第十一篇 北海篇 第三章 藏龍臥虎
飛乘在雲霄裏行了一夜，次日上午丁寂隔著窗戶朝外望去，遠遠就看見前方盤繞著一團殊為詭異的明黃色雲氣，遮天蔽日籠罩了百裏方圓，裏麵影影綽綽卻是看不真切。
赤朱鳥在雲團上方盤旋了數圈，口中發出嘹亮尖銳的嘯音，似在聯絡。
片刻之後，雲氣頂端忽然緩緩亮起一蓬暗紅色光暈，如同湖水般朝四周湧動擴散。四頭赤朱鳥依序列隊，徐徐向下方的暗紅色光圈裏魚貫降落，竟似一條通道。
丁寂收回目光，向對麵的藍關雪傳音入密道：“看樣子，咱們到目的地了。這周圍設有一座法陣，下麵該是一座隱蔽的島嶼。若不諳陣法，隨意亂走，即使近在咫尺也察覺不到海島的存在。”
藍關雪點點頭，說道：“這地方古怪甚多，咱們要多加小心。”
說話間窗外光線一變，浮動的紅光照射進來，刺得兩人眼睛發花，忙各自凝功抵禦。這般下落了約有一炷香工夫，鳥身微微一顫已經落地，外麵的暗紅色光芒又開始慢慢地褪去，重新顯露出明黃色的濃烈雲氣。
又過了一會兒，轎廂門打開。藍關雪和丁寂趕緊裝出深度昏睡狀，任由禦車力士一人一個將他們架下飛乘。
那霧流道人早已下了飛乘，正和對麵佇立的另一個銀發老道說話。
那老道也是一色的雪白袍服，身形短小，其貌不揚。霧流道人卻對他執禮甚恭，雙手托著先前被丁寂盜去的香囊說道：“飛流師兄，貧道不辱使命，已將風塵五仙盡數擒來，現將他們一並轉交給你看押。”
那飛流道人目光掃過六名捉來的俘虜，接過香囊道：“你辛苦了。貧道會將錦繡令交還島主，你可以下去歇息了。”
丁寂雖然眼睛不敢偷瞧，可耳朵裏聽得明白，暗道：“敢情那香囊就是這夥人的令箭，難怪霧流道人那般著緊。我原先以為這老道一副冷冰冰的樣子是性情使然，原來他的同夥也是一個德性，不知那島主又會是怎樣一副尊容？”
他正想著，那邊兩人已交接完畢。
迎麵過來六名類似打扮的赤身力士，接管過藍關雪等人。
飛流道人望著丁寂問道：“他是誰，你也將他抓來？”語氣裏似乎頗為不悅，像是在責怪霧流道人不該將不相幹的人也送到島上。
霧流道人忙解釋道：“他是藍關雪新收的結拜兄弟，一同去了雪崖仙觀。”
飛流道人不置可否地微一頷首，下令道：“先押了下去，等島主處置。”
赤身力士齊齊應了，各攜一人向東行去。
走出裏許，前方雲霧裏出現一座山穀。赤身力士將六人放到穀口，俯身解開眾人受製的經脈，朝後疾躍數丈，身形晃了晃隨即消隱在彌漫的霧氣裏。
丁寂站起身，沒想到自己一番苦心喬裝全無用武之地，難道對方就這樣將他們幾個撂下不管了？甚至不在乎他們的修為是否已恢複了幾分？古怪越多，他心裏越沒底。
藍關雪默默環顧四周許久，微皺眉頭道：“這地方??搞不好又是個陷阱。”
草道人在其它四人裏功力最深，率先醒轉，困惑道：“大哥，我們這是在哪兒？”
藍關雪搖搖頭道：“先不急問這些，趕緊將體內的屍氣餘毒迫出，咱們再做計議。”
緊接著竇文軒三人也陸續蘇醒，眾人就地盤膝打坐，將屍毒迫出。
藍關雪乘機將後來的經過簡略地講述了一遍。
酒肉僧打量著丁寂，笑道：“小兄弟，你夠厲害的，居然能一點事兒也沒有。”
丁寂不以為意地笑笑，道：“那得多謝我爹娘，不然小弟準比諸位還慘。”
草道人也點頭讚許道：“好小子，夠義氣。”還難得地拍了拍丁寂的肩膀。
酒仙子卻愁眉不展，問道：“大哥，咱們下一步該怎麽辦，往外硬闖麽？”
藍關雪道：“他們既然無懼咱們恢複修為，就更不怕我們硬闖。恐怕這島上有法陣鎮守，咱們兩眼一摸黑，很難衝得出去。”
竇文軒乃五人中最富急智的一個，思索道：“他們究竟是些什麽人，既然興師動眾將咱們生擒活捉到這島上，為何又輕輕巧巧地放任自流？”
