１９２２年９月２２日，楊振寧出生於安徽省合肥市。１９２３年，父親楊武之考取官費留學生留學美國，去芝加哥大學攻讀碩士和博士學位，留下妻子羅孟華和楊振寧相依度日。羅孟華是一位傳統、明智且堅強的女性，她把兒子和丈夫視作她全部的希望，始終將他們的前程放在首位。
從楊振寧牙牙學語開始，母親就教他各種小知識。４歲時，母親開始教他識字，母親教得很認真，聰明的兒子學得很專心，僅僅一年的時間，楊振寧便認識了３０００多個字。在楊振寧５歲時，母親特意請來一位家庭教師，專門教楊振寧和他的堂兄堂弟們讀書，讀的頭一本書叫《龍文鞭影》。此書從明朝即開始編輯，後經陸續增訂續編，並以“龍文鞭影”這一典故命名，“龍文”即良駒，“鞭影”意指不需驅策，奮蹄疾馳。書中不少曆史典故和自然知識均為四音韻文，讀來朗朗上口。半個多世紀後，楊振寧對這本書中的許多內容還記得很清楚。他說，由於教書先生隻教讀書不作講解，當時雖憑記憶力強，背得滾瓜爛熟，但並不懂得書中含義。
１９２８年，楊武之在美國芝加哥大學獲得博士學位後，回到闊別５年的祖國，６歲的小振寧和母親一同到上海迎接他。父親見到久別重逢的賢妻愛子，自然十分高興，他向兒子詢問的第一件事就是學習情況。父親問：“你念過書沒有？”楊振寧爽快地道：“念過了。”父親又問：“念過什麽書？”楊振寧說：“《龍文鞭影》。”父親當即叫兒子背來聽聽，楊振寧流利地背出來了。不料，父親又“抽樣”地提問書上的一些段落和句子講的是什麽意思，楊振寧卻不能解釋。他以為父親會責備他一番。可是，父親卻通情達理地對母親說：“老師沒有講解，小孩子沒有生活經驗，講了也難理解，不會解釋是正常的。”說完，還送給楊振寧一支鋼筆。鋼筆在當時是十分稀罕的東西，楊振寧從未見過，能得到這樣珍貴的禮物自然十分高興。不過，聰明的楊振寧明白父親送鋼筆的用意是要他好好讀書。正是這次父親的提問，使他第一次懂得了讀書要求甚解的重要性。
楊武之回國後首先被聘為廈門大學數學係教授，在廈門大學任教一年。在這期間，他有機會開始親自教兒子許許多多新的知識。他用大球和小球講解太陽、地球和月亮的公轉情形；教授英文字母Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ……也教楊振寧一些算術知識。廣博的知識開闊了楊振寧的視野，也大大增強了他的求知欲。在廈門，楊振寧進了比較現代的小學讀書。由於上學前文字基礎較紮實和父親的影響，他的國文和數學都學得相當好，但遺憾的是動手能力卻較差，手工課並不好。有一次手工課，楊振寧用泥做了一隻雞，高興地拿回家給父母看。父母看到兒子做的雞倒像一節藕，並未取笑或批評他，而是很幽默地說：“做得很好，是一節藕吧？”這使楊振寧既不難堪，又懂得了自己應在這方麵下苦功。
楊武之在廈門大學任教一年後，便到清華大學任教，曆時８年。清華園的８年，在楊振寧記憶中是非常美麗、非常幸福的８年。在這裏，他除了能和校園圍牆外動**紛亂的世界保持距離，還可以與小夥伴們在校園裏到處遊玩。父親給了楊振寧一個良好的成長環境，培養了他各方麵的興趣。楊武之經常牽著兒子從自家門口東行，穿過幽靜的樹林，走過農田與荷塘，去古月堂或科學館。
抗日戰爭爆發後，１９３８年，楊武之舉家遷至昆明西南聯大。那時，楊振寧已念高中。有一天楊振寧挺認真地對父親說：“爸爸，我長大了要爭取得諾貝爾獎？”楊武之慈祥地看著兒子，熱情地鼓勵他：“好好學吧？”
