天色大亮,鬆紅鎮外。

千畝田地蓋著雪白,一條古道從田野間穿過,直至視野盡頭的巍峨雪山。

左淩泉提劍走向雪山,身旁是步伐輕盈的白裙女修,團子則邁著八字步,走在兩人之間,在雪麵上留下一串竹葉般的小腳印,走幾步還回頭看向鎮子口,抬起翅膀揮手:

“嘰嘰~”

鎮口處,左雲亭一襲公子袍,手中折扇輕搖目送兩人一鳥離去,雖然大冬天這扮相有點不搭調,但八重老祖的道行,倒也不至於凍得打哆嗦。

瞧見團子回頭招手,左雲亭遙遙回應了一聲:

“你倒是飛呀,長對翅膀用來招手的?”

團子頓了下,抬起一隻小爪爪:“嘰嘰嘰……”

從模樣來看,是在說——鳥鳥不也長腿了嗎,為啥不能走路……

左雲亭想想也是,又道:“淩泉,我和你說的事兒,你可得放心上,個人榮辱事小,九洲安危事大……”

左淩泉抬手揮了揮:“知道啦。五哥也多考慮下私事兒,你也老大不小了,三叔三嬸兒問過我好幾次,下次回去見你孤零零一個,怕是不讓你進門。”

“說的啥時候讓我進過門一樣,大不了再被吊在房梁上掛一晚上……崔姑娘,還請你沒事兒多開導一下淩泉,隻要他把事兒辦成,正邪之爭便能兵不血刃化解,這對九洲百姓來說,可是一場大善事……”

梅近水回眸一笑:“左大公子放心即可。”

……

遙遙交談兩句後,兩人漸行漸遠,待走到無人之處,同時禦風而去,繼續前往北方的冰原。

梅近水再次禦出了葉子法寶,落在了上麵,席地而坐。

左淩泉把白團團當暖手寶,坐在不遠處,本來和梅近水就不太好交流,到鬆紅鎮和五哥敘完舊後,就無話可說了。

梅近水倒是興致挺足,恢複天山聖女般的姿容後,開口道:

“左淩泉,你堂哥看似吊兒郎當,實則是天生心境澄澈,把萬事都看的很通透,隨性而為不在乎人間條條框框,也算個人物。”

“五哥本來就不笨,隻是更看重及時行樂,沒興趣學罷了。”

“所以說,你堂哥的話,並非玩笑。你如果拿下本尊,商寅孤身一人難以成事,又有妖族在背後虎視眈眈,大概率不會負隅頑抗,和東南三洲坐下來談;本尊和商寅選擇和談,幽螢異族自然不複存在,九洲紛爭也迎刃而解。這個破局之法,入手點極為精準,直擊要害幹淨利落,代價最小收益最大,可謂想常人之不敢想,真正做到了兵行詭道。唯一可惜的,就是你這顆棋子不頂用,撐不起你五哥這番‘智定九洲’的謀劃。”

“……”

左淩泉見梅近水又開這種玩笑,都懶得搭理,拿出小魚幹喂團子。

團子倒是很有興致,對著梅近水“嘰嘰……”回應,也不知道在說些啥。

兩人一鳥往北方奔襲,雖然沿途說說笑笑,但速度並不慢,不過眨眼已經飛過了下方的山脈。

山脈原本的名字叫‘拒妖嶺’,在上古時期就是人族和妖族的分界線,南方的仙家在山上駐守,常年有修士翻過山脈去北方獵殺妖物。

梅近水來了後,此地改成了向陽山,山上除開空曠巍峨的宗門,便隻剩下冰天雪地,山巔種的有梅花,但天寒地凍氣候太過惡劣,隻能在冰雪之間看到寥寥幾樹,雖然沒有梅山花海那麽壯麗,但也有一番傲然於世間的別樣風姿。

梅近水從家門路過,不忘給左淩泉稍微介紹了下。左淩泉從天上往下看去,瞧見了一個處於山巔的冰湖,隱約可以瞧見處於湖畔的琴台,是梅近水打坐靜修的地方。

本來梅近水還想請左淩泉下去坐坐,但左淩泉隻想早點打完回去陪著秋桃挖寶,對此自然是婉拒了。

等到兩人翻過向陽山脈,一望無際的北方荒原也就出現在了腳下。

左淩泉第一次到妖族的領地,以前也想象過能看到的場麵,但真瞧見了,還是超出了他的想象範圍。

妖與妖之間的差距,和人與狗的差距沒啥區別,上古時期的妖族很散亂,八成都是獨狼大妖,像是雪狼王狼駭那樣占山為王;剩下也多是家族抱團。出於鳥獸的天性,妖族很難發展出氏族部落,更不可能變成大一統的王朝勢力,自然也沒有統一的語言、文化等等。

