吳俊超被免職後，縣長的位子一直空閑著。誰來接替吳俊超，自然是眾說紛紜的。站在鹹餘縣人的角度看，要論資排輩，最有可能當縣長的人選有兩個：一個是縣委副書記張同林，另一個是常務副縣長崔凱。論資曆，他倆都該上一個台階了。然而，塵埃落定之後，所有人都傻了眼，渭城市環保局的一個處長來鹹餘縣做了代縣長。崔凱去縣人大做了個排名最後的副主任，梁平安頂提了崔凱的位子，做了縣委常委、常務副縣長。
縣委大院這邊，隨著張同林去藍陵縣做了代縣長，童耀山接替了張同林，文靜苑改任組織部長。從宣傳部到組織部，雖說級別沒變，但掌握著幹部的任用，權力不一樣的。
這次幹部調整，縣委辦和政府辦的主任都換了人。付明祥去教育局當了局長，溫明禮去司法局當了局長。雖然都是局長，一把手。可是，話說明了，教育局和司法局不是一個層次的。溫明禮雖然內心極不痛快，但他身上背著處分，就無話可說。再說了，在馬瑞龍的眼裏，他和崔凱一樣，也是吳俊超的死黨。他想吳俊超沒當縣長時，我就是政府辦主任，憑什麽就把我劃到吳俊超那條線上了？真是近朱者赤，近墨者黑呀。看來，當什麽官，也要提前預測，占卜算卦的。
政界煙雲，這就又起了一波。
新來的縣長薑田是浙江嘉興人，身材不高，又黑又瘦，相貌平平，戴著一副深度近視鏡，看起來不過是一個文弱書生。他和鹹餘縣幾大班子的領導見麵之後，並沒有急於與部門和鄉鎮的領導見麵，而是一頭沉入了基層。白天他泡在鄉下和企業，晚上辦公室總是客人不斷。來的這些人，以部門的局長、鄉鎮的書記、鄉鎮長居多。薑田心裏清楚，來的人無非是想在他的心目中落個好印象。有些人專挑晚上來，晚上就不能空著手：字畫、茶葉、煙酒、古董。薑田一件也沒有收，用非常和藹、委婉的語氣拒絕了。他這樣說：“不是我掃你的興致。按說，這算不上行賄受賄。可是，有了第一次，難免會有第二次。可是，我對你還不了解。不要難為我啊。我想說聲：謝謝了，唯此而已。我定下的規矩，哪怕是一盒煙，我也不會收的。請你們尊重我，理解我，不要讓我為難。”他的語氣非常誠懇，態度又非常真誠，讓來人不得不帶走禮物。好在是晚上，有夜色的掩護，他們的離去並不過分難堪。他剛上任的行為，一時間在鹹餘縣傳為佳話。
薑田上任十天後，馬瑞龍主持召開了縣委全委擴大會。沒有了吳俊超這個障礙，他覺得實施自己政績工程的時機到了。來鹹餘縣五年多了，吳俊超總是不配合他的想法，他沒做一件驚天動地的事情，這樣再上台階就沒有說服力。雖然身後有市委蔣書記撐著，但不幹出一番成績，蔣書記要重用他，推薦他，也是有難處的。現在吳俊超離開了，該是他大顯身手的時機了。至於薑田，他覺得不過是一介書生，不會對他帶來妨礙，不必放在心上的。在會上，他拋出了自己的施政綱領。稿子是他自己擬了提綱，秘書寫好後，他改了又改的。
“按照國務院的戰略部署，渭城市將駛入大城市的發展軌道，向國際化、現代化的目標邁進。周邊各縣將融入渭城市的圈子，渭河流域要成為新的市區。我們縣的北部是渭河，這麽說鹹餘縣要融入渭城的行政區劃。借這個勢，我們要大做文章，做大文章。首先是要擴大縣城新區的規模，同時要用縣城帶動小城鎮的發展，用五到十年的時間，將鄉村人口的百分之十左右轉移到縣城和城鎮，擴大小城鎮的規模。每個鎮的建築風格都要別具一格，體現地域特色和文化特征。要用旅遊的理念來建設城鎮，這是我們的一個基本思路。之所以叫城鎮，也就是說必須具有城的特征，有審美的愉悅。有了城的氣息，有了美的感受，才能脫俗，也才能融入渭城市區的氛圍。鹹餘縣的發展戰略，是逐步脫掉縣域經濟的格局，邁向渭城市區的目標。五年裏，我們要撤縣設區。”會上，馬瑞龍向全縣幹部拋出了一個誘人的目標。
