兵器交擊聲開始響起來，一下緊接一下，然後慘叫聲，鮮血飛激，那些大漢一個個飼在沈勝衣劍下．活著的仍然悍不畏死地緊接衝前．沈勝衣知道他們為什麽會這樣，隻看他們的眼睛他便已看出他們都中毒已深，那是福壽膏的毒，他們若是不服從高傑的命令，高傑絕無疑問一定會斷絕福壽膏的供應，在他們來說，那是比死還要難受，連蕭烈那樣的高手也在福壽青下低頭，又何況他們？
他也知道他若是有一點憐惜之心，不慎反被他們糾纏著，高傑、蕭烈一定會乘機出擊，也不以為讓這些人活下來，對世人有何好處，他們既可以為高傑殺人，也當然可以為高傑做任何壞事，甚至高傑不要他們做，他們也會做到，得更多的錢來買福壽膏．
到現在為止還沒有什麽辦法可以戒絕福壽膏這種嗜好，是白玉樓說的，沈勝衣完全相信，隻因為他也曾隨同白玉樓看過那些曾經迷上福壽膏，給抓起來囚起來的人，連他也不能不認為將他們殺掉比將他們囚起來更好，還有一些記載那些人的卷宗，上麵記載著不少那些人為了購買福壽膏，如何不擇手段的去弄錢，他雖然沒有一一細看，但看過的已足夠。
他不喜歡殺人，現在卻毫不猶疑地揮劍砍殺。
高傑看在眼內，一點兒也不在乎，繼續瘋狂大笑，喝令其他的人衝上去。
蕭烈一旁亦突然笑起來，笑得比高傑更瘋狂，看來並不太像一個人，卻頗像一隻野獸，也不用高傑吩咐，他笑著突然間向沈勝衣走去，金鈴聲隨著他手中的刀揮舞響個不停。
沈勝衣劍再斬三人，蕭烈已衝到，咆哮著揮刀，瘋狂的斬前去。
沈勝衣沒有硬接，身形倒翻，從五六個白衣大漢頭上滾過，落下，左右兩個大漢掩殺七來，一個刀還未砍下，便已被沈勝衣·一劍刺殺，另一個隻砍出一刀，胸膛便捱了一劍，倒撞了出去，正撞在向分開那些白衣大漢，追殺過來的蕭烈。
蕭烈怪叫一聲，一刀將那個人劈開兩邊，一股鮮血便噴灑在他臉上，他也毫不在乎，抬手一抹，繼續揮刀衝向沈勝衣。
高傑那邊即時大叫道：“殺掉他，我賞你三斤福壽膏！”
“三斤？”蕭烈“嘩”的怪叫一聲，大笑大叫著殺奔上前，那一臉的鮮血令他看來更像隻野獸，更是瘋狂。
沈勝衣搖頭，再退半丈，又到了那株古鬆之下，貼著古鬆的幹往上遊竄了上去。
蕭烈衝到古鬆之下，狂叫一聲，將刀咬著，雙手抱著樹幹搖撼了幾下，看見一點兒作用也沒有，立時手足並用，疾往上爬去，爬得很快，一下子便爬上了差不多三丈。
沈勝衣看著他爬上來，身形斜落在七丈高處的一條橫枝上，他若是要出手襲擊，絕對可以將蕭烈淩空一劍刺殺，可是他仍然在等。
那樣襲擊無疑是危險了一些，但主要他還想跟蕭烈談最後的一次。
蕭烈似乎一點兒也不知道沈勝衣的劍隨時可以將他刺殺，咆哮著不住往上爬，那些福壽膏雖然令他得到前所未有的享受，也令他整個人都迷失，福壽膏的毒甚至已占據了他的思想。
他一直爬到了六丈過外的一處樹幹才停下來，握刀在手，向著沈勝衣發出了一下近乎野獸的悶吼聲。
沈勝衣等他吼完了才道：“我們現在可以好好地談淡了。
蕭烈搖頭道：“沒有什麽好談的。”
沈勝衣道：“我還是不相信你會變成一個這樣的人，之前……”
“別再提以前的事，我隻知道現在必須要福壽膏才能夠活下去o"
“你是否也知道楚萬裏製煉福壽膏的秘密巢穴已經給我們毀去，高傑手上的福壽膏已沒有多少剩下來。”
“能夠活一天便一天……”
“這與行屍走肉有何分別，那麽多年積下來的俠名你難道一些也不珍惜。”
蕭烈的眼睛終於露出了痛苦之色，沈勝衣接道：“以你的內力修為，隻要下決定，相信不難將它戒絕，而且我們這一群……”
蕭烈截道：“還當我是朋友，願意幫助我恢複正常？”
沈勝衣道：“我們曾盡力尋求如何解決的辦法。”
蕭烈道：“你一向是一個言出必行的人，答應了的事情也一定會盡力去完成。”
沈勝衣道：“你不妨考慮清楚。”
“不必考慮了。”蕭烈笑應：“三斤福壽膏便要買你的命，是不是也便宜了一些。”
沈勝衣徽笑道：“若是楚萬裏，出手一定不會這麽低。”
