五月初三，風狂雨漫天。
蕭烈一騎冒著風雨趕了三個時辰的路，終於在午前奔進了雙魚塘，一身衣衫早已濕透。
健馬衝過莊門，“希嵂嵂”一聲，口吐白沫，倒了下去，在坐騎倒下之前，蕭烈已從鞍上躍下。
守候在門旁的兩個仆人立即迎上來，蕭烈不等他們開口，便自在懷中取出了一張白紙，迎風抖開來。
那白紙之上，一個字也沒有，隻有用墨畫了兩條鯉魚，墨跡已經被雨水蒙花，但兩條鯉魚忍栩栩如生，活靈活現，仿佛隨時都會在紙上躍出來，活躍在漫天風雨中。
兩個仆人目光一落，急忙抱拳。“莊主在大堂恭候——”
一個“請”字尚未出，蕭烈已然舉步，往大堂那邊奔去，“叮當”一聲同時響起來。
在他腰間掛著一柄刀，長而闊，紫鯊皮鞘，金獅刀柄，獅口還咬著一個金鈴，這個金鈴現在已然曳著金鏈子從獅口垂下來，“叮當”一聲接一聲，不住的作響。
鈴聲非常響亮，風雨中聽來，更令人魄動心驚。
雙魚塘在鬆花秀野橋畔，是一個魚塔，也是一座莊院的名稱。
這座莊院大部分也就建築在魚塘之上亭台樓閣，相連九曲飛橋，塘上荷錢田田，四周垂柳絲絲，到處羅列假山奇石，靈秀非常，居高臨下望去，簡直是一幅宋元工筆畫本。
魚塘的形狀有如兩尾鯉魚，背靠在一起，養的都不是鯉魚，而是名聞天下的四腮鱸魚。
蘇東坡赤壁賦有“巨口細鱗狀如鬆江之鱸”之句，然而令鬆江鱸魚出名的卻是早在漢朝的張翰林季鷹先生。
這位季先生原是鬆江人，久宦北方，秋風一起思鄉病便大發，憶及故鄉的鱸魚，鬆江的鱸魚也因此變成了歸思的象征，名垂千古。
這種鱸魚事實也有其特別的地方，兩大兩小的四片紅腮猶如抹上一道朱砂，鮮豔奪目。
不過很奇怪，隻有在鬆江秀野橋下出產的鱸魚才是四腮，其他橋下捕得的全都隻有兩腮，秀野橋的名氣當然亦大起來，一直到雙魚塘出現，才被壓下。
雙魚塘引進秀野橋下的水，養的鱸魚卻要比秀野橋下的肥嫩的多。
鱸魚的味道其實並不怎樣美，隻是魚成了名，正如人出了名一樣，不美也覺得美，不好也覺得好了。
到鬆江來吃鱸魚的人，不是吃名氣，就是思鄉病發，所以都並不在乎美味與否，隻有在雙魚塘出來的人，方才由心裏讚出來，讚不絕口。
同是一樣的鱸魚，在雙魚塘中卻有七十二種吃法，雙魚塘中雇用的全都是一等一的名廚，燒出的鱸魚，又豈是一般的可比。
要吃到雙魚塘的鱸魚，說易不易，說難也不難。
雙魚塘並不是一間酒樓，雙魚塘主富甲一方，錢在雙魚塘中，根本起不了作用，所以一般人即使富有，要吃到雙魚塘的鱸魚，實在不容易。
武林中人卻簡單得多，這當然是因為雙魚堂主本身就是武林中人，而且有心要結識天下的武林豪傑。
一個人若是庸俗，根本不會建築一座這樣的莊院，事實雙魚塘主楚萬裏文武雙全，武功固然好，文才也出眾。
蕭烈很少佩服人，楚萬裏是例外的一個，也所以一接到雙魚令，立即日以繼夜，飛騎奔來。
可是他仍然遲了兩天。
連日大雨，河堤崩缺，他不得不繞到上遊，多走了三天的冤枉路。
看見那兩個仆人，他才放下心，若是雙魚塘出了事，那兩個仆人怎會這樣舒服地站在莊門左右。
雖則放下心，他仍然急步奔向大堂，這一次他收到的到底不是請他來吃四腮鱸魚的雙魚令。
吃鱸魚倒不妨慢一些。
雙魚令以蕭烈所知，一共有三種。
碧玉刻成的一種，是表示雙魚塘有很大的喜慶樂事，主人楚萬裏要請他的好朋友前去齊享公歡。
這種碧玉雙魚令，蕭烈隻收過一次，那是楚萬裏的女兒楚湘雲彌月。
楚萬裏也就隻有湘雲一個女兒。
那已是十六年前的事情。
第二種雙魚令是黃金打就的，那也是雙魚塘有喜慶事，好朋友若是有暇，不妨去喝一杯，不去也無妨，主人不怪，悉隨尊便。
蕭烈也受到過這種黃金雙魚令，也知道是楚萬裏的五十壽辰，他當然不是無暇，隻是懶散慣了，提不起勁兒，結果他將那個雙魚令賣掉，買酒大喝了一日一夜。
那還是去年的事。
最後一種雙魚令，就是他手中的這種，隻是隨便畫在白紙上。
所有的朋友都知道楚萬裏還有這種雙魚令，也知道楚萬裏發出這種雙魚令，就是表示雙魚塘大禍臨頭，楚萬裏朝不保夕，希望老朋友趕去幫忙。
蕭烈卻是從未聽說楚萬裏發出過這種雙魚令，他們既然是好朋友，蕭烈當然知道楚萬裏的為人，若非萬不得已，否則也不會給朋友添麻煩。
所以一收到這種雙魚令，他便將一切放下，急赴雙魚堂。
一路走來，在蕭烈眼中，雙魚塘與往日並無兩樣。
楚萬裏到底遭遇了何種困難？
龍涎香暖泥金獸暇須簾掛紫玉鉤。
雙魚塘的大堂華麗而寬敞，不少王侯府邸亦難比擬。
在明亮的燈光照耀下，尤其輝煌。
大堂中這時候隻有四個人，上坐的一個燕額虎須，相貌非常威猛，衣飾華麗，正是雙魚塘堂主，神拳楚萬裏。
旁坐三個俱是一身錦衣的魁梧大漢，頭發披散，衣衫水濕未幹，顯然是才到來不久。
