周菁將方才米坤過來的事兒簡單說明了下，柳夫人的表情很是凝重，“米坤向來與吳典史交好，想來他要用養濟堂就必得通過吳典史才行，我家老爺怕是要在這事兒上讓步。”
“要勞煩夫人與縣令大人商量看看，這事該如何處理。我這兒消息有限，實在是想不出米坤這一舉動的用意，隻怕若是初五接下了他口中的那些孩子再招來禍端。”周菁擰眉將自己的擔憂說了出來。
柳夫人明白她的意思，立刻便拍著胸脯應承了下來，“你放心，我這便回去與老爺說清楚，然後叫人給你捎消息過來。”
周菁鬆了口氣，也不再多留柳夫人，起身將她送了出去。
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來到這時代的第一個年，周菁原本是有許多幻想的，但顯然那幻想不僅沒實現且連開心都不是很多。孩子們倒是完全不知愁滋味，穿著新衣服吃著豐富的食物四處跑來跑去，到了晚上還要拿著周菁他們做的小燈籠追逐玩耍。
周菁也隻有瞧著他們的時候，心頭的焦慮才能減輕許多。
或許這世上真的有心有靈犀這回事，初四的晚上，周菁收到了趙承岩的第二封信。信中除了訴說思念之情外便是告知周菁讓她用當初自己給的玉令找趙同去準備人手，聯合柳縣令想辦法抓捕米坤。
這可真是天旱就下雨！周菁登時就精神了起來，明日便要與米坤見麵，要是想抓人，這便是個極好的機會！
一想到此，周菁便坐不住了，她叫了碧桃、紫杏進來，分別將玉令與信件交給她倆。
“務必要親自送到趙同和柳縣令的手中，若有必要最好能帶個消息回來給我。”
二人知曉事關重大，齊齊應了一聲便即刻告辭而去。
周菁等的時候並不算太長，午夜之前倆人便都回來了，且帶來的全是好消息。趙同那將連夜匯合人手，最遲明日午時便能準備停當。柳縣令那頭更道罪名都是現成的，他既然敢去養濟堂，那衙門懷疑他與養濟堂勾結也是理所應當。
而這其中最大的變數就該是在周菁身上了，因著她得去見米坤，到時必然會離的極近，若是米坤惡向膽邊生說不得便會對她下手，而一旦她被困，無論是柳縣令還是趙同行事都會束手束腳。
針對這個問題周菁倒是有自己的解決辦法，一來她必然會帶著碧桃她們，二來她師父與大師兄都在，別的不說給她搞些毒藥解藥之類的東西防身總是可以的吧！
一切都有了成算，周菁隻希望這回有心算無心能順利將米坤拿下，如此她也能鬆上一口氣安心的等趙承岩回來了。
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初五一大早，睡了還不到兩個時辰的周菁精神抖擻的起了身，碧桃與紫杏進來伺候她梳洗完畢之後，便小心的將一些個毒藥塗到她的指甲及佩戴的首飾上。
周菁早就事先吃了解藥，自己倒是不怕的，還不忘叮囑倆丫頭，“你們也都吃了解藥了？真的不塗上這個麽？”
碧桃就在一旁笑，“夫人，我們都是有功夫的，若用了這毒反倒是施展不開。”
“那好吧。”周菁舉著自己那仿似塗了蔻丹指甲瞧了瞧，心道他那大師兄即便不弄毒物了，說不得還能成個美妝高手呢。
“你倆到時一切小心，也別實心眼的非得護著我。大師兄都說了，這毒隻要劃破人的皮膚給沾上了，那人當下就能控製不了身體動作，我看可是保險的很。”
都收拾利落了，周菁雙手一蜷便收到了袖中，轉頭沒忍住又交代了一遍。
碧桃與紫杏全都捂著嘴笑，齊聲說是知道了。倒是紅李不吭聲，臉上頗有些落寞。
“紅李過來。”周菁瞧見了，便揚聲喊了她一聲。
紅李連忙收拾情緒往前兩步，低頭略帶拘謹的行了禮。她自從被派到少爺小姐身邊伺候後就少有能跟著夫人出門的機會，心裏多少都有些忐忑，感覺自己不如另兩人。
“竹子與苗苗我便交給你了，千萬要守好他們。他倆就是我的**，別的人我信不住，單覺得你最可靠。你若一個人無聊，待老爺回來了，我叫他再尋個與你投緣的來，也叫你能輕鬆些。”
