不敢驚動太醫院裏的大夫們。杜宇隻摸黑潛入禦藥房，找了些止血的藥粉給紀輕虹灑在傷口上，又用幹淨的布重新包紮。但紀輕虹已經失血過多，神誌昏沉，且身體也漸漸變冷。杜宇曉得自己所做的隻不過能拖延一時半刻而已，還是得盡快給紀輕虹找個大夫。於是扯了一幅幔子，把紀輕虹兜在著背上捆牢了，又向宮外奔。
這會兒宮裏好像平靜下去了，並未再見到那詭異的綠煙花，也沒有聽到士兵追趕刺客的喧鬧聲——按說，崇化帝給人擄走，宮裏應該好像炸開了鍋似的四下裏尋找才是，但禁宮卻出奇的平靜，隻有慣常巡邏的士兵間或一隊隊經過，有時也遇上太監和宮女。
杜宇本來背著紀輕虹飛簷走壁。但是發現動作大了，難免扯動傷口。紀輕虹的鮮血很快把幔子都染紅了，連杜宇後背的衣服也被浸透。他暗想，再這樣下去，未出宮，紀輕虹就血盡而亡。於是隻有改走平路，無人時疾步如飛，遠遠瞥見有人經過，就隨便閃進哪裏的宮房躲藏。這樣，雖然耗費了不少時間，但紀輕虹傷口終於沒有再流血了。杜宇心中的愧疚也減少了一些。
再不遠就要出禁宮了。路過太極殿附近的時候，卻聽到了一陣喧嘩之聲。
杜宇選擇這條路線，乃是考慮到夜晚群臣不需議事，即便奉詔進諫也通常在禦書房，所以太極殿附近是最冷清，最不易被人發現的。卻怎料來到近前便聽到喧嚷？他不敢冒險，先將紀輕虹放在一處無人的偏殿中，自己去探探虛實。
伏在宮牆上一張望，隻見太極殿前聚集了百多名文武官員。雖然他隻是假冒的一品大員，並不識得許多大臣，但瞧這架勢也估摸到差不多是京師七品以上所有官員都來了。心中好不奇怪：為了應付蠻族，已經召集了不少兵部官員，現在卻又把這些吏部的、刑部的、禮部的——甚至國子監、翰林院的人都召進宮，是要做什麽？再說，崇化帝已經被人挾持，還能和大臣議事麽？他再細看，見太極殿門前的台階下，有幾個太監正拿著一本卷宗不知怎核對什麽。有大臣走大跟前，太監看看卷宗，就指示他們或是往左或是往右，向太極殿的兩邊繞，似乎是各有不同的事情吩咐他們。
太過離奇了！杜宇全然不解。但他也沒打算去深究。此時此刻，皇宮中再發生什麽事，他也不想牽扯其中了。
那些恩怨，去年今夜他放不下的恩怨，他失去了記憶失去了身份也沒能放下的恩怨，現在仍然在追逐他啃齧他。他決不要再次被追上。也決不要被任何人任何的事任何的詭異動靜引得回過頭去。因為再錯一次，他必然會失去一切。
於是又悄悄地回到偏殿裏來。紀輕虹仍舊昏迷不醒。先前的幔子已經浸透鮮血，杜宇聞到那血腥味都覺得惡心，便又扯了這偏殿裏的幔子重新將紀輕虹包裹，意欲繞過太極殿向東麵出宮去。
隻是越走，他就越覺得血腥味濃重。回身數次檢視紀輕虹的傷勢——拜那禦藥房的靈藥所賜，她的血已經止住了。那麽這血腥味從何而來？或許是他自己的衣衫吧，他想，但旋即否定了這樣的猜測——那血腥味不是來自他或者他背後的紀輕虹，而是彌散著四周，好像梅雨季節，黴味隨著潮氣粘住人不放，此刻，血腥味充盈四維，好像隨時會下一陣血雨。杜宇的心裏便不由自主地一陣發怵。
他想屏住呼吸，快步逃離。但一屏息，雙耳就自然對聲音更加靈敏了——就在不遠的地方，傳來“嚓嚓”的聲音，又有一聲聲悶悶的“咚咚”，杜宇直感到寒毛倒豎。他正走到一處緊閉的宮門前，那邊應該連通太極殿東側文淵閣。雖然他多次警告自己什麽也不要看，什麽也不要想，卻還是好像中了邪一般走到門前去，湊在門縫上張望。這下，險些嘔吐出來——文淵閣前的庭院裏橫七豎八都是身首異處的屍體，而就在文淵閣前，有兩個大漢正摁住一個文官，第三名大漢手起刀落，這文官就成了刀下亡魂。