會場裏一陣**。每個人都明白，一旦縣改區，他們的行政級別將會升一格，科級就成了處級，處級就成了局級，待遇不一樣啊。
馬瑞龍又拋出了他的施政綱領的第三點：潦水繞城工程。其實，這也是幾年來的一個宿願，也是他和吳俊超合作以來矛盾症結所在。在縣委常委會上，每次他一涉及這個話題，吳俊超總是提出質疑。吳俊超的主張是，不要搞什麽政績工程，要用十分有限的財力做些關乎民生的事情。真是目光短淺，婦人見識。得不到吳俊超的支持，馬瑞龍隻好他的宏偉設想暗藏在心裏。
在談這個工程之前，馬瑞龍習慣性地用手扶了扶眼鏡，引經據典，先講了一番龜城的來曆。
鹹餘縣的老縣城地勢突起，似一隻龜，曆史上曾以龜城相稱。西周時期，文王姬昌出外巡察，歸回時潦河水暴漲，淹沒了石橋。姬昌及文武官員正在一籌莫展，河麵上突然浮現出一隻紅龜。正值傍晚，那紅龜在波濤洶湧的水麵上時隱時現向岸邊浮來。到了姬昌腳下，它突然變成了一隻巨龜。姬昌細察，那龜八足六眼，背負七星日月八方之圖，腹有五嶽四瀆之象。那紅龜伸出首對文王道，它奉東海龍王之命前來輔佐西伯侯過河。姬昌忙命眾臣攀上龜背。紅龜馱他們越過洪水到了西岸，又縮小身子潛入水中……這之後不久姬昌就得了薑子牙。姬昌伐崇之後便在紅龜馱他過河處建了豐京。為了答謝龜的知遇之恩，文王下令豐京的別名為龜城。
馬瑞龍講完了典故，興致盎然地談到了他的宏偉構想。鹹餘老縣城的邊緣處，過去是城壕，地勢低下，有利於建成護城河。新城和老城的結合部，將來會有一條河流橫貫南北。一隻巨龜被水環繞，那是多麽絕妙啊。在北方，能有這樣一個縣城，應該和南方的城鎮比美了。說到這兒，他側過頭看了一眼薑田。
薑田到任的第三天，馬瑞龍和薑田有過一次私下的交談，說到了自己的這個構想。他說北方的城鎮普遍缺水，加之風塵太多，空氣質量不高，總是顯得灰蒙蒙一片。一旦形成水繞城，鹹餘縣城就有了詩情畫意，加上城裏有許多的文物古跡，一定能夠成為北方著名的旅遊勝地，生活在這座縣城的人該是何等愜意啊，這叫什麽？生活質量的提高啊。從小就感受了南方小鎮水鄉生活的薑田也顯得非常興奮，不加思索地說，幹，我支持你。薑田的表態，讓馬瑞龍覺得終於有了一個誌同道合的搭檔。
馬瑞龍妙趣橫生的講話和宏偉設想，引起了會場的一片肅靜。他講完了，薑田開始了他的講話。由於還要經過縣人大的任免程序，薑田隻能以代縣長的麵目出現。他站在縣政府的角度，表示要按照縣委製定的鹹餘縣社會經濟發展戰略，製定好全縣國民經濟和社會事業發展計劃，帶領全縣幹部群眾勵精圖治，勤奮工作，努力完成各項工作任務，為市委、市政府以及全縣人民交上一份圓滿的答卷。
薑田做人做事的一貫原則是低調、嚴謹。相比馬瑞龍的講話，他的調子就低了許多，但是非常務實。讓與會幹部覺得，兩位主要領導一個是駕轅的，一個是拉套的。在談到農業問題時，薑田讚揚了他的前任吳俊超在產業結構調整上所作出的成績，為農民增收提供了堅實的基礎。他說，我們要在上屆政府工作的基礎上，繼續調整不合理的產業結構，在果品、乳製品方麵下功夫，養殖業要形成基地，實現產供銷一條龍。大力發展第三產業，是富民的有效途徑。