為首一個這時候突然伸出手一拍胸膛，道：“這件事交給我們三兄弟好料。”
楚萬裏尚未回答，一陣鈴聲已然從堂外傳來。
那三個錦衣大漢應聲霍地一齊轉過頭去，為首的一個脫口一聲：“可是那點子來了。”
楚萬裏一笑：“來的是朋友。”
語聲甫落，蕭烈便大踏步走了進來，侯在堂外，待要替他通傳的兩個漢子哪有他腳步快，追進堂中，看看楚萬裏，慌忙退回去。
為首的錦衣大漢目光落在蕭烈臉上，一轉落向蕭烈腰掛長刀獅口垂著的金鈴，道：“我道是何人這般威勢，原來是狂獅蕭烈。”
蕭烈目光一落，濃眉一皺，道：“你們又是哪……”
楚萬裏答道：“這三位來自關外，關外三英……”
蕭烈“哦”一聲，道：“原來是司馬兄弟龍虎豹。”
司馬虎笑顧龍豹二人接道：“看來我們也得弄些金鈴銀鈴啥的，好教朋友一聽便知道是我們來了。”
蕭烈沒有理會，目光回到楚萬裏人上，“楚兄別來無恙。”
楚萬裏站起身迎前來，一麵道：“到現在還沒有什麽。”
蕭烈道：“河堤崩缺，小弟隻有繞道走，所以遲來了兩天。”
“仍然是時候。”
楚萬裏笑笑，神情看來是那麽的若然。
蕭烈這才鬆過一口氣，正要問究竟，司馬虎又道：“不來也不要緊，有我們兄弟在，還有什麽事解決不來。”
蕭烈揚眉道：“就因為小弟來遲了，楚兄找來這三個人？”
楚萬裏道：“他們剛巧在附近。”
司馬龍道“事情交給了我們，楚兄盡管放心，靜候我們的好消息。”
蕭烈隻是問：“到底是咋回事？”
楚萬裏歎息一聲：“湘雲給人抓去了。”
“湘雲？”
蕭烈麵色一變。
“是什麽人幹的？”
“秦百川！”
“魔手——”蕭烈笑起來。
“你們一個叫魔手，一個叫神拳，江湖上的朋友早就說你們一定會幹起來，現在果然幹起來了。”
楚萬裏苦笑，“你也應該知道我一向不喜歡與別人爭執。”
“那是錯在秦百川，是他先動手？”蕭烈追問。
“我想知道為什麽他要將湘雲抓去？”
楚萬裏道：“他很喜歡雙魚塘，還有有意思買去我在城中的所有產業，可是我卻認為自己還不算太老，還有足夠的精神打點這一切，而且那全都是賺錢的店中，這個雙魚塘更是準備用作終老之地。”
蕭烈追問道：“要是你不答應，他準備將湘雲咋樣？”
楚萬裏搖頭：“不知道。”
“他現在還沒有派人來與你談判？”
楚萬裏道：“湘雲失蹤之後的第二天，他便派人送來湘雲受手上的一隻玉鐲，請我考慮接受他的請求，還給我半個月的時間考慮清楚。”
“你已經考慮清楚了。”
“還沒有。”
楚萬裏微菋：“我還想探探他的口氣。”
“限期未到？”
“就是今天。”
楚萬裏又是一聲微菋。
“湘雲仍然在他手上，今天，我是絕不會跟他咋樣的，但相信你也同意，這時候有幾個好朋友在旁邊，實在大大有助於我的決定。”
蕭烈完全同意，也完全明白楚萬裏的心情，楚萬裏活到這一把年紀，膝下隻有湘雲一個女兒，湘雲也實在是一個好女兒。
“我實在奇怪，這半個月你是如何過的？”
楚萬裏道：“咋樣也好，畢竟過了。”言來是那麽的無可奈何。
蕭烈轉問：“秦百川這一次會不會親自到來跟你談一個明白？”
“應該不會，這條老狐狸，能夠不用他親自動身的時候，他絕不會動身。”
“那一次他派來的是何人？”
“飛刀郭傑，是一個殺手，想不到他竟然是秦百川的人。”
“他不是。”
蕭烈搖頭“秦百川隻是花錢買他走那一趟。”
“買他的人從來隻有買他的手，想不到也有人買他的腳。”蕭烈又笑起來。
郭傑雖然是一個很有名的殺手，他並未將之放在眼內。
“可知道這一次，姓秦的將會派來些什麽人？”
楚萬裏看看蕭烈，坐下。
“三天前我得到一個消息，宮天錦已然來到水繪園。”
蕭烈一張臉立時沉下來，笑容刹那僵住。
若是將江湖上的殺手分等級，郭傑勉強可以躋身第三級，宮天錦則是一等一的好手。
他殺的人並不多，但每一個都是非同小可，也無例外，全都是死在保衛森嚴的環境下。
秦百川將宮天錦請到水繪園，可見決心，他買的到底是宮天錦的手還是腳？
才坐下，楚萬裏突然又站起來。
兩個仆人從門外倉皇奔入，一個急呼：“莊主，人來了。”
楚萬裏臉色一沉，叱喝道：“慌張什麽，我是如何吩咐你們接待客人？”
兩個仆人怔住，楚萬裏接喝道：“還不出去！”
那兩個仆人才轉身，一個聲音已然傳來，“客人已經進來了。”
司馬兄弟應聲一齊站起來，楚萬裏反而坐回去，蕭烈亦身在一旁坐下。
一個打著雨傘，金冠束發的錦衣青年隨即走進來。
雨傘描金，華麗的很，青年的裝束也一樣，襯著白玉也似的一張俊臉，春蔥般的雙手，儼然就是王孫公子。
水珠從雨傘不住滴下，青年的身上並無水濕的痕跡，掌傘停在堂下，笑容可掬。
楚萬裏目光一落。“宮天錦？”
