在小西天西餐大廳裏，那樣張燈盛宴的當兒，另一方麵卻發現了嗚咽的哭聲，雖然在筵席上的人被歡樂的空氣籠罩著，不曾聽到，可是在窗子外麵偷看熱鬧的張介夫，他可聽到了。他覺得那聲音雖是不大，但是傳到耳朵裏以後，是非常淒慘的，禁不住走出院子門，尋聲而往，到了那哭聲的所在，還是月英母女偎傍著牆角。月光地裏，看到月英擠住了她母親胡氏，半伏半站的，在牆上哭。這回張介夫不願意冒失了，也就是為了人家哭得可憐，不願驚動人家的緣故，於是老遠地就咳嗽了兩聲。當他這樣做著聲音時，月英首先停止哭聲了，就回轉頭來向他望著，張介夫離得不怎樣近，就站住了，問道：“這位姑娘，你們為什麽在這裏哭？”月英道：“我們在這裏等程老爺，他老不見來。”張介夫道：“他是剛剛上席呢。過了一會兒自然會來找你去的，這也用不著哭呀。你多等一會子就是了。”月英道：“多等一會子是不要緊的，我們隻穿了一件單褂子，在月亮地裏，大風吹得真冷。那前麵的茶房又隻管嚇我們，說是這後麵有鬼。我們走了，怕機會失掉了。不走，又怕又冷，想到窮人，實在是可憐……”她說著嗚咽起來，胡氏更哭得厲害。張介夫道：“這是小事，何必如此。你在外麵既是又怕又冷，就到我屋子裏去坐坐。
我雖是個男子，你是母女兩個同去的，總不要緊。我那裏有熱茶，你們可以喝上一碗，我一麵寫個字條，悄悄地送到前麵西餐大廳上去，通知程先生。事情成不成，總給你們一個信，不比在這裏哭強得多嗎？”胡氏雖是聽他說得言之有理，但是他不知道張介夫是怎樣的一個人，還不敢冒險去，不作聲，月英道：“好吧，娘，我們到這位張老爺屋子裏去。
在以先我也見過他的。你今天晚上，還沒有吃飽呢，不要凍出病來。”張介夫道：“是呀，不要凍出病來。就是那程先生回斷了你們，說不定，我還可以給你們想點兒法子。”這句話，卻是把胡氏打動了，就低聲問著月英道：“我們去嗎？”月英道：“我們可以去的。若是程老爺說是不行，我們就回去了。夜靜更深的，我們隻管在外麵做什麽？”胡氏道：“誰又不是這樣說呢！”介夫道：“好吧，你們不用顧慮了，跟著我來就是了。”說著，他已是在前麵引道，而且還不住地回轉頭來，向她點著，這叫胡氏母女不得不跟他走了。於是胡氏扶了月英的肩膀，隨著介夫後麵，走到這小院子裏來，介夫是走兩步就停一會兒，停了好幾停，才把他們引到屋子裏麵來。在燈光下再看她母女二人的顏色，月英究竟是年輕，那還好一點兒。這位朱胡氏披著兩鬢散發，那枯瘦而帶灰色的麵孔掛著一條條淚痕。身上那件藍布褂子，在牆上揩來了不少的黑灰，再向下麵看去，那青布褲子露出兩三寸的小腳鞋襪很臃腫的，幾乎是看到兩根杵在地麵上，哪有腳形呢。
他就歎了口氣道：“你這位大娘也太想不開。像你這樣小的腳，走路還走不動，怎能夠出來幫工。”胡氏本來是要在椅子上坐下的了，聽了這話立刻扶了桌子站起來，因道：“張老爺，你沒有到甘肅，你是不知道哇。那邊的女人在家裏洗衣做飯，出外去，地裏種割糧食，都可以做的呀。”介夫向她看看，見她扶了桌子站定，幾自有些前合後仰，便笑著搖搖頭道：“無論如何，你這話我不能相信，便是現在，你在這裏，站都有些站不穩，怎麽做事？”胡氏道：“你說的是不錯的。