第十一篇 北海篇 第一章 北地英雄
天蒙蒙亮，正是北海冰原一天中最寒冷的時候。呼嘯的狂風席卷起漫天雪霧，肆虐過荒蕪遼闊的冰原，吹打在身上比刀割更疼。
雪白無瑕而又蒼茫廣闊的冰原上，一個不起眼的小黑點，正緊貼著地麵禦風飛行。
屈指算來，他在北海遊**已有半個多月，然而足跡所至，不僅沒有找到卷心竹，甚至看不見一處人煙。彷佛，這裏是一片被上蒼遺忘的冰封之地，除了偶爾能夠遇見的飛禽走獸，再無絲毫生機。
丁寂呼出一口白茫茫的熱氣，暗自慶幸在這樣的風雪長夜裏，自己還能捕捉到空中幾顆閃爍著細微光芒的星辰，不至於迷失冰原。他在空中凝住身形，從懷裏掏出一張薄薄的羊皮地圖，借著雪光打量自己如今所在的位置。
無涯海、惡靈角、碧波灣??一個個從有可能變成了不可能。而前方約莫六百裏外，便該是天渡峰了。往東三千裏，在一望無際的沉寂海上，或許能找到一座名為“弦月島”的懸浮冰山，倘若自己運氣夠好的話！
那將是最後的希望所在了。假如仍然找不著卷心竹，那便意味著此次北海之行將是空手而歸。
也多虧行前自己早有準備，從空痕大師那裏連哄帶騙要來了手中的這張尋寶圖。不然在一望無際的北海雪原之上，想找一株八千年一開的卷心竹，與大海撈針何異？
“老天爺，難道你會忍心教我空跑一趟？”丁寂喃喃地自言自語道，將羊皮地圖重新納入懷中。
盡避早在遼州北陲的集市上，用重金買了一件上好的貂皮大衣，可北海的寒冷程度，仍然遠遠超乎他的想象。若非身負上乘修為，此刻恐怕早已凍成冰棍。
他流轉真氣，驅散寒意，極目向東遠眺。前方風雪蒼茫，無聲的冰原從腳下向遙遠的天盡頭延伸擴展。這天地竟是如此的廣寒寂寥。
如果不是為了卷心竹，現下自己應該正待在幻月庵裏逍遙吧？丁寂心裏苦笑著，眼前浮現起楚兒那張蒙著薄紗的臉龐。
他眨眨眼睛，望了望空中那幾顆若隱若現的星辰，繼續禦風前行。
大約半個時辰後，天光漸亮，彤紅色的朝霞穿透雪霧，映照在純淨瑰麗的冰原上。若是在中土，此刻早已是日上三竿，豔陽高照了。但在晝短夜長的北海，不過是番黎明時的景象。
忽然，隱約有陣陣歌聲穿過風雪飄**入耳，竟似有人在雪天中大聲歌唱著：“我誌在遼闊，疇昔夢登天。婆娑素月，人世俯仰已千年。有客驂鸞並鳳，雲遇青山赤壁，相約上高寒。酌酒援北鬥??”
