第三章 打掃酒館
走進傭兵聯盟的大廳，依舊是那個窗口，依舊是那個接待。
“姓名。”
“喬尼.史密斯。”
“職業。”
“戰士。”
“等級證書。”
喬尼掏出那本五銀的羊皮卷，遞了過去。
“好了，五銀工本費和注冊費。”
你們怎麽不去搶，你們怎麽不去搶！但喬尼沒敢問，他怕又聽到什麽刺激人的回答——說實話，搶劫確實沒他們賺得多。
交錢之後，那邊遞來了戰士等級證書和一張羊皮紙。“這張卷軸收好，你的一切任務曆史和任務信息都能從上麵查閱。如果遺失的話，也可以進行補辦，同樣是五銀。”
功能倒是挺高端的，算是值了那點工本費。
“現在您是九級傭兵，可以接取九級任務。請到左邊任務區接取任務。如果有意加入傭兵團的話，可以去右邊查詢相關事宜。走好。”
傭兵團？喬尼搖搖頭。他不喜歡和太多人一起做事，無論是被人拖後腿還是拖別人後腿，都會讓他感覺不安。很久以前玩魔獸世界的時候加入公會，組團刷本，那是因為可以隨心所欲地在語音裏責罵那些渣的過分的隊友。不過若是在現實中……還是算了吧。
左邊的任務區不像喬尼所想象的，有幾塊大的布告板，貼著無數雜亂的任務信息。依然是櫃台模樣，後麵站著許多姑娘，大概是因為女性更耐心的緣故。喬尼走上前，說是要看看有些什麽任務。櫃台裏的人微笑著遞來一本厚厚的莎草紙組成的書：“請您挑選任務。”
翻開書，喬尼點了點頭，隨即合上，抬頭問道：“如果我不識字，怎麽辦？”
真不愧是大型壟斷行業，員工素質就是高。那姑娘麵不改色，依舊是一臉微笑：“那我來為你介紹一些適合您的任務吧。”
喬尼口中稱謝，心中羞愧不已：看來，不掃盲是不行了。
“報酬最優的前三個九級任務分別是：替野熊鎖鋪測試鎖的安全性能，工作量一百把，要求五級盜賊及以上，酬勞八銀。無限收集野狼皮，十張五銀。——也就是每十張算一個任務。要求皮毛完整。為迷失酒館打掃酒窖，三個銀幣。”
自己不是盜賊，自己也不會打獵，那就隻有最後一個任務了。喬尼暗想。但這酬勞也太低了吧，太低了吧！糊口當然是沒問題了，但是，這還不如回去打鐵呢！
登記完畢，問清楚迷失酒館的位置，喬尼向著目的地走去。
酒館不大，這時候的客人也不多，星散地分布在屋子的各個角落，基本上都在喝酒發呆。喬尼徑直走向吧台：“老板，我是傭兵公會的，來替您打掃酒窖。”
“啊呀，太好了，終於有人來了。”一個肉球迎了上來，“跟我來。”
兩人走到了酒窖入口。
“這兩天我都不敢下去，要是你再不過來，櫃台的存貨就要用完了。”那肉球對著喬尼說道，“裏麵有兩隻大老鼠，當然可能更多，那天我看到兩隻就逃上來了。麻煩你了。等一會兒再幫忙打掃幹淨。”
肉球打開了門鎖，退到後邊，道：“準備好了就下去吧，記得把門關上。不記得也沒事兒，我會關的。”
喬尼看著老板的表現，似乎非常害怕裏麵的東西，感覺有些詫異。不就是老鼠麽，這個世界的老鼠又不是什麽奇怪的東西，自己家裏也見過，就跟地球上的小老鼠一般大小嘛。這老板膽子也太小了，這也值得花三個銀幣……
三個銀幣？
喬尼回頭看了看通往地下的門。
按理說，隨便找個客人下去就行了呀，為什麽要發布任務那麽誇張？而且還是三個銀幣那麽多，一個人吃的隨便點，能過一個月了啊。
酒館老板已經有些不耐煩了：“快點呀，想什麽呢？”
就算是變異生物也認了。九級任務而已，難道真要回去打一輩子鐵麽？
於是喬尼打開門，走了下去。身後木門碰地一下，被老板關上了。整個世界陷入了一片黑暗之中。
“喂，混蛋，給支火把啊！”