杜宇知道自己向日也沒少殺人，但還是被這場景嚇得連退數步：是誰下令在這裏斬殺文武百官？能夠在宮裏如此明目張膽殺人的，當然也就隻有崇化帝了——他已經脫險了嗎？為何要大開殺戒？
罷了罷了，不要糾纏，杜宇命令自己，速速離開這是非之地！
他心中有些慌了，隱隱覺得今夜可能還是逃脫不了那些素日的恩怨。腳步一急，方位便亂了。更兼四周巡邏的士兵忽然多了起來，幾乎他往哪個方位走都會看到禁軍士兵經過。他不斷地躲避，轉換路線，最後卻發現，在不斷地原地打轉。
急躁、煩亂，汗透重衣。
紀輕虹幽幽醒轉過來：“我……我……怎麽了？”
“紀姑娘不要擔心。”杜宇道，“你遇上蠻人受了點傷……我這就帶你出宮去。”
紀輕虹有些迷迷糊糊的，但仍咬牙道：“你……你不要管我了……救皇上要緊。”
“皇上應該已經被人救了。”杜宇不敢說出太極殿那裏的真相，“正在……正在太極殿裏和百官商議抵禦蠻族的事呢。”
“果真？”紀輕虹將信將疑。
“我們還是出宮去，離開是非之地。”杜宇腳步不停，“等你的傷好了，真正的杜宇或許也就回來了。你等了這麽久，不是就想要見他嗎？”
紀輕虹怔了怔，杜宇感覺她的淚水滴在自己的後頸上。兩人正轉出一片宮房的陰影。驀地聽到一聲厲喝：“站住，什麽人？”
杜宇心中“咯噔”一下：糟了，隻顧著安慰紀輕虹，竟忘了探查前路，這樣莽撞地走了出來，大概正好撞上巡邏的禁軍了！
已經到了這一步，就豁出去了。他當下把身上的幔子又紮緊了幾分，對紀輕虹道：“紀姑娘，你撐著點兒，我帶你衝過去！”便打算殺出一條生路。
但那邊的人卻認出他來了：“是杜大人——您這是出來什麽事？怎麽渾身是血？”原來是敬逸侯在一群太監和侍衛的簇擁下過來了。
杜宇本想速戰速決衝過去，但看敬逸侯滿麵關切地朝自己奔來，一時怔住，下不了手。
“這不是太子妃嗎？”敬逸侯震驚，“她怎麽了？是不是……是不是遇到了蠻人？”
“侯爺……也知道蠻人入宮了？”杜宇驚訝。
敬逸侯點點頭：“蠻人猖狂，無法無天。我方才遇到安平伯，他親自帶著禁軍在巡邏。一問他才知道，原來蠻族可汗的親兵混進了京師，刺殺了禁軍的張將軍，隻怕還想在宮中胡作非為。當今天下和蠻族周旋最有經驗的非黃元帥莫屬，所以皇上就把禁軍交給黃元帥，讓他火速搜捕蠻族。”
崇化帝竟然把禁軍交給黃全？杜宇略驚了驚，但隨即想到——蠻族都殺上門來了，難道還指望他這個假冒的杜宇出來指揮兵隊嗎？
“太子妃的傷勢似乎不輕。”敬逸侯道，“杜大人這是要送她去太醫院嗎？”
杜宇回頭看看，紀輕虹已經又昏睡過去。隻想敷衍敬逸侯，一邊快些脫身。於是道：“正是，多謝侯爺關心——侯爺看來也有正事要辦，下官先告辭了。”
“我正要去覲見聖上。”敬逸侯道，又吩咐身邊的太監，“你們還不幫杜大人護送太子妃去太醫院？”
那幾個太監侍衛卻寸步不移，反而道：“侯爺，奴才等奉旨護送您去太極殿見駕，可不敢離開您的身邊。否則，萬歲怪罪下來，奴才們可擔待不起。”
如此語氣，豈是護送？杜宇忍不住撇了那些太監侍衛一眼——侍衛們個個魁梧，自然不在話下，連太監們都膀闊腰圓，有的臉上還有青灰色的胡茬——這哪裏去太監？看樣也絕不是來保護敬逸侯去麵見崇化帝的。是“押送”還差不多——那麽是去太極殿——送死？杜宇不禁打了個冷戰。
敬逸侯這一年來也習慣了做階下囚，皺眉道：“我幾時說不去覲見萬歲了？不過讓你們勻兩個人幫杜大人送太子妃去瞧太醫。難道你們少了兩個人看著我，我就跑了不成？”
“奴才們惶恐……”一個太監回答，“隻不過現在蠻族韃子混進京師，奴才們怕他們對侯爺不利，所以得好生保護侯爺。所以……”
