在這種情形下，程誌前是很明白，絕沒有權力可以幹涉這些人。既不能幹涉人家，眼睜睜地看著，也就說不出酸甜苦辣是一種什麽滋味，老是在這裏看著，可叫人老大不忍。於是悄悄地身子向後一縮，退回到自己屋子裏去。看到自己桌上，隻有一盞光焰不怎樣大的煤油燈，那模糊的黃色燈光，照著舊的白板壁，在心中有所感觸地看起來，隻覺得這一切，加強了心裏一種淒涼的調子。坐在桌子邊，向**望著。這就聯想到月英在下雨的那天，借床睡覺的這件事。覺得她依然不失天真，很自然地在被裏蜷縮一團。便算是她有些害羞，然而那也是做女孩子的人應有的現象。被還是在**，這條被，那個曾經睡過這條被的女孩子，到現在，不能像以前那樣純潔了。心裏在這裏下著批評，眼光可就隻管向那疊的被卷出神。不過是一百五十塊錢的價值，那個姓賈的市儈，就把這一個可憐的女孩子給毀了。一百五十元的數目，雖然不十分小，但在自己行李箱子裏，還決計拿得出來，為什麽不攔著那胡嫂子，不把這姑娘送了去。現在是來不及了，現在……他想到了這裏，就感到這個世界不但是醜惡而已，實在是殘忍。於是情不自禁地伸手在桌上一拍。恰好這桌上的煤油燈已有了相當的年齡，燈芯的轉扭，已經很是鬆動，在這一下桌子震動的當中，燈芯辮子突然向下一落，幾乎熄滅。誌前這才醒悟過來，自己為這事，已經動了氣了。
這真有些奇怪，朱月英的事和自己有什麽相幹，要這樣生氣。難道真個要白舍一百五十塊錢，免得這姑娘出賣不成？那樣一來，不但和賈多才彼此之間要結下深仇大恨，就是王北海也會更種下了誤會。而且這一百五十塊錢，也僅僅隻能維持朱月英的現狀，在她那種惡劣的環境之下，恐怕遲早還是要被賣掉。白舍一百五十塊錢，又有什麽用？自言自語地說了一聲睡吧，這就上床展被睡覺了。這很讓人感到奇怪，天天晚上所蓋的被，這時展動著，仿佛有一陣微微的脂粉香氣送到鼻子裏麵來。為了這種香氣，自然又會聯想到朱月英身上去。所以頭靠到枕上以後，眼睛雖然閉上，心裏頭反是極其慌亂。似乎聽到前麵大客堂裏的掛鍾，打了兩下響。心裏想著，像月英那女孩子，雖然是很柔懦的樣子，隻管讓人去欺侮。但是看她的一種潛意識，卻是很能抵抗，也許她對於賈多才這種惡魔，這個時候，還在做最後的掙紮，要擺脫開來。那麽，這個時候，她正需要著人去幫助她了。
小西天裏，除了我，還有誰肯管這種閑事？我去，隻有我去。想到了這地方，那是什麽也顧不得的了，這就披衣下床，開了房門向院子裏走著。在沒有電燈的世界裏，到了晚上兩點鍾，什麽地方也是漆黑一團。
誌前摸摸索索地走到屋子外走廊上，不知道腳下碰翻了一種什麽瓦器，便聽得柱子邊嗆啷一下響。立刻站定了腳，向四周旅客的屋子看著。這也隻是那玻璃窗裏，放出那昏黃的燈光，此外除了一兩個客人酣睡的鼻呼聲，並無其他的聲響。誌前退了兩步，靠牆站定，靜靜地想了一想。
他自念著，我這不是有些傻嗎？我這個抱不平，卻是怎麽樣子去打。就算月英在那裏抵抗著他，然而他已經把銀錢買了她的身子，他自然可以支配她，一個同住旅館的人，就是別人嫖賭抽大煙，也沒有法子幹涉，何況人家還是堂堂正正地娶姨太太呢？自己這樣轉彎想了一想，便向屋子裏退了去。好在這樣夜深，便是十進十出，也不會有人感覺。也幸得有了這一番舉動，這才把枕頭上那些胡思亂想，做了一個結束，然後倒上床安然睡覺。本來在次日早晨，是不能夠起來得早些的。無如隔壁住的那位張介夫一早就大聲說話，沒有停止，這就讓他吵醒了。蒙矓中就聽到他連連稱了好幾聲廳長。及至清醒過來，把話聽得清楚。
