第十八章 商路受襲
安逸的日子總是特別短暫。
本來，喬尼想著回來和父母聚聚，再出門和艾絲翠兒聊聊，好好讓自己飽受折磨的精神和肉體放鬆一下。家裏自不用說，兩個月不見，彼此都甚是想念。老史密斯仔細詢問了喬尼工作的情況，感歎幾句，勉勵一番；史密斯夫人則憐惜地捧著兒子的臉，淚眼婆娑。喬尼不怎麽喜歡那麽隆重的歡迎方式，但卻能感受到其中的溫馨，便也好言安慰二老，又說起自己實力大漲，身子骨也結實許多，讓兩位老人感覺欣慰的很。
另一邊，艾絲翠兒這兩天沒去做任務，每天都跑來拉著喬尼往酒館跑，纏著他給自己講無冬城地下的冒險故事，直到天快黑了才把他放回去。好在有美酒和食物放在眼前，外加一位青春美少女秀色可餐，不然喬尼一定會選擇早些逃回去，以解脫自己口舌的痛苦。
休假的第三天一早，奧達拉來到了史密斯的鐵匠鋪。
“請問，喬尼在嗎？”奧達拉很有禮貌地問著店鋪內的史密斯。
等到喬尼出來，奧達拉一把抓住他的手：“快，跟我走。”
喬尼掙脫了奧達拉的魔掌——他覺得倆男人手牽手實在是詭異了些：“幹什麽？我的休假還沒結束呢！”
“扈從哪兒來的休假，還不是我特批的。”奧達拉嗤之以鼻，“出事了，城主衛隊要出動，你這個扈從也得跟著。”
說起來，的確如此。
整理行裝，喬尼告別父母，跟著奧達拉向城堡趕去。在路上，他大致了解了事情的經過。
有一支商隊在來的路上被襲擊了，據逃出來的幾名幸存者稱，他們是被一群巨魔襲擊的——這個足夠他們吹噓一陣了。巨魔算是塔布裏森林的常住居民，隻不過平時都是在叢林深處，遠離大路和城池。這次竟然出來襲擊商隊？當城主衛隊是假的麽？
於是就出動了。
“放心，巨魔雖然不弱，但在我們這個配置完全，人數眾多的團隊麵前，就是一盤菜。帶你去呢，就是見見世麵，履行一下義務而已。”奧達拉這麽安慰著喬尼。
此時路上的人漸漸多了起來，大約都是聽說了城主衛隊要出動的消息。大家讓出了通向城門的主道，蜂擁在兩邊，翹首以盼。在這個娛樂匱乏的世界，任何熱鬧都是不能錯過的。
喬尼和奧達拉在人群的圍觀下向著城堡走去。奧達拉顯然很是享受這種待遇，不時地向兩邊點頭致意。喬尼則感覺壓力很大。宅了二十多年，又宅了十多年，喬尼對於這種人多的場景非常不適應。硬著頭皮向前走，喬尼感覺自己的衣服已經滿是汗水。
真是煎熬啊，那些英雄什麽的豈不是每天都要接受這種待遇？也對，人家又不是我這樣的宅男，都是見過大世麵的。大世麵？誰見過的有我多……喬尼低頭走路，胡思亂想。
來到城堡門口，照例是不動如山的衛兵。喬尼覺得身後的目光離開了自己，渾身一鬆，一些長期以來的疑惑也就不經思考地蹦了出來：“大人，伯爵大人不是說出入要憑那張羊皮卷麽？怎麽這些衛兵從來不檢查？”
奧達拉奇怪地看著喬尼：“你覺得，他們會不認識我這張臉嗎？”
原來如此，自己竟然沒有想到……喬尼有些尷尬，為了掩飾，接著問道：“說起來，大人，上一次您提到塔布裏九衛，卻隻介紹了四個人啊。”
奧達拉的眉頭皺了起來。
喬尼見狀，心中一突。
“那幾個，哼，等會兒見到了再說。”
這區區九個人裏還分派係啊，喬尼心中苦笑不已。心中嘀咕，嘴上可沒敢說，默默地跟著奧達拉來到了訓練場。
此時的訓練場上已經集結了將要出征的士兵。喬尼目光掃去，有大約五十多人的槍兵列成方陣，左手大盾，右手長槍，槍尖朝天。身著結實的皮甲，腰間一柄短劍。雖然不如前世閱兵式中的軍人那般威武挺拔，紋絲不動，但也已經有了一支精銳之師的麵貌。槍兵邊上是兩排弓箭手，大約二十人左右，斜挎長弓，後腰懸著箭壺，左腰掛著長劍，身上也是皮甲。仔細看去，可以看到皮甲的胸前齊刷刷的印著塔布裏城的紋章。