蕭熟大笑道：“那我就隨你下去，先砍翻這些人，再隨你回去白玉樓那兒。”
沈勝衣一聲“好”，身形一動，縱橫枝躍下，蕭烈同時身形展開，卻竟是淩空一刀攔腰斬向沈勝衣。
這一刀既快且狠，可以說是蕭烈有生以來最得意的一刀，非獨突然，而且全力施為，他口裏盡管怎樣說，到底還是要殺沈勝衣。
眼看沈勝衣便要給攔腰斬開兩截，哪知道那刹那他竟然迎著刀風疾翻了起來，間發之差，正好讓開了那一刀，他的劍緊接隨同他的身子一折，閃電般落在蕭烈的後心上。
蕭烈慘叫，掙紮著翻身，一個身子急往下墜，沈勝衣右手即時一探，抓住了樹幹，再鬆手，飄然落下來。
他的眼瞳中露出了無可奈何的神色，看著那從劍尖滴下的鮮血在雪地上濺開了一朵朵血花。
蕭烈掙紮著爬起身子，以刀支地，嘶聲道：“這不是俠客所為。”
“你的刀不出擊，我的劍是絕不會刺出去的。”沈勝衣沉痛地接著道：“你也應該看出我是以生命來試驗你的誠意，隻要你慢一分出手，我哪會傷在你刀下，為什麽你這麽急找我呢？”
蕭烈大笑道：“三斤福壽膏！”一笑語聲甫落，他便已氣絕，連人帶刀倒斃雪地上。
張甫那邊笑起來，道：“這一份交情竟然三斤福壽膏也比不上，你還不死心。”
沈勝衣歎息道：“我若是不死心，劍也不會刺出去，福壽膏真是那麽厲害？”
張甫道：“不是的，但他本來就不是俠義中人，則可以肯定。”
沈勝衣無言點頭，張甫一麵走過來，一麵又說道：“你本可以不必冒這個險的，難道你一點兒也不相信我方才的說話。”
沈勝衣道：“我仍然想給他一個最後的機會。”
張甫大笑道：“交著你這種朋友實在不錯。”隨手往沈勝衣肩膀上拍去。
沈勝衣沒有在意，那刹那張甫雙手突然改拍為抓，抓住廠沈勝衣雙肩的穴道，他雖然不是練武之人，但穴道卻認得很準確，氣力也不少，這一抓，沈勝衣雙手便給扣死，站在那邊在蕭烈爬上樹幹之後一直沒有再動的高傑這時候動了，舞著的那盒連弩隨即發射，“嗤嗤”聲響中，十二支弩箭一齊射向沈勝衣。
他的行動能夠配合得這麽準確，絕無疑問與張甫早有默契，這一著比蕭烈方才的一刀更突然，沈勝衣雙臂被扣，縱然能夠行動，亦難以閃避這十二支弩的襲擊，卻在這時候，本來在沈勝衣後麵的張甫突然淩空一個翻滾，從沈勝衣頭上翻過，落在沈勝衣身前，擋在沈勝衣身前。
十二支弩箭無一落空，都射在張甫身上，張甫立時變成了一個血人，一張臉卻變得白紙也似，顫抖著問：“怎……怎會這樣的？’’
沈勝衣道：“你穴道沒有認錯，隻是在你的手落下之前，我已經將穴道移開。”
張甫道：“你能夠這樣？”
沈勝衣道：“內功好的人都能夠。”
張甫問道：“我什麽地方露出了破綻？”
沈勝衣緩緩道：“在草堂內你是全力向我襲擊，認穴也一樣準確，可是又怎瞞得過我這種高手的眼睛，其次，就是高傑、蕭烈對你太好，以他們當時的衝動，競然沒有將你殺掉，除了你是他們的人外，我實在想不到還有更好的解釋，還有，你方才走過來隨時侯雖然裝得若無其事，仍難掩飾那種緊張與及蓄勢待發的神態。”
張甫歎息道：“要瞞過你這種高手的眼睛的確不容易，可是我們都沒有考慮到這方麵，你知道又是為什麽？”
沈勝衣道：“因為我一向信任敬重你。”
“也因為你是一個感情豐富的人，最低限度，你一直的表現都是這樣子．”張甫的聲音已漸弱下來，接又道：“想不到，你竟然能夠完全控製感情。”
“也許我吃過太多的虧，也許是一種本能，每當危險迫近的時候我便會發覺．”沈勝衣歎了一口氣，“也許你應該在蕭烈出手之前出手。”
張甫亦自歎氣道：“無論如何，我都非常感激你，總算也當我是朋友，給我最後這個機會。”
沈勝衣道：“又是為了福壽膏？”
“你沒有嚐試過，當然不知道這種東西的可怕，連蕭烈也擋受不住，我這個手無縛雞之力的書生如何抵受得來。”
沈勝衣道：“我沒有嚐試過，也絕不會嚐試。”
張甫失笑道：“也許我與蕭烈一樣，原也是他們那種人……”下麵的話還沒有接上，他的頭便已垂下，咽下了最後的一口氣。
