第一百零九章 討價還價
（修改。。。抱歉。）
初春的維爾薩生機勃勃。即使是在北方，道路兩旁的樹林也已經有了綠的色彩。偶爾望見在土地上勞作的農夫，讓人不由得想到未來的豐收勝景，更是美妙。
不過喬尼沒有欣賞風景的心情。
“三十個金幣？”他一臉驚詫，“三十個金幣？！”
沃茲停下腳步，回頭看著喬尼，一樣的驚詫：“你要的可是整個維爾薩的地圖！”
……中國地圖和上海市的地圖難道不是一個價錢嗎？
喬尼晃晃腦袋，瞪大了眼睛：“隻不過是一張地圖而已！”
“年輕人。”沃茲衝自己的幫工揮揮手，示意他們繼續前進，然後對著喬尼道，“看你說的這是什麽話。正因為是地圖所以才賣的貴。你要是跟我要一副風景畫的話，我兩個金幣就可以賣給你。當然那要等到回我自己的商行之後才能給你。”
“……能讓我先看看貨嗎？”喬尼決定放棄無謂的爭執，“讓我看看我要買下的地圖是什麽樣的。”
講不定是帶有等高線的那種高級貨。喬尼想起了自己在前一世最後的日子裏惡補的旅遊知識。
“你等一下。”
沃茲快步跟上前麵的車隊，從一輛車的夾縫裏抽出一卷羊皮紙來，遞到喬尼手上。
喬尼定神看去，隻見這張羊皮卷透著一股古樸的氣息。用手摩挲一下，有些粗糙。吞了口口水，緩緩展開，便看到整個維爾薩的輪廓呈現在他的麵前。
一個方塊。
喬尼啪地一下合上了地圖，閉上眼使勁搖搖頭。然後霍然將地圖展開。
還是一個方塊。
不過這個方塊似乎並不純粹。在方塊的邊上，有著複雜的曲曲折折。很有規律，就好象是隨便畫上去的一般。
“三十個金幣？”喬尼抖著手上的東西，狐疑地看著沃茲。
“這個……”沃茲看了看喬尼的顏色，又瞅了瞅他背後露出的劍柄，一跺腳，“質量確實不好，算你二十八個金幣好了。”
一下子就降了一個野蠻人的腦袋。
喬尼深吸一口氣，重新低頭看向手中的地圖。如果忽略他的人工邊界的話，這地圖倒是可以看一下的。一個個小點代表城市，點的旁邊有文字說明著城市的名稱。一條虛線點啊點地，從奧爾維薩一路劃到一座被稱為伯斯林的城市。代表伯斯林的那個點被畫地格外的大，僅次於地圖偏中心的一座叫做“帝都”的城市。
“這個伯斯林……”喬尼指著地圖問沃茲，“是個很大的城市？”
“是啊，很大很熱鬧。”說起故鄉，沃茲有些自豪，“那是伯斯林侯爵大人的領地呢，帝國最大的一個侯爵領！”
喬尼點點頭，視線重新回到地圖上。
可以肯定，這個大點並不代表城市的大小。
……而且，如果維爾薩帝國並不是西部格外發達而東部非常渣的話，這地圖肯定是把東部沿海和南邊大部分的城市給省略了。
不然在那個名叫“塔布裏”的點邊上，應該是密密麻麻的一大片。
“這幅地圖……”喬尼斟酌了一下，決定說得委婉一點，“有沒有更詳盡一點的？”
“有。”沃茲很肯定地說，“我在商會裏見過一副很大的，用好幾張完整的小羊皮縫合而成的很大一張。我曾經有幸看過一次。萬能的夏洛特在上，帝國的每一條道路都在那些羊皮上麵了！”
看來想要一張完整的地圖是不可能了。喬尼狠狠地看了手上的地圖幾眼，卷起來道：“行，我要了。再便宜一點。”
“不行不行。”沃茲用力搖頭，“我買的時候花了二十五個金幣呢，你得讓我賺一點不是？”
“二十六個。”喬尼說。
“不行不行。”沃茲搖頭，也不嫌頭暈。
真是心疼：“好吧。”
“那你把它給我。”沃茲從喬尼手上抽回地圖，“等到了下一座城市，我去商會找人抄一份給你。”
“什麽？”喬尼覺得今天吃驚就可以飽了。
“抄一份啊。”沃茲耐心地解釋道，“這一份我還要用呢。”
“……那商會是怎麽回事？你們商會勢力那麽大？”
沃茲也覺得今天吃驚就可以飽了：“你連這都不知道嗎？！這，對不起，我激動了。你是奧賽丁人，不知道也是正常。”
不，我是維爾薩人。喬尼在羞愧中決定不把這句話說出來。
“所有的商會都是屬於萬能的夏洛特的。”沃茲虔誠地解釋道，“偉大的商業之神派遣他的牧師庇護著商人獲取賺不完的財富。”