周菁這話並不是在安慰紅李，更多的還是覺得有些愧疚，她倒是也知道丫頭們當然是覺得跟著當家主母更有前途，可先前趙承岩不上心，孩子那頭沒有合適的伺候人，周菁便隻好把紅李給調過去。後來的確是因著她信任紅李，所以才沒想到應該再另外安排人。
但紅李聽了這番話卻是極高興的，隻覺受到了莫大的認可與鼓舞，“夫人放心，奴婢一定照顧好少爺與小姐。”
周菁想伸手去拍拍她頭，手一抽出來又憶起塗了毒藥來，趕緊就又收了回去，“好，等夫人回來定也要賞賞小紅李。”
紅李比之周菁也不過是小了幾個月，被她這似長輩的叫了聲登時臉爆紅，訥訥的不知道說什麽好了。碧桃和紫杏便在一旁笑，一副瞧熱鬧的表情。
臨行前主仆間的一番對話讓幾人的心情都歡快了不少，等出了門自然是各自調整情緒，不光是周菁，便是兩丫頭都覺得趕緊著把米坤給收拾了，她們回家便能討賞了。
今日初五，因著習俗迎財神的關係，不少店鋪都開了門，倒也還稱得上熱鬧。
趙家的馬車一路行來有不少人打著招呼，周菁便幹脆掀了車簾，遇到熟識的甚至會讓人停車聊上兩句，這般磨蹭了好一會兒才到了養濟堂的門前。
養濟堂大門的封條仍舊是貼著的，門口站了個粗布衣裳的下人見著他們過來便上前引著往偏門走。
“怎麽的？隻能走偏門？那些說要交給我們夫人照顧的孩子可都到了？”碧桃探頭衝外頭那下人道。
“回姑娘，人早就到了，已住了三日。咱們東家說了，借用隻是為了給那些個無家可歸的孩子一個落腳處，衙門的大人也是慈心，能開個偏門便算是給了臉麵了，萬萬不敢動那大門封條的。”
這人解釋的十分清楚，碧桃便不再往下問了，招呼了車夫跟上他。
養濟堂的占地麵積挺大，沿著圍牆行了一會兒眾人才停了下來。
“夫人恕罪，這偏門狹小，要勞煩夫人步行入內。”下人彎著身子在門旁說道。
碧桃對著周菁點點頭，示意的確如此。周菁沒忍住翻了個白眼，她倒不是不想走，而是想到了上次到這養濟堂的情形來了……
“那便進去吧。”她略微沉吟，柳縣令和趙同都比自己早一步，方才一路上跟她搭話的人中便有好幾個給她傳遞了這消息過來。
而最終的行動則是以她為號的——等她見到了米坤，見到了那些孩子，大喝上一聲“放肆”，碧桃便有辦法通知外頭的人。
當然糟糕些的情況便是她被米坤所製，那時便是以柳縣令為主處事了。
所幸米坤並沒搞養濟堂那套，或者是覺得自己拿捏得住周菁，在倆人見麵之時，周菁甚至覺得他是篤定了自己必然會為之妥協的。
“那些孩子呢？”流程還是要走的，周菁先開了口。
米坤挑高眉，揮手先讓人上茶，“趙夫人遠途而來，還是先喝口水歇歇吧。”
“你也算是神通廣大，這不僅是把孩子們送來了，竟是來伺候的下人都帶了？”周菁伸手拿過茶杯摩挲，仍舊延續了上回見麵的態度，滿目全是嘲諷。
“這般在夫人眼中便算是神通了？”米坤搖頭失笑，“趙承岩是有多無能才叫夫人能發出如此感慨。”
這話周菁不愛聽，她將茶杯一放便想要喊出那聲“放肆”，卻不想竟聽米坤又說道：“夫人是個聰明人，不若便與你那爹娘兄弟一般跟了我可好？”
“你這話是什麽意思？”周菁立刻反問。
“夫人這是跟我裝糊塗？你如何嫁的趙承岩，我又如何用了這養濟堂，那最關鍵的一人是誰你不會不知道？夫人是聰明人，怎麽會想不到我說的是什麽？”
周菁當然想過，可聽米坤的意思，他竟是那最終的幕後之人？！他為何要在這時說起？
米坤沒等她繼續思考，拍了拍巴掌叫了下人過來，“去把那些‘孩子們’都帶過來吧。”
聽聞此話，周菁抬眼去看，雙手在袖中握緊，心中掙紮一番後還是決定再等等。
不過片刻功夫屋外便有整齊的腳步聲傳來，再一會兒房門打開，方才出去的下人便帶了一對孩童進來。
這些孩子有男有女，年歲大概在十到十四五左右，無一不是姿容絕俗之輩。周菁一眼看去，並未覺出什麽異常來，再兼之他們穿戴都極好，麵色也紅潤豐腴，怎麽看都不像是落難之人。
米坤似乎是明白她的疑惑，再次笑出了聲來，“這些孩子雖說麵貌姣好，卻不及夫人一二。夫人若是再小些年歲又能早日遇到我，便是潑天富貴也會是唾手可得，又哪裏隻會嫁了趙承岩那一介商賈！”