西北稻田之利，前議詳矣。顧治田宜先治水，重大不易行，更有至簡至易之事，則蠶桑是。西北諸省，千百裏彌望平楚，莫不宜桑，一切棄之，其可惜有倍甚於田者。曩侍先恭人京邸，後圃有桑數株，歲飼蠶數簇，繅絲與南中無二。蓋西北地脈深厚，外燥而內潤，故梨桃蔬果之屬轉勝於南，桑性亦如之。知西北之棄地多矣。天下事本難於創時，蚩蚩者尤甚。十年樹木，利在日後而費在目前。吾吳西郊，山地畝值錢數百，桑園畝值錢三十千，然不能化山地盡為桑園者，亦以人情狃於近利，劙地栽桑，必三五年無利有費之故。東南猶爾，況西北乎？
勸種之法，宜官為倡導。令編檢部曹中嘉湖人，挈家至城外，發帑買地種桑，募其鄉善飼蠶者為之師，雇本地人受其法。五年之後，招土著承買，歸其帑，永為世業。民間有能仿行者，呈明給照，永不許王公府，八旗爭奪，並永不加賦，使安其業。十年之後，桑陰滿邦畿矣。近京不甚寒之省皆仿此。
夫經傳所言蠶桑之利，未嚐及吳越，［注，郭子章《蠶論》雲：《七月》爰求柔桑，則豳可蠶。《將仲子》無折我樹桑，則鄭可蠶。《氓》桑之未落、其葉沃若，則衛可蠶。《十畝》桑者閑閑兮，則晉可蠶。《皇矣》其檿其柘，《桑柔》菀彼柔桑，則周可蠶。兗州厥貢漆絲，厥篚織文，桑土既蠶。青州厥篚檿絲，徐州厥篚元纖縞，揚州厥篚織貝，則齊魯可蠶。荊州厥篚元纁璣組，豫州厥貢漆臬絺紵、厥篚纖纊，則楚可蠶。《孟子》樹牆下以桑，則齊梁可蠶。蠶叢都蜀，教民蠶桑，則蜀可蠶］不知何時利獨歸於吳越？視宜稻七州之僅存荊、揚，殆又甚焉。作而致之，其有待於大賢乎？［注，又宋秦觀《蠶書》雲：“戎治，唐史載於闐蠶蛾飛盡，治繭可為絲。”如得其法，所全生命不勝計，是亦當留意訪求者。］