【古文】
如是我聞。一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園。爾時世尊。乞食時到。著衣持缽。獨將阿難。入城乞食。時有一老母。唯有二男。偷盜無度。財主捕得。便將詣王。平事案律。其罪應死。即付旃陀羅[ 旃陀羅：又作旃荼羅，譯曰屠者。古印度時最下等的種姓，以屠殺為業，男曰旃陀羅，女曰旃陀利。]。將至殺處。
【白話】
如是我聞：一時，佛住在舍衛國祇樹給孤獨園。那時到了乞食的時候，世尊披上袈裟托起缽盂，隻帶著阿難進城乞食。當時有一個老母隻有兩個兒子，他們肆意偷盜，結果被物主抓住，於是將其扭送到國王那裏。依據法律審定，他們被判處死罪，隨即交付給旃陀羅，帶到刑場。
【古文】
遙見世尊。母子三人。俱共向佛。叩頭求哀。唯願天尊。垂濟苦厄。救我子命。誠心款[ 款：繁體為“欵”，誠懇之義。]篤。甚可憐湣。如來慈矜。即遣阿難。詣王請命。王聞佛教。即便放之。得脫此厄。感戴佛恩。欣踴無量。
【白話】
遠遠望見世尊，母子三人一齊向佛磕頭哀求，老母說道：“懇請天尊度濟苦難，救救我兒子的性命。”誠心懇切，極為可憐。如來慈憫，立即派阿難到國王那裏請求饒其性命。國王聽從佛的指示立即放了他們。他們脫離這次危難後，對佛感恩戴德，無比歡喜激動。
【古文】
尋詣佛所。頭麵禮足。合掌白言。蒙佛慈恩。得濟餘命。唯願天尊。慈湣我等。聽在道次。佛即可之。告曰。善來比丘。須發自墮。身所著衣。變成袈裟。敬心內發。誌信益固。佛為說法。諸垢永盡。得阿羅漢道。其母聞法。得阿那含。
【白話】
隨即來到佛前，以頭禮佛足，合掌說道：“承蒙佛的慈恩，才得以保全我們的性命。懇請天尊慈憫我們，允許進入修道的行列。”佛立即答應，說道：“善來比丘！”於是須發自落，身上所穿的衣服變成袈裟。他們生起了由衷的恭敬心，誌向和信心更加堅固。接著佛又宣說佛法，使他們的障垢徹底消除，證得阿羅漢果。母親聽法後證得阿那含果。
【古文】
爾時阿難。目見此事。歎未曾有。讚說如來若幹德行。又複諮嗟。母子三人。宿有何慶。值遇世尊。得免重罪。獲涅槃安。一身之中。特蒙利益。何其快哉。佛告阿難。此三人者。非但今日蒙我得活。乃往過去。亦蒙我恩。而得濟活。阿難白佛。不審世尊。過去世中。濟活三人。其事雲何。
【白話】
當時阿難親眼目睹此事，感歎前所未有，稱讚如來種種德行。又感慨地詢問道：“他們母子三人往昔有什麽善根，能夠值遇世尊，免除重罪，獲得涅槃的安樂呢？一生之中蒙受如此不尋常的利益，這是多麽令人高興的事啊！”佛告訴阿難：“這三個人不但今天靠我得以活命，在過去世中也曾蒙受我的恩惠而保全性命。”阿難對佛說：“不知世尊在過去世中救活他們三人的事情是怎樣的呢？”
佛告阿難。乃往久遠阿僧祇劫。此閻浮提。有大國王。名曰摩訶羅檀那。（此言大寶）。典領小國。凡有五千。王有三子。其第一者。名摩訶富那寧。次名摩訶提婆。（此言大天）。次名摩訶薩埵。
【白話】
佛告訴阿難：“久遠阿僧祇劫以前，此閻浮提有一位名叫摩訶羅檀那（漢語“大寶”）的大國王，統領五千小國。國王有三個兒子，長子名叫摩訶富那寧，次子名叫摩訶提婆（漢語“大天”），小兒子名叫摩訶薩埵。
【古文】
此小子者。少小行慈。矜湣一切。猶如赤子。爾時大王。與諸群臣夫人太子。出外遊觀。時王疲懈。小住休息。其王三子。共遊林間。見有一虎適乳二子。饑餓逼切。欲還食之。
【白話】