關於老城區的保護問題，薑田和吳俊超的想法是基本一致的。當然，城建、計委、規劃幾個部門在向他匯報工作時，沒有忘記吳俊超安排過的工作。他們顯然是對老城區的保護有興趣的，這才向新來的縣長匯報了，希望能引起他的重視。薑田一聽，果然就興致勃勃。把這個北方的曆史文化小城保護好，是他的職責。在談了農業、工業和三產後，他談到了城市建設，而且還貫穿了自己更進一步的思考，譬如保護的類型、方法，資金的來源，提出了“有效保護，合理利用，加強管理”的十二字方針。可是，他在講話中談到潦水繞城工程時，幾乎毫無**，而且喉嚨發噎，語速低沉，幾句話就含糊了過去。一周前，他在馬瑞龍麵前表過態，對這項工程設想曾經表示過極大的興趣。五天前的縣委常委會上，他還對這項工程表示了堅定的信念和實施的決心。為何，僅僅幾天，他就改變了態度？他的妻子是省水利廳的幹部。禮拜天他回渭城後，去一個資深的水利專家家裏拜訪，無意中提到了這個工程。那個專家對未來潦河水的流量能否保證常年供應繞城產生了疑慮。“這不是一件小事啊，要謹慎，再謹慎。不要為了搞一個工程，大興土木，勞民傷財。做官，首先得辦些實實在在的、於民有益的事啊。”回到縣上後，他又和縣水利局的幾個領導、專家實地查看了潦河上遊的水源，覺得那個專家的疑慮不無道理。於是，他對馬瑞龍的設想開始動搖起來，甚至憂心忡忡。再說，這個工程耗資太大了，縣上的財政收入連維持幹部職工的工資都談不上，這上億萬元的資金，到哪兒去找？但是，既然已經形成了全委會的文件，他也不能出爾反爾了，隻好低調，再低調。
薑田的講話，顯然讓馬瑞龍沒有料到。薑田講話剛開始，他的眉頭還舒展著，然而，漸漸的，他的眉頭就緊鎖上了，臉色也漸漸難看起來。薑田在講話中提到了吳俊超，而且對他大加讚揚，本身就讓他不快，更何況，後來他對潦水繞河工程隻簡單提了幾句，一點沒有慷慨激昂的言辭，也沒有實施這項工程的具體措施，好像是在應付身邊坐著的他。總而言之，薑田的講話，他不滿意，十分的不滿意。他晴朗了許多日子的心情，忽然晴轉多雲，又陰沉了下來。
趙亮去了政法委做書記，馮青山如願以償做了公安局的正職，剛上任，他就約了梁平安和他的鐵哥們到金馬大酒店慶祝。在酒店二樓的廬山廳，馮青山舉起酒杯說道：“我先敬各位三杯。第一杯，謝謝各位對我多年來的關照，沒有在座的各位幫扶，我馮青山可能現在還是一個警察。”他一仰脖子幹了。其他人也都紛紛幹了杯子。
“這第二杯，是敬給梁哥的。”馮青山站起來走到梁平安的身旁，給他的杯子斟滿了酒。“沒有梁哥的扶攜，咱們哪一個能當上一官半職。梁哥是棵大樹，咱們都在他的樹枝下歇陰涼。文人的話怎麽說的，一榮俱榮，一損俱損。這次梁哥榮升了常委、常務縣長，祝願梁哥臥薪嚐膽，來日大展宏圖……”
“剛喝了一杯，你就醉了！”梁平安騰地站起來，奪了馮青山的酒杯放在桌上，陰沉著臉說道：“什麽臥薪嚐膽？你還咬文嚼字開了。一個常務，還不照樣是副職，你張狂什麽？真是小人見識！”
“我說錯了，還不行？”馮青山打個哈哈，又拿起了酒杯。“今天高興，說話沒分寸了。請大哥息怒。”
梁平安這才舉起酒杯，和馮青山碰了杯。放下酒杯，坐下後說：“從今天開始，你們都記住，不管什麽場合不許再叫我梁哥。這樣的稱呼有江湖色彩，傳出去了不好。以後就叫我梁副縣長。記住，一定要帶個副字。”
“大家記住，就依梁……梁副縣長的指示辦。這第三杯酒，是祝福各位的。”馮青山一看梁平安真的嚴肅了，這才收斂了幾分，給一圈人斟滿酒說：“祝在座的步步高升，財運亨通！”
一個高挑靚麗的身影走了進來，一身白色的連衣裙襯托著純粹的氣質，眉毛細致，睫毛卷長，水汪汪的大眼睛，一張非常精致的臉，陪襯著白皙的脖頸，一看就是個美女胚子。她微笑著給在座的一人倒了杯酒，目光別樣地看了梁平安一眼出去了。