“我們在什麽地方見過麵？”
青年反問著他。
楚萬裏道：“我隻是知道是秦百川三天前將閣下請到了水繪園。”
“想不到雙魚塘的消息也很靈通。”
“是秦百川有意讓我知道已經將閣下請來。”楚萬裏接著一歎。
“可惜。”
“哦？”
宮天錦看來並不明白。
楚萬裏又一歎，“秦百川買的應該是你的手，不是你的腳。”
“錯了。”
宮天錦笑笑。
“他買的是我的口，要我到來雙魚塘跟莊主談談。”
楚萬裏忍不住問：“秦百川用多少錢買你的口。”
“千兩黃金。”
除了楚萬裏，蕭烈與司馬兄弟都甚感意外，千兩黃金，並不是一個小數目。
楚萬裏把頭一搖，“千金一殺手，秦百川太瞧得起我了。”一頓擺手。
“請坐。”
“幾句話，不坐也罷。”
宮天錦笑接。
“半個多月來，莊主相信已經考慮的很清楚了。”
“還沒有——”
“那再給莊主三天。”宮天錦仍然笑容滿臉。
“三天之後請莊主親自往水繪園走一趟。”
“我若是不往？”
“楚姑娘的一隻手在第四天早上一定會送回來。”
楚萬裏臉色驟變，蕭烈再也忍不住，拍案而起。
“秦百川欺人太甚。”
宮天錦目光一轉。
“狂獅也來了。”
“還有我們司馬兄弟。”
司馬兄弟一起向前。
宮天錦看也不看司馬兄弟，目光回到楚萬裏臉上。
“話就是這些了。”
語聲一落，轉身舉步。
司馬龍即時喝了一聲：“站在那裏！”
右手便向腰掛的長刀抓去，司馬虎一雙刀盾同時在手，司馬豹亦抄起身旁的纓槍指著宮天錦。
宮天錦完全不理會他們，舉步前行，心目中顯然根本就沒有他們兄弟的存在，是可忍也，孰不可忍，司馬兄弟不約而同，一聲暴喝。
“不可——”楚萬裏這句話出口，司馬兄弟已然撲向宮天錦。
司馬豹長槍丈八，當先刺到，一槍三式，變化中另藏變化，刺的時宮天錦上三路，司馬龍長刀緊接攔腰斬至，司馬虎刀盾卻是貼地滾來。
那雙刀就像是一個中空的鐵球切開的兩邊，每一邊上都倒鉗著二十四隻長約七寸的刀尖，司馬虎地趟身法展開，兩邊刀盾一靠，人與盾便有如一個刀球般滾轉。
這兄弟三人顯然合作已慣，兵器的選擇，身形的變化，以至時間的拿捏，無不配合得恰到好處。
槍未到，宮天錦便已回過身來，目光一閃，落在司馬龍長刀之上，他的一隻右手幾乎與目光同時到達，中指一彈，正彈刀脊，那柄刀立時一偏斜，變了削向司馬豹持槍的手。
司馬豹眼疾手快，慌忙棄槍，宮天錦一把正好將槍抄住，一個身子淩空倒翻，槍一沉，在司馬虎雙盾當中插下。
這一槍並沒有插中司馬虎，但已經將他滾動的身形截下來。
宮天錦順勢再一個倒翻落下，掌傘如故，仿佛什麽事也沒有發生。
那也隻是眨眼間的事情，宮天錦的身形變化簡直有如鬼魅。
司馬兄弟臉上哪還有絲毫狂傲之色，齊皆怔住，宮天錦冷然一笑，掌傘再次舉步。
一陣奪人心魄的鈴聲即時響起來，蕭烈終於出刀，人刀一陣風也似，卷向宮天錦，一頭亂發與身形展動，同時發揚，驟看來，竟有如一頭怒獅，狂獅。
人快刀快，刹那到了宮天錦背後，宮天錦仿佛並無所覺，一步跨前才停下。
蕭烈的刀已將這一步算在內，隻要往前一送，便能夠將宮天錦斬殺刀下，他那麽狂勁的一刀卻就在那刹那一頓。
宮天錦的衣袂已然被刀鋒激**起來，刀鋒距離他的後背不足三寸，他甚至感覺到刀鋒的寒氣，可是他竟然若無其事，神態的冷靜，有甚於應付司馬兄弟。
莫非他的本領真的是如此高強，身後能夠在刀鋒接近肌肉那刹那將之化解，又或者兼練十三太保金鍾罩功夫，不畏刀劍。
蕭烈握刀右臂青筋蚓突，額上幾點水珠滾落，也不知是雨水還是汗水。
司馬兄弟不用說，就是楚萬裏，亦為之魄動心經。
蕭烈眼瞳充血，胸膛起伏，突然刀：“你這是作甚，難道你以為我的刀殺不了你？”
宮天錦冷冷應道：“殺得了殺不了，要知道還不簡單，隻要你將刀往前一送。立即便明白。”
蕭烈冷笑道：“宮天錦果然名不虛傳，就是這一份鎮定已非一般殺手能及。”
宮天錦淡然笑接道：“我若是不知道兩國交兵不斬來使這個道理，也不會做這個使者。”
蕭烈收到入鞘，道：“可惜秦百川買的隻是你的口，不是手。”
宮天錦道：“我也很可惜，到現在還沒有人出錢買我的手，去拿你的頭。”
蕭烈道：“要殺我的人很多，他們也拿得出錢，隻是不想畫得太冤枉。”
言下之意，是那些人都知道，宮天錦拿不了他的人頭，宮天錦卻笑接道：“想不到你的人頭原來那麽沒有價值。”
蕭烈怔住，宮天錦也沒有說什麽，第三次舉步，往堂外走去。
這一次沒有人再阻止，他也沒有再停下，頭也不回，走進風雨中。
消失在風雨中。
楚萬裏目送宮天錦背影消失，頹然坐下，司馬兄弟同時相顧一眼，突然一起齊抱拳向楚萬裏一揖。
“三位——”楚萬裏呆了呆。
司馬龍截道：“我們兄弟技不如人，留在這裏也沒有用，就此告辭。”