不過我們在甘肅，不是站著做事的，是跪了做事的。”介夫聽說，不由得詫異起來，望了她道：“什麽，跪了做事？在家裏呢，你可以跪著做事罷了。你出了大門，到田地裏去，還是跪著做事嗎？”胡氏道：“怎麽不是？我們走到那裏之後，立刻就跪下來，並不像西安的女人，可以站住。”說時，她身子又晃了兩晃。介夫連連向她擺手道：“作孽作孽，你隻管坐下來，我們慢慢地談話。”胡氏在事實上也不能講那些客氣，就坐下了。介夫將桌上的藤包茶壺移到她麵前，因道：“我不和你客氣，桌上有茶杯，你們自己倒著喝，先衝衝寒氣。”胡氏手摸了那藤包的蓋，又把手縮了回去了。月英站在一邊，就道：“你喝吧，你喝這老爺兩杯茶，那也不算什麽的。”胡氏聽說，就大膽地喝了兩杯茶，屋子裏比外麵暖和得多，這正是春暮的天氣了，不被風吹，也就不怎麽涼，所以兩杯暖茶下肚，她的精神就好得多了。介夫當他喝茶的時候，少不得對月英看看。
她下麵雖不是完全天腳，卻是和男人一樣穿了扁頭鞋，大概是布襪子裏麵還緊緊地裹著包腳布呢。因笑向胡氏道：“這樣看起來，那邊的包腳風氣是很厲害的了，怎麽你的姑娘又沒有包腳呢？”胡氏道：“我們那裏的縣老爺管得緊，不許我們家女孩子包腳，後來老爺管得鬆了，腳又包不起來，也就隻好罷了。我就想到這是怪難看的。不過到了西安來，我才曉得不要緊，這裏不包腳的姑娘不是很多嗎？”月英聽到母親論她的腳，她很不高興，噘了嘴，隻管向後退，就退到桌子邊的牆角落裏去。
介夫道：“你這位大嫂，我勸你你就不必做幫工的打算了。你想，誰家裏肯找一個跪著做事的用人呢？”胡氏道：“那要什麽緊，他要做的什麽事情，我都給他做出就完了，我跪著不跪著，與他無幹啦。”介夫聽他的口音，好像是有些不信任自己的話。就是東方人士所聽到跪倒做工是一種奇談，在胡氏心裏，必以為是理之當然。於是向她笑道：“但願能夠趁你們的心願，那豈不更好？你在我這裏等一等吧，我托茶房給你去通知程老爺一聲。”於是打開箱子，取出了兩張名片，都放在桌上，在身上取出手絹，輕輕地拂拭了一陣。然後在一張反麵，用小字筆工工整整地寫了幾行字道：
誌前先生台鑒：朱胡氏母女，現在弟處，等候音信，再者，可否介紹弟與高廳長一見。
另外一張，乃是預備誌前替他遞給高廳長的。寫好了，把茶房叫過來，將自己的意思囑咐了一陣，叫他馬上回信。
茶房向胡氏母女看了一遍，然後笑道：“倒難得這位張先生這樣熱心。”說畢，微笑而去。張介夫明知道茶房是有了一點兒誤會，可是給程誌前做媒也好，給高廳長做媒更好，這無傷於自己的身份的。當茶房去了以後，自己本想再到西餐廳的窗戶外去看看。可是把這兩個窮女人放在屋子裏，散亂東西很多，有些不大妥當。所以忍住了這口勁，沒有走開，卻和胡氏談著閑話。胡氏倒想不著這位老爺這樣有談有笑，卻也很高興。約莫談了十分鍾，茶房還沒有回信，伸頭向窗子外望望，也沒有蹤影。這裏到那大廳，隻是前後院，何以去這樣久？想到這可疑之點，就背了隻手，在屋子裏來回踱著步子，借以減少心裏的煩悶。然而走有四五個來回時，便又感到了煩悶了。心想，縱然是窮人不可靠，但我走出去了，不過是在院子裏站著，一個初到大地方來的婦人。究竟也沒有這樣大的膽，敢隨便在屋子裏拿東西，便是拿了東西，他們穿得這樣單薄薄的，也沒有法子在什麽地方收藏，那麽，還是大著膽子出去看看吧。
