第七十章 出征之前
教堂裏，三人相對，默然無語。.即將出征的二人看著艾絲翠兒，等她先說。
良久，艾絲翠兒終於開口：“保重，活著回來。”
非常鐵血的一句問候。此情此景，似乎也找不出更好的話語。千言萬語，在臨別之際，總是化為一句最簡單的“保重”。
雖然對於北方戰事毫無興趣，但艾絲翠兒多少還是聽說了一些關於野蠻人的事情。奧賽丁不曾居於劣勢，死在荒原上的戰士卻是不少。一句“活著回來”，讓憧憬戰爭的少男少女猛然從浪漫和熱血的幻想中清醒過來，回到現實。
稍稍回來一些而已，十六七歲，正是天不怕地不怕的年齡。
“放心吧，我知道怎麽保護自己。”蘭斯洛特大大咧咧地回答道，“普通的野蠻人絕對不是我的對手。”
這種自信來自於……隻有奧丁知道少女的自信來源是什麽。
“我知道如何保護自己，放心吧，艾絲翠兒。”喬尼比蘭斯洛特稍許謹慎那麽一點點，“我還要留著命去找太陽教會的麻煩呢。”
這是個足以耗費終生的目標，但喬尼覺得，至少要把塔布裏城的那一群給幹掉。
見二人如此自信，艾絲翠兒也不再多說些什麽，隻是鼓勵地笑笑，然後說：“史蒂芬先生還在等你們呢，別讓他等急了。”
史蒂芬進教堂的時候也看到了艾絲翠兒，不過他隻是微微頜首，算是打了個招呼，之後便自顧自地往自己的房間走去。
年輕人的事情，還是留給年輕人自己去解決。
當喬尼和蘭斯洛特走進老人的屋子時，史蒂芬已經在書桌後等了一會兒了。
“明天你們就要上路了。”待二人坐下，史蒂芬緩緩開口，“但有些東西你們還不是很清楚。”
有些東西隻有到用的時候才會被想起來。在過去的很多年裏，北方的野蠻人部落被奧賽丁人從勁敵的列表上剔除，淪為了不足一提的小麻煩。北方軍從建立之初的互有攻守，漸漸演變成了如今的無所事事。他們隻能在冬天之外的時節將隊伍拉出邊關，在奧賽丁的境外拉網掃**。如果不是因為北邊實在太過寒冷，而境內的土地足夠耕種，奧賽丁此時的國境線已經可以向外擴張不少了。
這就是為什麽此次蠻族入侵會激起奧賽丁人如此大反應。也是史蒂芬需要為兩個孩子補課的原因。
“你們將要麵對的對手，是冰凍荒原上的野蠻人。如果你們足夠走運的話，還會遇上森林蠻族。”史蒂芬講解著，“知道一些他們事，對你們有好處。”
因為是行前突擊，所以什麽曆史啊文化啊信仰內涵之類的老人就直接略過了，隻針對軍事結構是單兵實力進行解說。
“野蠻人擅長使用斧子，這和他們冶煉技術低下有關係。即使是斧子，也不是人人都有的，荒原缺鐵。”史蒂芬娓娓道來，“如果是我那個時候的話，任何一個拿著雙手戰斧的野蠻人都不是你們可以輕易戰勝的。現在他們更加不堪，所以隨便哪個拿著雙手戰斧的野蠻人，你們都應該避免正麵交戰。奧丁教導我們勇敢，但不是魯莽。”
少男少女點點頭。
“剩下的要麽是用單手斧，要麽就是短矛。這些武器雖然沒有雙手戰斧那麽可怕，但也是可以殺人的。用這種東西的野蠻人你們隻要注意一點，是可以戰勝的。”
兩人再次點頭。
“總之，對於這些荒原上野獸，判斷實力最簡單的方法，就是觀察他們的武器。”
點頭。
點完頭，喬尼想到了一個問題：“先生，那如果軍隊奉命向敵人發起衝擊，而我麵前正好是一個，額，比如說拿著精鋼做成的雙手戰斧，這時候我該怎麽辦？”
蘭斯洛特鄙夷地瞥了喬尼一眼，冷言冷語：“你覺得應該躲開，是嗎？”
喬尼不說話，隻是看著史蒂芬。
“在軍隊裏，一切以服從命令為上。”史蒂芬嚴肅地說，“即使你前麵是一群正在施法的法師，叫你向前你也不能猶豫。”