說走就走，不等楚萬裏答話，三人便轉身離開。
楚萬裏站起身子，一伸手，話到了唇邊又咽了回去，頹然再坐下。
蕭烈看著司馬兄弟走遠，才道：“這兄弟三人平日目中無人，這一次遇上宮天錦受挫，也該知道人上有人，對他們來說，未嚐不是一件好事。”
楚萬裏道：“我原是想與秦百川談判之際，有他們在左右，一壯聲勢。”
蕭烈歎息道：“多些朋友在左右原是一件好事，但秦百川如此來勢，他們兄弟在不在，亦無足輕重。”
楚萬裏苦笑一下，“想不到他們竟然連宮天錦的一招也接不住。”
“我也想不到。”
蕭烈也苦笑。
“他們兄弟剛才聯手一擊，雖然算不了什麽，若要一招將之化解，也不是一件易事。”
楚萬裏輕“嗯”一聲。
蕭烈接歎道：“宮天錦那一份鎮定不是常人能及。”
楚萬裏道：“我也實在想不到他竟然不接你那一刀，幸好你刀上留有分寸。”
蕭烈道：“不惜千金用這樣一個人來傳話，也可見秦百川的決心。”
楚萬裏試探地問：“你是勸我接受他的條件？”
蕭烈搖頭。
“我隻是希望你明白，他買得宮天錦的口，也買得宮天錦的手，除了郭傑，宮天錦之外，說不定還準備了更厲害的高手？”
“我非常明白。”
楚萬裏麵容暗淡。
蕭烈轉問：“你這兒，除了司馬兄弟和我，還請來了什麽人？”
“就是你們了。”
楚萬裏歎息。
“其他的，不是請不動，就是不敢動。”
蕭烈沉默下去，楚萬裏倏地一笑，道：“秦百川的勢力絕無疑問在我之上，你可知他為什麽不用強硬來？”
蕭烈沉吟道：“有宮天錦，郭傑相助，他應該是用不著將湘雲擄去，以湘雲來要挾你。”
楚萬裏道：“雙魚塘的產業是一塊肥肉，要吃這塊肥肉的人很多，秦百川若是與我硬拚，即使不至於兩敗俱傷，他便勝了，也要付出相當代價，隻怕便再無足夠的力量去應付其餘那些要吃這塊肥肉的人。”
蕭烈總算明白，楚萬裏接道：“他的仇人很多，難保亦會趁虛而入。”
“原來如此。”
“還有三天，這三天之內，我不以為還能找來什麽人。”
楚萬裏倏地一笑。“也許我真的已太老，也應該退隱。”
蕭烈搖頭道：“說到哪裏去了。”
楚萬裏笑道：“難道你有什麽更好的法子？”
蕭烈道：“秦百川在這個時候向你施加壓力，采取行動，當然是看準了你不能夠找來什麽人幫忙。”
楚萬裏道：“這個人從來不做沒有把握的事情。”
蕭烈道：“有些事他還是算不到的。”
楚萬裏目光一亮，脫口問道：“莫非你有什麽好辦法？”
蕭烈道：“沒有，我隻是替你找來了一個人。”
“是哪一個？”
楚萬裏急問。
“沈勝衣！”
蕭烈一字一頓。
楚萬裏一怔道，“是他？你在哪兒遇上他的？怎麽我連他的一點兒消息也沒有？”
蕭烈道：“我也是從朋友的口中知道他人到了南翔，立即請了那幾位朋友到南翔找他，請他趕來雙魚塘。”
楚萬裏道：“你知道事情的嚴重？”
“若不嚴重怎會用雙魚令？”
蕭烈大笑。
“你莫要看我人長得笨，腦袋其實也很靈光。”
楚萬裏喃喃道：“若是他到來可就好了。”
蕭烈道：“除非他已經離開南翔，跑得不知蹤影，根本找不到他，否則一定會趕來。”
“他是一個英雄，也是我們的好朋友。”蕭烈拍著胸膛笑道。
無論誰有沈勝衣那樣的朋友都會引以為榮。
風雪仍然漫天。
出了雙魚塘，司馬兄弟三騎便往西奔去，頭上雖然戴著竹笠，一身衣衫仍然很快被雨水打濕，濕透。
馬由慢而快，西行半裏，他們由遇上了宮天錦。
宮天錦在馬上，勒馬在一座石橋前麵，左手仍掌著那柄傘，仍然是那麽瀟灑。
在他旁邊，放著三副棺材，十二個頭戴竹笠的黑衣漢子肅立在棺材兩旁，一個個麵無表情。
司馬兄弟雖然才被宮天錦一招挫敗，看見宮天錦，絲毫恐懼之色也沒有，也沒有將坐騎勒住，一直奔到宮天錦麵前。
宮天錦一麵笑容，待三人來到麵前才道：“三位怎麽不在雙魚塘多留片刻？”
司馬龍道：“多留無益，我們也正好把握這個機會離開。”
司馬虎微笑接道：“我們剛才表演得怎麽樣？”
“精彩之極，無懈可擊。”宮天錦笑容更盛。
“這一招大概已將姓楚的豪氣嚇掉了一半。”
司馬虎道：“他是怎麽也想不到我們事前練習了數十遍，早有默契。”
司馬豹道：“宮兄應付姓蕭的那一刀才叫精彩，可真的嚇了我們一跳。”
宮天錦打了個“哈哈”。
司馬虎又道：“以後也就是看宮兄的本領了。”
“水繪園那兒宮兄不妨替我們兄弟說一聲，以後要是再有這麽好的差事，莫忘了我們兄弟。”
司馬龍補上這番說話。
宮天錦道：“三千兩黃金買去三位江湖上的盛譽，秦莊主方覺得過意不去。”
司馬龍大笑。
“比起三千兩黃金，司馬兄弟的名氣又算得了什麽。”
司馬虎接道：“他若是覺得過意不去，何不多添一些給我們？”
宮天錦笑了笑。
“這要三位去跟秦莊主說了。”