這樣想著，他就決定著走到那西餐廳後牆的窗戶口子上來了。向裏張望時，程誌前正和一個穿西服的漢子在一邊說話。介夫還不認得此地的建設廳廳長，心裏也就想著，這個穿西服的人莫非就是，於是悄悄地放著步子，閃到窗子一邊，卻伸了半邊臉，向窗子裏去看著。隻見那穿西服的人皺了眉苦笑著，口裏說什麽，卻因為他聲音細小，沒有聽得出來。
然而他對於誌前的話表示著苦惱，那是可想而知的。這完了，高廳長表示出這種態度來，顯然是通不過。他心裏想到這完了，而同時這兩隻手也不免做出那完了的樣子來，在屁股上重重地拍了一下，就是兩隻腳也微微地一跳。殊不知就是這樣一跳，有些頭重腳輕。恰好那站的所在，地麵上有一層浮薄的青苔。於是呼溜一下，做了個溜冰的勢子，人向下一坐，屁股轟咯地作響，坐在了地上，雖然不感到痛，可是周身的骨節都是這樣的震得麻酥，坐在地麵上，有好幾分鍾說不出話來。還是在旁邊小屋子裏的茶房被聲音驚醒，走了出來，忙問是什麽響。介夫不便答應，悄悄地扶了牆站起來，走到屋簷下，一手撐了腰才向茶房道：“是我到窗子外看看，裏麵有我的朋友沒有？不想那地麵太滑，摔了一跤。”說著自己向屋子裏走去。胡氏道：“喲！張老爺，你身上怎麽沾了這一身的泥哩？”介夫扯起長衣的後擺一看，可不是沾著半截泥嗎？紅了臉道：“那還不都是為了你們的事？”他正想繼續地說下去，把這緣故告訴她。可是送信的那個茶房已經來回信了。向介夫說道：“程先生回到自己屋子裏去了，叫這位大嫂子，帶了她的姑娘去。”程先生說：“這席上沒有高廳長。”介夫這才知道自己是白沾了這一身泥，那個穿西服的並不是高廳長，哦了一聲，還不曾說得別的。然而這兩位等信息的母女正覺得坐立不安。既然有了程先生的話，那還等什麽？胡氏首先就扶了桌子站起來，而且月英比她更急，已經走到房門口了。
胡氏扶著牆，同女兒走到程誌前屋子裏來。這裏除了主人翁，還有一男一女。男的穿了短裝，敞了胸襟，胡氏這倒明白，叫作西服。那女的可就難說了，臉上也抹了胭脂粉，可是那頭發蓬了起來，卷了許多卷子，堆在頭上很高，倒有些像洋煙牌子上的洋婆子，身上穿一件綠色的長衣服，拖靠了腳背，在燈亮下，金光燦燦的，生平沒有看到過這種東西，莫不是鼓詞兒上說的，觀音娘娘賜的法衣吧？再說那樣子就更巧了，這樣長的衣服，袖子卻是那樣短，差不多短到肋窩下來。胡氏隻一腳跨進這門，手扶了牆，就把那女人看得入木三分。月英雖是懂事一點兒，但哪裏又知道當仆役的人，見主人翁所應盡的那些規矩，所以她進房來之後，也就隻向程誌前叫了一聲程老爺，然後說聲我們來了。那男子倒還罷了，那女子因胡氏盯住了眼睛看她，早已是怒氣滿腔，嘴裏先吒的一聲，回頭向誌前道：“程先生，你就是介紹這種人給我用嗎？這女人那一雙死眼，看了我轉都不轉，真討厭，三分不像人，七分倒像鬼，見人一點兒規矩都沒有，手倒扶了牆不放下。”那男的笑道：“她不扶牆怎麽行？她那三寸金蓮，可站不起來呀。”女人說著話，那一雙眼睛已是射到月英身上，鼻子裏哼了一聲，點點頭道：“這個孩子買去當個丫頭用用，花兩三個月工夫，或者還訓練得過來。