沈勝衣這才將抵在張甫穴道上的手掌鬆開，也是他不住將真氣度進去，張甫才能夠支持到現在。
張甫的屍體終於倒下，沈勝衣按劍不動，目光落在高傑的臉上，高傑仍然立在那裏，連弩向著沈勝衣，一動也不動'，扣著機括的手指已因為太用力變得青白，仍緊緊扣著。
那些白衣大漢也沒有動，兵器齊向著沈勝農，臉上同樣一些表情也沒有，也不知是已經風雪中麻木，還是行屍走肉般，必須有高傑的命令。
沈勝衣一會才道：“盒子裏還有弩箭。”
高傑如夢初覺，手鬆開，連弩落在雪地上，發出“卟”的一下異晌．
沈勝衣道：“在這裏我隻有這個朋友。”
高傑道：“人人都說你的運氣非常好，現在看來的確好得很。”
沈勝衣道：“一個人的運氣太好並不是一件好事，那難免會看到周圍許多人很不好的遭遇，其中當然不乏他的朋友。”
高傑道：“你現在的心裏當然很難過。”
沈勝衣道：“你以為完全是因為我這兩個朋友的改變，死亡？”
高傑道：“還因為有福壽青這種東西？”
沈勝衣冷冷地道：“也許就隻有你們那種人，會感到高興。”
高傑道：“這種東西能夠讓我們賺錢，讓我們的敵人變成朋友，有什麽不好？”
沈勝衣道：“這種東西的確使令師賺了不少錢，而付出的卻是不多。”
“天下間隻有這才是一本萬利的買賣。”
沈勝衣縵緩接道：“根據我們調查所得，福壽膏並不是令師創造，仍傳自遙遠的西方，受益的應該不會隻是令師一人。”
高傑道：“什麽人還不是一樣！”
“你們有沒有想到那些人為什麽要這樣做？天下間怎會有這麽便宜的事情？”
高傑道：“不是我們，福壽膏如何能在中上推廣？”
沈勝衣又問：“若是中土的大部分人都染上這種毒癖，你以為又會怎樣？”
高傑大笑道：“那我們勢必富甲大下，號令天下，要什麽有什麽？”
“還有，那些人也因此都變得廢物一樣，不事生產，壞的人變得更壞，好的人為了要買到福壽膏，最後也不得不鋌而走險，去搏取足夠的金錢，天下便會因此大亂。”沈勝衣的神態非常沉痛，語聲也是，“那外族若是乘機入侵，還不予取予攜？”
高傑沒有打斷沈勝衣的話，也沒有再笑，看似已被沈勝衣說動，沈勝衣接道：“到時候你們既然已沒有利用的價值，隻怕也難免遭遇到同樣的命運，再無立足的餘地。”
高傑道：“說不定還會殺人滅口，以免別人知道，他們是用這樣卑鄙的手段去取得天下。”
“不錯，既然隻是眼前繁華，又何心那麽著重？”
高傑突然又大笑起來，笑得有些瘋狂，沈勝衣看不透也想不透，隻有呆看著。
好一會高傑才停下笑聲，道：“這些話你應該跟我的師父說，但我可以肯定，他絕對不會入耳，絕對不會接受。”
沈勝衣道：“因為他自信，自以為無論天下變成怎樣，他都是那麽重要，對方少不了他的幫助，也自以為一定能夠憑他的勢力才智，創一番事業。”
高傑道：“你隻要看他在雙魚塘的作風便應該知道他是怎樣喜歡別人崇拜他，擁護他的了，他以為自己已甚得人心，隻要振臂一呼，便會有許多江湖豪傑追隨他，自據一方，為霸稱王。”
沈勝衣歎息一聲道：“畢竟是沒有見過世麵的入，若是他到處跑跑，看看天下有多大，便知道他的能力，其實有多大，能幹出什麽來的了。”
高傑道：“你莫要忘記還有福壽膏，隻是他還沒有考慮到別人，隻是利用他將福壽膏在中原推廣開來，並非不知道那是一本萬利的東西。”
沈勝農道：“幸好總算及時發覺製止，沒有釀成太大的災害。”
高傑冷笑道：“販賣福壽膏的隻是我們一家，的確是的。”
沈勝衣靜待他說下去，高傑卻轉過話題，道：“其實湘雲被劫後，他便應該知道一直以來他結識的有多少人是真正的英雄豪傑，發出雙魚令之後，能夠請來多少人。”
沈勝衣道：“多識幾個朋友沒有什麽不好，但我也同意你的話，他的確是沒有知人之明，甚至連自己也看不透。”
“也所以才有秦百川的事，也所以會給你們找到那個秘密的地方去。”高傑補充道：“雖然我錯誤報導秦百川的死訊也得負一部分責任。”
沈勝衣道：“他甚至連你也看不透。”
高傑冷笑道：“你也是的。”