司馬龍搖頭。
“水繪園現在已經是龍潭虎穴，司馬兄弟可沒有這個膽量。”
宮天錦道：“三位喜歡怎樣便怎樣，小弟還有一些事未了……”
司馬龍目光一落，忍不住問道：“這三具棺材又是拿來什麽用的？”
宮天錦接道：“這是秦莊主送給楚萬裏的禮物。”
司馬龍道：“也是要趕去雙魚塘給楚萬裏助拳的人？”
“不錯。”
宮天錦又笑笑。
“當這三副棺材送到去，楚萬裏剩下的一半豪氣，相信又會不見一半。”
司馬龍不由追問：“到底是什麽人？”
“三位也應該認識。”宮天錦笑得有些異樣，接著吩咐，
“打開來給這三位看看。”
那十二個黑衣漢子應聲一齊將棺材打開來，司馬兄弟的注意力不由一齊集中在那三副棺木上。
棺蓋打開，三副棺材裏隻有一副有人，那人亦從棺材裏彈起來，渾身上下同時閃起了一蓬亮光。
是一百另八柄飛刀。
那種飛刀薄而短，也不知那個人是怎樣出手，竟能夠同時發出一百另八柄來。
司馬龍目光及處，脫口一聲：“郭傑——”
與之同時，宮天錦右手已然多了一柄劍，身形從馬鞍上掠出，淩空一劍向司馬龍刺到。
那柄劍就像是錐子，又長又尖，所以才能夠藏在傘柄內，這也是一個秘密，知道這個秘密的人很多，但能夠活著的十個也沒有，那都是他的所謂朋友，其餘的大都是看見那柄劍的光芒的同時，便已給那柄劍刺殺了。
他用劍快而準，又是在司馬龍意料之外，司馬龍要閃開這一劍實在不容易，但總算給他閃開。
那刹那，他身形倒翻，幾乎是貼著馬鞍倒翻開來。
這份應變本領實在很不錯了，看來簡單，已是他畢生功力經驗的精華。
與倒翻同時，他的刀亦出鞘，不等身形著地他自己已能夠應付任何襲擊。
卻也就在那刹那，宮天錦的劍刺入了他的咽喉。
三尺長的劍絕對夠不上尺寸，但突然長出了六尺，便足夠有餘。
劍勢一劃，那支劍便斷開九截，斷口處都有鏈子相連著，六尺鏈子加上三尺劍身，遠擊九尺，還是能夠立即將司馬龍刺殺劍下。
宮天錦左手按在司馬龍坐騎的鞍上，身形一鶴衝天，急拔三丈，半空一翻，那條鏈子便閃電一樣向司馬虎當頭插落。
司馬虎人已在地上，雙腳左一右二插著三柄飛刀，血流如注，坐騎倒在他身旁不遠，還在掙紮悲嘶，頭頸上插著十二柄飛刀。
司馬豹亦倒在司馬虎身旁，已氣絕，人與坐騎插滿了飛刀，當然就是郭傑主要的攻擊對象。
郭傑飛刀快而準，在殺手行業之中，雖然是三流頂，二流末，在飛刀方麵的成就，卻足以名列十數之內。
能夠差不多同時發出一百另八柄飛刀的人實在不多，這除了動作純熟，還有夠敏捷，手眼步伐都要配合的恰到好處。
即使在一般麵對麵的情況下，要閃開他的一百另八柄飛刀也不易，何況是出其不意的突擊？
司馬豹用的是長槍丈八，倉促間更是難以施展得開，一個照麵，便喪命飛刀下。
司馬虎亦在飛刀襲擊的範圍內，幸好他用的是一對刀盾，左右一合，便護住了頭手胸腹要害，他的反應也算敏銳，隨即倒翻，但雙腳仍然被三柄飛刀射中，一著地，便不由跌倒。
宮天錦的鏈子劍也就在這時候插下來，司馬虎眼快手急，左手鐵盾往上一擋。
一柄飛刀即時奪隙而入，射進了司馬虎的心窩。
這是郭傑的一百另九柄飛刀，他這柄飛刀與宮天錦的淩空一擊配合的天衣無縫，顯然已早有默契。
宮天錦與司馬龍虎豹兄弟為了在楚萬裏麵前表演得似模似樣，先後對拆練習了多遍，以宮天錦的經驗又怎會看不出他們兄弟的弱點。
以他與郭傑的身手當然配合的更為巧妙，又豈是司馬兄弟能夠應付得來。
郭傑隻發一刀，力道何等淩厲，司馬虎飛刀正中要害，一聲慘叫，當場氣絕。
宮天錦身形落下，鏈子劍已回複原狀，插回傘柄內。
他的衣衫已被雨水打濕，但神情卻更為輕鬆。
郭傑隨即遊走一匝，到他走回原位的時候，一百另九柄飛刀習已回到刀囊。
十二個黑衣漢子不用吩咐，立即上前把司馬兄弟的屍體抬起來，放進棺材裏，將棺材蓋上，四個一組，抬著棺材向雙魚塘那邊走。
宮天錦目送去遠，忽然道：“方才我應該說棺材裏麵放著他們最熟悉的人。”
郭傑道：“不管宮兄怎樣說，相信結果也一樣。”
宮天錦輕“哦”了一聲，道；“你怎麽用‘相信’這種字眼。”
郭傑道：“話若是出自宮兄之口，應該就不是‘相信’是‘一定’的了。”
宮天錦道：“一定——”
郭傑微笑道：“這也許就是一流殺手與三流殺手的區別。”
宮天錦沒有笑，目光反而寒起來。
“你能夠說出這種話，就不是一流，也絕不會是三流的了。”
郭傑轉過話題，道：“不知道我們下一步應該怎樣走？”
宮天錦冷應道：“我也不知道。”
郭傑點頭道：“我們隻是兩個受雇於水繪園的殺手。”
“不錯——”宮天錦語聲一落，身形一動，便上了坐騎的鞍上，左手雖然掌著一柄傘，但身形並未因此而受到影響。