……
總之，這就是一個商業之神的宗教組織，也是整個大陸最大的盈利機構。就連獨霸坦尼亞斯神聖聯盟的太陽之神戴瑞尼斯，賺的錢也不見得比夏洛特更多。
當然，這是拚錢，不是拚信徒。
“我明白了。”喬尼已經麻木了，“那等我拿到了地圖，再給你錢，可以吧？”
“可以可以。”沃茲喜笑顏開，連連點頭。
抄錄一份區域商道地圖隻要十五個金幣，他一進一出便賺了十三個金幣。
十三個金燦燦的硬幣啊，就這麽進了沃茲的口袋。他睡覺都會笑醒。
－－－－－－－－－
“我們要買一份地圖。”回到自己的隊友身邊，喬尼說道，“要二十八個金幣。”
除了威廉和艾絲翠兒，大家都很淡然地看了喬尼一眼，意思是說：“我知道了。”
除了威廉和艾絲翠兒。
“二十八個金幣！”這是威廉，“一張地圖？！”
然後他開始給大家說這麽一張羊皮卷可以買多少精製的武器，可以換來多麽精美的鎧甲，可以讓自己家那麽多口人躺在家裏用幾年。
即使是值錢而好弄的野蠻人的頭顱，也要扔出九個才能滿足這個數字——咣當扔出九個腦袋，就換來一張羊皮卷？
“比魔法卷軸便宜。”安迪插話，“我父親做出一張魔法卷軸，標價五十個金幣。”
一直賣不出去就是了，除了那些想要獲得卷軸上記載的魔法的有錢學徒。
“喬尼，你真的要買嗎？”艾絲翠兒輕輕地問道，“很貴啊。”
“對，我們必須了解這個國家大致的地理情況。”喬尼看著艾絲翠兒，腦子裏卻浮現出當初第一次見她的場景——那樣的青春活力，還有腦後跳動的馬尾，“以後我可能會自己繪製一幅地圖，但大致的了解是必要的。”
“我知道了。”艾絲翠兒點點頭。
“奧芬巴赫。”喬尼開始謀劃錢的事情，“你是不是拿點出來？”
“行，我拿一半。”奧芬倒是爽快。
然後喬尼把視線投向達芙妮。按這個姑娘在決鬥中的表現，錢也不會少。
“你要讓一個女士掏錢嗎？”達芙妮故作驚訝地掩住嘴巴，驚呼一聲，“用那可憐的女士在戰場上賣命得到的錢？”
“……不，你誤會了。”喬尼有些尷尬，“我隻是看你一直沒說話，所以看看你。”
賣命？你下來的時候一臉輕鬆吧？
“那我出一半，奧芬出一半。這件事就這麽決定了。”喬尼敲定結果。
說完，他看了蘭斯洛特一眼，卻隻看到一個匆忙扭開的側臉。
……有些麻煩還是沒有解決啊！
商隊是沿著路走的。對於喬尼來說，方向什麽的，都是浮雲。從之前看到的地圖上判斷，喬尼覺得他們應該是在往西邊走。
如果這個世界的地圖依舊是左西右東的話。
“沃茲先生。”喬尼不得不再次走到商人身邊，“我們是在往西走，是吧？”
“是的。”沃茲沒有覺得有什麽不對，“往西走。你看那裏，我們今晚就住在那裏。”
遠處是一座高大的城堡，不過沒有城市。一片片農田四散在城堡周圍，但卻無人耕種。村莊中炊煙升起，顯然是已經到了吃飯的時間。
確實是到了吃飯的時間，喬尼餓了。
“沃茲先生，在城堡裏住宿要付錢的吧？”喬尼問道，“作為你雇傭的傭兵，我們的那一份你是不是得一起出了？”
“那是自然，我吃什麽你們就吃什麽。”沃茲答應的倒是爽快，“不過入城的人頭稅得你們自己出。”
“不行。”喬尼搖頭，“十個金幣雇傭一個傭兵團提供保護，這是很低廉的價格了。你要知道，我們這些人可都是上過戰場的，哪個手裏不是幾十條人命？路上的錢你這個雇主應該全包了吧？這也是規矩。”
沃茲臉色一變，眯起了眼睛：“這條商路一直都很平靜，雇傭你們不雇傭你們都是無所謂的。傭金我給你們，但你們路上的花費得自己出。不然要是你們想吃點什麽陳年的好酒，是不是也要我來請客啊？”
“現在說的是一路上的通行費的問題。而且你剛才說了，你吃什麽我們吃什麽。”喬尼語氣如常，“如果你不願意負擔這筆錢的話，那我們的合約就此終止。”
“隨便你們。”沃茲咬牙，“那你們也別跟著我！”
“放心。”喬尼一笑，“我們正好順路。”
沃茲剛才的聲音有些響了。傭兵團的眾人都圍了上來。
“怎麽了，喬尼？”奧芬巴赫問道。