這小腳女人有什麽用？”那女人原是站著的，說話時卻架了腿坐了下來。那副大模大樣，胡氏倒是看得出來。不過她的話，十有七八帶了南方音，不很懂得。最後小腳女人這四個字，算是清清楚楚的，送到她耳朵裏去了，她這就禁不住插嘴了，笑道：“那要什麽緊嗎？我們雖是小腳，什麽事也能做。我要是跪在地上做事，你大腳女人還不如我做得多呢。”那女人由東方來，是飽受著文明教化的人，人家不稱呼她太太，也稱呼她先生或女士，向來沒有人和她說話，就是你們我們這樣喊叫的。立刻滿臉通紅，向門外揮手道：“去去！什麽規矩也不懂，哪個用你這種東西。去去！”說畢，又連連地揮了兩下手。胡氏雖不懂她的話，去去這兩個疊起來的字，那總是聽得出來的，既然叫去去，原說是可以給事做的這句話，那就不行了。滿腔的指望，總以為見了主人翁，就可以有了吃飽飯的機會，不想那個像洋婆子的女人，脾氣倒是很大，三言兩語就紅了臉，這倒不知是哪一些事，她看不入眼，而做工的機會呢，也不願立刻就失掉，因道：“喲！不是你要我們幫工嗎？”她口裏說著這話時，心裏也有些慌了，當然那兩隻腳站立不定，身子又前後地晃**起來。那女人又揮著手道：“滾吧，哪個要你這種廢物做工？”當這女人初發脾氣時，程誌前心裏也不怎樣介意，現在她又叫著人滾，雖然這窮寒女子，是不能怎樣抵抗的，然而她這種不客氣的樣子，便是介紹人，也有點兒麵子上抹不下來，於是也紅著臉向月英道：“你母親也太不會說話，張口就得不著人的歡迎。你扶著母親回去吧。”
月英一聽這話，知道這事已經毫無轉圜的餘地，還在這房裏等些什麽，於是噘了嘴，向胡氏道：“走吧。”胡氏什麽話不能聽懂，至於一個去字，一個滾字那很清楚的可以了解的。還不曾給人當奴才，就讓人家叫著滾了，這話也不用跟著向後問，工是不好幫的。現在女兒來攙她，她也氣憤得興奮起來，徑自扶著門牆走出來了。月英跟著她走出了小院子門，嘰咕著道：“這倒是我不好。知道這樣，早就回去了，何苦在院子裏又怕又涼哭上那一陣呢？”胡氏更是比這女兒無能，被人罵了一陣，有什麽可說的，隻好是抬起袖子來，擦擦眼淚而已。這時，小西天的後門久已關閉，母女二人摸摸索索地穿過幾重屋子，隻好由大門出去。當他們走到第二幢大樓下時，那屋梁上懸著一盞大汽油燈，火焰正燒得呼呼作響，那光亮是其白如銀，便是落下一根針來，也可以看到。在過堂的兩旁，擺下了許多躺椅和茶幾，茶幾上放著茶煙，有些人架著腿躺在椅子上閑談。有些人圍了一張茶幾，在那裏下象棋，有些人揀了報紙在燈下看。雖不見得個個人臉上都有笑容，卻沒有什麽人帶了哭像。月英看到，心裏也就暗想，這也是叫人不明白的一件事，為什麽同是一個人，大家都吃飯穿衣的，很是歡喜，為什麽我就這樣苦呢？她正是這樣向許多人看了發呆，對過樓梯上走下來一個女子，穿了淡綠色的上衣，藍色的裙子。