頓了一下，欣賞了一會兒喬尼吃憋的表情，老人緩緩開口道：“但是……”
喬尼眼神一亮。雖然對於戰場非常憧憬，但他對於生命更加珍惜。
“……在奧賽丁的軍中，如果連你都得去麵對這種強敵，那說明戰局已經敗壞了，無論你做何選擇都隻能陪著你所在的軍隊一起滅亡。”
這算是定心丸呢，還是別的什麽……喬尼看著嘴角帶笑的老人，暗自腹誹。
“我說的這些，隻有當你們被派出去執行偵察任務的時候才有意義。”史蒂芬正色道，“主要是讓你們對於你們的敵人有些基本的了解。尤其是你，喬尼，我不知道你在維爾薩都聽說過什麽，看到過什麽，但是在荒原上，記住！有好裝備的都是有著和裝備匹配的實力的，不要輕舉妄動。”
喬尼連連點頭。這確實是個非常不錯的常識教育。他也說不準自己在什麽時候會腦子發昏，把無能的酋長兒子這種設定給帶入現實，最終身死異地。
蘭斯洛特也是認真地聽講，這些事情她從來沒有聽自己爺爺提起過。說到野蠻人時，總是那麽幾個威武雄壯的故事，作為故事主角的史蒂芬將野蠻人們殺地膽寒，最終被奧賽丁人的軍隊擊敗……野蠻人在她的印象裏，不過是一群弱者。
在她第一次實戰之前，這種印象還會一直停留在她的腦海中。
“至於森林蠻族，和野蠻人差不多。不過他們更擅長使用弓箭，在樹林裏擅長隱匿和追蹤。也有用巨斧的戰士，不過不多。這次你們隨軍出征，應該不會遇上他們。”
說到這裏，烏迪斯走進屋子，手中抱著兩柄裹著亞麻布的巨劍。
“父親，東西我拿來了。”
史蒂芬的解說也已經告一段落：“你把它們靠牆放好，再去把那兩副鏈甲給拿來。”
喬尼和艾絲翠兒回頭望去，見是武器，知道是為他們準備的。在老人的示意下，二人來到劍前，一人選了一把，除去包裹的布匹，露出巨劍華麗的劍身。
確實華麗。喬尼打量著自己眼前的武器。這把劍的劍刃並非筆直，而是波浪形的，如同火焰一般從無刃的劍身末端燒到劍尖。
這下真的是標準的德國雙手劍了。喬尼無語。
蘭斯洛特倒是興致很高。試了試平衡，對空耍了幾個攻擊動作，頓時愛上了手上的武器。看她那樣子，似乎是得到了期待已久的禮物。
“這是給我的嗎？爺爺你太好了！”蘭斯洛特放下劍，抱著史蒂芬跳啊跳啊，連帶著老人的臉上也露出了欣慰的笑容，就像一個普通的爺爺，享受著孫女的撒嬌……
好吧，這確實是爺爺和孫女。
喬尼在一旁有些奇怪。雖然這把劍的做工精良，品質上乘，但至於那麽興奮嗎？
慢慢平靜下來的蘭斯洛特見喬尼一臉無動於衷的樣子，頓時有些生氣。她指著喬尼——就像一切發現偶像被人無視或者批評的少女那樣——說道：“你知道這把劍是什麽劍嗎？”
德國雙手劍……還能是什麽劍？喬尼無辜地看著少女。
“不懂了吧。”蘭斯洛特把頭一揚，“這是王室侍衛的武器，是王國權威的象征！這是奧賽丁的武器工匠們的心血，這是時下最新的雙手劍！”
哦……那又如何？喬尼還是一臉莫名。
“我跟你說，這把劍不但是樣子看起來威武，（原來如此。喬尼心想）而且它的這種結構殺起人來可是很有效率的，可以比直刃砍得更深，甚至都不用砍，一次直抹就可以造成很深的傷口！這是每個奧賽丁人的夢想啊！”小丫頭激動了。
“那你為什麽不買呢？”喬尼好奇地問。
“我還沒開始賺錢呢。”蘭斯洛特說完，發現自己竟然在跟喬尼聊天，哼了一聲不再理會。
喬尼見狀，苦笑搖頭。
“蘭斯洛特，我覺得你這樣對待喬尼是不對的。”史蒂芬在一旁開口了，“既然他現在能和你打成平手，那你就應該尊重他的實力。奧丁教導我們，要尊重你的對手，無論他是善良還是邪惡。”