“大人，巨魔部落而已，需要那麽大的陣勢麽？”喬尼輕聲問道。
“很久沒大事了，伯爵的意思是拉出去練練兵。”奧達拉輕聲回答。說完，領著喬尼來到一邊。那裏幾個穿著與士兵迥異的人正紮堆聊天——好吧，其實是各聊各的，散的還挺開。
奧達拉來到艾薩蒂斯和魯爾的身邊，和他們點點頭，算是打了個招呼。艾薩蒂斯依舊是一臉溫暖的笑容，魯爾也依舊是一臉的冰霜。
“那邊那個穿著袍子一個人站著的，是尼古拉.風語者。”奧達拉開始低聲對喬尼介紹道。
法師？喬尼好奇的看過去，隻見一個削瘦的中年人，拄著自己的法杖，披著紅色的法袍獨自站在一邊，似乎在閉目養神。
“紅袍？嘖嘖，這要是在費倫就牛叉了呀。”喬尼暗自想著。
“那邊的兩個，一個穿著全身鎧甲，一個穿著袍子的，是尼薩斯兄弟。他們的父親死於二十年前的塔布裏保衛戰，留下了四歲和兩歲的兒子，被伯爵大人收養了。”
塔布裏保衛戰……喬尼想到那場大戰的規模，強忍著笑意。嚴肅點，人家是烈士後代！他這麽勸誡自己。
“兄弟兩人一開始都是接受戰士的教育，後來弟弟傑瑞.尼薩斯被發現有術士的潛能，被送去術士學院學習了。哥哥湯姆.尼薩斯繼續接受戰士的訓練。三年前傑瑞從術士學院畢業後……你什麽情況？”
喬尼麵容扭曲，已經快忍不住笑了。
湯姆和傑瑞，孩子的父親也是穿越來的嗎？
見奧達拉怒視著自己，喬尼摸了把臉，將肌肉恢複到平靜的狀態：“沒事，沒事，剛才……咳，您接著說。”
瞪了喬尼一眼，奧達拉接著說道：“傑瑞從術士學院畢業後，加入了城主衛隊。現在兩兄弟一個是十一級戰士，一個是十級術士。不過，這兩個小家夥仗著自己是伯爵的嫡係，態度總是高人一等，真是缺乏教養。所以和別人都合不來。”
原來如此，難怪兩個人站在一邊，身上的裝備又那麽精良。看著湯姆身上的全身鎧甲，喬尼吞了口口水。弟弟傑瑞作為一個施法者不能穿戴甲胄，但身後背著的那把大弩，怎麽看怎麽犀利。
“那邊那三個。”奧達拉的話講喬尼拉回現實，“也是上一代騎士的後裔，不過他們的父母都還健在。但也是眼高過頂的貨色，瞧不上我們這些被招募的騎士。嗬嗬，他們就算是貴族了？還不隻是騎士的後代而已，都不能襲爵。”
喬尼看奧達拉似乎怨念頗深，知道這矛盾一定不小。他覺得這種時候最好別搭茬，於是在一旁默默地聽著。
還好，這怨念發泄一下也就完了。
“左邊那個背著盾配著釘頭錘的，是甘多瓦.埃尼斯，太陽神的八級牧師——這可不是那些騙錢的什麽公會搞出來的，這是神殿內部認證的，相當於十三級戰士那種。能認出來吧，他就是那個給你治療的家夥。這小子還算不錯，有信仰而有教養，不會把對我們的鄙視表現的太明顯。”
喬尼認出來了。那一身閃耀的胸甲讓他很是眼熱。
“中間那個塔盾戰錘的，是皮埃爾.維薩斯，太陽神殿出來的聖武士，同樣的道理，六級。不過在神殿的幾年好像把他的腦子給搞壞了，整天憋著鏟除罪惡，消滅低俗，如果不是伯爵大人每天給他安排任務，他能把塔布裏城給拆了。他有一次經過酒館，衝進去就把裏麵說故事的吟遊詩人給趕出城去，你說這人腦子是不是有問題？”
喬尼大囧，還真是個極端的守序善良啊。可你守序善良了，你讓人家詩人吃什麽呀？
算了，這種問題我可不想當麵問。喬尼搖搖頭。
“右邊那個是戴維.坦奇斯，十二級戰士，就數他最囂張，這個有人養沒人教的東西，十二級的小戰士就把鼻孔朝天了？一點教養都沒有，真是給他家族丟人！我……”
喂喂，你也才十二級好不好？見奧達拉有點暴走，喬尼覺得，自己真的還是不要開口的好。
好在此時，一陣號角聲響起，戴拉斯伯爵從城堡中緩緩走出，止住了奧達拉的喋喋不休。