沈勝衣道：“我們認識的時間還短，但現在你說起來，至少卻還是看到的。”
高傑又一聲冷笑。“你說說——”
沈勝衣道：“從你的衣飾可以看出你不是一個在乎享受的人，所以做這件事隻因為楚萬裏要你這樣做。”
高傑道：“我的命是他救的，他非獨救了我的命還教我這一身本領，讓我不用再受別人欺負，而他待我像兒子一樣。”
沈勝衣道：“這不難看出他是真的視你如自己的兒子，最後關頭也不肯舍棄你。”
高傑接道：“也許你還不知道，他甚至已決定將湘雲許配給我。”
沈勝衣微微一怔，歎息道；“你雖然做過不少壞事，但情有可原，而你也一定會盡心盡力去照顧湘雲，楚萬裏決定的這許多事情，相信就隻有這一件是對的。”
高傑詫異道：“我以為你會說我絕對配不上湘雲。”
沈勝衣搖頭：“我甚至相信，湘雲可以令你改變，認識是非黑白，分清善惡。”
高傑喃喃道：“她的確是一個善良的女孩子，有時的說話也的確令我很感慨。”突然一搖頭，目光接一亮，道：“為什麽你還要跟我說這些？”
沈勝衣道：“也許……”
“住口！”高傑揮刀道：“上，哪一個殺掉他，哪一個賞他福壽膏，三斤——”一頓突又高聲叫道：“三十斤！”
那些白衣大漢一齊吼叫起來，在他們的心目中，顯然沒有什麽比福壽膏更重要的了。
他們吼叫著揮動兵器，前仆後繼，四方八麵悍不畏死地衝殺向沈勝衣，一個個齧牙露齒，如狼似虎。
沈勝衣的劍閃電般劈出，劈出的就像不是人，是野獸，毫不留情。
慘叫暴喝聲此起彼落，北風呼嘯下更覺激厲，沈勝衣那襲白衣迅速被鮮血染紅，他的眼神始終是那麽淩厲，劍也是！
最後一個白衣大漢終於也倒下，雪地已變成血地，觸目驚心．
高傑看著手下一個個倒下，若無其事，始終也按刀不動，一直到最後一個白衣大漢也倒下，才跳出一步。
沈勝衣目光落在高傑麵上，道：“你完全不在乎這些人的生死？”
高傑很冷靜地道：“正如你說，這些人已是死不足惜。”
沈勝衣道：“為了福壽膏，．他們就是什麽事也願意做。”
“連死都不在乎的人，還有什麽事幹不出來？”高傑冷笑道：“但若是沒有福壽膏的刺激，他們都是’比什麽人都要怕死。”
沈勝衣道：“_你有沒有吃過福壽青？”
高傑道：“本來也有一種好奇想嚐嚐，但師父第一個禁止，在我第一次接觸那種東西的時候，他便已一再囑我切勿輕試。”
沈勝衣笑笑，道：“可見連他也很清楚，這其實並不是什麽好東西。”
“賣毒藥的人自己是絕不吃毒藥的，而且也不會讓他喜歡的人吃。”高傑沉聲道：H所以我絕對相信他對我的愛護，無須福壽膏也會為他做任何事情，甚至於死。”
沈勝衣忽然道：“若是我現在讓你走？”
高傑一怔，放聲大笑，道：“你以為我說這些兒是為了要請你饒我一命？”
沈勝衣正色道：“你應該看出，我絕沒有一點兒這個意思。”
高傑亦正色道：“好，那我也告訴你，今夜無論如何我也要與你決一死戰。’’手中緬刀接高舉。
那座草堂這時候已變成一個大火球，照耀得周圍光如白晝，緬刀映著火光，射出奪目的光芒，高傑的眼睛同時也仿佛有光芒射出來，從他這目光已可以看出他的決心。
沈勝衣也所以沒有再說什麽，劍垂下，也沒有再動，就像一個沒有生命的塑像，一個冰雕。
高傑看著他，突然道：“也無論如何，我都非常感激你。”
這句話出口，他的刀便動了，前後左右，回旋劈削，開始的時候並不太快，卻越來越快，激起了漫天雪煙。刀繼續動，雪煙越來越濃，逐漸掩去了高傑的身形。
沈勝衣保持冷靜，連眼睛也沒有一眨，生命竟仿佛真的已離他而去。隻有那衣袂頭巾以及披肩的散發飛舞在風雪中。
那股迷蒙的雪煙終於在移動，繞著沈勝衣疾轉了一圈，接著一道閃亮的刀光雪煙中突然一閃，然後飛出了雪煙外，“奪”地插在那株古鬆的幹上，兀自不住地顫動．
一條人影緊隨刀光飛起來，發出了一聲狂嘯，半空中翻滾，亦在那株古鬆的前麵墜下，是高傑！
雪煙與之同時飛散，沈勝衣左手劍垂指地麵，一縷縷鮮血從劍鋒淌下，再一滴滴由劍尖滴下來，在雪地上濺開了一朵朵血花。