酒肉僧彷佛永遠一副心寬體胖，不知憂愁為何物的模樣，笑嘻嘻道：“還是那句老話，既來之，則安之。咱們也別瞎猜了，等他們島主來請吃飯，自然什麽都知道了。”
草道人冷冷道：“有吃飯喝酒的工夫，不如先自己把島上的情況摸一摸，然後早早想辦法脫身離去。”
藍關雪頷首道：“老二說得不錯，咱們先在島上轉一圈，大夥兒都跟緊些。”當下他一馬當先往穀裏行去，草道人當仁不讓走在最末，負責替眾人殿後。
在山穀右首高大平滑的冰岩上，銀鉤鐵畫鐫刻著碩大的“知綠”二字，想來該是此穀的穀名。
一行邁入穀中，徹骨的寒意立時消退，一蓬暖洋洋的和風撲麵而來。
放眼望去，山穀之中鬱鬱蔥蔥，滿目蒼翠，讓人隻疑身處世外桃源中。
酒仙子奇道：“大哥，你發覺沒有，這座島上充盈的靈氣，竟比咱們的小雪湖更強勝十分，委實是一個修煉悟道的絕妙所在。”
竇文軒大搖其頭道：“怪哉，怪哉，這是什麽道理？難不成那些家夥處心積慮把咱們抓到島上，竟是一片好心不成？”
草道人哼道：“好心，我說是邪乎才對，咱們??咦，你們看，那是??太陽？”
酒肉僧笑道：“太陽有什麽好看？二哥你??”說到這裏他突然打住了話頭，愕然仰望著山穀上方再說不出話來，張大的嘴巴足以塞下兩個雞蛋。
隻見明黃色的雲霧裏，隱約可見十輪暗紅色的太陽高懸空中，形成一個巨大的圓環。如此奇異的情景，風塵五仙何曾目睹過？
酒仙子猶疑問道：“會不會是水霧折射形成的幻象，就像海市蜃樓？”
竇文軒如中魔咒，呆呆望著天空，喃喃道：“十日一天，十日一天??大哥，傳說中有個地方跟這裏很像，如果我沒猜錯，這裏就是三大神山之一的方丈仙島。”
藍關雪一驚，問道：“你是說這是與瀛洲、蓬萊齊名的方丈仙島？”
竇文軒苦笑著點點頭，說道：“不懂那些人到底是何居心？”
酒肉僧嘿嘿笑道：“早曉得是來這兒，他們隻要說一聲，灑家爬也爬來了。”
丁寂道：“問題就在這兒。非常古怪，必有非常之事。”
六人邊走邊聊，不覺已行出數裏。忽見前方一株開滿粉藍色繁花的奇樹底下，有兩個人正對坐在一塊山石旁，悠然自得地執子對弈。
藍關雪和丁寂對視一眼，心中均道：“原來山穀裏除了咱們，還有其它人。隻是不曉得這兩人來自哪裏，又為何會在這島上？”
眾人走了過去，就見那塊平整的山石上，被一根根用指力劃出的線條縱橫交錯地形成一幅棋盤，上麵的棋子用的卻是樹上結出的幹果。
左首一名身穿皁袍的中年人，麵如冠玉，三綹長須飄在胸前，瞧上去倒和竇文軒有幾分相像。他手中捏著一枚剝了殼的幹果，懸在空中久久舉棋不定，似乎正在苦思下一步落子之處。
對麵坐的是個禿頂老頭，雖棋局明顯占優，可依舊是一副愁眉苦臉的表情，手裏握著幾枚沒剝殼的幹果盯著棋盤，眉毛幾乎擠在了一處。
雖說觀棋不語真君子，但眾人一見兩人所著的棋局，不由盡皆莞爾。
棋諺有雲：“金角銀邊草肚皮”，哪怕六齡稚僮都明白開局需盡快搶占邊角實地，而大片的中腹便等若無險可守的平原，中看不中用，絕非布局首選之地。
可這兩位仁兄盡棄邊角兵家必爭之地，在偌大的中腹地帶廝殺得難解難分，寸土不讓。若棋藝高明也就罷了，偏偏這兩位還都是不折不扣的臭棋簍子，局麵看似熱鬧卻破綻百出，四麵透風，實是教人啼笑皆非。
酒仙子“噗哧”笑出聲來，悄悄指了指酒肉僧打著草鞋的大腳，又在自己鼻子前用手輕輕搧了兩搧，意示這棋藝臭不可聞。
皁袍中年人哼了聲，不滿道：“你們幾個笑什麽，莫要幹擾老夫的思路。”
竇文軒自詡“八鬥酸儒”，於棋藝極是精通，忍不住問道：“這位兄台，請問你入棋道已有多少年？”
皁袍中年人回答道：“沒有一百年，也有八十年，其中況味又豈是爾等能夠領略？”
酒肉僧笑道：“不錯，不錯，這等況味也隻有兄台消受得起，咱們誰也沒這個福分??”
