第340章 普萊斯頓藏品
國內正在熱熱鬧鬧地議論著二駿回歸的事情，蕭遙卻再次出發。這次他要去的地方是英國。
英國的牛津郡位於英格蘭南部，泰晤士河上遊的一處盆地中央。它以美麗的自然景色與獨特的建築風格聞名於世，同時，它也是學術與研究的世界中心。著名的牛津大學就位於該郡的牛津市，是英語世界中最古老的大學，也是世界上現存第二古老的大學。這座大學一直以來都有著“天才與首相的搖籃”之稱的美名。
不過蕭遙要去的地方並不是牛津大學，他要去的地方在牛津郡的班伯利小鎮。這是一座集市小鎮。牛津郡北部肥沃的謝爾威爾河穀，就坐落於這座美麗的小鎮中心。
這裏和牛津郡其他的地方一樣擁有眾多風格迥異的美食餐廳，也有很多傳統的英格蘭酒館。在這些酒館裏可以品嚐當地啤酒和令人垂涎的家庭烹飪的美味。蕭遙看著旅遊指南上的介紹，隨意的走進了一家酒館。
老板娘是個中年婦人，自我介紹叫伯克太太。
“……伯克太太，我想向您打聽個人，不知道您認不認識？”蕭遙一邊點著餐一邊和老板娘閑聊。
“嗬嗬……先生，您要是打聽住在這鎮子上的人，那可以說沒有我不認識的……”老板娘一邊寫著蕭遙的餐單一邊笑著誇口說道。
“有位從前在美國的博物館工作的老夫人，名叫吉恩?普萊斯頓的您認識嗎？”蕭遙問出了這次他要找的人的姓名。
“吉恩太太？”老板娘看了蕭遙一眼，也看不出這年輕人有什麽特別的地方，“吉恩太太是我們這裏有名的文化人士呢！老太太有點孤僻，不過為人還是不錯的，她家就住在……”
蕭遙知道這些小地方的酒館老板或老板娘，一般都是百事通，隻要是這鎮子上的事情他們可以說都知道，特別是那些八卦新聞。看來他猜得沒錯，這家店的老板娘給了他一個很滿意的答案。
吃完飯之後，回到旅館，蕭遙換了一身行頭，把自己打扮成一個在鄉村采風的學畫畫的年輕學生。背著畫夾走到了那幢二層小樓的門口，敲了敲門。
過了一會，一個矮小的滿頭銀絲的老夫人開門出來了。看到蕭遙，她有些奇怪地問道：“年輕人，我好想不認識你吧？”
“夫人，我是法國國立美術學院的學生，假期來這裏采風的。我想討口水喝，行嗎？”蕭遙一臉真誠地對老太太說道。
英國鄉間的治安還是不錯的，而且這裏也並不是很偏僻，兩邊都是民居，所以老太太倒也沒有太大的警惕性，這些普通鄉民還是很好客的。
老太太把蕭遙讓進了廚房，給蕭遙倒了一杯水，兩人閑聊之際。蕭遙打量著廚房裏的牆壁，按照前世記憶中新聞報道裏曾說過老太太的牆上掛著一幅出自英國畫家但丁?加布裏?羅塞蒂之手的水彩畫。
果然，蕭遙找到了這幅畫，畫的旁邊還掛著幾張老人年輕時在美國拍的照片。
“啊！真美啊！”蕭遙裝作非常吃驚的樣子湊到了牆邊，他對著這畫看了足足有二十多分鍾。
老太太看到蕭遙的樣子臉帶微笑的站在一旁默不作聲。她知道這些學藝術的人對這類繪畫都是有著十分癡迷的情結的。
“夫人，這畫真棒，應該是那位名家的作品吧？”蕭遙先試探著問問。不知道老人是否知道這幅畫的珍貴。
“嗬嗬！年輕人，這畫我也不知道是誰畫的，父親早年在這裏生活，我回來的時候，這畫就掛在這裏了。應該是那位不知名的畫家畫的吧。”老太太很誠實。
“您家裏還有這樣的畫嗎？……”蕭遙看到老人有些警惕起來，立刻解釋道，“夫人，我是研究歐洲繪畫的，對於您這畫我非常感興趣，就是不知道您家還有沒有其他的藏品了，想一並見識一下。”
蕭遙知道老人生前曾經遇到過一次經濟上的麻煩，她想出版一本自己父親的二戰回憶錄。其父是一名海軍軍官，曾在二戰時期的皇家海軍服役，這本回憶錄後來由於沒有資金而一直也沒有出版成功。這也是老人的一大憾事了。如果蕭遙這個時候能夠出錢買的畫，他覺得應該是有機會的。
老人看了一眼蕭遙，想了好一會兒。
沉默讓蕭遙的心裏有些焦急，他怕這次如果被老人拒絕了。像老太太這樣的身份和生活狀況，如果沒有什麽特別是情況是不會出售家裏的財物的。
“你跟我來吧！”老人的一句話，讓蕭遙緊張的心總算落地了！
有門！
蕭遙跟著老人走進了客廳，老人家指著客廳電爐上的一幅畫說道：“這幅也是我父親的藏品。”