他歎了一口氣，移步走向那株古鬆，事實他是有意放走這個年青人，也相信不會看得太錯。
高傑卻寧顧戰死，漫天雪煙中，劍用得很難絕對準確。一刹那間，沈勝農卻不能不刺出去。．
現實卻永遠是這樣殘酷，那一劍刺入的刹那，沈勝衣便知道沒有希望。
劍刺得那麽深，就是沒有刺中要害，那道劍氣足以震碎附近的所有經脈，還是非死不可。
高傑麵向下，大半身子都埋在雪地裏，動也不一動。
那柄刀已停止了抖動，接近一尺插進樹幹內，這一震之力可見威猛，沈勝衣不相信一個人在這種情形下，還能夠活命。
他的判斷從來沒有錯誤，最低限度，到目前為止還沒有。
高傑的屍體也一直不見動，可是到了這具屍體的前麵，沈勝衣便知道看錯了。
也就在此際，旁邊的一堆積雪突然爆炸，一條白色的人影飛魚般從中竄出，手中一柄奇形短刀疾刺向沈勝衣後背。
裂帛聲中，沈勝衣背後開了一道口子，也總算他反應敏銳，及時讓開了要害，他的劍同時挑起了高傑那具屍體。
挑起的隻是高傑的衣服，一截長短適中的樹幹從中滾出來。
那條人影一刀刺中沈勝衣，怪嘯一聲，半空中身形將落未落，突然，又一刀刺去。
沈勝衣回劍削出，“叮”的正中刀尖，那個人連人帶刀被震飛出外，“霍霍霍”的淩空一連三個翻滾，落在雪地上。
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沈勝衣沒有追襲，劍斜護，暗運一遍真氣．那個人即時道：“刀上沒有毒。”
是高傑的聲音，那也正是高傑，接道：“不是我不喜歡用毒，隻是刀上塗了毒用來不方便。”
沈勝衣隻是上下打量著高傑．
高傑這一身衣服非常奇怪，頭上的結紮方式亦有異中原武林，小腿也不是一般的倒趕千層浪，腳踏白履同樣不是中原所有，那雙袖子束得緊緊的，護手如魚網，兩襟之間胸腔上亦是壓著魚網也似的一層。
他隨即指那截樹林，道：“方才你刺的隻是那個東西。”
樹幹旁邊是一個圓球也似的東西，肉色，當中穿了一個劍洞。殷紅的鮮血仍然從劍洞中流出來。
沈勝衣探手拿起了那個圓球，著手軟綿綿的，與人的肌膚並無分別．不由大感詫異，道：“這是什麽東西？”
高傑道：“我也不清楚，據說原是一種樹木的汁，裏頭載的如血也似的東西。”
沈勝衣道：“那是蘇木水，有人用來做染料，驟看來與血的確並沒有分別。”
高傑道：“所以你也上當了。”
沈勝衣道：“這的確在我意料之外，據說扶桑有所謂忍者，有所謂忍術。”
高傑道：“你果然見識多廣，現在你還有什麽不明白.？”
沈勝衣道：“我們早就奇怪．福壽膏若是由西方來，何以西方一直都甚少發現的，有發現追查下來，也是由中原買去。”
高傑沒有作聲，沈勝衣接道：“我們還以為這是故布疑陣，原來與那邊的確沒有關係，但扶桑以我們所知雖然一直覬覦中原的地大物博，並無罌子粟生產，想必還是由西方傳去，被加以利用。”
商傑仍然不作聲，沈勝衣又道：“西方的人似乎沒有理由不清楚這種東西作用，所以由扶桑來如此用，相信隻是他們還沒有考慮到這方麵。”
高傑仍然不作聲，沈勝衣看看他，繼續說道：“扶桑倭奴，屢犯沿海不得逞，竟然用到這樣惡毒的辦法，還幸發覺得早，否則弄到大多數的人都沉迷，受製於福壽膏，倭奴要奪取這一片大好河山，應該不會是一件太困難的事情。”
一頓又接道：“可惜他們選錯了對象，經過這一次教訓，他們下一次一定會選擇一個，或者一些唯利是圖，喪心病狂的人。”
高傑終於開口：“你說完了沒有？”
沈勝衣反問：“我還要說些什麽？’’
高傑隻是道：“你要說的既然都已說完了，那該輪到我說了。”
“請說。”沈勝衣奇怪的看著高傑，奇怪高傑到底有什麽話要說，又何以要等到現在。
高傑仰首向天，緩縵道：“我沒有違背誓言，什麽也沒有說，無論到什麽地方，都應該如我所願的是不是？’’
這好像是跟沈勝衣說，又好像不是，沈勝衣雖然不能確定，仍應一聲：_不錯。”
高傑隨即跪下來，麵向著東方，叩拜了三下。