他道：“高廳長在南方生長大的，像我們南方人一樣。說話很客氣，並不搭官牌子。無論什麽有地位的人，你在沒有見著他以前好像是碰頭很不容易。其實等你見過他以後，你就知道以前是神經過敏。自然也就為了這神經過敏，誤事不小的。”這又聽到一個人插言道：“這樣看起來，你今天去的結果很好，一定有事情發表的了。”張介夫帶了笑音答道：“在公事沒有送到以前，我也不敢說這句話。不過高廳長對我表示很好，我起身告辭的時候，他還送我到了房門口，又對我點了兩點頭，從來求事之人，很不容易得著長官多看一眼的，他這樣對我客氣，自然是有了歡迎的意思在內，我想，大小總要給我一個位置吧。”誌前不能幹涉他不要說，也就隻得起了床。心裏隨著轉上一個念頭，我縱然不能救一救那女孩子，我到前麵院子裏去看看，她究竟是怎麽一回事，這總是無礙的。於是臉也來不及洗，就向前麵院子走來。看看手上戴的表，還隻有八點鍾。那麽，在賈多才這稱心如意的時候，恐怕還是沒有起床。
這時候去觀察他們，未必看得出什麽形象來。不過茶房們喜歡閑談旅客行動的。也許裝著不在意的樣子，可以在茶房口裏，打聽出來一些情形。
因之背了兩手，慢慢地走向那天棚底下，做個向大桌上找報看的樣子。始而走來，徑直奔桌子，去拿桌上的報，偶然將頭回過來時，不由他不吃一驚，便是賈多才那屋子的窗戶，已是兩扇洞開。靠窗戶，本來是有一張桌子，兩把靠背椅子的。這就看到月英背對窗戶外邊，麵朝著裏，用手撐在桌子上托住了自己的頭。誌前覺得她是一個名花有主的人了，朋友的資格，在昨晚已經喪失，現在招呼是不妥當的。於是拿了一張報，就坐在對麵，向這邊看了來。報紙雖然是捧著擋住了麵孔，可是眼光還由報頭射過，直看到窗子裏麵去。許久的時間，月英居然回轉頭向窗子外麵看了來。她眼光四散，好像是被一種什麽聲音驚醒過來，正在找著什麽呢。誌前仔細看她的臉色，似乎帶些蒼白，尤其兩隻眼眶，帶了一片紅暈，這紅暈並不是什麽平常喜色，幹燥而不發潤，配上那呆呆的眼神，那是可以看出來，她內心卻是怎麽樣子難過的。在誌前這樣打量她的時候，她也就發現到外麵坐的一位看報人，正在向她打量，原來也隻認為是個看報的，經過了兩分鍾的注意，那就看出來了是誰，立刻臉上由蒼白變到紫色，猛地扭轉頭去。
誌前倒有些後悔，人家本就極端地難受，何苦又給人家加上一種刺激？過了一會兒，月英很沉悶地咳嗽了兩聲，將手提了桌上的茶壺柄，要斟茶喝，隨著轉過臉來，她的頭本是低的，先隻看到她的頭發，似乎有些蓬鬆。她慢慢地揚起臉來，正好向誌前這裏看了來。就在那鼻邊眼角落裏，有兩行眼淚，順著顴骨裏的兩道直斜紋，滾了下來。她這時並不回避著誌前的眼光，反是向他呆看著，好像是在她那一副呆臉，兩行眼淚裏麵把無數的難言之隱，都給表現出來。誌前放下報，也向她看呆了，不過這地方，是最後幾層院子來去的要路，來來往往的人，那是很多。當有一位旅客由這裏經過的時候，誌前立刻想到月英已經是人家的家眷，自己憑了什麽，可以和人家表示這種淒怨的態度呢？