再次進入酒窖，喬尼舉著火把四下看了看，地方挺寬敞，真想不到這麽個小酒館會有那麽大個酒窖。這裏有酒桶，有編筐，編筐裏有蔬菜，有醃肉。往裏走幾步，還有大塊的醃製火腿。仔細打量了一下，這根醃豬腿已經被啃了一半了。
滄啷一聲，喬尼拔出了腰間的長劍。見鬼，那麽大塊肉啃去一半，這老鼠肯定不是正常貨色。
小心翼翼地繼續前進，不時用火把在四周晃動，就像港片裏的警察握槍四處亂瞄一般。忽然，火光一閃之下，似乎有個黑影在牆角蹲伏。喬尼趕緊將火把對準那個方向，同時橫劍護在胸前。
一隻老鼠，一隻獵犬一般大的老鼠。
喬尼吞了口口水，心說，我去，這家夥怎麽溜進來的？
舉著火把，拿著劍，喬尼一步一步向那隻大老鼠走去。而那隻老鼠似乎是睡著了，抑或是嚇到了，竟然沒有逃跑。
就在喬尼全神貫注於角落裏那隻大老鼠時，一股大力從背後襲來，打得他向前一個踉蹌。於此同時，麵前的那隻一動不動的老鼠突然撲了過來，一爪拍在了喬尼的胸口。
這時候就體現出好貨的優勢了。
喬尼站穩了身子，向右邊一個翻滾，定睛一看，一隻半人高的巨型老鼠正用它那雙血紅的小眼睛瞪著自己。
這都怎麽進來的！
當務之急是幹掉它們，不然今天這兩個大家夥就有新鮮的晚餐了。
左手舉著火把，向前一個跨步，腰身扭轉，同時右手持劍大力劈下。那巨型鼠向後一躍，躲了過去，隨即反撲。喬尼急退兩步，同時用劍護住胸口。巨鼠見狀，也不敢硬來，收勢退了回去。獵狗大小的老鼠也沒閑著，躍起身一爪拍來，劃過喬尼胸前的皮甲，也退了回去。
這錢花的真值。喬尼低頭看了看胸前，毫發無傷。抬起頭，又是一劍斬去，那巨鼠照例向後一躲，複一撲。這次喬尼沒有後退。他突然就地躺下，將火把扔在一邊，雙手舉起長劍，正好迎著那巨鼠的撲擊線路。喬尼感到手上傳來一股大力，同時眼前看到長劍從巨鼠柔軟的腹部劃過，五髒六腑正在從老鼠體內滑落。那巨鼠躍過喬尼頭頂，落下時腸子已經從肚子裏灑了出來，而它的腳正好踩在一根晃悠的腸子至少，頓時哀嚎一聲，倒在地上不斷抽搐，眼看已是不能再戰。
這個橋段過去也看了不少，想不到真能用上。喬尼想著，正要站起，手中長劍被打落在地，人也被重新按倒。原來是那隻大老鼠飛撲而來，撞開了喬尼手中的武器。此時老鼠真像是一隻凶惡的獵犬，撲倒了自己的敵人。
喬尼心中一驚，見那隻老鼠腦袋一側，似乎是要衝著脖子下嘴，顧不得撿回武器，伸出雙手掐住它的喉嚨，手臂一掄，將老鼠甩在一旁。匆忙撿起火把，站起身子，麵朝老鼠，定了定心神，一步一步向後退去，便要撿回那把長劍。
那老鼠被甩在一邊，一翻身爬起來，弓著身子，一竄，便向喬尼飛奔而來。
眼看老鼠將到眼前，喬尼也就打消了取回武器的念頭，一腳踹出，就如過去踹瘋狗一般，將大鼠踹開幾步。不等對方重新進攻，上前幾步，又是一腳，踢在老鼠腹部。老鼠吃痛，也不再進攻喬尼，倉皇向著牆角逃走。
喬尼見追不上，也就罷了。回身撿回長劍，在那死去老鼠的皮毛上粗粗擦了一下血跡，插回劍鞘。定了定心神，走向老鼠逃竄的方向，隻見一個大洞，四四方方，邊上還有木框，想必不是那兩隻老鼠打出來的。又用火把照了照，通道是彎的，也不知通向哪裏。
喬尼沒有多想，走到酒窖的門口，敲了敲門：“喂，老板，解決了，你下來看一下。”
過了一會，門打開了，那肉球腳步沉重地跨進一步，又似乎挺害怕地問：“真的解決了麽？兩隻？確定沒其他的？”
喬尼揮了揮手，帶有一絲得意：“放一百個心，那隻大老鼠已經被我解決了，小老鼠也逃回去了。”說完，眼神又帶著些不善：“不過，你知道那兩隻老鼠有多大嗎？”
“多大？挺大的吧，我沒仔細看……多大？”
“你跟我來。”
兩人來到那隻巨鼠的屍體邊上，一股血腥味和腸子的惡臭彌漫在空氣中。