一流殺手到底是一流殺手。
楚萬裏並不知道司馬兄弟被秦百川收買，所以看見三人的屍體，難過的連聲歎息，“是我害了他們！”
蕭烈卻須發皆顫，恨恨道：“方才那一刀合該送前，殺掉姓宮的小子。”
楚萬裏目光落在棺內。
“姓秦的那廝必然早有安排，司馬兄弟並不是死在一人手下。”
蕭烈點頭道：“若是我沒看走眼，飛刀郭傑是必也侯在莊園之外。”
楚萬裏道：“也許還有其他……”
“所以那十二個兔崽子才這樣大膽將棺材抬進來。”
蕭烈手按刀柄。
“若不是你阻止，我準得砍到他們幾個消口氣。”
楚萬裏搖頭。“這不是使氣的時候。”一頓沉吟。
“姓秦出此一著，到底有什麽目的？難道是告訴我們他已經封鎖了莊園周圍去路，不許這兒的人進出？”
蕭烈冷笑道：“我就是不相信他會有這本領。”
楚萬裏歎息。“他處心積慮要並吞我這座雙魚塘，也不知已準備了多久，我並不懷疑他有足夠的能力封鎖這附近一帶。”
蕭烈喃喃道：“若是如此，我也沒有這麽容易進的來。”
楚萬裏道：“那是因為他現在才采取行動吧。”
蕭烈濃眉一揚。
“我這就出去走一趟。”
“老弟——”
蕭烈截道：“知彼知己，百戰百勝，秦百川若是真要封鎖這莊園，我們更就非要清楚附近的情形不可。”
楚萬裏目注蕭烈，微喃道：“若是不讓你出去，我看你就是悶也悶死了。”
蕭烈大笑道：“諒他們也不敢拿我怎樣，我就是倒下，也要拉他們幾個上路。”
楚萬裏無言苦笑，蕭烈大笑著隨即往外走去，走進風雨中。
雨逐漸弱下，風仍然急勁，蕭烈輕騎來到了那座石橋前麵，隻見司馬兄弟留下來的兵器。
司馬豹的纓槍倒插在地上，紅纓如血，他們兄弟的鮮血卻已被雨水衝刷的幹幹淨淨。
蕭烈拔槍在手，催騎奔上石橋，橫橋躍馬，大喝一聲：“水繪園的人有種出來與我一戰。”
喝聲雷霆般震動，石橋雖然沒有被他喝斷，看他的摸樣，倒真的有幾分像是當年喝斷長阪橋，威震曹營的燕人張翼德。
沒有人回答，急風吹過，樹木“簌簌”的一陣亂響，再一陣急風，卻吹來了一陣急劇的馬蹄聲。
蕭烈循聲望去，隻見一騎迅速奔來。
青驄馬，頭戴竹笠的白衣騎士，片刻間已到了石橋下麵。
蕭烈左手一帶韁繩，右手纓槍指著來人，猛喝一聲：“站住！”
來人已將坐騎勒停，緩緩抬起頭，一臉懶洋洋的笑容，笑望蕭烈，忽然道：“你什麽時候幹上攔途截劫這門生意？”
蕭烈瞪著那張懶洋洋的臉，突地叫起來“沈勝衣——”。
沈勝衣人所共知是一個俠客，也是個運氣很不錯的人，很多別人想遇上卻又遇不上的事情，總給他遇上，很多令人很頭痛，很不想遇上的事情也總給他遇上。
由於這種很不錯的運氣，使他的日子過的多姿多彩，也使他的聲名一天比一天大。
他並不是一個好名的人，有很多事情，事實他並不想遇上，那其中有太多的歡樂，也有太多的悲哀。
隻是他隻是一個人，沒有能力改變命運的安排，他的好奇心也實在太重了一點些，很多他本來可以避免的事情到底還是闖了進去。
這也許就是俠客之所以成為俠客。
他的年紀其實並不大，才不過二十七八，他的相貌與他的年紀也很配合，可是他的心境已經老得接近七八十的老人。
所以他的笑容也變得懶洋洋，那麽不起勁。
蕭烈反應異常猛烈，隨即大叫道：“你這個小子，你怎麽會跑來這裏？”
沈勝衣笑道：“奇怪，難道你沒有著人找我，要我盡快趕到這裏來？”
蕭烈大笑道：“我是沒有想到你會來的這麽快。”
沈勝衣道：“你好像不大高興。”
“胡說——”蕭烈笑得更大聲。“我現在高興的要命，你早來一些更好，那姓司馬的或者能夠保住性命。”
沈勝衣詫異道：“姓司馬的？”
蕭烈道：“不錯，就是那被稱為關外三英的……”
“龍虎豹司馬兄弟？”沈勝衣接問：“他們來這裏幹什麽？”
蕭烈道：“他們可不就是來給楚萬裏助助拳！”
沈勝衣沉吟道：“以我所知，這兄弟三人並非傳說中那樣的俠義中人，沒有錢，很難請得動他們。”
蕭烈點頭道：“老子聽過這種話，可不知道楚萬裏有沒有給他們錢。”
沈勝衣接問：“他們難道就是在雙魚塘中被殺？”
蕭烈搖頭道：“若是留在雙魚塘，他們反而保得住性命，有我們兩個看著，宮天錦大概還不敢在雙魚塘中殺人。”
“宮天錦？”沈勝衣劍眉一揚。“這個殺手到現在據說還沒有失敗過一次，武功應該在司馬兄弟之上。”
蕭烈道：“司馬兄弟連他的一招也接不下來。”
沈勝衣動容，“這兄弟三人在江湖上頗負盛名，怎會如此不濟事？”
蕭烈道：“當時他們出手也很淩厲，宮天錦卻仿佛一眼就看出他們的破綻。”
沈勝衣道：“這是說宮天錦的武功已臻化境了。”
蕭烈道：“看來應該就是，最低限度老子即使洞悉其中變化，也沒有把握在一招之間就將司馬兄弟的攻勢破解，將他們在一招之內擊敗，還有姓宮的那一份鎮定，老子也是佩服的很。”