楊振寧１６歲時，就準備提前報考大學了。這時，楊武之才不慌不忙地介紹兒子了解近代數學的精髓，讓兒子漸漸明白純數學太虛，不夠實用。楊振寧的目標轉到化學上，但在準備入學考試時，他自修了高三物理，發現物理更適合自己的興趣，認為自己具有學物理的氣質和風格，於是，就毫不猶豫地報考了物理專業，從此矢誌不渝地攻讀物理科學。這一切，楊武之夫婦絲毫未加幹涉，隻是靜觀其變。關於這一變化，西南聯大的人們還戲言：“楊武之的兒子數學很好，為什麽不子承父業攻讀數學呢？哦，大概因為數學沒有諾貝爾獎吧？”當楊振寧在１９５７年８月９日領取諾貝爾物理獎的時候，有誰還會懷疑他當年的決定呢？
母親常常囑咐楊振寧千萬不要以升官發財為人生的目的。為使兒子奮發向上，她曾推薦楊振寧閱讀父親藏書中的《本傑明·富蘭克林傳》，讓楊振寧以富蘭克林為榜樣，激勵自己刻苦學習。到獲得諾貝爾獎之際，在周恩來總理的關懷下，楊振寧第一次在日內瓦與久別的父親見麵。父親以“有生應感國恩宏”的題詞教誨兒子要不忘祖國人民的養育之恩。
對祖國深厚的感情，一方麵表現為對自己定居的鄉土和親人們的深厚感情，表現為對自己的民族、祖國的語言、文化、民族傳統，對祖國的美好河山的無限熱愛；另一方麵，表現為對自己祖國的前途和命運的關注，對自己祖國的無比忠誠和甘願為祖國富強而犧牲一切的獻身精神。
我們不會忘記周總理那“為中華之崛起而讀書”的聲音；我們不會忘記戰爭年代，多少中華男兒錚錚鐵骨，拋頭顱，灑熱血的身影；我們更不會忘記和平時期為了祖國的繁榮昌盛日夜辛苦的熱血男兒。
父母應從小培養孩子對祖國的一片赤誠，下麵的一些建議可供家長們參考。
父母要有選擇地讓孩子看一些圖書、畫片、電視、電影。
讓孩子了解祖國的山川、物產、名勝、古跡、發明創造、建設成就和曆史上的著名人物、當今的英雄模範等，給他們以係統、形象的教育。
父母要引導孩子熱愛自己的家庭、熱愛自己的父母。
因為一個連自己父母和自己家庭都不愛的人，是很難想象他會愛祖國、愛人民的。應該讓孩子把自己家庭的命運同祖國、同人民的命運聯係起來，這會激發孩子對祖國、對人民的愛。
父母要教育孩子熱愛家鄉。
家鄉是祖國的一部分，愛祖國總是與愛家鄉分不開的。因此，父母要通過講述家鄉的地理、人情，講述家鄉的名勝古跡、英雄人物和豐富的物產，並通過與孩子一起遊覽家鄉的山山水水，培養孩子熱愛家鄉的情感。
父母要教育孩子熱愛自己的學校。
家鄉的學校生活，對一個人來說，往往是一生難忘的。因此，父母應有意識地培養孩子熱愛自己的學校，熱愛班集體，熱愛自己的老師和同學。
父母要讓孩子了解祖國的曆史和現狀。
可通過影視節目、曆史故事，使孩子既了解祖國的光輝曆史，也了解祖國過去的屈辱；既了解往昔的苦難曆程，也了解今日的幸福，更了解幸福來之不易；既了解我國曆史上出現過眾多愛國誌士和民族英雄，也了解曆史上出現過受人唾棄的民族敗類和賣國賊。隻有了解國情，才能激發孩子熱愛祖國、熱愛人民和為祖國奮發圖強的精神。
父母要讓孩子知道：國旗，國徽和國歌，都是祖國“母親”的象征。
要勇敢地維護祖國“母親”的榮譽與尊嚴。當有人侮辱和攻擊我們的國旗、國徽、國歌的時候，必須挺身而出，堅決鬥爭。
父母要積極配合學校開展的有關活動，深化對孩子的愛國主義教育。
學校除了正常進行的升降國旗的儀式外，還要結合重大節日，如：國慶節、建軍節等，開展一些愛國主義教育活動。對這些活動，父母不僅要熱心為孩子提供必要的幫助，而且要真誠地關心和詢問孩子在這些活動中的體會和感受，幫助孩子把在活動中所培養起來的對祖國的感情穩定、鞏固、深化。