“老板，解釋下吧，你在任務信息裏可沒提到是這麽個怪物啊。”
“竟，竟然有那麽大！”老板像是嚇壞了，張著嘴有些發愣，隨即歎了口氣，“這得糟蹋我多少東西啊……”
“喂！”喬尼真想踹他，“這不是問題的關鍵！那麽大的家夥很危險知不知道？你怎麽能不說呢？如果不是我武藝高強，鎧甲結實，躺這兒的就不是它了！”
“可是對我來說損失才是關鍵啊……”那肉球嘀咕了一句，抬眼見喬尼瞪著自己，連忙改口，“不過你沒事就好啊，哈哈哈，沒事就好。我去給你蓋個章，證明你完成任務了。”
這才像話。
“還有，你來看這個洞。”喬尼帶老板來到小老鼠逃竄的洞口，“這是你挖的吧？”
“哦，這個啊，早年生意需要，所以……咳，這個就不用管了，我會找人處理的。我們上去吧。”
估計這家夥早些年也不是什麽正經的生意人。喬尼想著，點點頭，和他來到了酒窖的出口。
“哦，對了，任務說要打掃酒窖，呐，工具都在門口，你受累再給弄幹淨吧。這是任務的一部分哦。”
我靠，奸商！
顧客就是真神，即使真神做錯了事情，隻要價錢合適，他仍然是真神。這是傭兵聯盟的接待員告訴他的。看來這個商業神和戰神支持的組織倒不是什麽狂信徒一類，這種近乎瀆神的話都能當作守則來教導新人。秉承這種精神，再大的委屈喬尼也忍了，隻不過嘛。
提著各種清掃工具，喬尼來到屍體邊上。那股味道實在是讓人難受，雖然對於殺戮沒有抵觸情緒，但生理上的不適依然存在。強忍著惡心，喬尼抽出長劍，切，割，剁，砍，將那老鼠巨大的腦袋卸了下來，放在一邊。然後心中暗罵那老板，一邊清掃著一地的狼藉。
回到傭兵聯盟，已經是幾個小時以後的事情了。依舊濃重的血腥味引得旁人紛紛側目。喬尼將那隻大腦袋提在手上，來到任務區那位接待過自己的女士麵前：“小姐，我完成任務了，不過似乎不是任務說明上的那麽回事啊。”
那姑娘倒是很平靜，似乎是看慣了這種情形：“我來查閱一下……打掃酒窖。這是酒窖裏的生物麽？確實比發布人提到的情況要糟糕一些。請稍等。”
說著，她拉了一下手邊的拉環。不一會兒，一個相當魁梧的男人來到了台前。
“史提芬，你和這位先生一起去一下迷失酒館，協調一下賞金的問題。”服務台小姐對那男人說，又回頭對喬尼道，“至於這個任務，從怪物的頭顱來看，確實有一定的難度，但還不足以作為八級任務。所以這次隻能在經濟上補償你了。這是三個銀幣，其他的就靠你自己和老板協商了。”
看著手上的三個圓形銀質貨幣，喬尼的眼淚都快下來了。不容易啊，今天花了將近八個金幣，總算是開張了。照這個進度，隻要我再做上幾十個任務不到，就能回本了！
這麽想著，喬尼真的想哭了。
再此回到迷失酒館，和那肉球老板爭了半天，終於又要來了兩個銀幣。撫摸著這來之不易的金錢，喬尼不禁深深歎了口氣。那些在冒險者生涯中被淘汰的諸位，究竟是戰死的呢，還是窮死的？
那位傭兵聯盟的史提芬見事情辦妥，轉身便要回去。喬尼突然想到一個問題：“那位……史提芬先生，那麽大隻老鼠，你們不覺得奇怪麽？”
那大漢回過身，點了點頭：“確實有些奇怪，一般這種老鼠都是在野外捕獵的，這次出現在城市中的確有些古怪。不過既然已經殺死了，那就沒什麽了。”
說完，見喬尼沒有別的問題了，便大步離開了。
“一般……都是在……這竟然還是隻正常品種嗎？！”喬尼低聲唉歎，“這是個什麽樣的世界啊！”
日子還是要過下去的。
喬尼把那隻老鼠頭扔在酒館後麵的垃圾堆中，正好和清理出來的屍體湊成一堆。看看太陽，已是中午了。摸摸肚子，也確實餓了。於是便慢慢走回家去。
冒險這碗飯，還真是不好吃啊。喬尼覺得，自己似乎應該再做些準備才是。