蜀人萬秋池,工詩文,豪於飲。飲少,為詩文輒艱澀,飲能盡其量,則下筆有神,文異水而湧泉矣。窮於遇,世無知者。值闈中酒禁綦嚴,不得攜杯酌往,一暢其誌,遂屢躓名場。然性酣曲蘖不顧也。繼且飲資匱乏,無所為謀,往往去衣去食。
一日遊郊外,見一人坐石上,倚巨罌,瓢而飲,酣笑自得,旁若無人。萬涎之,曰:“飲士無伴,孤哉孤哉!”其人曰:“子欲飲乎?先酬以文。”萬曰:“身將飲,焉用文之?”乃假瓢而吸,頃刻告罄。萬呼曰:“酒之興也,其於中古乎?飲酒者,其有憂患乎?屈原宜醉而獨醒,故沉汩羅而不悔;李白宜醒而長醉,故溺采石而不辭。山石之貴,吾弗為之;嵇康之禍,庶幾免失。阮籍胸中塊壘,自取澆焉;劉伶醉後吱唔,妻難戒也。謝朏告弟,此中惟宜飲酒;袁種謂盎,但雲日飲幾何。古之人皆然,如之何而不飲?予豈好飲哉?予不得已也。”其人喜曰:“飲者也!”
遂與訂交,問其姓名,曰:“公孫氏,字伯雅。”期以詰朝,相與痛飲。如是者,常相過從,遂無虛日。公孫問萬曰:“有舍宇否?”萬曰:“聊蔽風雨。”公孫曰:“我當移樽就教,庶幾卜晝而兼卜夜也。”是夕,伯雅至。萬曰:“我貧不能為酒,奈何?”伯雅指幾上何書,萬曰:“醉中草耳。”伯雅展讀,至《紅梅花賦》,曰:“此篇可釀一罌,以盡今宵之樂。”萬不之信。公孫令汲泉一器,投以賦稿,斟之杯中,沉碧芳香,不同凡酒。萬狂喜,味之微覺酸苦。伯雅曰:“苦為上,辣次之,酸又次之,甜斯下矣。然亦足藥為文之病也。”萬曰:“古人之文,勝我者多,皆可為用乎?”伯雅曰:“為陳言務去之,其精氣皆久耗矣。足下文,隻一半可用,餘則糟粃,即成之,亦索然無味耳。雖然,靠此區區心血,安能填我二人溪壑?且有旨酒,必得佳肴,焉得甕中常滿,杯底不空,取不窮而用不竭,若水之原原來?計惟以是子母權之,乃可為常,否則錦囊不足恃也。”
公孫乃於臨市築一小樓,掛青簾焉。一時沽者飲者接踵相望,鹹嘖嘖為飲中第一之樓。夜則二人杯盆錯雜,倚欄豪吟,相與枕藉乎其中。偶有佳作,即成醇醴。伯雅又以二人寂寞,呼弟仲雅、季雅至,從此四痤不虛,滿浮大白。嚐於更闌月上,談宴衷懷,無不傾倒。仲雅忽曰:“萬兄年四十,尚未占鳳。吾有一婢,名婪春,年及笄,頗不俗惡,誠未敢以文君自詡,但作當爐人甚妙,更善釀事。”萬起謝。逾夕,季雅攜一婢來,見萬展拜。萬見女美無倫比,真如荷粉露垂,杏花煙潤,嫣然欲絕。萬就內寢,伯雅樓居。仲季時往來其間。婪春自入廚後,司酒政,指點澠醑,法無不備。又或投以名花,雜以異香,液為瓊玉,滴以珍珠,並各標題名目。有一種豐亭白者,昧之多脂粉香,此婪眷自為也。婪春曰:“吾之為酒也,硯田以種之,墨池以漉之,筆花以灌之,書倉以儲之。又使劉,李諸仙,拍浮其中,豈僅淳於、高陽之徒狂飲一石哉?”
一日,樓中有飲者至,豹頭虯須,呼酒頻頻,幾盡百盞。既而使酒罵坐,拍案驚人。時伯雅已作醉鄉侯,聞喧出曰:“何物傖楚,飲吾酩而噂遝為?”飲者掀須曰:“吾飲乎爾,敢醉吾乎?”伯雅傾倚而前,欲與之較。飲者大吼,奮拳一擊,伯雅仆地,成一銅爵。飲者懷之,下樓欲去。季仲趨而出,跪乞其還。飲者怒,從袖中擲出石階上,鐺然裂而為二。仲、季驚懼,亦遂杳然。回顧飲者,已不知其所往。萬拾爵歸而合之,款識完好,上有箴曰:“無怒惡,無思慮。輯爾顏,柔爾氣。君子歡焉,小人是戾。漢初平三年,伯雅之箴。”萬告婪春,婪春泣曰:“物之成毀,各有其時。乃知一齊彭殤,皆為妄作。伯雅其亡乎!”乃作醮祭而招之,曰:
嗚呼!伯雅,爾為才子,奈何碎首於閣下;爾非美女,奈何墜身於樓頭?爾何不邀鴻門之賜,而適類釣台之會?奈之何濡首不戒,腐脅痛傷。我登糟邱之上,呼曰:魂歸來兮,吾知其一滴九泉,舉杯對月而騎鯨。籲嗟乎!如範亞父之撞玉鬥,豈淮南王之遺金臼?
後仲雅、季雅皆絕跡焉。萬詰婪,婪亦不答。
婪育一子,名衡,亦能傳其業。萬年七十四卒。婪送葬之墓,哭於旁,遂歿。鹹以為仙。次年春,萬墓旁發芍藥一枝,潔白可愛,名為婪尾春者是也。至今狁傳成都佳釀,蓋萬之遺製與。