她雖然不知道那是什麽料子做成功的，可是隻看那衣服軟貼貼地穿在身上，總是值錢的東西。她的頭發雖不像剛才那個女人全是卷起來的，可是她也沒有梳頭和辮子，黑頭發溜光地披齊在後腦勺。兩隻手臂至少有三分之二是露在外麵，臉上的胭脂更是塗得像流了血一樣，她在前麵下樓，後麵有三四個男子扶了欄杆叫道：“何必這樣忙，再坐十幾分鍾也不要緊啊！你肚子餓了的話，我們叫茶房辦東西來給你飯，鹹的也有，甜的也有。”那些男子隻管是一連串地央告著，這女子臉上帶了淡笑，頭也不回，徑自走了。月英就低聲向胡氏道：“你看見嗎？這裏是不比在甘肅鄉下，總要這個樣子打扮，人家才會歡喜的。”胡氏點點頭，好像是說她女兒這種見解是對的。也隻好歎了口氣，繼續地向前走去。在這時，身後有了張介夫的聲音，他道：“剛才那位程誌前先生告訴我，今天宴會上沒有高廳長，我信以為真。原來高廳長前五分鍾才走，這未免冤苦了我。”月英回頭看時，正是他和賈多才，一麵說話，一麵走著。賈多才一看到她，早就是眯著兩眼咦了一聲。月英想到那天為了有洋鬼子來見他，就叫人快走快走。這和剛才那個女人叫人去，叫人滾，都是一樣。
大概由東方來的有錢的人都有這樣一個毛病，不由得就紅著臉低了頭，緊緊地依傍了母親。張介夫早就搶著走了幾步，繞到她母女的前麵，將路攔住，帶了笑容道：“我說的話不錯，事情沒有弄妥吧？我剛才和賈老爺一塊兒談著，還是我們來……”
他說到這裏，賈多才也搶上了前兩步，用手臂碰了張介夫一下，對他以目示意，同時就向這過堂裏的人看了一看。張介夫這算明白了，就是這裏人多，不便胡亂地說話，於是回轉臉向月英低聲道：“你能不能到賈老爺屋子裏去坐坐？假使你能去的話，我們多少可以給你想點兒法子，不至於讓你娘兒兩個失望。”月英聽他所說，倒不像是信口胡謅的。
想到今天晚上，母女兩個是抱了多麽大指望來的。現在走回家去，告訴舅娘，隻說是挨一頓罵回來了，不但舅娘又要發急，而且會笑罵我們母女兩人實在無用。這兩天正是讓舅母冷言冷語說得難受不過了，今天再要弄不著什麽活回去，以後冷言冷語，那就多了，這樣的日子，叫人是怎樣向下過呢？現在姓張的既是半路裏出來相邀，有法子可想，那也不妨聽聽他的辦法如何？於是就向胡氏道：“你願意回去挨罵嗎？”胡氏望了她道：“我為什麽願意回去挨罵呢？”月英道：“我們回去，若是沒有話對舅母說，舅母又要嘮叨不了的。”胡氏這就明白她的用意了，因道：“好的，好的，我們同到這位老爺房裏去就是了。”賈多才見她母女肯來，立刻抽身先走回房去，張介夫以為她是不便同胡氏母女一路進房，所以先閃開。其實這樣的事，在小西天旅館裏，乃是極平常而又極平常的舉動，何必如此相避。自己就從從容容地引了胡氏向賈多才屋子裏走了去。
走進房來首先有一件事不能不讓張介夫詫異起來，便是在桌上放了兩遝雪白光亮的銀圓。雖然不知道有多少錢，可是由那堆頭上看來也就有二三十元，剛才是由這屋子裏出去的，並不看到這桌上有錢，現在突然地放了兩遝大洋錢在桌上，必是一兩分鍾以前，他放在這裏無疑。當他這樣向了那洋錢看著時，同時也就引起了胡氏母女兩個人注意，胡氏還想著，為什麽在桌上放下這兩注洋錢，莫非是這賈老爺預備賞人的嗎？