他話音未落，杜宇忽然看到一片寒光朝自己掃了過來。心下一驚，急忙向後跳開——是敬逸侯身邊的一名侍衛正揮刀意圖將他斬成兩段。而那人出手之後，其餘的人也紛紛亮處武器來。不給杜宇絲毫反應的時間，個個朝他和身撲上。
真要命！杜宇忙把背上的紀輕虹放下，飛起一腿逼開了一個攻到自己跟前的太監，又衝驚呆了的敬逸侯喊道：“還不快走！帶太子妃走！”
敬逸侯才好像被發動了機關的木偶，跌跌撞撞上前來扶紀輕虹。但他素來手無縛雞之力，此刻又受了驚嚇，沒能把紀輕虹抱起，反而自己摔了一跤。他索性抱著紀輕虹就地滾到一邊去了。
杜宇被七八個人圍攻，有些吃力——他看這些人的身量和招式並不像是蠻族。勁力並不及那些蠻族可汗的親兵，但出手迅捷詭異，似乎是來自不同門派的江湖人物，各有所長。有的虛招一個接一個，讓人眼花繚亂，有的則看起來毫無章法，仿佛亂砍一氣，但正正如此，叫人難以破解。
莫非今日真要身陷禁宮之中？杜宇心浮氣躁，難免就被對手占了便宜，身上劃開數條血口。這疼痛又使他清醒——朱砂還在等著他，無論如何也要逃出去！
深吸一口氣，把心中種種雜念都摒除，隻看著對手的招式，小心拆解。見左邊一人的長劍斬向自己的頸間，而右邊一人的鋼刀又砍到了自己的肋旁，更有一人從前方飛撲，舉刀向他兜頭劈下。他知道硬碰實在沒有半分勝算，唯有用些出其不意的險招。即心一橫，仰天向後倒下去。對手們以為他失足，紛紛繼續向他攻來，隻不過這乃是意外之變，幾個人的兵器都撞到了一處。其實杜宇此刻脊背離地還有半寸的距離，他猛地一挺腰，撞在了那幾柄兵器上——自他修煉《一飛衝天》，內力早已今非昔比，此刻以性命相拚，精純內力灌於全身，筋骨皮肉其實就好像銅鑄鐵打一般。幾名對手的兵器碰到了他，都被彈得飛了出去，各人的虎口也被震得生疼。杜宇趁著他們一愣的功夫，腳跟著地上一蹭，身子就平貼著地麵向後滑劃去，轉瞬離開了戰團。
“好奸賊！”那幾個太監侍衛怒罵著，又重新撲上。
但正在這個時候，遠處原來一陣腳步聲，且有人喝道：“大膽刺客！”
這幾人回身一看，乃是禁軍士兵，且當先領頭的是黃全。他們互相使了個眼色，“噌噌噌”一個跟一個躍上屋頂，沒入黑夜之中。
“侯爺！杜大人！”黃全和禁軍們奔到近前。
“那些人挾持侯爺？”黃全問，“恕老臣眼拙，先前遇到侯爺的時候竟沒有看出他們是歹人。他們要挾侯爺去何處？”
“去……去覲見萬歲……”敬逸侯驚魂未定，“又或許去要去別處……他們還沒來得及帶走我……幸虧遇到了杜大人……”
黃全皺皺眉頭，看到紀輕虹了，驚愕道：“太子妃怎麽……怎麽傷成這樣？”
“太子妃和杜大人遇到了蠻人。”敬逸侯解釋，“正要送太子妃去太醫院。”
“杜大人也被蠻人偷襲了？”黃全自然不曉得杜宇離開禦書房之後都做了些什麽，眉頭擰成了“川”字，“看來蠻人這次派了些高手混進京城來，就是想要先刺殺我朝可以帶兵的將領——先是殺害了張將軍，隨後又行刺杜大人……偏偏這節骨眼兒，皇上還要召百官進宮來，不知所為何事。他把群臣都召集在一起，萬一蠻族襲來，豈不是可以輕而易舉讓我朝折損許多人才？而且，人一多，也容易給奸險之徒可乘之機。若是有蠻族兵士混在人群裏……”
人一多，也容易給奸險之徒可乘之機。
這話在杜宇心中亮起一個火星。比起蠻族，崇化帝更怕的是中宗德慶帝回來奪取王位吧？他召群臣到太極殿，又拿著一本卷宗核對，隻怕是將中宗舊黨都剔了出來，該殺的殺，該關的關——去到太極殿右側文淵閣方向的，都掉了腦袋，而去了左側武英殿方向的，不知又有何下場。
他感到不寒而栗。