“可是他……”蘭斯洛特還想爭辯，被史蒂芬一瞪，最終還是輕聲回答，“我知道了。”
此時烏迪斯再次返回屋子，兩隻手上各提了一副鏈甲。
“穿上試試吧。”史蒂芬接過鎧甲，給他們一人一副。
鏈甲很合身，稍稍有些寬鬆。這意味著當天真正暖和起來之後，這身鎧甲就有些大了。不過喬尼毫無壓力，反正自己還有一身鎧甲，大不了穿在裏麵就是。
“爺爺，好像有點小啊。”蘭斯洛特那邊，麵臨的是另一種麻煩。
“等天熱了就好。”老人解釋道，“裏麵的衣服少了，鏈甲就能貼身了。”
又交代了幾句，史蒂芬揮揮手讓二人散去，該做什麽就去做些什麽，無論是熟悉新的武器，還是向要告別的人告別。一切就緒，明天才好了無牽掛地上路。
喬尼決定去找布魯尼.雷爵士道個別，從今以後，再也不會有人去陪他聊天了，他又要將他的嘮叨攢在心裏，等著下一個倒黴蛋……不，是幸運兒來聆聽那些過去的事情。
順便，喬尼也想再仔細問問關於野蠻人的事情。布魯尼說的那些英勇的戰鬥故事除了鼓舞人心，還真是沒有任何別的作用。畢竟，布魯尼直到被調往西方軍，也不過是個十夫長而已。
“野蠻人？”布魯尼從鼻子裏發出不屑的哼聲，“他們不過是一群下賤的野獸而已！”
這怨念還真不是一般的深啊……
“這群連武器都不會打造的野獸，我跟你說，那個時候我帶著手下的人去邊境外巡邏……”
一段冗長而又熟悉的故事之後。
“所以說，喬尼，你完全不用擔心什麽，拿著你的武器去切碎他們！除了酋長身邊的精銳，都是渣滓。我跟你說，就算是精銳，也沒什麽了不起的，那一年，我們集合起來……”
如同最後的狂歡，喬尼在這一天聽了很多故事，可惜都是聽過許多次的。
同一時間，在摩羅爾哨所，奧達拉.路德維希正眼紅地看著眼前一名年輕人手中的巨劍。那波浪形的劍刃……奧達拉完全可以想見，讓它在敵人的血肉上拖動時，是什麽樣的效果。
“奧達拉？奧達拉？”年輕人試圖喚醒眼前那個快要淌下口水的男人，“醒醒！”
“啊？啊……”奧達拉清醒過來，但視線依舊沒有脫離眼前的劍，“你這把劍，是哪兒來的？”
“這個啊，這是王室侍衛的武器，是王國權威的象征。”一樣的措辭，但這位明顯比蘭斯洛特平靜許多，“我家裏托人打造的，雖然不是名匠的作品，但也算是質量上乘的利器。”
“王國權威的象征？這是什麽時候的事情？”奧達拉終於轉移了視線，他疑惑地看著眼前的男子。
“你不知道？哦，我明白了，你才回來沒多久。你當年的壯舉可是我少年一直敬佩的啊！”年輕人恭維道，隨即說回正題，“大概是五年以前，這種武器被用來對抗坦尼亞斯的平民士兵。對上這種輕甲甚至是無甲的敵人，這種設計可是比直刃好多了。等到戰爭結束，王室便用它作為王國權威的象征，代表我們對於先進技術和設計的推崇。”
奧達拉很鬱悶。他的父親在那些日子裏從來沒有提到過這件事，他自然也沒問。哨所裏的同僚也沒有，他不問，別人自然也不會說。直到今天，一位名叫阿爾.腓特烈的年輕人來到哨所，奧達拉才第一次知道，世界上還有如此美麗的武器。
可是，他沒有錢。
“這樣一把，要多少錢？”奧達拉吞了口口水。
“不貴，隻比普通的巨劍稍微貴一點點。你可以想象，這種波浪形的劍刃打造起來還是需要技術的。”阿爾解釋道，“不過那隻是普通貨色，就像軍隊裏製式的巨劍那樣。”
這種質量是奧達拉不能忍受的。
“那好的呢？”
“上不封頂，看是誰做的，也看是什麽材料。我手上這把，當時是花了五十個金幣請城中的首席工匠打造的。”說著，阿爾再次舉起手中的劍晃了晃。
奧達拉覺得，劍身上反射的，分明是金光。