其後一陣朔風吹過，歌聲重又消逝不可聞。
丁寂一喜，對於足有半個月隻能聽自己聲音的他來說，如今能聽到陌生人的歌聲，且不論是否美妙動聽，都是天籟之音。
他順著歌聲飄來的方向眺望，遠處一座背風冰坳間正閃動火光。
丁寂加速衝了過去，待近了才看清居然是四男一女，正圍坐在用魚油點燃的篝火旁酣飲高歌。
在外圈，匍匐著幾頭渾身雪白、狀若犀牛的高大魔獸合目假寐，好像一點兒也沒感覺到天寒地凍，還不時打上一兩聲響鼻。
丁寂落下身形，歌聲頓止。那五人中一名身材魁偉、滿臉鋼髯的黃衣大漢站起身招呼道：“小兄弟，你是迷路了？”
丁寂笑道：“迷路倒沒有，隻是遠遠聽到幾位老兄的好嗓門，忍不住餅來湊湊熱鬧。”
黃衣大漢聽丁寂稱讚他們的歌聲，顯得頗為高興，得意道：“你聽出來咱們唱的是什麽？”
丁寂年紀雖輕，對文章詩詞卻並不陌生，想也不想便回答道：“是稼軒先生的「水調歌頭」吧？”
“不錯！”黃衣大漢一翹大拇指，笑道：“小兄弟有沒有興趣嚐嚐咱們自釀的「大風歌」？老四，拿袋酒來，請這位小兄弟解渴。”
一名體型富態的胖大和尚站了起來。從外貌上看，隻怕比黃衣大漢還年長十數歲。
他自始至終都是笑容滿臉，像足了彌勒佛，脖子上掛了一圈半透明宛若冰雕的佛珠，腰後插了一隻黑黝亮晶晶的木魚，起身從一頭雪犀上取下一袋酒囊，甩手拋向丁寂道：“小兄弟，酒來了！”
丁寂也不客氣，探手抓住酒囊，拔開瓶塞，仰頭便飲。一股幹冽冰爽的酒汁衝過咽喉直入肚腸，周身頓生暖意，連日的疲乏彷佛也為之驅散。
那胖大和尚見丁寂不著痕跡地輕鬆接住酒囊，臉上笑容堆得更歡了，道：“好！”
原來他擲出酒囊時，用上了自己“天淨沙”的暗器手法，有心要試探一下丁寂，孰知被輕鬆化解。
黃衣大漢瞥了胖大和尚一眼，暗含責怪，似在埋怨他不該出手試探。
丁寂恍若不覺，一口氣喝下半袋冰酒，舒暢地抬袖抹去唇邊酒汁，幹脆舉步走到黃衣大漢身旁坐下，讚道：“痛快，沒想到在這鳥不生蛋的地方，竟能喝到如此佳釀。”
黃衣人右首坐著的一位年輕女子笑吟吟問道：“小兄弟，那你再猜一猜，這酒是用什麽釀成的？”
丁寂笑道：“這位姑娘可出了道難題，我先蒙蒙看。”他當真閉起了眼睛，片刻後睜目回答道：“雪蓮子、苦鬆果、芷仙藻??還有天風露吧？”
年輕女子笑容不減點頭道：“不錯，你說的這些的確都有，隻漏了一樣。”
丁寂一怔，撓撓頭道：“還有一樣？”
說起來，他也算得上當世第一釀酒大師酒司徒的親授弟子。
當年丁原因緣巧合，將酒司徒癱瘓多年的妻子治愈，從此結下酒緣。而丁寂也跟著沾光，著實學到不少酒知識，但他苦想了半晌，卻依舊想不出這“大風歌”中最後的一樣該是什麽？
驀然他看到那五個人盡皆含笑望著自己，眼神裏依稀有一絲善意的戲謔，心頭靈光一閃，輕笑道：“我曉得了，最後這一樣就是這北海的冰川之水！”
黃衣大漢宏聲笑道：“不錯！避他釀什麽酒，沒水總是不成的。酒仙子，這一回妳可遇到個小對手了！”
年輕女子身旁一位文士打扮的中年男子，饒有興趣地瞧著丁寂，道：“小兄弟，我也給你出道題。這「酒仙子」的「子」字作何解？”
丁寂悠然喝了口酒，朝中年文士晃晃酒囊，回答道：“沒了。”
中年文士一愣，趕緊道：“沒關係，酒有的是。”