吃完飯，其他人散了，馮青山領著梁平安上了樓。馮青山安排梁平安洗桑拿，洗完梁平安身上裹著浴巾從水霧繚繞的浴室出來，走過鋪著紅地毯的走廊，被服務生帶進了一個套間。一進去，剛才去倒酒的那個美女正坐在沙發上看電視。
那個美女叫劉倩。她永遠忘不了令她告別了處女的那個迷離之夜。在酒吧演出完了後，她正要回到自己租住的地方。老板董奎叫住了她，說令晚要帶她去見一位特殊人物。你要拿出全部本事讓他滿意。如果能贏得那個人的歡心，你就是他的寶貝、心肝兒，到時候工作、住房、金錢，樣樣都有……劉倩的心為之一動。他的家在商洛山區，父親早亡，從小跟著母親相依為命。去年，她的母親突然腦子裏長了個腫瘤。家裏窮得叮當響，劉倩就想出去打工掙錢給母親治病。她看到同村的女孩子出去一年半載的就能大把大把地往回帶錢，心裏就癢了。出去打工真的能發財？她幾次好奇地跑到相好的女孩子家打聽，她們或者緘默不語，或者紅著臉告訴她，要想掙得來鈔票，就什麽都要舍得……她動心了。自己有一副好嗓子，還有一副漂亮的身段，以及芙蓉般的麵孔。為什麽就守著這窮山溝，不能出去掙錢呢？於是，她被同村一個女孩子領著，來到鹹餘縣闖**。
出了酒吧，董奎親自駕著車。上車後，劉倩的心忐忑不安，不知道會有什麽事情發生。汽車穿過老城，拐進了潦河邊一處濃蔭遮蔽的院落，在一幢乳白色的二層小樓前停下。董奎帶她上了樓，在一扇門前停下，向劉倩交待今晚要拿出全部本事讓屋裏的人滿意。這樣的機會很難得啊。你的母親住院需要錢，隻要你抓住了機會……劉倩心裏激起了一股不知是甜是苦，連她自己也弄不清的味道，隻覺得自己今晚的處境十分奇妙。她要麵對是個什麽人她不清楚。怎樣服務好她也不明白。她一個女孩子，除了身子還有什麽呢？唱歌、跳舞，甚至摟在一起，讓他摸一下，解解“饞”。她在董奎的“**”下懂得了一些詞語。什麽“摸瞎舞”、“**”……不過，她還沒實際“操作”過。剛才老板說了，要是服務好了，就啥都有了。別的她不敢奢想，能有錢給母親治病，在縣城給自己找一個體麵的工作，就是跪下來給他磕幾個響頭她都願意。門打開了，董奎並未進去，順手把劉倩推進屋裏。在門外說了一聲，梁哥，給您送“花”來啦……然後，他的手在劉倩的屁股上摸了把，悄悄地轉身走了。
劉倩進了屋，有些局促不安。董奎剛才的動作讓她的心忐忑跳**，身上什麽地方好像有了異樣，癢癢的難受。她雙手搓弄著衣角，眼睛不敢正視坐在沙發裏的那個男人。
“請坐，坐呀。”從那個高高聳起的紅色沙發上，響起了一個男人低沉卻帶著磁性的招呼聲。劉倩這才屏住呼吸，微微地往前挪動兩步。她借著對麵射過來的桔黃色燈光，好奇地朝聲音傳過來的方向望去，這才看清那鋪著彤紅金絲絨的沙發裏坐著一位中年男子，瓜子臉，厚嘴唇，濃黑的眉毛，表情和藹。她有些發暈，他是個美男子啊。她一直緊張的心跳漸漸平息下來。
這個男人是梁平安。他審視了一眼劉倩，十分滿意董奎給他送來的這個女孩。不胖不瘦，各個部位都勻稱，特別是那雙大眼睛，裏麵**漾著水波，撲閃撲閃的，味道好極了。於是他親切地說：“你叫劉倩吧，來，坐近點兒，咱倆好好聊聊。”幾句帶著磁音的話，讓劉倩的心又增添了許多的溫暖。於是，她邁著碎步走到了那猩紅的沙發邊。“我……我站慣了，不好意思。”劉倩扭捏的姿態，讓梁平安更加動心了。他站起來，走到牆角一個精致的小酒櫃旁，貓腰從裏邊拿出一盤水果，放在茶幾上說：“倩倩，放輕鬆點啊，先坐下來吃些水果吧，一會兒我還要聽你唱歌呢。”