蕭遙看了一眼就認出了這幅畫。這是英國畫家伯恩-瓊斯的油畫《音樂》。前世的時候，這幅畫和那幅羅塞蒂的水彩畫最後拍賣的總價超過百萬英鎊，由英國政府保存。
這兩位都是拉菲爾前派畫家，他們的作品存世很少也都是非常珍貴的。
“夫人，這兩幅畫，能夠賣給我嗎？我可以出價15萬英鎊。”蕭遙的出價很有技巧，這麽點錢老人肯定是不會答應的，應為蕭遙記得老人的出書計劃需要30萬英鎊。這個價格不夠，但是又比較高了。老人肯定會猶豫。
蕭遙猜得沒錯。老人上周接到出版社的通知，這種普通人的回憶錄隻能自費出版，但是出版需要三十萬英鎊。她的這座老房子才價值二十萬英鎊，所以老人正為這筆錢發愁呢。
“這點錢……”老人猶豫了，這十五萬英鎊雖然不夠，但是至少也有了一半了。拒絕的話，那父親的遺作就沒有辦法麵世了，而接受的話錢還不夠……
“夫人，我是學畫的，對這些畫也有研究，這兩幅畫都是不錯的作品，但是他們的作者目前無法考證，所以說我出的價格已經是比較高的了。”蕭遙加了一把火。
“我知道……年輕人，我以前也是在博物館工作的，這些佚名畫作的價值的確不會很高，你的出價已經是很高的了，這我都清楚……不過，我最近需要一筆錢，如果你要買畫的話，能不能再提點價格呢？”老太太也是很精明的，跟蕭遙討價還價起來了。
蕭遙當然不會這麽輕易的鬆口，老太太家還有兩件好東西呢，要一起把他們弄到手的話才能達成蕭遙的目的。
“夫人，您想想看，您家還有什麽值錢的藝術品或者藏書什麽的嗎？”蕭遙特意提到了藏書，這是因為老人的臥室衣櫃裏後來發現了一本英國詩人喬叟作品的珍稀藏本，而老人一直當作一般裝飾畫的兩幅版畫才是蕭遙的最終目的。可這兩幅版畫是掛在老人臥室裏的，如果她沒有想到那本藏書，又怎麽會帶蕭遙去“碰到”那兩幅版畫呢？
“藏書？”老人想了想有些好奇地問道。
“恩，我父親比較喜歡藏書，特別是歐洲著名詩人的詩集什麽的，那些老的版本。”蕭遙找了個借口。
“哦……有的！你跟我來。”老人帶著蕭遙走上了二樓。
這位老太太雖說在美國加州亨廷頓市一家博物館曆史手稿部門當過負責人，但是並不是這個專業出身的她對這些東西其實是不太懂的。
後世的時候，知道她死了，後人拍賣她的財產的時候才發現她的家裏竟然有著一批珍貴的名畫和藏書，這也就是被後人稱為“普萊斯頓藏品”的珍貴藏品。
到了老人的臥室，老人打開了衣櫃的門，翻了起來。
蕭遙則找尋起了他此行的最重要的目標——弗蘭?安吉利科的兩幅版畫。
他按照前世記憶中新聞的描述，看向了臥室房門的背後。果然在這扇房門的背後看到了兩幅繪製在白楊木上的版畫。這兩幅畫長近四十厘米、寬有十幾厘米，畫麵均為身披長袍、手持《聖經》的多米尼克聖徒。
按照蕭遙的記憶，這兩幅畫都是意大利文藝複興初期的著名畫家弗蘭?安吉利科與1439年創作的，和這兩幅畫一起的一共有八幅版畫，都是安置在意大利佛羅倫薩的聖馬可修道院，氣勢恢弘的聖安東尼諾回廊上的。
18世紀末，當拿破侖軍隊入侵意大利之後，這8幅畫就神秘失蹤了。一直到1954年，其中6幅版畫才被發現。後來這六幅畫分別在美國和德國找到，現在分別保存在德國、美國明尼阿波利斯市和芝加哥市的博物館中。但剩下的兩幅卻一直不知所蹤。200多年來，它們的下落一直是藝術史上的一個難解之謎。
知道老人去世後，這兩幅畫才真正的現世。而現在蕭遙要做的就是把這兩幅畫買下來，換回中國的流失文物。
“找到了！”老人的一聲驚喜的輕呼讓蕭遙的心回到了現實。他轉回頭，看到老人竟然是在一堆衣服裏發現了一本很古老的書。這是喬叟的《坎特伯雷故事集》比較早的版本了。而《坎特伯雷故事集》又是喬叟的代表作。
蕭遙小心地翻了翻這本書，低頭沉思了一會之後認真的對老人說道：“這本書，我可以給您出價五萬英鎊。
“這加上那兩幅畫一共才二十萬？”老人立刻反應過來了，這個價錢真是很難受啊！差十萬英鎊！十萬英鎊啊！不過曾經在博物館工作過的吉恩太太自然知道印刷版的書籍就算是老版五萬英鎊的確也很高了。可家裏還有什麽東西能賣十萬英鎊呢？
“咦？！”蕭遙的一個輕呼吸引了老人的注意。