“我讓人送太子妃去太醫院吧。”黃全吩咐幾個禁軍士兵去辦，又對杜宇和敬逸侯道，“不知萬歲召見侯爺，是真是假，既然他召見百官，侯爺還是去走一趟為上。讓杜大人帶著幾名禁軍兵士護送您去吧。現在宮裏危機四伏，老臣還要繼續搜捕蠻人，不能親自相送。”說時，深深看了杜宇一眼，似乎是說：你雖是個假冒的，但大敵當前，要以社稷為重。
不知怎麽的，每次到了他的麵前，杜宇就矮了半截。連那種“豁出去”的心情都要掩藏起來。
“豈敢勞煩元帥和杜大人。”敬逸侯道，“我不過是一個廢人，蠻族就算捉了我去，又有何用？”
這樣說著，黃全還是走了，留下四名禁軍士兵給杜宇和敬逸侯。杜宇哪裏願意去太極殿自投羅網，且擔心紀輕虹去了太醫院，日後仍會落在崇化帝的手中送了性命。可是眼下，若是自己不先脫身，如何能顧得上她？待黃全去遠了，他才輕聲對敬逸侯道：“侯爺，依下官之見，還是不去為妙。”
敬逸侯瞥了他一眼，帶著一種奇特的笑意：“杜大人的意思是，萬歲召我去，隻怕是要取我的性命，是不是？”
杜宇一怔：“侯爺……您……”
“明知道萬歲要取我的性命，我也要去送死？哈，當日有幾個自稱七瓣梅花的俠士來找我，要帶我出宮去，我沒答應，他們也是好像大人這樣驚訝。”敬逸侯微微一笑，又話鋒一轉，道：“杜大人，你是皇上的股肱重臣，有些話，我這兩日一直想要問你——皇上說我父王尚在人間，這到底是不是真的？”
“這……”杜宇一時不知如何回答——總不能和盤托出，說自己是假冒的杜宇，而真正的杜宇救走了中宗皇帝吧？
敬逸侯望了望漆黑的夜空，幽幽的，仿佛自言自語：“去年五月十二的那場大火差不多這這整一片宮殿都燒沒了……都說是奉先殿遭雷擊起火，周圍宮房裏的太監宮女也有不少喪命的。聽說當今聖上和父王一同困於奉先殿正殿。父王被掉落的椽子砸中，動彈不得。今上九死一生才逃出火海，他大聲呼救。待侍衛們趕來時，大殿的房梁都已經塌下來了，根本無法救出父王。那些侍衛們眼睜睜看著奉先殿燒成灰燼。他們也自盡謝罪。”
這是記載於正史的說法。杜宇自然也聽說過。這其中有許多蹊蹺的地方——譬如，既然中宗皇帝在奉先殿裏，附近怎麽可能沒有侍衛？要等到火勢不可控製了，才有人趕來？如此種種。隻不過，凡是質疑這個說法的，大多成了亂黨。
敬逸侯顯然沒打算和杜宇討論這些疑點。他隻是若有所思道：“既然當時的情形如此凶險，以至於人人都以為父王遇難了……他如果真的能保全性命，我猜是宇文遲救他的吧。杜大人你覺得呢？宇文遲不是那夜之後就消失了嗎？”
杜宇不能回答。
敬逸侯微笑，仿佛不想深究中宗的生死。隻歎息著說下去：“那天原本父王是要考問我的功課的……我讀的是《聖祖實錄》第五冊，十卷三章，有雲：‘父慈子孝，兄友弟恭。尋常百姓家如此，帝王之家更須如此。凡事皆應以百姓社稷為重，倘因一己之私而害國，為君者愧為人君，為臣者愧為人臣，致父子反目，兄弟相殘者，則天理不容矣！’我已到了福寧宮，父王卻說三皇叔有急事要見他。他問我，讀了什麽書。我回說讀了‘父慈子孝，兄友弟恭’那一段，他就冷笑了一聲，道：‘好一個父慈子孝，兄友弟恭！尋常百姓之家也不見得能做到，帝王之家又怎能奢求？’我素為聽過父王如此語氣，而且還是評論聖祖的教訓。於是我問他何出此言。他卻並不回答。如今想起來，那是父王對我說的最後一句話。”
父慈子孝，兄友弟恭，帝王之家不能奢求。杜宇記得，崇化帝好像也說過類似的話。