這樣的環境,按理說不可能出現‘城池’這種大量族群的聚集地。

但妖族仰慕學習人族的習慣,從人族稱霸九洲之初就已經有了,每個開了靈智的大妖,都必然要和人族接觸,靠各種方法獲取丹藥、法門等等修行資源。

妖與妖之間也會交易,時間一長,就學著人族衍生出了類似‘仙家集市’的場地,為了確保不會出現‘妖吃妖’的行為,這個地方都在妖族最強者的領地裏,靠著給妖王‘上稅’換取庇護。

北狩洲的上一任妖王是梵天鷹,統治妖族約莫五百餘年,打造的鷹城很是粗狂,約莫就是個高大石頭牆圍起來的動物園。

而藤笙在人族最繁盛的華鈞洲長大,審美自然不會退回北域蠻荒的水平,打趴下梵天鷹上位後,就開始了大刀闊斧的改造。

與其說藤笙是妖王,倒不如說是妖族的‘千古一帝’。

藤笙上位的第一件事,不是壓榨北域所有大妖手裏的資源,而是按照人族的方式,給北域劃定‘州郡縣’,任命妖族首領管轄各自區域,甚至因地製宜頒布了‘律法’。

就比如左雲亭來冰原時遇上的狼王葉白眉,就算是狼州‘太守’,轄境方圓兩千多裏,比薑怡的大丹朝地盤都大;而玄鄴算是藤笙的家臣將領。

把人族的框架硬往族群複雜的妖族身上套,問題顯然很多,光狼吃羊的問題就沒法解決,為此藤笙還立下標準,開靈智前的鳥獸遵從天性,管理者予以庇護不得幹涉;開靈智後統稱‘妖族’,不能再以族群天性行事,違者格殺勿論。

這樣的暴政,正常妖肯定無法接受,但妖族有個優點就是敬畏強者,隻要戰力夠強,再厲害的大妖都會變得無比溫順。

三千年教化下來,如今的北域早已經大變樣,隻要有族群聚集的地方,便能看到模仿人族的建築,就是風格比較奇葩。

左淩泉禦風從平原上空飛過,中途便遇到了冰原象活動的區域。

冰原象有象王,據梅近水說有玉階的道行,為了拍藤笙馬屁,附庸風雅專門在自己地盤打造了一座城,供族人居住。

但冰原象的體型,最小成年體也有三層樓那麽高,大的能肩高十丈,完全是移動小山。

象王打造城池,不能自己一個人住,但族群裏能化形就它一個,為此主城約莫就是山那麽高的城牆,圍出一塊地,城中央修著一條小街,算是仙家集市,集市上根本沒人,其他地方全是大廣場,以便族內成員活動。

左淩泉從天上經過,瞧見此景,硬是把懷裏的團子都看無語了。

而梵天鷹是鷹王,修行洞府在北方的鷹啼穀,為了向藤笙表示臣服,梵天鷹的‘去妖化’在妖族最為徹底,族類子孫隻要有點道行,幾乎都以人身現世,穀內建築和人族仙家無二,據說連沒化形的雪鷹,都被家長教導,和團子一樣,爪爪朝天睡覺蓋被子。

左淩泉和梅近水禦風而行,用了半天時間,幾乎橫穿北狩洲南北,才抵達了梵天鷹所在的鷹啼穀。

鷹啼穀處於一片雪山之間,周邊幾乎沒有其他生靈,隱隱能瞧見幾個化為人行的雪鷹妖在山崖之巔打坐修行,但化形的門檻太高,人影並不多。

左淩泉來到此地,已經打起了十二分精神,在一座高峰上落腳,環視一眼後,詢問道:

“我進去暗殺梵天鷹?”

梅近水落在左淩泉身旁,眺望無盡雪山:“暗殺講究神不知鬼不覺,最出名的刺客,便是最失敗的刺客。你涉足修行道以來,哪次出手不是打個名震九洲,你確定你能搞暗殺?”

“額……”

左淩泉想想也是,他笑道:

“我行事向來堂堂正正,能明著動手,自然不會暗中偷襲……梅仙君說該怎麽辦?”

梅近水轉身走向雪山深處:“我送個口信,以藤笙名義約梵天鷹去後山一敘,你等著動手即可。不過事先說好,我出手容易留下蛛絲馬跡,被藤笙察覺是我在背後做局,所以你不是命懸一線的情況,我不會馳援。”

左淩泉跟著行走,平靜道:“這我自然明白。不過劍客的風格都很明顯,我待會要不要注意一下出劍的方式?藤笙一般是怎麽出劍的?”

梅近水搖了搖頭:“你全力以赴即可,劍意越強越好,最好讓整個妖族都能有所感知。藤笙近千年都沒機會出手,風格鮮有人知,而北狩洲能在這裏以劍術斬殺梵天鷹的人,根本找不出第二個,藤笙哪怕看出是你出的手,說出來也不會有人信,反而懷疑它下殺手,栽贓到東南三洲身上。”

左淩泉見此點了點頭,沒有再多說……