於是隻當沒有看到這個人，將報紙向桌子心裏一推，低著頭微微地歎了一口氣，不想這樣極細微的動作，月英也是看得很清楚。就在這個時候，隻見她放了茶壺一下響，猛地將手伏在桌子上，人就俯伏下去，枕在手臂上，不必看到她的臉，已經知道她會哭出來的。若是賈多才看到了，說是撩撥他的新寵，這可不是兒戲的事，一秒鍾的時間也不敢耽擱，扭轉身軀就向後院裏走了。到了自己屋子裏，茶房送進茶水來，笑道：“程先生，我告訴你一件新聞，那個朱家姑娘，已經賣掉了。”誌前道：“昨天晚上，你不是告訴了我嗎？”茶房笑道：“昨晚上雖然說了，那姑娘若是半夜裏逃走了，交易還不能算成就。現在人是交到了賈老爺懷裏睡了一晚，洋錢也在胡嫂子家炕頭上睡了一晚，不賣也算賣，不成也算成了。”誌前正在洗著臉，這就淡淡地笑道：“你們願意天天有這樣的事情發生哩。
無論怎麽樣，你們總可以弄個塊兒八毛的喜錢。”茶房笑道：“娶這樣的黃花閨女做太太，塊兒八毛的，我們也不至於去要。”誌前道：“那麽，賈先生給了你多少？”茶房笑道：“不能個個茶房都有。總要是經手人才可以沾一點兒光。我總算很好，撈了三塊大洋。”說著露了大半口牙齒，笑將起來。誌前道：“你們在一邊分肥的人，笑得很合適，你可知道賣身子的本人，已經是哭得不得了。”茶房倒愕然了，站著問道：“程先生，你看見那新娘子哭了嗎？”誌前道：“沒有沒有，我不過是這樣猜想。”茶房倒也沒有把他的話放在心上，早晨事忙，自去料理別間屋子的旅客去了。過了一會子，那茶房卻是匆匆地走進房來，向他低聲道：“程先生，你實在是猜著了，那女孩子可不是在哭嗎？現在有飯吃了，有衣穿了，家裏兩代人也不至於餓死了，這應該歡喜才是。我倒不明白，為什麽反是要哭起來？”
誌前道：“人生在世，不能光是為了穿吃，還有比穿衣吃飯更重大的事在那裏呢。可是你這隻知道和人家要喜錢的人，又哪裏會明白。”茶房笑道：“這有什麽不明白，報紙上如今常登著，就是我們這裏客人，嘴裏也是常說著，不就是愛情兩個字嗎？隻是她那樣由西邊逃難來的姑娘，也不配談這個。”誌前隻是帶了笑容向他點著頭，並不和他再說是非。洗過了臉，斟了一杯茶慢慢地喝著，不知不覺地放下茶杯，又去沉沉地想著。最後他想到，隻有暫時出去，找個朋友談談，才可以把心事撇了開去，因之吩咐茶房鎖上房門，表示著必定出門去的決心，然後慢慢地向前麵院落走了來。當他快到賈多才門口的時候，也不知是什麽緣故，心房自然地會撲撲然亂跳起來，因之兩隻腳也不能叫人做主，隻管慢慢地踱著。這時本日的報紙也是剛放到桌上，旅客們將桌子圍了個圈子，正在天棚底下看報，誌前也就擠到人叢裏，胡亂找了一張報，站著看。偷眼看賈多才屋子裏時，以前洞開的兩扇玻璃窗戶，現在卻緊緊地關閉上了。雖然隔了玻璃，還看得到裏麵，卻是不大清楚，仿佛隻露出了一角床帳，卻看不到人影子。不過房門口垂下了門簾子卻不曾關上房門，似乎屋子裏人也並不曾出去。看了一會子報，再抬頭向那邊看時，這又不能不讓他心裏難過一陣。
那位新娘子，這時可露了麵了，手挨了門簾子，有大半截身子在門簾子縫裏。而同時也就看到她的臉色，似乎由黃瘦方麵，帶了一分憔悴。
