罵了句就走了。唯獨你，當時未發一言，也未對那乞丐作出半分處置。”
“但半月之後的宮宴上，你獻上蜀錦，上麵繡了幅農耕圖，待皇帝賞玩之時，趁機將蜀地遭災、流民失所之事說了出來。你本不善女紅，又不肯假手於人，為了趕那幅農耕圖，日熬夜熬，一雙手戳得和蘿卜一樣。宴席上，又當庭獻了自己的金釵義捐，最後讓大家籌了不少銀子給流民。”
“你既與鉤星搭上，想來也知道我的身世，如今三子皆廢，從血脈上來說，我便是唯一與你有一爭之力的人，甚至比你更加名正言順。”
“這次你明明可以坐山觀虎鬥，順帶除掉我這麽個心腹大患，可你卻偏偏在事發前將我們誘到宮中，多加提示，也是因為她觸了你的逆鱗吧。”
“你連龍脈都肯炸了，卻在此時撤手，恐怕是因為知道她打算用萬民精魄來複魂吧。”
“一個肯把百姓而非龍脈當作逆鱗的人，就算做不了好皇帝，大概也比你幾個哥哥強些。”
之前說起她的種種算計安排時，李環談笑自若，鎮定如常，唯獨到了此時，她眼中才終見觸動。
“哥哥或許覺得我毒辣，可一個女子，要坐上這天下最高的位置，光靠滿肚子仁善，哪裏能成？”
“要得非常之位，必要行非常之事，何況，難道我那幾個哥哥就比我更加心慈手軟嗎？”
“我確實心狠，連自己的盟友都能出賣，但鸞此人，行事手段沒有半分顧忌。此前我們分頭行事，互不幹涉。而等到你們進京，我才領教她的手段，自我看清這點後，就從來沒打算留她。”
她還欲自辯，李玄慈卻抬手攔了她的話。
“你不必與我多說，我看的也不會是你如何說，而是你如何做。”
“你曲盡周折謀得今日，那便望你得償所願，時時記著你此刻的本心，記得你是為了什麽蟄伏多年，又為了什麽上下求索，記得你為何自小就懸了這‘道洽大同’的匾額於頂上。”
“更莫忘了，你的父皇和其他幾個兄弟，是如何失了民心，丟了把控，你又如何掙來的這江山，莫如他們那般再原樣丟掉。”
言盡於此，李玄慈與十六此行，算是將一切都說開了，十六將手中的話本子放了下來，輕輕巧巧地站在了李玄慈旁邊，打算告辭。
李環將那本話本子拾起來，遞給十六，說道：“四嫂還是將這個拿去吧，我雖說了許多謊話，作了不少矯飾，但我也真的與你聊得投契，這點我並未作偽。”
十六看了眼她，半晌，才歎了口氣，挺直脊背堂堂正正地說道：“你喜歡話本，我也喜歡話本，可我倆的喜歡是不同的。我佩服你，也做不來你能做的事，我能做的事，你未必讚同，既做不來同道中人，那便幹幹淨淨地告別吧。”
十六轉身要走，然而剛往外走了兩步，到底忍不住回頭，將李環垂下的手拉了起來，拿過她手中的書翻開來。
“你知道你還有哪裏露餡了嗎？這兒，這兒有處紅痕。我當日在你殿中時還是個瞎子，我看不見，可我聞到了什麽味道，當時並未細想，可後來我就知道是怎麽回事了。”
“我是修道之人，煉丹金術之道我也有所了解，這味道我仔細回想，就知道是朱砂。這東西我們道士畫符日日都要用，再熟悉不過，可朱砂在這宮禁之中可比在我們手上特殊得多。有資格寫朱批的人，除了皇帝不做二想，如今你怕是已將朱批之權悄悄握在手中。”
“這些話本你大概許久未曾真正翻看過了，隻是把它墊在案上寫朱批，作遮掩之用，但凡你平日多瞧幾眼，也不會白白留下這樣明顯的痕跡被我發現。”
“我知你前半生種種矯飾，皆非本心，可如今既然已經得償所願，那便不需再時時刻刻偽裝了。騙著騙著，會把自己也騙進去的，騙久了，就會連自己當初為何開始騙人都不記得了。”
“祝你成就一番大事業，也願你記得人命如草芥，草芥不可辱。”
李環看著那本攤開的書，手中摸過那紅痕，她眼中風雲翻湧。自己小時候確實是喜歡過這些的，可不知從什麽時候開始，便再未擺弄過了。
可能是幾位哥哥都能入官學，閱古今圖書，選才俊之士，她卻隻能困於自己宮中，日日背誦《女誡》。
可能是好容易得了父皇一聲讚許，下一刻就聽見高高在上的天子說“如今尚在閨中便算了，以後嫁了人可莫要再如此爭風頭，叫人覺得公主跋扈”。
也可能是她日複一日隻能在深夜無人時，才敢悄悄看《帝範》《論衡》《韓非子》這些三個哥哥自小熟讀的典籍。
總之，不知何時開始，她再未對這些自己曾喜愛的東西看過一眼。
李環將那卷書握在手心，閉了閉眼，再睜眼時，眸中已無半分掙紮動搖。她看著相攜立於一起的二人，開口朗聲問道：“四哥，你當真從未想過做皇帝嗎？”
李玄慈轉身看她，目中一片清明，聽見她此問，既不惱怒，也未嘲諷，隻是看著她，問道：“你覺得，我比你更適合做皇帝嗎？”
李環不防備他這樣問，愣了下，然後才笑了，說道：“若論血統，四哥是真龍血脈與鳳鳥聖女的後人，還是男子。這世上所有人中，怕是沒有比你更尊貴、更名正言順的了。”
“若論手腕能力，四哥洞察人心，多智近妖，且手中握有私兵，盤踞北方多年，更添了異能在身，世上怕沒有辦不成的事。”
“可你不適合。”
“四哥既不會為了政事曲意迎合，也不會甘願蟄伏隱忍。你做事要痛快，要循本心，更重要的是，四哥其實並不願讓雙手髒汙。沾血，或許可以；沾汙，四哥怕是不願的。”
十六看了看她，又看了看李玄慈，這兩個同父異母的兄妹，倒算得上是真正了解彼此幾分。
李玄慈看著眼前全無蟄伏之態，有龍飛鳳翔之姿的妹妹，開口說道：“我是不願，但非不能。”
此言一出，李環一雙眼睛深深看向了李玄慈，裏麵有壓不住的忌憚之色。
可他卻並不在意，繼續說道：“我今日願送你登上此位，是因為你比你那幾個哥哥更配得上。在我心中，這天下之主，男人做得，女人也做得，便是不男不女也都做得，不因你是女子而廢，也不因你是女子便恕。你既已謀來這運勢，今後便要堂堂正正地擔起這天下的擔子，隻要你做得比你那些哥哥們，比你父親，比你祖祖輩輩的男子們都好，那就誰都奪不走，搶不了。”
“若你做不好，就算不是我，這世上也自然有人能叫你同樣變成前塵往事。自古而然，從來如此，你是聰明人，應該明白。”
說完這些，李玄慈轉身，隻聽見身後靜默片刻，接著聽見珠翠碰撞的清脆聲，原來是李環躬身一拜，雙手成禮，口中說道：“四哥，多謝你。”
她並未說謝什麽，李玄慈也未問。
他頭也不回，牽著十六的手，離開了這座換了主人的巨大牢籠。