他心直口快，雖然不喜歡宮天錦的為人，對於宮天錦的武功仍然讚不絕口。
沈勝衣詫異地看著蕭烈，他實在聽得不明白，蕭烈也沒有要他多問，滔滔不絕將事情細說一遍。
說話間，他們催騎向雙魚塘奔去，到進入莊院，沈勝衣已大致明白事情的始末，可是他仍然有些奇怪。
“宮天錦，郭傑在莊外擊殺司馬兄弟，當然出於秦百川的主意。”
“當然——”蕭烈回答：“老子早就想到秦百川那廝不會隻是要他們的腳和口。”
“宮天錦若是沒有說謊，秦百川以千金買他的口，當然必須以更高的價格才能買動他的手。”
“理所當然。”蕭烈道：“也所以才顯得秦百川的決心。”
“這我就不明白了。”沈勝衣於是說出了他心中的疑惑。
“雙魚塘到底有什麽地方值得秦百川不惜動用刀一流的殺手，不擇手段地務求得到手為止？”
蕭烈怔了怔，“這老子也覺得很奇怪。”
沈勝衣接問：“楚萬裏在城中經營的又是什麽店子？”
蕭烈搖頭，“老子從來沒有問他這些。”
“還有——”沈勝衣再問，“楚萬裏與秦百川之間以前是不是有什麽過不去？”
蕭烈又搖頭，“老子一樣不清楚。”
沈勝衣聽著好笑，暗忖：“你什麽都不清楚，竟然就不惜去替人賣命？”
他雖然沒有說出來，蕭烈卻好像已看出來，接道：“老子卻相信一點，這個老小子不像是做壞事的那種人。”
一頓接道：“老子認識他這麽多年，從未見過他待薄過任何一個朋友。”
沈勝衣笑笑道：“你莫要忘記，我也曾三次做客雙魚塘，也是他的朋友，多少知道他對朋友是怎樣。”
蕭烈大笑道：“你也沒有忘記第一次是老子將你帶到這來。”
沈勝衣點頭。
“不管怎樣，我仍然先要弄清這到底是什麽回事。”
這是他做人的原則，蕭烈很明白，所以接道：“那我們進去問他一個清楚就是，若是他不對，我們才離開也不遲。”
沈勝衣搖頭，“雖然如此，我們還是要將湘雲送到安全的地方。”
蕭烈揮手道：“這個還用說，湘雲是一個善良的好孩子，誰要傷害她，老子第一個不依。”這句話說完，他一步已跨入大堂，一麵大呼道：“姓楚的，你看誰來了？”
大堂與蕭烈離開時，並沒有什麽不同，楚萬裏仍然呆呆地坐在椅子上，有如一具木偶，看見兩人進來，才有了生機，有了笑容。
“你這樣大呼小叫，來的除了小沈之外還有誰？”他笑著站起身子迎上去。
沈勝衣細看了楚萬裏一眼，看到的果然是一片深濃的憂慮，也使他看起來蒼老了很多，當年的豪氣，幾乎**然無存。
這到底是為了雙魚塘，還是楚湘雲？
“雙魚塘不惜化了我十年的心力，可是我絕不以為有生之年，建不了第二座雙魚塘，也不以為沒有了雙魚塘就沒有了朋友。”看到沈勝衣，楚萬裏好像又堅強起來，語聲也響亮得多。
三個人這時候也已經坐下來，口快心直的心力一坐下就提出沈勝衣對他說及的疑問。
楚萬裏並沒有立即回答，隻是感慨地先說出心中的感受。
蕭烈一聽那番話便叫起來。
“當然了，我們可不是那種酒肉朋友，也不是為了飲酒吃肉才到雙魚塘認識你這個楚萬裏。”
楚萬裏接道：“至於我在城中的產業買賣，不錯很賺錢，可是一個人到了我這把年紀，錢多少還有影響，花不掉的總不能帶到黃泉路上，也所謂錢財身外物，我若是放在心上，也不會結識這麽多朋友。”蕭烈一疊聲道：“對啊。”
楚萬裏又道：“湘雲是我的骨肉至親，也是我唯一的女兒，在我來說，有什麽比她還重要，我什麽都可以不要，就是不能沒有這個女兒。”
蕭烈道：“所以秦百川才將她擄去，拿她來要挾你，老子卻是不明白，既然如此，你還要考慮什麽？”
楚萬裏看看蕭烈，道：“這句話我看是小沈要問的。”
蕭烈一呆，道：“哪一個要問還不是一樣麽。”
楚萬裏看著沈勝衣，緩緩道：“我要考慮的，是秦百川在我答應他的所有條件之後將會采取的一種行動。”
沈勝衣道：“他當然不會以合理的價錢來購買你所有產業，否則他應該可以另起爐灶，用不著這樣來打你的主意。”
楚萬裏道：“我已經說過錢財是身外之物，絕不成問題。”
沈勝衣道：“是擔心他在一切到手之後違反了諾言，仍然要將湘雲留著，不放出來？”
楚萬裏道：“這附近誰不知道我有很多朋友，若換轉我是他，也會懷疑在放出湘雲之後，我不會聯合所有的朋友，來找他的麻煩。”
沈勝衣頷首，“這是一個死結，要將之解開隻有彼此信任。”
楚萬裏道：“你應該知道，這是絕沒有可能的事情。”
“不錯。”
沈勝衣沉吟著。“不過，你也應該知道，隻是考慮，毫無作用。”
楚萬裏歎了一口氣。
“我以為，假如有一個強而有力的能夠使雙方必須遵守諾言的人或門派，這件事情也許就能夠有一個完滿的解決，可惜我想不到有那一個門派會願意出麵調停，人方麵，也許你是……”