丁寂一笑，搖搖頭道：“我的答案是「沒了」。”
眾人露出疑惑之色望向中年文士。中年文士沉思須臾，忽地大笑道：“妙，將「了」字一筆勾銷，可不就是「沒了」？”
胖大和尚瞟向丁寂身邊一直不言不語的玄衣道士，說道：“二哥，三哥也栽了，你還能忍？”
玄衣道士倒轉拂塵在冰麵上“唰唰”疾書，笑問道：“小兄弟，請問這「妙」字，該用何字相對？”
“＠。”丁寂不假思索道：“將「妙」拆開，就是「女少」，暗指五位同行，唯有一女。「＠」字四口，可不是在說你們四位？”
黃衣大漢見丁寂張口就答，妙語如珠，不禁大為讚賞，笑道：“酒喝得痛快，人更痛快！”
丁寂抱拳道：“大哥過獎了。在下丁寂，還沒請教幾位高姓大名？”
黃衣大漢道：“我叫藍關雪，不過朋友們私下裏都愛叫我「北地熊」。這四位都是我義結金蘭的兄妹。”
胖大和尚笑道：“灑家「酒肉僧」。”
那玄衣道士稽首一禮道：“貧道「寒木」，小兄弟隻管叫我「草道人」便可。”
丁寂愣了愣，旋即醒悟到這寒木道人定是精於書畫，尤其對自己的一手草書十分得意。但今日他已鋒芒畢露，此刻也無須再點破其中奧妙，出門在外，稍做收斂總是不錯，拱手道：“幸會！”
中年文士道：“不才竇文軒，也有個外號叫做「八鬥酸儒」。不過時常被大哥他們叫成「巴豆酸乳」。”
丁寂一口酒險險噴出，笑道：“竇三哥這麽一說，我倒真覺得餓了。”
年輕女子爽利清脆的笑音道：“小兄弟餓了隻管找我「酒仙子」，巴豆酸乳我不會做，可幾袋好酒入肚，總能把你灌飽。”
五個人自報過姓名，丁寂心中愈發詫異。這五人或僧或道、或儒或女，身分大相徑庭，卻各自擁有一身上乘修為，稱兄道弟不避形跡。於天陸中土或許不算什麽，但在這人跡罕至的北海，卻殊為怪異。
但經過方才一番交往，丁寂業已瞧出，這五人都是性情中人，也生出了結交之意，便說道：“幾位真是好悠閑，在如此冰原雪海結伴同行，苦旅也變成樂事。”
藍關雪搖頭笑道：“我們幾個不過是在苦中作樂罷了。小兄弟，恕我唐突，你不是北海人吧，為何萬裏迢迢來此寒蕪之地？”
丁寂也不隱瞞，說道：“我有一位好朋友麵容被毀，聽說北海有一種卷心竹能美容生肌，所以特來尋找，希望能治愈她。”
“卷心竹？這東西咱們也隻是聽說過，卻沒誰見過。”竇文軒道：“小兄弟，我猜你的那位好朋友，原本該是位極美麗的姑娘吧？”
丁寂點頭笑道：“竇三哥說得不錯。若是我等大老爺們臉上多幾道疤，那多增的是幾分男兒豪氣，誰敢指手畫腳說它不美？”
草道人不由自主撫了撫臉上那道自額頭直下鼻梁的劍痕，啞然失笑道：“有理！我也覺得，打從臉上多了這道疤，自己反而更耐看了。”
眾人哄堂大笑，藍關雪問道：“莫非小兄弟是要去弦月島？咱們剛巧順路。”
丁寂奇道：“大哥，你們幾位也是要去弦月島？”
酒仙子代答道：“差不多吧。你可曾聽說過「冰真人」的名號？”
丁寂點點頭，酒仙子嫣然一笑道：“他的「雪崖仙觀」便座落在弦月島上。這回我們「風塵五仙」就是要去找冰真人的晦氣。”
丁寂詫異道：“不知幾位和冰真人有何過節，跑這老遠的路要去找他算帳？”
藍關雪道：“說來話長，我們五個人原先散居北海各地，並不相識，後因意氣相投結拜成兄弟，聚居在酒仙子的「小雪湖」畔。