劉倩這才想起，她來這裏不是做客的，是按照老板的吩咐來給這個大人物服務的。於是，她輕輕地坐下，拿起盤裏的一把水果刀說：“大哥，我給您削個蘋果吧，我可會削水果啦。”就在她削蘋果的一刹那，憑女孩子的直覺，感到站在身邊的這個男人正用火辣辣的眼睛在她全身上下搜索著。從酒吧出來時，她沒有來得及換演出服，仍然穿的是粉紅的西服綢超短裙。雪白的酥胸、修長細膩的大腿完**露著。劉倩感到了那個男人侵入她體內的眼光，不由羞澀起來。她領略到了一種被欣賞的滋味，使她無法拒絕他的目光。她沒有躲開他的目光，而是敞開衣領，讓那雙目光滯留在她的隱秘處。在暗淡、柔和的光線下，她恍惚覺得一絲不掛了，恍惚迷醉起來。
劉倩將削光了皮的蘋果雙手遞給梁平安，柔聲說道：“大哥，您嚐嚐我削的蘋果。”話音剛落，梁平安一隻手將她的兩隻小手抓住，嬉笑著：“倩倩，你真美……”說著用另一隻手托起她的粉腮端詳著，然後將他的嘴巴貼了過來，在她那鮮紅的雙唇上吻著，同時一隻手伸進了她的乳罩。那一刻，劉倩的身子抖了抖，想要反抗，可是渾身上下沒有絲毫的力氣了。她閉著眼睛，把伸進她口腔裏的舌頭用牙齒輕輕咬住。在那隻舌頭的輕輕攪拌下，劉倩的身體忽然一陣眩暈，她的下身空****的，仿佛需要一根棍兒的攪動……那晚，劉倩獻出了自己的處女地。在那個過程中，她是有些想哭的，但又夾雜著許多的甜蜜，許多的幻想。她做出了抵擋的動作後，就由不得自己了。於是就想，這也許就是命了。不過，這個男人的長相和溫柔很對她的心思，讓她沒有委屈的感覺。閉著眼，她的淚水就溢了出來，想著把自己的身子交給這個男人是天意中的事情。母親在她出門時曾說過：“倩兒啊，女孩子出門，就隻有認命了。”啊，這就是自己的命麽？想著，她就放鬆了身體任由他去了。男人的氣息在她耳旁繚繞著，她的身子在男人的力量裏融化，她覺得了一種升入雲海的飄忽……可是事後，她卻哭了，有了一種失身的悔。那男人抱緊她，說著甜言蜜語。漸漸的，她就止住了哭泣。她明白了，作為女人，隻有這樣，才能讓男人高興啊。
自從在那個神秘的小院和梁平安發生了那種關係之後，劉倩就離開了酒吧，在金馬大酒店做了一名領班。說是領班，其實是專為梁平安服務的。這兒自然也就成了他們幽會的地方。劉倩並不是妓女，可是能為一個副縣長獻身，她很幸福。她知道，自己會得到比作歌女更多的好處。
見梁平安進來，劉倩迎上來緊緊地抱住了他，臉貼在他的胸口。她覺得，這個男人就是她的依靠。這麽多日子的空虛，都是因了他的。梁平安的胳膊被劉倩摟在兩座山峰的中間，她裏麵沒有穿內衣，一對美乳**在梁平安的眼前。她剛洗完澡，臉上的紅暈還沒有退去，紅撲撲的可愛，兩顆粉紅色的小豆豆若隱若現。梁平安頓時感到血液往下走，便把雙臂從劉倩的懷中掙脫出來，一隻手把她摟進了懷裏，另一隻手則順勢伸進了她的衣服裏。劉倩不由自主地朝後傾斜著身子。梁平安抱起她往**一扔撲了上去……傍晚，梁平安和馮青山才從金馬大酒店出來。上了馮青山的車，梁平安叮嚀道，金馬大酒店人多眼雜，今後還是重新選個地方，最好到市裏去。馮青山樂嗬嗬地說：“是的是的，那裏的美女更有味道啊。”梁平安舒服過了，心思又回到工作上了，他說：“你剛上任，要幹點政績出來。從整頓警紀入手，給外界一個好的形象。你們交警隊亂罰款的情況，社會上傳聞很多，影響很不好，要整頓一下。另外，要抓大案要案，提高破案率。”
馮青山答道：“你放心，梁哥。你主管公安，我不會給你丟人，一定要幹出個樣子來。”
說話間，車子已經到了梁平安家門前。