兩隻眼泡仿佛都有些浮腫。於是就想到她臉上那憔悴的顏色，和若隱若現的斑痕，都好像是眼淚所沾染的了。她倒不是在這裏偷看誌前，卻是在兩邊張望著茶房。及至發現了誌前也在人叢中看報以後，她立刻身子向裏一縮，將門簾放下來了。誌前想著，這倒不須在這裏隻管去窺探她。
於是放下報不看，走出小西天大門外去了。到了下午四點鍾，差不多吃晚飯的時候，他方才走回去。可是一到那最後一進的院子裏，沒有進得房去，就讓張介夫截住來談話了。他今天穿得格外端整，在長衫外麵，再加了一件馬褂。那頂銅色的呢帽，也不像往日七顛八倒地戴在頭上，四周的邊沿非常地整齊，繞著腦袋轉了一個圈。帽子頂上那一道折縫和鼻子成了一直線，臉上雖不必說，更是正正當當地向人看著，沒有一些子不嚴肅的顏色。本來誌前也不注意到他的顏色上去，隻是他把人攔住，不能不理他。他站得定了，然後舉了馬褂袖子，作了兩個揖。誌前這可有些茫然了，他為什麽施上這一禮？便隻好站定了，也回他一個揖。
他笑道：“程先生，有一件事，頗對不起你。”誌前笑道：“笑話。
彼此是新交朋友，並沒有多大往還，這對不起三個字，從何而說起？”介夫笑道：“這話我不說，我想你也知道。就是……”說著，聲音低了一低，因笑道：“就是那位朱姑娘，已經讓多才兄藏之金屋了。本來這個人兒是很屬於閣下的，這倒有點兒讓閣下割愛了。”誌前始而是氣向上衝，臉都變紫了。轉一個念頭，可笑了起來，把臉上的紫色平了下去，因道：“這話說起來可就遠了。賈先生納寵，本來就不幹我事。就算幹涉到我身上，也不能要張先生來給我道歉。”介夫道：“不，我和賈先生至好，我是可以代表他道歉的。”誌前想了一想，笑道：“這是出於賈先生的意思呢？還是出於張先生的意思呢？”介夫道：“賈先生意思是有的，不過他不便說出來。我剛才由財政廳建設廳兩處回來，和多才在一處談了許久。”誌前道：“那新娘子很快樂吧？”介夫道：“那是自然。
你不看我穿馬褂？我就是為了見兩位廳長的緣故。要不然，加上一件馬褂，究竟也是嫌熱。”誌前道：“那姑娘由窮得要飯，一變而做銀行家的姨太太，當然是快樂的。她說了什麽嗎？”說話時，茶房已是替他開了房門。
介夫卻是不必他引路，先走著進了他的房子，一麵說道：“做新娘子的人，總是有些害臊的。不過他聽到我是快有差事的人，向了我微笑，倒有向我恭喜的意思。”誌前因他已是走進屋子來了，這就讓他坐下，而且斟了一杯茶，又遞煙卷過去，他這才揭下帽子，脫下馬褂，都放在旁邊茶幾上，笑道：“見上司雖是一件樂事，也是一件苦事。不見他，哪裏有差事到手？可是真去見他，那一份拘束，也就不是言語可以形容的。
哎！做官難囉。”說著，表示十分歎息的樣子。一低頭，看到桌上放了一根煙卷，笑道：“現在衙門裏的風紀很對。都講新生活，並不預備煙卷待客，就是一杯清茶而已。我認為這是對的，一年要省下好些個錢。比如我今天去見高廳長，是為了求他給差事，怎麽樣子放肆，也不能當了他的麵抽煙，何必預備呢？今天我到建設、財政兩廳，都沒有煙卷，財政廳而且不要茶，用白開水敬客，這更顯著講求衛生。”他口裏說著，就不知不覺地銜著那支煙卷，點上抽起來了。誌前在他對麵斜坐著，望了他道：“假使張先生將來做了廳長，抽煙不抽呢？”他說著這句話，卻帶了一分笑容，把眼光射到張介夫身上去。