“一晃十數年，原也太平無事。可近兩年卻時常有雪崖仙觀的弟子偷入小雪湖亂捕「朱額鯨」，我們屢次出麵勸阻，對方卻始終置若罔聞。短短一年多，將小雪湖裏的朱額鯨擄掠去了不下二十頭。”
見丁寂眼神裏微露困惑之色，酒肉僧微笑解釋道：“朱額鯨是小雪湖特產，肉的味道雖不怎麽樣，但牠的內膽卻有強元補精的特效，不下於傳說中的朱果靈參。
“倒不是咱們小氣，這朱額鯨滿打滿算也不到一百頭，極難繁育飼養。酒仙子的師門耗費了數百年的心血，好不容易才養到如今這個數。可冰真人不到兩年就偷獵去了兩成多，是可忍，孰不可忍！”
藍關雪接著道：“上月十三，老四在外巡查時，又發現十餘名雪崖仙觀的弟子在偷獵朱額鯨。他上前喝止，沒想到對方仍不肯退走，沒辦法雙方便動起手來。”
酒仙子嬌笑道：“別看四哥成天笑嘻嘻，像個大肚佛。在咱們風塵五仙裏，卻數他的脾氣最火爆，沒少給大哥惹禍。”
酒肉僧聽了也不生氣，笑嗬嗬道：“那是，若論脾氣，自然是五妹最好。誰不曉得她最聽咱們大哥的話了？”
酒仙子歪著頭滿不在乎地嬌哼道：“聽大哥的有什麽不對，偏你這和尚多嘴。”
藍關雪一笑，接著正題道：“雙方一場好打，那些雪崖仙觀的弟子身手不弱，老四寡不敵眾身上也掛了兩處彩。”
酒肉僧不忿道：“大哥，你怎麽不說那幫小子被灑家擺平了四個？”
藍關雪失笑道：“是，咱們老四當然沒吃虧。等我和老三聞訊趕到時，地上已躺了四個雪崖仙觀的弟子。我不願大開殺戒，將兩家的仇越結越深，便和老三將剩下的人盡數點倒，訓斥了一通後也就放了。”
草道人歎道：“大哥心腸好，可惜人家不領情。沒過十天，戰書就送來了，要咱們去雪崖仙觀做個了結。咱們剛才遇見小兄弟你，還當是冰真人請去助拳的同黨，老四這才有意出手試探。”
丁寂聽明白事情的前因後果，笑道：“還好大哥看出我是從天陸中土來的，不然小弟非但喝不成這「大風歌」，少不得還要挨上幾位的拳頭。”
酒肉僧道：“小兄弟的修為不弱，不知令師是天陸中土的哪一位高人？”
丁寂一笑道：“我沒師父，也就是跟著爹娘瞎練練，唬唬人換口酒喝還可以，真要打起來可就難講了。”
藍關雪抬眼望了望天色，道：“時辰不早，咱們也該上路了。小兄弟，既然你也是要去弦月島，幹脆就一塊兒走，也省得路上寂寞。”
丁寂天性極愛結交朋友，聽藍關雪主動相邀，喜道：“好啊，不如我跟著諸位也去雪崖仙觀湊湊熱鬧。打架或許不行，可給各位助威卻是小弟的強項。”
藍關雪想了想道：“小兄弟願意出麵，自然再好不過。不過等到了那地方，不論發生任何事你都不必出手，隻需替咱們當個見證。”
丁寂微笑道：“看來大哥早已胸有成竹，吃定了冰真人。”
草道人傲然道：“區區一個冰真人，何須咱們大哥親自出馬？由貧道出手，也足夠將他的雪崖給崩了。”
藍關雪哈哈笑道：“五妹，妳剛才說錯了吧？咱們幾個兄弟裏頭，脾氣最壞的該數老二才對。不過我還是那句老話，以和為貴。冰真人好歹也是北海名家，想來總能識得大體。屆時大夥兒各退一步，化幹戈為玉帛，那是最好。”
草道人問道：“要是這老道不識好歹，得寸進尺呢？”
藍關雪笑容一收，沉聲道：“真要那樣還能怎麽辦？就按你說的，也讓他曉得咱們風塵五仙也不是好惹的。從今往後，再沒膽子踏入小雪湖半步！”