敬逸侯長長的歎了口氣：“杜大人，你還記得嗎？有一次，我請你和宇文遲到東宮來賞花飲酒。那日天寒地凍，梅花卻特別的香。咱們三人在梅樹下飲酒，有幾多梅花被風吹落，其中一朵是七瓣的，我就說起《聖祖實錄》中記載聖祖攜眾皇子，我父王覓得七瓣梅花的事。杜大人也是熟讀《聖祖實錄》的，立刻就背誦出聖祖的教訓——‘七瓣梅難得，而賢臣更難得。七瓣梅祥瑞，不過虛言爾。不若得一賢臣，為民請命，為朕分憂，方為社稷之福’。你也記得實錄中父王向聖祖求賜七瓣梅花時說的話，乃是‘欲以七瓣梅自勉，修身正己，廣募俊艾。’我當時佩服大人博學多才。宇文遲聽了，卻笑道：‘廣募俊艾——說來雖然好聽，但其實就廣結黨羽的意思。世上為民請命的人，其實很是討厭。而為君分憂的人，做的不一定就是什麽光彩的事。’我覺得他這番言論很是離經叛道，不過，宇文遲他本來就是個率性不羈的江湖浪子，正是因為他沒有一點朝堂的迂腐之氣，父王才特別欣賞他。所以我就問他：‘怎見得為民請命就討厭，而為君分憂就不光彩？’他哈哈大笑，道：‘殿下難道不知道嗎？民間若有疾苦，那就是因為萬歲治國無方。為民請命，就等於指著皇上的鼻子罵他做錯了事，難道皇上會開心嗎？而為君分憂嘛——皇上最大的憂慮是什麽？自然是有人存心不良，覬覦他的位子。自古以來，最喜歡謀奪皇位的，都是皇上身邊的人，有時是外戚，有時則是自己的兄弟子侄。皇上要保住自己的江山，難免就需要人幫他把身邊的麻煩除掉。替皇上殺他的兄弟子侄，這難道是光彩的事嗎？’我一時被他問住了，還是杜大人替我解圍，回答道：‘若是有人不安本分，想做那大逆不道之事，那麽被除掉也是社稷之福。這算不得什麽不光彩。’宇文遲就笑得更加大聲了，他說：‘沒錯。理應被除掉！’那一天，我們都喝醉了。”
杜宇呆呆的，不知敬逸侯忽然回憶起往事為了哪般。
“我這些日子居於淩華閣，有很多的時間去好好研讀《聖祖實錄》。”敬逸侯繼續說下去，“聖祖六子——長子和四子因病夭折。餘下活到成年的有我父王，今上，五皇叔和六皇叔。實錄記載，六皇叔戰死苗疆。後來查出是五皇叔私通苗人，才致我軍慘敗。五皇叔被貶為庶人，最終死於圈禁。聖祖晚年對此事耿耿於懷。曾經懷疑過自己做錯了，六皇叔戰死苗疆一事應該另有隱情，五皇叔可能是被冤枉了……”
“真……真的嗎？”杜宇顫聲打斷。
“實錄雖然沒有記載，不過淩華閣有位老太監當年伺候過聖祖爺，他跟我說過一些聖祖晚年的事。”敬逸侯回答，“他說聖祖曾微服去西郊探訪五皇叔的陵墓。他也曾問聖祖說，既然查出了蹊蹺，為何不公諸天下，還五皇叔一個清白。聖祖卻歎息說，事情好不容易才平靜下來，何苦要多生事端？又感歎：‘父慈子孝，兄友弟恭，哪怕隻是假象，也比日日劍拔弩張好。’這些都沒有寫到實錄裏。不過我想，聖祖當日何等心痛。兄弟鬩牆，在普通百姓家便是一件讓人痛心的事，而在帝王之家，那更是動搖江山基業的大禍！”
這些話，現在說來還有何意義？杜宇想，一切都已經太遲了。死去的人不能複生。翻案也於事無補。活著的人為了免受煎熬，還是抽身離去比較好。他因環顧四周，想覷個機會逃脫。這就發現不知不覺，他和敬逸侯走到了奉先殿。殿門口的太監看到了他們，就招呼道：“侯爺，萬歲等著您呢，快請！咦，杜大人也來了？”
杜宇心中便覺得奇怪——怎麽，不是太極殿嗎？是奉先殿？
這裏去年被焚毀之後又重新修建，已然恢複原本的規模。正殿前的庭院裏有不少大臣聚集著，交頭接耳，顯出困惑的神氣。
“我途中遇到些事情耽擱了。”敬逸侯道，“有勞公公——咦，為何這許多大人們也都在院子裏等著？”
“萬歲爺的意思，我們這些做奴才的怎麽能明白？”那太監一邊將他們向裏麵迎一邊道，“侯爺見了萬歲，親自問他老人家不就得了？”
敬逸侯隻是微笑。和杜宇一同踏入庭院，才輕輕歎息了一聲：“聽說太子殿下遇害了？皇上他……現在是容不下我了吧？”