他故意把“況味”二字拖長咬重，皁袍中年人許是專注棋局，竟沒聽出裏頭的玄機，還當對方是在誇讚，傲然點頭道：“明白就好。”
竇文軒瞠目結舌，畢恭畢敬朝皁袍中年人一揖道：“兄台之才，竇某拜服。”
酒仙子扶著旁邊的一塊方石想要坐下看熱鬧，冷不防頭頂有人叫道：“坐不得！”“嗖”的一聲，打從樹上躍下一人，隻身影一晃卻又沒了蹤跡。
酒仙子吃了一驚，左右張望找尋，可怎麽也看不見剛才從樹上躍下的那個人。
忽聽那人道：“別找了，妳低頭看看。”
酒仙子嚇了一跳，不由自主往後退了兩步，低下頭去這才看清麵前站了個侏儒。
那侏儒的個頭不過酒仙子的雙膝，滿臉皺紋，須發皆白，偏還扮作老天真狀，在頭頂紮了根衝天小辮，說話時一晃一晃，活像根狗尾巴。
丁寂所認識的人裏，如桑土公、畢虎等，身高皆不足五尺，在常人裏已屬少有的矮個。但要是站在這位老兄身前一比，簡直就成了巨人。
酒仙子定了定神，怒道：“矬鬼，本姑奶奶是隨便給人嚇的麽？我憑什麽不能坐？”
那侏儒聽到酒仙子嗬斥，也不生氣，歎息道：“這位小泵娘，妳說我個子矬沒錯，這是死鬼老爹造的孽，怪不得妳。可罵我是鬼，卻不對了。
“我矮是矮了些，但麻雀雖小，五髒俱全，隻不過將血肉精華濃縮了一點兒而已。我叫妳別坐，是一片好心。妳是非不辨，出口便傷人，我也不和妳計較。別看我個矮，卻是宰相肚裏能撐船。何況妳是個女人，我??”
他大氣不喘一口，喋喋不休竟似沒完沒了，那皁袍中年人眉頭一皺，低喝道：“閉嘴，沒看老夫正在下棋麽？”
侏儒脾氣實在很好，笑嗬嗬道：“三絕兄，你下你的棋，我說我的話，咱們井水不犯河水。若是嫌我嗓門大了點，我壓低些就是──”
他一報出皁袍中年人的名號，藍關雪和草道人都是微微一震。
丁寂好奇問道：“大哥，你聽說過這個人？”
藍關雪低聲道：“我早該認出他來了。此人是北海魔道的頂尖人物，本名司徒禎，掌劍雙絕獨步仙林。他酷愛棋道，自譽為『天下第一棋癡』，說什麽平生所長棋藝第一，劍術次之，掌法僅屬小道。久而久之，便有了司徒三絕的雅號。”
他說完這段話，那侏儒兀自在滔滔不絕地指責司徒三絕，惹得這位號稱天下第一棋癡的臭棋簍子忍無可忍，一拍山石大喝道：“閉嘴！”
侏儒見司徒三絕動了真怒，也有點怕了，嘟囔道：“閉嘴就閉嘴，反正我不張嘴一樣能說話。”
他雙唇一閉，肚子裏咕嚕咕嚕響了兩聲，竟自得其樂地改用腹語唱起歌來，正哼得開心，猛然臉色一變，失聲道：“哎喲，我叫妳別坐，妳怎麽還是坐了。我這人向來不說廢話，可謂字字珠璣，言出有因。不然那些個老夥計怎麽都誇我是『金嗓子』？”
敢情酒仙子聽他說個不休，早一屁股坐到方石上，不料又招來這侏儒長篇累牘的一番大論。
藍關雪奇道：“金嗓子？他和司徒三絕不都是成名百年的魔道翹楚，久無音訊，怎會不約而同出現在這方丈仙島上？那一直不吭聲的禿頂老頭又是誰？”
他正想著，那禿頂老頭突然搖搖頭，自言自語道：“休矣，休矣，萬事休矣！”
竇文軒眼中精光一閃，望著禿頂老頭驚愕道：“閣下是萬事休？”
禿頂老頭自始至終頭也不抬，根本不理會眾人，酒仙子訝異道：“萬──老爺子，你的局麵好得很啊，我看真正要萬事休的，該是您對麵的那位三絕先生才對嘛。”
