【古文】
爾時世尊在舍衛國祇樹給孤獨園祇桓精舍。與大比丘眾。圍繞說法。爾時國中。有一長者。其婦懷妊。月滿生女。端正姝妙。容貌少雙。
【白話】
一時，世尊住在舍衛國祇樹給孤獨園祇桓精舍，為大比丘僧眾所圍繞說法。那時國中有一位長者，他的妻子懷孕期滿，生下一個女孩，長得端正殊妙，美貌無雙。
【古文】
其初生時。細軟白氎。裹身而生。父母怪之。召師瞻相。師曰甚吉。有大福德。因為作字。名曰叔離（此言白也）。叔離長大。氎隨身大。此女瑰偉。國內遠近。競來娉求。
【白話】
她生下來的時候，一條細軟的白布裹在身上，父母覺得很奇怪，邀請相師推斷吉凶。相師說：“非常吉利，有大福德。”因此起名叫叔離（漢語“白”）。叔離一天天長大，這塊白布也隨著身體變大。她長得奇異美麗，國內遠近的人們，競相托媒人來求親。
【古文】
父母念言。女年已大。宜當嫁處。即使工師為作瓔珞[ 瓔珞：用珠玉穿成的裝飾物，多用作頸飾。]。叔離問父。鍛是金銀。用作何等。父告之言。汝年已大。欲嫁處汝。故作環玔。女白父母言。我欲出家。不樂嫁去。父母愛念。不違其誌。
【白話】
父母心想：“女孩已經長大了，應當找合適的人家出嫁。”於是找工匠為她打製瓔珞。叔離問父親：“請工匠鍛製這些金銀，用來做什麽？”父親告訴她：“你已經長大，想把你嫁出去，所以做一些環玔裝飾。”叔離對父母說：“我想出家求道，不願意嫁人。”父母疼愛她，沒有違逆她的誌向。
【古文】
尋為出氎。欲作五衣。女見複問。欲作何等。告言。為汝作衣。白父母言。我此所著。悉已具足。更不須作。唯願聽我。時往佛所。父母即將。往詣佛所。頭麵作禮。求索出家。佛言善來。頭發自墮。所著白氎。尋成五衣。付大愛道[ 大愛道：佛之姨母，梵名摩訶波闍波提，乳養佛者。由阿難之請。始許出家。是比丘尼之初也。]。為比丘尼。精進不久。成阿羅漢道。
【白話】
不久又購置上好布匹想為她製作五衣。女兒見了又問：“這是想做些什麽？”父母告訴她：“給你準備出家的衣服。”她對父母說：“我身上穿的已經足夠了，不須再做了，隻希望你們準許我及時去往佛處。”
於是父母帶她前去佛的精舍，以頭禮佛足後，懇求出家。佛說：“善來！”她的頭發便自動脫落，身上的白布，隨即變成五衣。世尊把她交給大愛道，成為一個比丘尼。她精進修行，不久成就阿羅漢果。
【古文】
阿難白佛言。叔離比丘尼。本修何功德。生長者家。生與氎俱。出家不久。得阿羅漢道。佛告阿難。諦聽善思。吾今說之。阿難言唯然。
【白話】
阿難問佛：“叔離比丘尼原本積下什麽功德，出生在長者家，出生時便身裹白布，而出家不久就證得阿羅漢果？”佛對阿難說：“仔細聆聽，好好思量，我給你講說其中因緣。”阿難答道：“是的。”
【古文】
佛言。過去久遠。有佛出世。名毗婆屍。與諸弟子。廣度一切。時王臣民。多設供養。作般遮於瑟[ 般遮於瑟：直譯為五年會，五年一設之大齋會。意譯為無遮會，以容受一切之人而不遮遣故也。]。有一比丘。恒行勸化。令詣佛所聽法布施。
【白話】
於是佛說：“過去久遠以前，有佛出世，名叫毗婆屍佛。他與眾弟子廣度一切眾生。當時國王與臣民百姓陳設許多供養，作般遮於瑟大會。有一位比丘恒時教導勸化，讓眾人前往佛所，聽佛說法並作布施。
【古文】
時有女人。名檀膩伽。極為貧窮。夫婦二人。共有一氎。若夫出行。則被而往。婦便倮[ 倮：同“裸”。]住坐於草敷。若婦被氎出外求索。夫則倮坐草蓐。勸化比丘。次至其家。見是女人。因勸之言。佛世難值。經法難聞。人身難得。汝當聽法。汝當布施。廣說慳貪布施之報。
【白話】
當時有一個叫做檀膩伽的女人，生活十分貧困。夫婦二人隻有一塊棉布，如果丈夫外出，就把它披上出去，妻子便**坐在草墊上；如果妻子披著棉布出外乞討，丈夫就**在草墊上。
一日勸化比丘次第行教走到他們家，看見這個女人，就勸導她：‘佛陀出世稀有難逢，佛法難以聽聞，人身難得，你應當去聽聞佛法並作布施。’接著廣為宣說慳吝和布施的不同果報。