這個小兒子從小行為慈善，猶如赤子一般憐愛一切生命。有一次大王和大臣們、夫人、太子出外遊玩，國王有些疲倦，就停下來稍做休息。三個王子一起到林間玩耍。他們看見一隻母虎正在給兩隻虎仔喂乳，母虎因饑餓逼迫，又打算吃掉兩隻虎仔。
【古文】
其王太[ 大正藏為：小。]子。語二兄曰。今此虎者。酸苦極理。羸瘦垂死。加複初乳。我觀其誌。欲自噉子。二兄答言。信[ 大正藏無此。]如汝所雲。弟複問兄。此虎今者。當複何食。二兄報曰。若得新殺熱血肉者。乃可其意。又複問曰。今頗有人。能辦斯事救此生命。令得存不。二兄答言。是為難事。
【白話】
小王子對兩位兄長說：‘現在這隻母老虎極為悲苦，瘦弱得快要死去，再加上剛給新生的虎仔喂過奶，我觀察它的意思是想吃掉自己的孩子。’兩位兄長答道：‘正如你說的那樣。’小弟又問兄長：‘這隻老虎現在還可以吃什麽呢？’兩兄長回答說：‘倘若能得到剛殺的溫熱血肉，才能合它的意。’小弟又問道：‘現在是否有人能做這件事，拯救它們的生命令存活下去呢？’兩兄長答道：‘這是件很難辦的事。’
【古文】
時王小子。內自思惟。我於久遠生死之中。捐身無數。唐舍軀命。或為貪欲。或為嗔恚。或為愚癡。未曾為法。今遭福田。此身何在。
【白話】
這時小王子心中暗想：‘我在漫長的生死輪回中無數次拋棄身體，但都是白白地喪失身命。有的是因為貪欲，有的是因為嗔恚，有的是因為愚癡，沒有一次是為了正法。今天有幸碰到福田，這個身體為何不能舍棄呢？’
【古文】
設計已定。複共前行。前行未遠。白二兄言。兄等且去。我有私緣。此爾隨後。作是語已。疾從本徑。至於虎所。投身虎前。餓虎口噤。不能得食。爾時太子。自取利木。刺身出血。虎得舐之。其口乃開。即噉身肉。
【白話】
打定主意，又同兩兄長向前走，沒走多遠，對他們說：‘兩位兄長且先走一步，我有點個人的事要辦，隨後就來。’說完這話，他趕緊從原路跑回老虎所在的地點，把自己的身體臥放到餓虎麵前。而餓虎卻虛弱得不能張嘴進食。這時太子便取來鋒利的樹枝刺**體流出鮮血，餓虎舔了以後，口才能張開，隨即吃太子身上的肉。
【古文】
二兄待之經久不還。尋跡推覓。憶其先心。必能至彼。餧[ wèi 亦作 餵，喂養。]於餓虎。追到岸邊。見摩訶薩埵死在虎前。虎已食之。血肉塗漫。自撲墮地。氣絕而死。經於久時。乃還蘇活。啼哭宛轉。迷憒悶絕。而複還蘇。
【白話】
兩位兄長等了好久也不見他回來，便根據他剛才的跡象進行推測，再想到他平日的善心，斷定一定是跑回去以身喂餓虎了。二人追到岸邊，隻見摩訶薩埵死在老虎麵前，虎已經將他吃掉，血肉滿地。二人見此情景撲倒在地，氣絕而昏了過去，經過很久才蘇醒過來。醒後又哭泣不止，悲痛氣絕，死去活來。
【古文】
夫人睡眠夢有三鴿。共戲林野。鷹卒捉得其小者。眠覺已驚怖。向王說之。我聞諺言。鴿子孫者也。今亡小鴿。我可愛兒。必有不祥。即時遣人。四出求覓。
【白話】
王後在睡夢中見到三隻鴿子一起在林野間戲耍，突然最小的鴿子被老鷹捉住了。醒來後非常害怕，向國王說道：‘我聽諺語說：鴿子象征子孫。現在夢見失去小鴿子，我最疼愛的孩子一定有不祥之事！’立即派人四處尋覓。
【古文】
未久之間。二兒已到。父母問言。我可愛子。今為所在。二兒哽噎。隔塞斷絕。不能出聲。經於久時。乃複出言。虎已食之。父母聞此。躄地悶絕而無所覺。良久乃蘇。
【白話】