其它四人齊聲附和道：“好，就是這話！”當下眾人滅了篝火，騎上雪犀。丁寂與身材最瘦的八鬥酸儒竇文軒合乘一騎，朝著天渡峰方向疾馳而去。
這雪犀體型龐大，奔跑起來居然能快逾閃電，絲毫不遜色於禦風飛行的速度。攀山蹈海更是如履平地，大大省卻了眾人的一番腳程。
六個人騎在雪犀上，一路海闊天空地閑聊，倒也沒覺得征途漫長。
待深入沉寂海三千裏後，遠方浩瀚無垠的海麵上，赫然有一座冰島兀立入雲，遙遙望去如一彎漂浮在冰麵上的巨大弦月。
雪犀在海麵上奔跑不停，倏忽已至弦月島近前。島上驀地掠起兩束劍光前來攔截。
藍關雪停住座下雪犀，道：“咱們先禮後兵，不要先失了禮數。老三，你先去說明身分來意。”
八鬥酸儒乃風塵五仙中最能言善道的一位，此刻聽藍關雪吩咐，也當仁不讓，催動座駕朝前又行出丈許，施禮道：“兩位小道友，我等是風塵五仙，受貴觀主邀請，特來赴約，還請往裏通稟一聲。”
那兩名小道僮上下打量六人片刻，其中一人問道：“請柬呢？”
八鬥酸儒回頭望向藍關雪。
藍關雪一拍背後斜插的紫鞘魔刀，宏聲笑道：“我北地熊的「魚龍百戰刀」就是請柬。你不認得，你家觀主該不會不認得吧？”
那小道僮給藍關雪炯炯有神的目光懾得心頭狂跳，強做鎮定道：“果然是藍大先生到了，請稍候片刻！”從袖口裏取出一支彩色大海螺，放在唇邊噓噓噓連吹數聲。
竇文軒搖頭晃腦地聽完，低笑評論道：“如殺豬，如鋸鐵，能吹出如此不忍卒聞的法螺韻律，當真難為小道友。天下之大，無奇不有。”
小道僮聽到竇文軒的譏笑，麵泛怒色卻沒有還嘴。
就聽弦月島上也響起了類似的海螺聲，那道僮麵色一整，凝神傾聽，等對麵聲音停歇，才繃著臉道：“我家觀主問，與五位一同來的這個年輕人是誰？若與咱們兩家今日要談之事無關，就請止步。”
竇文軒反應極快，立刻回答道：“有關，大大的有關。他要不能上島，咱們五個也隻能就此告辭，打道回府了。”
另一個小道僮哼道：“竇三先生口若懸河，巴豆酸乳果真名符其實。卻不曉得這位年輕公子與我們兩家的事有何關係？”
竇文軒不惱不怒，一本正經道：“小道友，我告訴你個最新秘密，想不想知道？”
那兩名小道僮對視一眼，沒有說話。
竇文軒豎起拇指朝身後的丁寂一挑，道：“咱們風塵五仙該換名號啦，以後，五妹就作不成老麽了。小道友，你雖沒瞧出她正老大不開心，卻總該猜得出她為啥跟哥哥們賭氣了吧？”
吹海螺的小道僮將信將疑道：“你是說，這位年輕公子是風塵五仙新收的小弟？”
竇文軒猛搖頭道：“錯了，錯了，又錯了。既然咱們又多了個小兄弟，又怎能再稱「風塵五仙」？應該叫做「風塵六仙」才對。”
丁寂忍著笑，煞有其事道：“不錯，我正是六仙裏的新老麽，人送外號酒公子。和我四哥、五姐係出同門，酒字輩裏都自稱高手。”
瞧著兩名道僮發愣的模樣，竇文軒繼續道：“眾所周知，風塵六仙素來同進共退，生死不離。要是老六被你們趕回去了，剩下的人六缺一，酒喝不下，飯吃不香，哪裏還有心思跟貴觀主談事？”
竇文軒和丁寂一唱一和配合默契，假戲也似真。
兩名小道僮被戲弄得手足無措地你看看我，我瞧瞧你，正不知該如何是好時，突聽島上又響起了海螺聲。
兩名道僮登時如釋重負，齊齊躬身道：“觀主有令，六位請上島！”
竇文軒得意地與丁寂相視而笑，道：“知錯能改，善莫大焉，孺子可教，孺子可教──”