杜宇怔了怔：不錯的，在這場血腥的爭鬥之中，王位究竟鹿死誰手還未有定論。現在崇化帝失去了愛子，中宗的兒子當然也不能活著。特地選擇奉先殿，莫非是想徹底了結去年五月十二未完之事？斬草除根？不過看敬逸侯的神氣，他是已經不在乎了——厭倦了帝王家的骨肉相殘吧！父慈子孝，兄友弟恭——果然是狗屁！
思念間，他們已經到了殿前。敬逸侯踏上石階，回身向他拱拱手，算是永別。杜宇目送著他進入正殿去。
心中感到萬分惡心，恨不得立刻離開這血腥之地。便轉身又要走出宮院去。卻不意正殿的門又打開了，一個太監從裏麵出來道：“萬歲聽說杜大人也來了，請杜大人進來。”
不能再眾目睽睽之下發難。杜宇皺了皺眉，硬著頭皮也跨進正殿。
門在他的背後關上。
奉先殿正殿不比旁的宮房，這裏是供奉本朝曆代帝後神主牌的地方，所以沒有活人的座椅，隻有一溜排金漆龍鳳神寶座，上麵都是列聖列後靈位。太祖、太宗、世宗、仁宗、聖祖，最後是中宗。
殿內的燈火不及外間明亮。杜宇見到皇上正在中宗的牌位前立著，好像正端詳著牌位上的字。又看到敬逸侯在門邊跪著，即在其身後跪下來，恭請聖安：“臣參見萬歲。萬歲，萬歲，萬萬歲。”
“嗯！”那邊淡淡的應聲，“起來吧！”
杜宇和敬逸侯謝恩，未抬頭，即看到龍袍邊緣的“海水江崖”到了自己的跟前。
“杜宇？”這個聲音甚是陌生——不，應該很熟悉，卻想不起來了。
他愣了愣，抬起頭——穿著龍袍的人並不是崇化帝。
身邊的敬逸侯已經驚訝地呼道：“父王！”
這人是中宗德慶帝。杜宇驚呆當場。尚未回過神來，隻聽“嗆嗆”幾聲龍吟，數柄鋼刀已經架在了他的脖子上。
“父王……這……這是為何？”敬逸侯不解。
“太子，你受苦了。”德慶帝把兒子攙起來，“這個杜宇是假的，是瑞王老賊的手下。朕方才派人去接你來，半途聽說你被這廝劫走，生怕他對你不利。”
“原來方才那些太監侍衛是父王派來的，那可真是誤會了！”敬逸侯道，“杜大人以為他們是刺客，和他們惡鬥一場，險些送了自己性命。幸虧黃老元帥和禁軍感到，兒臣和杜大人才脫身……”
“你不要再叫他‘杜大人’。”德慶帝打斷，“他既是瑞王手下，絕非善類。方才那場惡鬥也並非誤會。朕知道瑞王找人假冒杜宇，所以傳下旨意，隻要見到這個假杜宇，格殺勿論。沒想到竟被黃全攪局。但老天有眼，又讓他自投羅網。”
格殺勿論。杜宇看在架子自己頸邊的利刃，暗暗運勁與雙臂，打算突襲一招，將這些兵器全繳了，硬闖出奉先殿去。隻是這時候，忽覺後背一麻，幾處要穴被人戳中，登時渾身癱軟。
“這些怎麽能困得住這個假杜宇？”傳來小翠的聲音，“他是胡太醫的徒弟，身手很是了得。就算製住他的穴道，隻怕他過一會兒也能衝開。得用帶倒刺的牛筋繩把他捆住才行。”
“你們還不去辦！”德慶帝命令。那些原本拿刀的人應了，自去取了繩索來，三下五除二將杜宇困了個結實，又塞到角落的一張供桌下。杜宇才發現，崇化帝也被五花大綁丟在那裏，還堵住了嘴，不能出聲——啊，原來自萬壽宮開始，德慶帝已經掌控了全局。
“太極殿那邊如何了？”德慶帝問。
“名冊上二百三十九人，其中有四十五名奸臣在京。方才文淵閣傳話過來，已經除掉二十八人，餘下的，應該很快會進宮來。”有人回答，，“不過……另有三十二人，杜宇也未查明他們是否真和瑞王狼狽為奸。這其中有十三個正在太極殿前，要如何處置他們，還望萬歲示下。”
啊，原來是杜宇的名冊——記載著瑞王爺黨羽名單的那一本！
看來先前的猜測大體不錯。隻不過不是崇化帝在清洗異己，而是德慶帝在鏟除叛徒。
“小翠姑娘——”德慶帝道，“你一直留在京城，對這本名冊上記載的人，可有了解？”
“這名冊也是前不久偶然發現的。”小翠回答，“雖然我一直留在這個假杜宇的身邊，但他是個傀儡廢人，也沒法從他口中套出什麽消息來。”