賈多才眼見是大家注意這筆錢了，他這才從從容容地，把那兩注洋錢放到桌子犄角邊去，將一張紙來蓋上。張介夫心裏，也就有些明白了，故意湊趣道：“我們賈大哥真是錢多，整大遝的大洋會放在桌子上。”賈多才笑道：“這也很有限的幾個錢，算得了什麽呢？不瞞你說，我手裏經過的錢，若是都換了現洋，恐怕把小西天前後上下這些屋子來堆，依然是堆不下吧？”張介夫點著頭道：“這倒不是假話，因為賈兄是做這行買賣的呢。”說了這幾句不相幹的話，賈多才才騰出那張嘴來，向胡氏打招呼道：“請坐下吧，請坐下吧，有話慢慢地說。”胡氏是不曾走進過這樣的屋子的。她走進來之後，除和那天月英進來一般，感到許多新奇而外，便是這屋子並不是樓，可是腳底下也踏著是樓板，這要是跪在上麵做事，比跪在暖炕上那還要舒服得多呢。於是退了兩步，向屋角裏一把矮椅子上坐去。
她雖窮，坐椅子的經驗總是有的，所以很大意地坐著，卻不料坐下去之後，仿佛感到椅子的座板隨了屁股，沉下去個窟窿，大概是自己坐得用力太猛了，所以把椅子坐壞了，嚇得她手扶子桌子沿，立刻站了起來。回頭看時，這算是長了一個見識，原來這椅子坐的所在，不是木板，是藤絲編的漏孔網子。在甘肅，總是坐土炕，人家家裏可以摸出兩三條方凳來坐，這就不得了，這小西天裏，實在是考究，客人坐椅子，都不讓他屁股受委屈，竟是想出花樣來，叫人受用，她心裏想著，放出來猶豫的態度，就很是難看。賈多才笑道：“你那樣小腳還和我們客氣什麽，你就坐下來吧。”胡氏反著手伸下去，將椅子的藤網麵摸索了一陣，才慢慢兒地輕車兒地坐下。賈多才在她遠遠的斜對麵坐著，向她看看，又向站在桌子角邊的月英看看，心裏想著，不想這樣的母親會生出這美妙的女兒，怪是不怪？那一回，月英坐在這裏，就讓賈多才看得沒奈何，不想今天他又這樣看起來。不過自己也想破了，若不是讓人看得中意了，怎能夠望人家幫忙？這位姓賈的隻要見了麵，就盯著眼睛來看，那也就是他有幾分喜歡的樣子，隻要他肯要我，就讓他多看一會子吧。害臊有什麽用？吃飯穿衣服，才是要緊呢。心裏這樣想破了，那也就更不知道害臊，隻微微低了頭，手扶住桌子站定。賈多才看她雖是板住了麵孔，然而卻在白裏透出血紅來，這分明她還是有那相當地難為情，這也就分外地增加她那一分嫵媚了。
在旁邊坐著的張介夫，也不免去偷看賈多才的模樣，這兩位先生先是沒有話說。胡氏是個未投入現代社會的人，她也不能開口。月英呢，若是把這裏當商品交易所而論，她就是商品，做商品的，那還有什麽可說呢？因之屋子裏雖然是坐著四個人，倒是寂然了。張介夫是心裏沒有事的人，他首先醒悟過來了，這就向賈多才道：“喂！仁兄，你不是可以替她想法子嗎？”賈多才身子一縮，好像吃了一驚的樣子，這就算是他真正地醒過來，因笑道：“我哪裏知道她娘兒兩個碰了釘子，還不是你說出來的嗎？我能夠想的法子，不就是那麽一點兒？我是無所謂，沒有什麽說不出來的，隻是她們當了麵，恐怕有些難為情。”他吞吞吐吐說了個半明白不明白，胡氏根本就不知所說什麽，隻瞪了大眼睛望著。月英是明白他那話因的，依然是不便插嘴說話。張介夫見他桌上有現成的香煙火柴，就吸上了一根，噴出兩陣濃煙之後，這才笑道：“你那意思我已經知道，其實你們已經當麵談過一次的，就是明說，也沒有什麽關係。”說著，他眯了眼睛，向賈多才和月英都看了一下。賈多才也取了一根煙，微笑著，月英低了頭去牽牽自己的衣襟。胡氏隻有是瞪了大眼看人。