沈勝衣這才問：“你要說的隻是這些？”
高傑沒有回頭，冷冷道：“甲賀門下高傑，請指教。”
語聲一落，他的身子便淩空倒翻，一枚枚形如十字的暗器射向沈勝衣，發暗器的手法有異於中原武林中人，身形也是。
沈勝衣腳步橫移，那些暗器追之不及，一一射空，一一沒入雪地。
高傑沒有阻截，也沒有出現，沈勝衣掠到那株古鬆旁邊，身形霍地繞著那株古鬆一轉，卻不見高傑的蹤影，後背自然往古鬆上靠，但隨即離開，一柄利刀同時由鬆幹刺出來，間發之差便刺進他後背。
那一片鬆幹同時破碎，後麵赫然挖了一個人形的樹洞，高傑手握利刀從中竄出，左手一揚，又是六枚暗器射去，“嗚嗚”作響。
沈勝衣橫劍擋開兩枚，其餘四枚都打在他後麵另一株古鬆的幹上，他人劍同時反撲高傑，一動又立即暴退，與之同時火光一閃，一股雪煙在二人之間疾揚起來，高傑緊接消失了蹤影，一枚枚暗器緊接向沈勝衣射來，每一枚的暗器角度都不同。
沈勝衣以劍將之擊落，擊到第五枚，仍然看不見高傑，那顯然就是高傑一麵移動，一麵發射暗器，但以沈勝衣目光的銳利，竟然追不及高傑移動的身形，這似乎是沒有可能的事情。
高傑的身形那應該是真的快如閃電，但閃電也有一亮的刹那，難道他穿上了那襲白衣，一個身子便變得有如幻影般虛幻？
沈勝衣雙目，眯成一線，傾耳細聽，擊下了第八枚暗器，終於發現了其中秘密，發現了那些暗器其實並不是直接向他射來，而是先射向那個位置，再由一樣東西撞上，改射向他這邊。
那東西是白色，體積並不大，漫天雪花中沒有沈勝衣那麽銳利的目光實在不容易發現。
八枚暗器，一枚緊接一枚，高傑的第八枚暗器出手，本身亦再次開始襲擊的行動，而他仍然是在那株古鬆的方向，也就在古鬆的一條橫枝上，一隻蝙蝠也似掠下來，當頭一刀，沈勝衣及時轉身，劍一封，“嗆”的一聲，金鐵交擊聲中，高傑倒飛而回，在半空中，那柄刀已咬在口中，身形才接近樹幹，空著的一雙手已抓在樹幹上。
在他雙手的腕部各束著一個皮圈，相連三枚鐵鉤，雙手落在樹幹上同時，皮圈已到了掌心，他的一雙手就像是變成了一對豹爪，抓著樹幹迅速地往上攀去．
沈勝衣緊接追至，身形拔起，疾往上追，雖然沒有那樣的一對爪，但借著橫枝幫助，配合一身非凡的輕勁，上升速度之快並不在高傑之下，而且越來越接近，然後他突然發覺，身形已有些不由自主。
越住上，風便越急勁，那株古鬆的枝幹也搖動得越厲害，若非沈勝衣這種身手，連落下的位置隻怕也難以掌握，他身形的變化也就隨著樹幹的搖動而變化，那幾乎已是一種下意識的行動。
一發覺，他的身形隨即停下來，往上看去，距離樹梢已不足三丈距離。
高傑速度不變，繼續攀登一丈才停下，身子接一轉，頭下腳上，麵向沈勝衣，冷冷地突然道：“你不該跟上來的。”
沈勝衣道：“我已經跟上來了。”
高傑道：“這是你的不幸！”雙手一動，暗器飛蝗般射出，這是由一根管子射出來，也顯然由機簧發動，隻是機簧聲非常輕微，不容易察覺．
沈勝衣身形一翻，迅速地轉到了樹幹後麵另一條橫枝上，那些暗器追不上他的身形，他這一個翻身卻也是驚險之極，落在那條橫枝上，身子不由自主地搖撼起來。
橫枝急風中本就不住在搖動，他沒有掉下去已經是本領，沒有他這種身手膽量，也根本不敢這樣翻過去。
高傑一聲“好”，接一聲：“果然藝高人膽大。”
那刹那他亦已轉到了那邊去，身形移動，就像是一頭大壁虎，手中管子已丟掉，刀又已在手，，刀尖向著沈勝衣，看似要刺下去，口張處，一支吹針突然從口裏射出。
沈勝衣劍一抹，兩劍才將這支吹針擊下來，在這樣的一條橫枝上，劍實在很難用得準．
高傑暗器出口，一個身子亦離開了樹幹，當頭向沈勝衣擅下來．
沈勝衣後背往樹幹一靠，劍急擋，那柄刀的目標大，這一靠令他的身形更加穩定，一劍便擋開。
高傑連人帶刀往上彈起來，卻沒有掉下去，一隻大蜘蛛也似的，往上繼續升高了丈許，沈勝衣這才看清楚，他的背相連著一條白色的繩子。