“沃茲老板說一路上的入城稅要我們自理。”喬尼聳聳肩，“我告訴他不行。”
雖然在場的有一半以上都是對金錢沒有明確概念的人，但“要花錢”和“不要花錢”可是一個質的飛躍。
“不是說他雇傭我們嗎？”蘭斯洛特皺著眉頭說，“找人幫忙還要幫忙的人出錢嗎？”
說著蘭斯洛特搖搖頭：“我們村子裏誰要是請人收糧食，農具和三餐都是要負責的。”
喬尼點點頭，看著沃茲。
“對了。”他突然說道，“我知道我買你的地圖，你肯定是賺錢的。如果合約終止，這錢……你自己考慮。”
於是這場沒有營養的爭執就這麽結束了。
入城的人頭稅是每人一個銀幣，每車貨物是五個銀幣。
“生意不好做啊。”喬尼感歎道，“這一路上得經過多少城堡？”
好在服務還算周到，至少不用睡草棚。
旅程一直很平靜，直到第三天。
“……這個時候，那個阿拉伯武士說：‘您是一個高貴的人。你的善行將在你到來之前於你的敵人之中廣為流傳。願我主保佑你。’便頭也不回地走了。白色的駿馬在沙丘上揚起一股塵煙，落日的餘輝撒在阿爾.乎提身上，讓他看起來無比聖潔。”
這是《聖殿騎士》的故事，不過已經被喬尼改的麵目全非。當整個團隊漸漸有些無話可說的時候，喬尼隻能拿出那千古不變的講故事來緩解氣氛。故事總是能吸引住這些剛出家門的少年，所以一路上氣氛還算和諧。就連沃茲這個老板，也忍不住湊過來蹭故事聽。
就是喬尼的口有點渴。
“阿爾.乎提望著那個背影……”
故事嘎然而止，因為前麵的動靜實在是太大了。
“站住！”沒有創意的一句話，“前麵的商隊，把東西留下兩車，然後你們才可以繼續往前走。”
三個一身皮甲的精瘦男子擋在車前，手中提著利刃，似乎……非常沒有氣勢的樣子。
不過他們身後和道路兩旁的二十多個小弟就很有聲勢了。
車隊已經停了下來。聽說是要財不要命，一群幫工沒有四散而去，隻是將視線投向車隊後方的老板。
“那個……傭兵先生。”沃茲突然發現自己還沒有問過這些可惡的小鬼叫什麽名字，不過現在這個不重要，“您看……”
幾個強盜注意到了後邊的情況，大喝一聲：“哪個是老板？出來說話！”
說著，手一招，身後上來一個手下，搭弓射出一箭。箭矢直插在沃茲腳下，讓這個中年商人驚了一下。
“先別動，準備好。艾絲翠兒，你負責那些拿著弓的。先把這個家夥殺掉。”喬尼回頭吩咐道。
艾絲翠兒點點頭。
“然後……”喬尼還想布置一下戰術，眼前卻全是戰士，終於歎了口氣，“一起衝吧，威廉和蘭斯洛特，舉盾衝鋒，就像軍隊裏那樣。”
“蘭斯洛特。”喬尼最後關照了一句，“這些是壞人，別再下不去手了。”
也不看蘭斯洛特的反應，喬尼回頭看向前方：“我數一二三。一，二，三，上！”
這夥強盜見車後那群人似乎根本沒把自己當回事，正生氣呢，便聽見一聲“上！”，車後那幾人竟然拔出武器迎麵撲了過來。
強盜頭目舉起手中單刀，正好呐喊一聲，便聽耳旁“嗖”地一聲，接著便是一聲慘叫。
艾絲翠兒出手了。
也不用首領發話，強盜們有弓的拉弓，有刀的拔刀，便要迎戰。
弓不是好弓，樹林裏選取還算湊合的木料粗製而成。射在喬尼等人帶著的軍用大盾上，當當有聲，竟有小半滑落在地。奧芬巴赫與達芙妮更是輕鬆，手中包鋼的盾牌護在身前，不時側踏一步，閃過不知是力竭還是故意的射向雙腿的箭矢。箭隻射出兩輪，這一夥戰士便靠到了強盜麵前。
唉，腥風血雨。
艾絲翠兒還在不慌不忙得射著箭。奧賽丁帶來的複合強弓將箭矢投射出去，紮入人體，甚至還要將人射得倒退幾步。
不過被射死的或許是最幸運的，他們的屍體至少是最幹淨的。
安迪躲在馬車後麵，偷偷探出腦袋看著眼前的廝殺。
又可以寫新的詩歌了，他想。
（根據讀者調查，本周六的節目是此位麵各種曆史與傳奇，三千字以上，特此預告。）
起點中文網www.歡迎廣大書友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品盡在起點原創！