沈勝衣說道：“你應該知道我沒有這個能力。”
楚萬裏搖頭，方待說什麽，沈勝衣已接上話“秦百川請得到宮天錦，郭傑那種殺手，就絕不會向任何一個人屈服。”
楚萬裏歎息問道：“那以你的意思，應該怎樣做才對？”
沈勝衣尚未答話，蕭烈已嚷道：“姓沈的，你不是真的這樣軟骨頭，向他們屈服？”
沈勝衣反問：“你看我是不是那種人？”
蕭烈道：“可是你們卻是在不住討論如何接受秦百川的條件。”
沈勝衣道：“我隻是要問清楚一些，看應該采取什麽行動。”
蕭烈笑罵道：“你小子態度明白一些，我聽著幾乎要罵出口來了。”
沈勝衣道：“我不認識秦百川，可是清楚知道宮天錦郭傑是兩個怎樣的人。”
蕭烈搖頭道：“秦百川那廝用到擄人要挾這種下三濫手段，若說他不是一個下三濫，老子第一個不相信。”
沈勝衣笑問：“你向來怎樣對付你口中的下三濫？”
蕭烈手撫刀柄，道：“老子殺他娘一個落花流水，叫他知道厲害。”
沈勝衣道：“可是，現在有人質落在他手中。”
“那簡單，我們先去把人救出來！”蕭烈想也不多想，衝口而出。
沈勝衣點頭道：“就是這個辦法。”
楚萬裏看著他們，道：“這不是一個好辦法，一來我們不知道湘雲給藏在哪裏，二來這實在太危險。”
蕭烈道：“不知道可以打聽，說到危險我們江湖人什麽時候不是在危險中打滾。”
沈勝衣接問道：“秦百川相信不是現在才打你的主意，難道一直以來，你一些消息也沒有？”
蕭烈亦問道：“你的消息一向都靈通得很，有時我們還在老遠的，你便已得到消息，著人迎上來？”
楚萬裏苦笑，道：“你們大概不知道，這周圍百裏，每十間店子，就至少有三間是我開設的。”
蕭烈瞠目道：“你這個老小子生意做得倒大啊，難怪有這麽多的閑錢來邀我們到雙魚塘來吃吃喝喝。”
楚萬裏歎息，“可能是我耳目的眾多，消息靈通，竟然從來都沒有聽說過秦百川要向我大的主意。”
蕭烈轉問道：“這個人是什麽時候來這裏的？”
楚萬裏道：“他本來就是這兒人氏，一直在外麵混飯吃，在我到來這裏三年後才回來，建了那座水繪園，表麵上是一個名士，事實是一個小人，私底下包娼聚賭，收取保護費，除了好事之外，什麽壞事，都有他的一份兒，經過幾次火並，已鎮住了附近一帶的所有地盤，由五年前開始，這附近的店子無一例外，每個月都得向他繳付一定的費用，才能夠打開門做生意。”
蕭烈奇怪道：“連你也得這樣做？”
楚萬裏頷首，道：“我總不成每間店子都請一兩位高手去坐鎮，再說，這樣做也沒有多大用處。”
蕭烈不以為然地揮手，“隻要你擺明態度，隨時都準備著動手，絕不跟他妥協，難道他還敢動你的店。”
楚萬裏苦笑道：“也許我要補充一下，這位名士，一直就否認那些事情，那些流氓也從不在他的水繪園進出，而他與官府的關係卻一向不錯。”
沈勝衣插口道：“聽你方才那麽說，我還以為隻是一個流氓頭子，土豪惡霸，現在聽你說下來，倒有幾分梟雄的味道，偽裝雖然沒有什麽了不起，但以他的武功實力，竟能持續這麽多年，抑製住自己的野心，可就不簡單了。”
楚萬裏道：“這所以我一直有一種感覺，認為他的目的不過在那點兒便宜……”
沈勝衣笑接道：“豈知道最終目的其實在你這塊大肥肉。”
楚萬裏搖頭，“若是我早一點留意這個人就好了，那最低限度也知道他平日與一些什麽人來往，知道他胸懷大誌，暗中有所防範。”
沈勝衣接問：“之前有沒有對什麽人采取類似行動？”
“不曾聽說。”
“要就不吃，一吃就吃大的，不錯。”
沈勝衣目光一轉。“他給時間讓你考慮，必然早已布置好一切，隻怕你發出的雙魚令也在他的監視之下。”
楚萬裏不安地揉著手，“我也是這樣懷疑，我送出了三十六塊雙魚令，隻來了司馬兄弟和小蕭兩批人，難道其餘三十四人都是懦夫，都那麽不夠朋友？”
“湘雲被擄之前秦百川既然還沒露出真麵目，知道他厲害，害怕他的人相信不會太多。”沈勝衣一頓才接下去，“這隻怕不出兩個可能。”
楚萬裏接道：“接道雙魚令的朋友在到來雙魚塘之前便已被殺。”
沈勝衣道：“我看是那些雙魚令根本就沒有送出去。”
楚萬裏一怔，道：“可是送令的人都已經回來了。”
一頓突然大呼道：“來人！”
四個仆人應聲急急奔了進來，楚萬裏隨即吩咐他們，立即去將那些負責送雙魚令的人找來。
隻來了兩個人，也就是送雙魚令給蕭烈，司馬兄弟的兩個，還有那三十四個竟全都不知所蹤，也都那麽巧是在今天早上之前消失的。
楚萬裏沒有生氣，反而開懷大笑，他總算肯定了一件事，不是他沒有朋友，也不是他的朋友都是懦夫，隻是他們根本沒有收到雙魚令。
幸好秦百川也有收買不著的人，總算還有兩塊雙魚令送出去，蕭烈在收到雙魚令之後，更替他找來了沈勝衣。
這實在是值得高興的事情。