那條白繩子隻有線香粗細，毫不起眼．也不知是用什麽東西揉成，能夠承受起高傑這麽重一個人．
高傑升回原來的高度又要再俯衝下來，這一次他不再升高，虛懸在半空，從不同的角度不住向沈勝衣襲擊，刀之外還有暗器，他顯然受過嚴格的訓練，習慣了這樣向敵人襲擊，才能夠全神貫注，身子也隨意翻騰在半空，與在平地一樣靈活，身形的變化，當然隻有更巧妙，許多在平地簏展不出來的招數也能夠施展出來。
沈勝衣應付得很吃力，這是否他第一次麵對一個這樣的敵人，又是第一次遇上這種攻擊方式。
他腳踏的那條橫枝，已隻剩下三尺的一截，其餘的都已被高傑削去，身形的變化，也因此不能夠完全施展開來，後背也不得不緊貼在樹幹上。
高傑的攻擊甚至從沈勝衣腳下出現，沈勝衣幾次要乘機削斷那條繩子都不能如願，他完全沒有把握在削斷那條繩子後能夠找到著足的地方，甚至沒有把握將那條繩子一劍削斷。
高傑身形再三起落，消失在一株古鬆之後，沈勝衣同時掠前，伏劍砍向那株古鬆。
到現在他仍然看不出那條繩子用什麽東西弄出來，是否一劍便能夠將之削斷。
一劍若是削不斷，高傑一定不會給他再削的機會，在那種情形之下，不直墜下去才怪。
這個高度掉下去，沈勝衣不以為能夠可以不受傷安然落在地上，高傑若是乘勢追擊，後果當然就不堪設想，所以他隻有原位封擋。
高傑仿佛有用不完的氣力，身子繼續翻滾在半空，左手揚處，一個白色的圓球突然射出來，不是射向沈勝衣，隻射向沈勝衣頭上的樹幹。
沈勝衣眼快，一錠銀子飛出，打在那個圓球上，隻聽一聲霹靂，一股濃煙突然四射，高傑的身形也在濃煙中消失。
沈勝衣原以為是火藥，發覺是濃煙的時候不由苦笑，無論他的銀子是否會將這打碎，這都已沒有關係，高傑的目的在擾亂他的視線。
濃煙中高傑到底又會采取什麽行動？沈勝衣不知 道，隻是盡量保持頭腦的冷靜，他隨即又聽到了一下 爆炸聲從腳下的樹幹傳來，目光落處，卻看不見什麽，那片刻他整個身子已為濃煙所裹，他唯一放心的就是由樹幹傳來的震**並不強烈，可以肯定那條樹幹絕不會因此而斷折。
他沒有移動，濃煙中也並沒有什麽暗器向他襲來， 高傑的衣袂破空聲在爆炸聲中響起，也隻是一下，之後便一些聲響也聽不到．
一個人若非輕過嚴格的訓練，怎能夠配合得這麽準確，沈勝衣現在總算明白，以他和秦百川耳目的敏銳．．怎會那夜到了柳堤上仍然沒有發覺高傑的追蹤：
扶桑的忍術著重暗殺、追蹤、潛藏，方法與中原有別，隻要不太接近，要發覺的確不是一件容易的事，何況那裏是第一次的接觸。
但結果還是給秦百川發覺，那與給百川因此知道楚萬裏暗中經營福壽青是不是也有些關係。
秦百川既然知道了這個秘密，當然會追查福壽膏的來源，胡夷與蟋蟀的為秦百川效命，是不是也因為這個原因？胡夷與蟋蟀顯然都練過忍術，也難怪以高傑這種身手也不能闖進水繪園教人，秦百川所以將湘雲囚在高塔上，由胡夷看守，這看來就不似隻是為了那樣才安全，也許還知道了楚萬裏的屬下，有人有那種本領．胡夷、蟋蟀投靠秦百川，主要目的又是什麽？
秦百川知道的秘密到底有多少？
沈勝衣忽然發覺事情並不是表麵所看的那麽簡單，卻沒有多想，不管怎樣，與事情有關的人到現在大都已經死掉，這半年以來，福壽膏也顯然斷絕了供應，這到底是因為他們追查得太緊還是找不到第二個適當的人選，雖然不能夠確定，但可以確定的卻是他們如果要得到更多的資料，必須要另找線索．高傑的身份，應該不會是一個知道得太多的人，沈勝衣奇怪
的是，為什麽到這個地步，他仍然要保守秘密，不肯吐露出來？看高傑的作為應該是一個多情多義的漢子，難道就連一些國家民族的觀念也沒有，果真如此，便不會暗示沈勝衣福壽膏真正的來源，那是有他不得已的苦衷了．沈勝衣看不透這個人。
高空風急，那些濃煙很快被吹散，沈勝衣終於清楚到底是怎麽一回事，在他腳下一丈不到的地方一團烈火正裹著那株樹幹燃燒，風吹不滅，而且緩緩向上伸展。