“無妨。”德慶帝道，“你將這本名冊交給朕，已經是幫了朕的大忙。依朕看來，那些查明屬實是瑞王爺手下的，都是去年參與弑君篡位的，決不能留。至於那些尚不確定的……瑞王爺狡猾，黨羽甚多，咱們寧枉勿縱，免得日後再有麻煩。”
“是！”有人應了，自去太極殿傳話。
“父王……”敬逸侯顫聲，“父王說什麽寧枉勿縱，兒臣……不太明白。”
“鏟除奸臣，務要徹底。”德慶帝回答，“少時，朕就要在百官麵前揭露瑞王爺的罪行，將他弑兄篡位之事公諸天下。瑞王爺奸詐狡猾，爪牙眾多。現在朕隻是控製了禁宮。而瑞王爺有些親信是護軍將校。若是在朕掌控整個京城的兵隊之前瑞王爺調集護軍反撲，朕就功敗垂成了。所以，但凡有可能是瑞王手下的，一個都不可以放過。”
“這……”敬逸侯怔了怔，“可是父王，現在蠻族犯境，而且已經有些蠻人混進京師。此刻要抗擊蠻人，正是朝廷用人之際，那……”
“這些朕自有分寸。”德慶帝打斷他的話，又問小翠：“東方大俠怎麽還沒有回來？不是說胡楊那廝走火入魔可以手到擒來？”
“萬歲莫急。”小翠道，“胡太醫走火入魔是千真萬確的事。可能他一時不知躲在哪裏，東方大俠需要把他找出來呢。”
“如果隻是躲起來養傷倒也罷了。”德慶帝道，“要是覺察出咱們的計劃，就跑出宮去報信，那可麻煩——朕萬萬沒有想到，這個老太醫竟然是瑞王的親信，還是個武林高手！哼！朕應該萬分慶幸，他之前沒有下毒把朕害死。”
杜宇聽著他們的對話，大致明白了眼下的狀況——正如崇化帝所擔憂的，德慶帝趁著蠻族犯境天下大亂的機會回到了京師。他召回在京的七瓣梅花，潛入禁宮之中，一方麵綁架了崇化帝，而另一方麵就利用名冊辨明敵我——崇化帝一黨的，就拉去文淵閣斬首，德慶帝一邊的，則帶來了奉先殿。少時，帶萬事俱備，德慶帝就會打開奉先殿大門，現身於百官之前，撥亂反正，奪回王位。
杜宇——不，假杜宇，到時候自然是死路一條了。他看了一眼崇化帝，昏暗之中，很難辨清楚神情。
“什麽人？”忽然傳來小翠的厲喝之聲，“啊，蠻人！快護駕！”
杜宇在供桌下看不清外麵，之隱隱見到燈影亂晃，又聽到兵刃出鞘之聲。接著，就感到供桌被衝撞，劇烈地搖晃，更“哢嚓”一下斷成兩截，重重砸在他的身上。牛筋繩上的倒刺因而深深鉤入他的皮肉，痛得刺骨。
但這一下也讓供桌上的桌圍子滑落下來。他可以看見殿內的情形了——小翠等人兵器在手，圍著一個五大三粗的漢子。此人手持彎刀，刀鋒微藍，正是蠻人。
“諸位不必驚慌。”德慶帝道，“這位是蠻族的呼速累將軍。朕與他們可汗已經定下盟約，呼速累將軍特來協助朕剿滅奸黨，奪回王位。今日朕能順利回到京城和眾卿重聚，又順利進入宮中，呼速累將軍功不可沒！全賴他和勇士們聲東擊西，朕才可以迷惑瑞王爺，將他的黨羽一網打盡。”
“什……什麽？” 小翠等人聞所未聞。敬逸侯也愕然問道：“那蠻族犯境呢？”
“蠻族素來是我朝友好鄰邦。”德慶帝道，“他們的都犁可汗一直都仰慕我中原文明。朕已經和都犁可汗結為兄弟，以後更要結為兒女親家，邊境茶馬互市，西疆地方永享太平。何來犯境之說？”
“啊……這……”小翠等互相望了望。
“中原皇帝你說的不錯！”那蠻族的呼速累將軍用生硬的漢話道，“你們的絲綢、茶葉、瓷器，我們十分喜歡，多多益善。你們的女人也比我們草原的嬌媚許多。日後我做了薊雲八州的大將軍，要娶他十個八個中原美人做老婆，哈哈！”
“薊雲八州？大將軍？”小翠訝異，“皇上，這蠻人怎麽會做薊雲八州的大將軍？”
“父王，您莫不是將薊雲八州割讓給蠻族了？”敬逸侯驚呼。
“說什麽割讓？”德慶帝斥道，“今我朝與蠻族修好，日後用不再戰，哪裏還需要‘抵擋’？薊雲八州是兩國邊境，雙方共同治理，友好互市，百姓安居樂業，豈不妙哉？”