介夫笑向胡氏道：“大嫂子，大概你還不大明白，你原來的意思不是想給姑娘找一個人家嗎？”胡氏道：“是啊！說了好幾天，也沒有說成。我們是在窮親戚家裏借住，哪裏等得了？那個程老爺好意，他勸我們說，把姑娘給人做二房是要不得的事，給我們找個事吧。我是隻要有飯吃，什麽都可以呀。不想今天見著那個太太，一句話也沒有說，就把我娘兒兩個罵了出來了，找事也是不容易嗬！”張介夫道：“我們也是這樣替你想。你看，這位賈老爺多麽有錢，桌子上隨便就擺了這些個。若是你的姑娘跟著這樣的人過日子，那還愁什麽吃喝穿呢？”胡氏本來就覺得這位賈老爺是銀錢多得過了額，現在介夫一提，她更動心了，便道：“是呀！聽說小西天住著一個開銀子店的，那是個活財神啊！就是這位賈老爺嗎？”張介夫道：“他開的不是店，是銀行。”胡氏怎麽能了解銀行這兩個字呢，就瞪了眼問道：“這位老爺不是說，他家裏的大洋錢，這小西天幾十間屋子都堆不下嗎？家裏不是開銀子店，哪有這些洋錢呢？”
張介夫道：“他開的比銀子店還要大。”胡氏道：“那就是金子店了。”
賈多才隻好向張介夫皺了眉道：“這個問題倒不必怎樣去研究了。”張介夫點點頭，笑道：“大嫂子，你看這屋子好嗎？”胡氏兩手按了膝蓋，身子向前衝著，張嘴瞪眼睛，表示很誠懇的樣子，答道：“這屋子怎不好？
和天宮一樣呀，怪不得叫小西天了。”張介夫笑道：“你說這是天宮。老實告訴你吧，賈老爺家裏的茅房，還要比這好看得多呢。”胡氏道：“是嗎？那還了得？”月英本來是低著頭，隻管聽他們談判，自己不置可否的。無如張介夫說的這句話，讓她太驚奇了，不能不抬起頭來看一下。
張介夫正也向她打量著呢，便笑道：“大姑娘，你或者有些不肯信嗎？”
月英也不便答應什麽，依然是低了頭。
賈多才輕輕地向他笑道：“承張兄的美意願給我們做說客，這野馬就不必跑得太遠了。”張介夫笑道：“那也好，我想這位大嫂是過了分的老實人，不用和她吞吞吐吐地說，三言兩語都告訴她，讓她做主好了。”
於是起身兩步走到胡氏麵前，俯身向她道：“這位賈老爺早有意要收你姑娘做二房，你是知道的。你打算要多少錢，才肯答應呢？”胡氏和她婆婆以及她娘家人胡嫂子，誰不是指望在月英身上生出一筆錢財，來解救大家的困難的。至於能要多少錢，她們實在沒有標準。胡氏的意思，兩代寡婦跟著這位姑娘，能過一輩子也就行了。手上多少有幾個錢，能活動活動自然是好。就是沒有錢，有了這樣一個開銀子店的姑爺，還用得愁著什麽呀？再說開大了口，怕人家不肯，開少了口，又怕上了當。張介夫向她提出了這麽一個問題，猛然間，哪裏答得出來，口裏喳喳了一陣，最後算是逼出兩句話來，她笑道：“賈老爺是個活財神，還能少給呀？我又不會說話，叫我說什麽呢？”張介夫回頭道：“賈兄，你的意思怎麽樣？”賈多才向他丟了一個眼色，向屋子外走，張介夫也就跟了出去，約有十幾分鍾，隻張介夫一個人進來，牽了一牽胡氏的衣袖，讓她站起，然後麵背了月英，靠了牆，他低聲道：“大嫂子，你看見桌上那些洋錢嗎？你若是心裏一活動，那些洋錢馬上就是你的了。”這又是胡氏耳朵裏的曠古奇聞，竟會有這樣的怪事，她心慌了，叫她答應什麽是好呢？她疑心這是做夢呀。