禿頂老頭這才道：“老朽的局麵確實不錯，可姑娘妳的局麵就糟糕透了。”
酒仙子大奇，問道：“為什麽，難道我這石頭上有毒？”
金嗓子插嘴道：“毒肯定沒有，但妳若再不站起來，會比中毒還可怕。妳怎麽不問問我為什麽寧願蹲在樹上看棋，也不坐到這張方石上嗎？”
酒仙子聽他說得好不鄭重，不覺也緊張起來，追問道：“為什麽？”
金嗓子指指那張酒仙子坐著的方石，苦笑聲道：“因為它是倪姥姥的。”
酒仙子以為金嗓子是在消遣自己，勃然嗔怒道：“臭矬鬼，我就是你姥姥！”
金嗓子搖頭道：“姑娘想當我姥姥，雖然歲數小了點，也沒什麽不可以。可惜我姥姥死了多年，再從墳地裏爬出來，恐怕那模樣有點委屈了姑娘。唉，我說的是倪姥姥，不是妳姥姥，是貨真價實的倪姥姥──”
他一通繞口令說完，酒仙子再也不出聲了，藍關雪沉聲問道：“金兄，你說的莫非是『八臂夜叉』倪鳳蓮？”
也難怪酒仙子等人會相顧失色，那倪姥姥不知來自何方，但其修為之高驚世駭俗。常人不過雙手雙腳，她卻不知用了什麽手段，居然能同時使出八條胳膊施展八種不同的魔兵與人交戰。
早在兩百年前，她就是稱雄一方的魔尊，論及輩分比司徒三絕、萬事休還要高出一截。中土仙林中，也隻有翠霞派的上代長老曾山堪與其並肩相論。
金嗓子回答道：“不就是這位老婆子？那石頭是她平日看棋的專座，旁人別說坐一會兒，就算用手幫她拍一下灰都不成。
小泵娘，我看妳長得挺好看，萬一惹倪姥姥生氣，用『定魄鞭』在臉上勾出橫七豎八十五道血痕來，那就太可惜啦。”
藍關雪心頭暗道：“好家夥，跟他們比起來，我這『北地熊』的名號到了這知綠穀，也不用再提啦。”
酒仙子臉色粉白，但她生來倔強任性，不肯輕易低頭，強撐著一哼道：“倪姥姥能坐，別人為什麽就不能碰？這地方又不是她買下的！”
草道人鐵青著臉，語氣且怒且恨地徐徐道：“五妹，說得好！妳就在這兒坐著，那老妖婆不來則罷，若是來了，貧道正可找她算一算八十年前的舊帳！”
金嗓子問道：“怎麽，莫非你臉上掛的這朵花，便是倪婆婆給栽上去的？”
草道人麵頰上的肌肉輕輕搐動，冷冷道：“那老妖婆去了哪裏？”
金嗓子道：“昨天是方丈島島主化緣的日子。倪婆婆剛巧輪到，一大早就給請了去。看看這天色，一時半會兒便要回來了。”
草道人一愣，道：“化緣？莫非此島的島主是個出家的和尚，化的是什麽緣？”
金嗓子道：“你們剛來島上，還不明白這裏的規矩。這位島主化的，既不是金銀也不是齋飯，而是咱們的真元。我瞧你的情形，暫時還不夠讓人化緣的資格，至少還得等上十年。
“倒是這位大胡子老弟和道士老兄多半夠格了，也許下個月就能輪上。沒辦法，誰教他們是新人？”
藍關雪一凜，問道：“金老哥，不知這緣如何化法，能否說得詳細些？”
金嗓子道：“三言兩語也說不清楚，總之你、我、三絕先生和萬事休，還有被軟禁在這知綠穀裏許許多多的北海仙林一流高手，早晚都逃不了要被這島主輪番叫去化緣。
“每次去過，回來時都要折損約莫兩成的真元。借著方丈仙島充沛的靈氣滋養，一年半載後也能夠複原。可沒等你舒服幾天，一圈轉下來就又輪到你了。如此循環往複，年複一年，那島主可不是方丈，簡直就是個土老財！”
丁寂略一估算，假如金嗓子說的屬實，那居住在知綠穀內的北海正魔兩道翹楚人物何止十數位？他疑惑道：“以各位的修為，又為何心甘情願被那島主屢次三番地化去真元？”