他不慌不忙，笑著答道：“這件事是很好解決的。常言道是做此官，行此禮。假如兄弟有做到廳長的那一天，新生活運動，還是很熱烈的話，我當然不抽煙，就是現在高廳長給了我一個差事，我也一定提倡道德，講起仁義禮智信來。”誌前笑道：“對於討姨太太這一件事呢？”
介夫這倒感到有點兒困難，抬起手來，搔了兩搔頭發道：“這倒是新舊思想一點兒衝突，在舊道德上說，連聖人都討妾的，這並不是壞事。可是新道德上，又說的是一夫一妻製。叫我說，我是不好說。我是個現代的人，可是讚成提倡舊道德。所以我的話是很難說的了。”說著話，依然是不住地搔頭發，那可以看出他措辭雖很難，到底還是很得體。誌前道：“本來見仁見智，各有不同。”說著淡淡地一笑，好像在這一笑之內，似乎也有些批評，介夫倒也是不曾去理會。嘴裏斜銜了煙卷，坐著向外直噴出來，許久才微笑道：“程先生在西安，情形是比兄弟熟悉得多，不知夾袋裏有當勤務的這種人才沒有？若是有，可以介紹一個給兄弟。”誌前本來是有些不願意和他談話，不過他談到了想用聽差，倒猛地想起一樁心事。那個老瓦匠不是十分重托著，想給他的侄兒子找一項工作嗎？
這就兩好湊一好，正可以介紹給他，便答道：“提到這個我倒是有個人可以介紹，張先生等著要用嗎？”
介夫笑道：“暫時不忙。這話說在程先生心裏，大概六七天之內，兄弟有個小小的位置要發表。這都是多蒙了賈多才先生八行吹噓之力。
在外麵交朋友，誰也不知道什麽時候用得著，什麽時候用不著，總以多交結為妙。比如這位賈先生，我是不認得的，還是李士廉先生的介紹。
可是李先生所圖謀的事，還沒有什麽消息，我的事，倒很有希望了。賈先生為人，慷慨之至，不失銀行家風度。將來，西安要辦分銀行的時候，他一定是分行經理。李先生若是在西安多候一些時間，我想總也會有辦法的。”誌前本是不抽煙卷的，也就隻好偏了頭取了一根煙卷抽著。這屋子裏，由喧噪到沉寂，介夫設法子讚揚賈先生了，沉思了一會兒，正想開口再說什麽，可是那位楊浣花小姐，就穿了一件新的綠綢旗袍子，由窗子外經過。介夫立刻哎喲了一聲，頗有失驚的樣子，浣花聽了這話，就站在窗子外，停留了沒走。張介夫也顧不得一切，很快地就向外麵迎上來，浣花笑道：“張先生，我明天一早就走了。你答應給我寫的介紹信呢？”介夫拱拱手笑道：“真是對不起得很，今天早晨六點多鍾，我就到建設廳去了。回來了一趟，不到三十分鍾，接了財政廳的電話，我又到財政廳去，恰好主席有事，請了廳長去談話。廳長留下一句話，約我三點鍾再去。他見了麵，說上許多對不住，我又怎能怪他？所以今天隻是忙了伺候兩位廳長，沒有理會到給你寫信的這一件事。”浣花笑道：“那麽，恭喜你，快要有差事了。”介夫道：“我也恭喜你，你現在可以回江南了。靠著我這封信，多少錢不說，由南京到上海的一點兒小火車費，我那朋友總可以送你的，到我屋子去，我這就給你寫信。”說著，伸了一隻手，到浣花身後去，做個要扶她的樣子。浣花道：“寫信呢，那不忙，還是賈先生許了給我的川資，現在還沒有拿出來，我想請求請求張先生去催一聲，晚上我再到張先生房間裏來辭行。”介夫瞅著她笑道：“你準能來嗎？”浣花道：“那我怎敢騙你？”介夫哈哈發笑，於是走了。