“哈哈哈哈哈！”杜宇身畔忽然爆發出一陣笑聲，原來是崇化帝吐掉了塞在口中的布，且艱難地從殘破的供桌下爬了出來，掃視德慶帝和小翠等人，然後冷笑道：“你們都聽到了——說得多麽好聽，其實還不是割地給蠻族，好讓他們借兵給他？好哇！你們七瓣梅花這次可真是立了空前絕後的大功，不僅迎回了一個皇帝，還迎來一位蠻族可汗。我中原百年來抵抗蠻人，今後卻要淪為蠻人的奴隸了。”
“囉嗦！”他的話還未說完，那呼速累將軍一腳踹了過來，就把他踢得飛了出去。“你就是那個偷了你哥哥王位的人？你們中原話是怎麽說的？嗯，大逆不道！本將軍這次就是來收拾你這大逆不道之人的！”說著，又拔出腰刀來，作勢要擲過去，將崇化帝釘死。
“將軍且慢！”德慶帝連忙阻止，“此人大奸大惡，不能就這樣殺了。朕要他在百官麵前承認自己的惡行，也好叫天下人知道德慶十三年那場浩劫的真相。”
“我知道。”呼速累道，“這一路上，你不是已經說了許多回你的大計了嗎？我看你也把好些官員喊來殿外等著了。那還磨蹭什麽？趕緊讓這廝招供，你便可坐回你的龍椅，將薊雲八州的事盡快辦妥，然後迎我們可汗到京城來玩玩。”
“什麽？你蠻族可汗也要進京？”小翠仍未放下兵器。
德慶帝瞪了她一眼，示意她不要亂插話。自己對呼速累解釋道：“將軍有所不知，我這個弟弟陰險狡詐，在朝廷廣植黨羽。將軍不過帶了五百勇士護我回京，但京師之內禁軍三千，另有護軍三千。雖然我已將禁軍交給可信之人，但護軍裏有不少我弟弟的手下。若讓他傳信出去，裏應外合，朕和將軍都會深陷險境。所以朕一定要先肅清奸黨，之後才能現身。”
“區區三千護軍有何可怕？” 呼速累不屑道，“我蠻族勇士，以一敵十。你還要殺什麽人？我幫你……”
後麵的話還未說完，忽聽門外響起了黃全的聲音：“萬歲，臣黃全求見。”
耀武揚威的呼速累登時變了顏色：“黃……黃閻羅？他來做什麽？”
“哦……朕讓他統領禁軍。”德慶帝回答，“他在軍中威望甚高，有他坐鎮，就不怕朕那個奸詐的弟弟搞花樣。”
“你把禁軍交給了黃閻羅？” 呼速累大怒，“他可是我們的大仇人！我有兩個兄弟死在他手上。我們可汗也在他手上沒了三個兒子。”
“將軍不要過慮。”德慶帝道，“朕離開京師一年了，誰知道有多少人投靠了朕的仇敵？除了黃全，朕沒有敢相信的人。”
“這不行！”呼速累道，“中原皇帝，我不相信你。你重用我的仇敵，我豈能和你結盟？我們可汗早就說了，中原人裏他最恨的有兩個，一個是黃閻羅，一個是杜宇。杜宇已經死了，這個黃閻羅也一定要死。如果他不死，咱們的盟約就……就作罷了吧！”
“杜……杜大人死了？”小翠失聲。其餘京師七瓣梅花的人也都震驚無比：“究竟是怎麽一回事？”
“有什麽好吃驚的？” 呼速累道，“我砍下了杜宇的腦袋，他當然就死了。”
“你殺了杜大人？”小翠等人又驚又怒。
“怎麽？”呼速累瞟了他們一眼，“怎麽，你們的皇帝沒有告訴你們嗎？當日，你們的皇帝要和我們可汗拜把子，但是那個杜宇死活不同意。皇帝和可汗之間的事，幾時輪到他來插嘴？可是他不僅插嘴，還從中破壞，假惺惺和我們交朋友，卻刺殺了我們的左賢王和右賢王，還偷取我們的地圖。幸虧你們的皇帝夠朋友，把這事告訴我。我就以牙還牙以眼還眼——他設局給左賢王和右賢王喝毒酒，我也請他喝毒酒，然後砍了他的腦袋，掛在旗杆上示眾三天——你們誰要是敢惹我們，以後也和他一個下場。”
聽此言，小翠等人都驚呆了，沒人出一言。片刻，才有人啞聲道：“好你個蠻族韃子，殺害杜大人，老子要給杜大人報仇！”說著，便挺劍撲了上去。