過了不久，兩個兒子已經回來。父母問道：‘我們最疼愛的幼子現在哪裏？’兩個孩子哽噎著說不出話。過了好久才出聲道：‘他被老虎吃掉了。’父母聽到這個噩耗，頓時仆倒在地，昏死過去，失去知覺。很久才蘇醒過來。
【古文】
即與二兒夫人婇女。馳奔至彼死屍之處。爾時餓虎。食肉已盡。唯有骸骨。狼藉在地。母扶其頭。父捉其手。哀號悶絕。絕而複蘇。如是經久時。
【白話】
大王馬上和二兒、夫人、宮女等奔至小兒死難的地方。這時餓虎已將身肉吃光，隻剩下骸骨散亂於地。母親捧著他的頭，父親抓著他的手，哀號昏厥，死去活來……如是經過了很長時間。
【古文】
摩訶薩埵。命終之後。生兜率天。即自生念。我因何行。來受此報。天眼徹視。遍觀五趣。見前死屍。故在山間。父母悲悼。纏綿痛毒。憐其愚惑。啼泣過甚。或能於此喪失身命。我今當往諫喻彼意。
【白話】
摩訶薩埵命終後轉生在兜率天，他暗自想到：‘我因什麽善行感受這種報應呢？’於是用天眼洞察世間，周遍觀察五趣，看見自己前世屍骸仍在山間，父母悲傷懷念，痛苦不已。他擔心父母因迷惑無知而過度哀哭，可能會喪失生命，自忖我現在應當前去開勸他們。’
【古文】
即從天下。住於空中。種種言辭。解諫父母。父母仰問。汝是何神。願見告示。天尋報曰。我是王子摩訶薩埵。我由舍身濟虎饑乏。生兜率天。
【白話】
於是就從天而降，停在半空中，以種種話語勸解父母。父母仰頭問道：‘希望告訴我們你是哪位天神？’天人隨即答道：‘我就是摩訶薩埵王子。我因為舍身救餓虎，已轉生兜率天了。
【古文】
大王當知。有法歸無。生必有終。惡墮地獄。為善生天。生死常塗。今者何獨沒於憂愁煩惱之海。不自覺悟勤修眾善。父母報言。汝行大慈。矜及一切。舍我取終。吾心念汝。荒塞寸絕。我苦難計。汝修大慈。那得如是。
【白話】
大王應當知曉：存在的法歸於空無，生必有死，做惡墮入地獄，行善生於天界，生與死都是自然規律。如今何必沉溺在憂愁煩惱海中而不覺悟勤修眾善呢？’父母答道：‘你修大慈心憐愛一切生命，舍棄我們而選擇犧牲。可我們卻因想念你而昏絕心碎，痛苦無比。你怎麽能這樣來修大慈大悲呢？’
【古文】
於時天人。複以種種妙善偈句。報謝父母。父母於是小得惺悟。作七寶函盛骨著中。葬埋畢訖。於上起塔。天即化去。王及大眾還自歸宮。
【白話】
此時天人又用種種善妙辭句答謝父母。父母於是略微有些醒悟，便做成七寶盒子，將骨骸裝到裏麵，埋葬後在上麵建塔。天人這才離去，國王和眷屬們也返回王宮。”
【古文】
佛告阿難。爾時大王。摩訶羅檀那者。豈異人乎。今我父閱頭檀是。時王夫人。我母摩訶摩耶是。爾時摩訶富那寧者。今彌勒是。第二太子摩訶提婆。今婆修蜜多羅是。爾時太子摩訶薩埵。豈異人乎。我身是也。
【白話】
佛告訴阿難：“當時的摩訶羅檀那大王，並非別人，正是我現在的父王閱頭檀；當時的王後，就是我現在的母親摩訶摩耶；當時的大太子摩訶富那寧，就是現在的彌勒菩薩；第二太子摩訶提婆，就是現在的婆修蜜多羅；當時的小太子摩訶薩埵，也不是別人，就是我自身啊！
【古文】
爾時虎母今此老母是。爾時二子。今二人是。我於久遠。濟其急厄危頓之命。令得安全。吾今成佛。亦濟彼厄。令其永離生死大苦。爾時阿難一切眾會。聞佛所說。歡喜奉行。
【白話】
當時的母虎，就是現在這個老母親；當時的兩個虎仔，就是如今她這兩個兒子。我在很久以前，就曾救濟他們處於危急難困的生命，使其得到安全。現在我成就佛果，同樣解救他們的危難，並使其永遠擺脫生死大苦。”當時阿難和在場大眾聞佛所說，歡喜奉行。