【古文】
女人白言。大德小住。還入舍中。語其夫言。外有沙門。勸我見佛聽法布施。我等先世。不布施故。致此貧窮。今當以何為後世資。夫答之言。我家貧困如是。雖可有心。當以何施。
【白話】
女人對他說：‘大德稍留一會兒。’說完便走入屋內，對丈夫說：‘門外有一個沙門，教我拜見世尊聽聞佛法並作供養，我們前世沒有布施的緣故，所以招致今世如此貧困。現在應當做點布施來作為後世的資糧！’丈夫回答說：‘我們家這樣貧困，即使有這樣的發心，又拿什麽來布施呢？’
【古文】
婦言。前世不施。今致是困。今複不種。後欲何趣。汝但聽我。我決欲施。夫心自念。此婦或能少有私產。我當聽之。即可之言。欲施便施。尋曰。我意欲以此氎布施。夫言。我之與汝共此一氎。出入求索。以自存活。今若用施。俱當守死。欲作何計。
【白話】
婦人說：‘前世沒有布施，以至於今生窮困；現在還不積點福報，後世還能趣往何處？你就答應我吧，我堅決要作布施。’丈夫心中想：‘這個女人可能多多少少有點私產，我就答應她吧。’
於是答應道：‘想施舍就施舍吧。’妻子隨即說：‘我打算用這塊棉布作供養。’丈夫說：‘我們僅有一塊棉布，出入乞討，靠它才能夠生活。如果把它也布施了，我們都隻有等死了，還能夠有什麽辦法？’
【古文】
婦言。人生有死。不施與施。會歸當死。寧施而死。後世有望。不施而死。後遂當劇。夫歡喜言。分死用施。
【白話】
妻子說：‘人有生就有死，施與不施也是一死。寧可布施之後餓死，尚可寄望後世。沒有布施就死去了，後世的果報隻會更加可怕。’丈夫聽了也生歡喜：‘理當死也要布施。’
【古文】
婦即還出。白比丘言。大德可上屋上。我當布施。比丘答言。若欲施者。汝當麵施。為汝咒願。叔離白言。唯此被氎。內無異衣。女形穢惡。不宜此脫。即還入內。遙於向下。脫身上氎。授與比丘。比丘咒願。持至佛所。佛言比丘。持此氎來。比丘授佛。佛自手受。
【白話】
妻子就出來對比丘說：‘大德！可以站在屋外，我決定布施。’比丘說：‘如果想布施的話，你應該當麵進行，我好為你念經祈願。’婦人說：‘隻有這一塊身上披的棉布，沒有其他的衣服。女身穢惡，不方便在這裏脫下來。’
於是走回屋內，遠遠蹲下，脫下身上的棉布，遞給比丘。比丘便為他們念經祈願，拿著到佛的精舍。佛對比丘說：‘將那棉布拿過來。’比丘遞給佛，佛親手接過來。
【古文】
此氎垢汙。時王眾會。微心嫌佛受此垢氎。佛知眾心。而告之言。我觀此會清淨大施。無過於此以氎施者。大眾聞已。莫不悚然。夫人歡喜。即脫己身所著嚴飾瓔珞寶衣。送與檀膩伽。王亦欣悅。脫身衣服。送與其夫。命令詣會。毗婆屍佛。廣為大眾。說微妙法。時會大眾。得度者眾。
【白話】
這件棉布十分肮髒汙穢。當時國王與在會眾人心裏有點不滿意佛接受這塊髒布。佛了知眾人心思，便告訴他們說：‘在我看來，此次齋會最為清淨的大供養，莫過於以這塊棉布供養的人了。’大眾聽了，心中肅然起敬。國王夫人歡喜，就脫下了自己身上穿著的綴飾瓔珞的寶衣，送給檀膩伽，國王也十分喜悅，脫下衣服送給她的丈夫，派人讓他們來參加齋會。毗婆屍佛，廣為大眾，說微妙法，當時參加法會的眾生，得以度化的無以數計。”
【古文】
佛告阿難。欲知爾時貧窮女人檀膩伽者。今叔離比丘尼是。由於爾時以清淨心氎布施故。九十一劫所生之處。常與氎生。無所乏少。隨意悉得。緣於彼佛。聞深妙法。願解脫故。今得遇我。成阿羅漢。是故汝等。應勤精進聞法布施。佛說是時。得道者眾。莫不歡喜。頂受奉行。
【白話】
佛告訴阿難：“要知道當時叫檀膩伽的貧窮女人，就是今天的叔離比丘尼。由於當時以清淨之心布施的緣故，九十一劫中所投生之處，隨身而來的都有一塊細軟的布，從來不缺乏受用，隨意悉得。因在毗婆屍佛前諦聽到深妙佛法，希望得到解脫的緣故，今世才遇到我，得成阿羅漢果。是故汝等，應勤精進，聞法布施。”佛說是時，得道的人非常多。無不歡喜，恭敬地受持奉行。