高傑回到老地方，一隻壁虎也似頭下腳上伏在樹幹上，眼睛似合還張地看著沈勝衣，這時候才道：“不須多久烈火便會燒到你腳下，也不須多久，樹幹便會給燒斷，且看你如何應付？”
沈勝衣反問：“你又是如何應付？”
高傑笑了笑，道：“我能夠與天下第一名的劍客同歸於盡，我豈還不滿足，要怎樣才滿足？”
沈勝衣一怔，高傑正色道：“能夠完成任務是一個忍者的榮耀，性命反而是其次。”
“是麽？”沈勝衣腳下已感覺到烈火的熱，輕嘯聲中，身形往上拔了起來。高傑身形同時淩空，接連七枚暗器射向沈勝衣，隨即雙手舉刀，猛的一刀當頭劈下。
沈勝衣閃三枚，劍擊四枚暗器，再一揚，正好擋住了高傑的刀，“當”的金鐵交擊聲中，一個身子立時往下疾墜下去。高傑曳著繩子急迫，一枚枚暗器接著追射沈勝衣．那刹那之間，沈勝農已從烈火旁飛過，烈火急風中吹向相反的方向，饒是如此，他揚起的長衫下擺仍然著火燃燒起來，卻隨即被他的劍削斷，他的劍緊接點在樹幹上，身形借勢一轉，方向一變，高傑的暗器便射空。他的下墜之勢卻更急，眨眼間，離地已不到四丈，也就在此際，他接連刺出三劍，第一第二劍都刺不到樹幹上，第三劍才刺進去，隨又脫出，但他的身形已借這一阻之力緩下來，再一個翻身，終於安然落在雪地上。著地後他立即滾身，七枚暗器緊接
射進他方才置身的地麵，回頭看去，隻見高傑下墜的身子，突然又住上彈起來，掠上了旁過的一條橫枝。
沈勝衣將身子一弓而起，叫一聲：“好身手。”
高傑冷笑道：“希望你下一次仍然是這樣幸運，在樹下沒有人等著。”
沈勝衣道：“有過這次經驗，下一次我知道應該怎樣做的了。”
高傑冷笑道：“也許你根本就不會爬到樹上去。”
“也許此後我會隨身帶備一條繩子。”高傑道：“隻要你能夠將我殺掉，我手上這條繩子就是你的。”隨手一抖，那條繩子便從樹上掉下來。
沈勝衣道：“看來沒有第二個辦法可以懈決了。”
高傑冷笑道：“若是連我也殺不掉，這件事我看你還是別再管，到此為止。”
沈勝衣淡然一笑，道：“無論如何，我都非常感激你，讓我知道，這許多關於忍者的事情。”
高傑連聲冷笑，道：“這隻是皮毛。”
沈勝衣道：“若是連皮毛也不知道，不敢想象遇上個中高手，將會如何。”
高傑冷截道：，“我們的一戰還未結束。”
沈勝衣道：“再問一件事，你到底是哪兒的人？”
高傑道：“那兒的人都是。” ‘
沈勝衣恍然大悟，道：“你有一半是扶桑的……”
“家母姓鈴木！”高傑怪叫一聲，從橫枝上躍下，人還在半空，一個白球已落在沈勝衣身前，火光一閃，爆開了一蓬白煙。
沈勝衣沒有動，白煙迅速將他裹起來，高傑也在白煙中消失，然後金鐵交擊聲暴響，一股鮮血從白煙中射出來。
高傑隨即曳著鮮血從白煙中射出，射出了三丈，突然回身，一刀削出！
“刷”的一聲，在他身旁的一株樹幹迎刀兩斷，同時發出了霹靂一下巨響，在樹心冒出了一股火焰來。
他半身再轉，反手一刀插在雪地上，半跪著身子，瞪著那一股白煙。
急風中白煙飄散，沈勝衣仗劍立在原地；鮮血仍然從劍尖滴下。
好一會高傑才道：“為什麽你不追來？”
沈勝衣歎息道：“也許我知道你必然還有最後一下殺著，也許我認為那一劍已足夠。”
高傑道：“你站在原來的地方，卻也不是一個好辦法，可是，有多少人中了那一劍之後，不會像我這樣跳躍開去的？”語聲越來越弱，還未斷，身上好幾處突然冒出了火焰，燃燒起來，倏的一聲霹靂．一個身子在火焰中爆炸，血肉橫飛。
沈勝衣看得真切，一顆心仿佛直墜進冰窖裏，打從心底寒出來，機令令地一連打了好幾個冷顫。
好像高傑這樣狠的人到底不多見，更可怕的是在他後麵不知道有多少他這樣狠的人在伺機而動，幸而他們總算明白了，這是怎樣的一個陰謀，知道了這群人的存在．這群人將會在什麽時候再采取行動？沈勝衣雖然不知道，卻知道無論這群人的來勢有多凶，他都絕不會退縮，其他的人也不會。
熱血沸騰下他心內的寒意迅速消去，挺起了胸臆，走進漫天風雪中。
風雪未歇，長夜仍未盡，黎明有待。
（本書完）