浣花向誌前點個頭，並不進來，也自走了。不到兩分鍾的時候，卻聽到隔壁屋子，啪的一聲，拍了桌子響，李士廉接著罵起來道：“這個年月，隻要不要臉就有飯吃，為了求人家一封八行，帶馬拉皮條的事全都做了，賈多才也太不念交情，太不長眼睛，這樣的人也給他寫介紹信。”說著，又聽到重重地放下茶杯子。誌前也是出了神，就不知不覺地笑了。李士廉隔了牆壁道：“程先生，你聽到張介夫那一番吹的功夫嗎？開口廳長，閉口廳長，我真替他肉麻。人家買小老婆的事，他也要夾到裏麵去巴結巴結，這才求得賈多才於八行之外，昨晚上又給打了兩個電話，居然把事情弄得有點兒眉目。他是小人得誌便癲狂，穿了馬褂，戴了帽子，走來走去。這種人在我眼睛裏，實在看不下去。從今天起，我不和他說話了。”誌前笑道：“那又何必？在外麵混事，各有各的手腕。”李士廉道：“什麽手腕，下流罷了。這樣下流的事也做得出來，忘八兔子……”誌前不等他說完，故意高聲哈哈大笑。不先不後，張介夫是回來了。他因為帽子和馬褂都在誌前屋子裏，笑著進來道：“一個人沒有機會，等三年也許等不到一絲道理來。有了機會，機會就湧了來。這是哪裏說起，藍在田先生來了。”誌前道：“哪個藍在田？這名字很耳熟。”介夫兩手一揚道：“鼎鼎大名的人，怎麽忘了。他是中央調查機關的西北調查專員，潼關來了電話，叫小西天預備下三間屋子，我和這裏賬房說，中央專員到了，那是小西天一個麵子，他們應該在大門口貼上幾張歡迎標語，費事有限，作用很大。賬房究竟是個買賣人，他不開竅，不想辦，我就告訴他，這專員和我有點兒瓜葛親……”一語未了，李士廉在隔壁屋子裏，先叫了一聲介夫兄，說著，跑了過來，向他拱手笑道：“介夫先生，你和藍專員沾親嗎？什麽親？”介夫笑道：“這倒不必宣布。知者說我是說實話，不知者以為我攀龍附鳳，胡扯一陣，我是不如不說為妙，不過他明天就要到的，等他來了就可以證明我的話了。”
李士廉道：“介夫兄向來不說謊的，用不著證明。但不知藍專員到這裏有什麽任務？”張介夫將放在茶幾上的馬褂，向脅下一夾，抓了帽子，向頭上戴下去，雖是歪了大半邊，卻也不理會，昂了頭向外麵走著道：“誰知道他是來幹什麽事的？不過據我猜想著，在這裏總要耽擱十天半個月。他是個中央專員，若是能得著他的允許，向任何機關寫上一封八行，哼！一定希望不小。茶房，給我開房門，泡茶。”說著那話時，聲音是非常高昂，其實茶房早已開門泡茶了，他走進房去，李士廉也隨著跟了進房去，笑道：“我剛才還同隔壁的程先生說呢。說是張先生的才具，實在比任何人高出一頭。和他同路到西安來的人，一絲一毫消息沒有，他可眼看有好差事到手了。”張介夫昂著頭淡笑道：“我也不敢說怎麽樣有才，運氣這東西倒是隨人而定。若不是藍先生自己會來，我也不能說找出路有把握呀。”李士廉道：“我是久已想請你喝一壺，有許多話要談談。明天藍專員來了，恐怕你是更沒有工夫，能不能這時同我出去，到小館子裏去來個一醉方休？”介夫笑道：“叨擾我就不敢當。”李士廉笑道：“說什麽話，自家兄弟，你擾我一頓，我擾你一頓，那都算不了什麽。你若是不賞光，你就說我是忘八蛋。”張介夫還不曾答複，門外已有個人笑了進來道：“李先生怎應承認是這東西呢！”這句話的誤會，李士廉是難堪得可以的了。