金嗓子苦笑笑，說道：“傷心人各有懷抱，最好不要再問。任你有通天的本事，到了這島上，就成了任人捏的泥人兒，要圓要方都由不得自己。小夥子，你還年輕，等到了我這歲數，就知道對一個人來說，這世上到底什麽才是最重要的了。”
酒肉僧不服道：“就算一個兩個不行，可島上那麽多人連手起來，還怕了他不成？”
金嗓子哈哈大笑道：“胖和尚，你也不想想，咱們這些老家夥在島上待了那麽多年，有什麽法子是沒想過的？若非死心，哪會優哉遊哉地坐在這兒下棋混日子？”
他笑聲陡歇，一指穀口方向，催促道：“小泵娘，快起來，倪姥姥回來啦！”
草道人聞聲扭頭往穀口望去，就見一個身材高大的灰衣老婆子手拄拐杖，步履緩慢地向這裏行來。
她滿頭火紅色亂發，幾乎遮住了大半張臉。從亂發後露出的一對血紅色眸子略顯疲憊，漾動著森寒凶光。
丁寂低笑道：“咦，她不是叫做『八臂夜叉』麽，我怎麽隻看到兩條胳膊？”
草道人如臨大敵，冷然道：“等到這老妖婆向你出招時，你就會看到其它六條了。”
竇文軒低聲道：“二哥，這老妖婆甚是棘手。咱們有難同當，有福共享！”
草道人凝視倪姥姥走近的身影，森然道：“大夥兒小心，一旦動手就絕不能給這老妖婆絲毫喘氣的機會。她的『烏雲蔽日』魔功詭異非常，當年貧道和兩位師弟就是不慎栽在這招妖法上，吃了大虧。”
說話間，倪婆婆拄著拐杖已到了樹下，竟看也不看劍拔弩張的草道人一眼，徑自盯向棋石，冷笑道：“兩個老笨蛋，下了這麽多年棋，照舊沒一點長進。”
那司徒三絕臉上傲色全消，恭敬道：“在下枉負棋癡之名，請婆婆指點。”
倪姥姥隨手拿起一枚剝了殼的幹果下在棋盤上，道：“萬老頭，輪到你了。”
丁寂於棋道雖不敢自稱國手，但也頗為精擅，見倪婆婆這一子落下，等於收了自家的氣眼，六步之內，中腹的大龍就要被對方屠殺殆盡，棋力之低實已到了慘不忍睹的境界。
可奇的是萬事休神情凝重，遲疑再三，對那招必殺妙手視而不見，反而自塞一眼，主動求敗。
丁寂一愣，霍然省悟到其中玄機。原來坐著下棋的這兩位絕非什麽臭棋簍子，把棋局下到這般難看的模樣，十有八九是故意做出來給人看的。目的應該就是讓這位真正的臭棋簍子倪姥姥自以為棋藝超卓，大殺四方。
奈何倪姥姥的水平實在太低，白白浪費了司徒三絕和萬事休的一番心血。為免激怒倪姥姥，萬事休不得已又煞費苦心自塞一眼，隻盼這回對方能夠領情。
誰曉得倪姥姥仍舊懵然不覺，自顧自又在中腹一塊死地上放下一顆廢子，萬事休額頭上汗珠隱現，可又不敢把倪姥姥的手摁到正確的棋路上去。
金嗓子委實看不下去了，幹咳了聲笑嘻嘻道：“倪姥姥，您的棋藝真是一日不見如隔三秋。這一手妙棋攻其不備，猶如天馬行空，毫無章法可循，讓在下五體投地，簡直不知該用什麽言語來形容它的精妙之處??”
倪姥姥顯然心情不太好，冷哼道：“是誰在老身耳邊放屁？”
金嗓子作出一副噤若寒蟬的模樣，應聲回答道：“是我。”
倪姥姥哼了聲，不再理睬他，催道：“萬老頭，快落子，這又不是女人生孩子。”
忽聽身旁有人笑吟吟說道：“若換作是我，寧願去生孩子，也好過陪姥姥下棋。”
倪姥姥霍然轉首，血紅的眸子射落在丁寂臉上，陰冷道：“你說什麽？”