東域，一所破廟裏。
一個乞丐，四十歲上下年紀，幹瘦，穿著破衣爛衫，臉上是各色汙垢，提著根討飯用的被火燒了半截的棍子。正帶著幾個十幾歲的小乞丐，急匆匆的朝破廟趕來。
那乞丐進得廟中，朝著坐在落滿塵埃的佛台上的另一個乞丐俯首跪拜道：“爺，都打聽好了，江湖一眾坐了如今天下王土的皇帝，派天罡將楊敕造攻伐南郡。這人忒是歹毒，竟然往南郡水域投毒放藥，這才使得南郡餓殍千裏，難民湧入東域，才讓咱們幾個討飯都討得不自在！”
那被他俯首跪拜的乞丐聽罷回問道：“南郡各處道州長官作何打算？可探聽到了？”那聲音聽著清澈洪亮，是個少年人發出。
下拜的乞丐麵露愧色，言道：“這個……卻沒打聽到，但……南郡如今遍地死人，兵弱民乏的，想必是堅持不了多久了。”
少年乞丐聽罷並沒有責怪於他，言道：“好，你現在帶幾個兄弟，去將東城湧進來的乞丐們帶到我這兒來，再把所有入夥的兄弟們一並召集，我有話說。”
“是了！爺！”那下拜的乞丐於是起身，朝破廟外走去。
少年乞丐見他離去，端起放在他一旁的一隻破碗，那破碗裏是今天在外乞討的乞丐上貢給他的飯食——半碗米粥。此時那碗米粥早已涼透，在清晨陽光的照耀下，倒是泛起了些虛假的熱氣。
少年乞丐張口，將那半碗米粥，一口灌入肚腹。
少年吃過米粥，站起身來，此時他遠離了破廟裏的陰霾，陽光照射在了他的身上。見這少年，也是一身行乞打扮，然而包裹著他身體的那塊破布卻要比剛才那個乞丐的好了太多——雖然也是破爛不堪，但好歹，有個衣服的樣子，下身的哪條粗布褲子也至少可以將他的兩條腿全部罩著，更難能可貴的是，他竟然有一雙破靴子可以穿。這少年方臉國字，劍眉朗目。尤其是哪雙眼睛，在垢麵蓬頭中，卻是一對照亮夜空的星辰，閃著耀眼的光芒，那光芒即使是在如今的晴空白晝，卻也足以有與驕陽爭輝的本事。
這少年，正是李徵。
李徵踱步到破廟之外，望著滿院的狼藉頹圮。心下生怒，對著周遭空氣自言了一句：“楊敕造，枉你將門之後，卻忒歹毒了些！”
太子李徵，為何淪落到在東域與乞丐為盟？
原來，那日李徵向涵廣成承諾“吃苦中苦，為人上人”後，涵廣成便封了他的任督兩脈，褪去他的皇家儀表，而讓他去往東域做了一個乞丐。
李徵剛到東域時候，頗受了一番折辱。
他本想憑“帝王仁心”，善待東域萬民。然而，當他第一次上街乞討時候方才發現，他是連乞討都不會的！
“起開！臭要飯的！滾遠點！”他便這樣被一家酒肆的老板踢翻在了街角。於是他方才真正明白，他此刻的身份是一個乞丐，而不是太子李徵。
於是，他用了整整一天的時間，忍受了一天的拳打腳踢，在身上留下過幾處傷痕淤青之後，總算，是學會了要飯！
“各位大爺行個好！小子幾天沒吃飽！求求您嘞賞碗飯，可憐可憐心腸好！”他便學著那些同樣上街乞討的老叫花子們，念著蓮花落，裝出可憐容，好不容易在傍晚黃昏時候，討了半碗餿米飯。
這餿米飯本是不能吃的，然而這餿米飯卻是乞丐們難得的佳肴。
他便躲到一處角落裏，便要將這碗餿米飯咽到肚中。
然而，當他剛想要將之含入口中的時候，卻被一隻不知從何處來的髒腳踢在了頭上，一個踉蹌，摔倒在地。
接著，便是無數的拳腳，夾雜著體臭味兒，重重的踢在他的身上……
他一時苦不堪言，做為太子的他，何嚐被這樣對待過！他本要發怒，腦中卻突然想起對涵廣成也是對自己的承諾——吃苦中苦，為人上人。
“呸！醃臢東西！不知道這條街是老子的？一聲招呼不打就來討飯？懂不懂規矩？”為首的一個幹瘦乞丐一把抓起他的脖子，將一口髒口水吐在了他的臉上，狠狠的說道。
“媽的！老大問你話呢！”旁邊的一個“啪”的又給了他一巴掌，登著布滿眼屎的細眼說道。
然而李徵，卻就是不說話！
“大哥，難不成，是個啞巴吧？”
“什麽啞巴！老子晌午那會兒還聽到他唱蓮花落呢！就是在裝蒜！給我接著再打！”
於是，李徵便就這樣的，結結實實的挨了他們兩通打，直到被打的口鼻滲血，頭腦嗡嗡作響。到最後這夥人興許是打累了，停了下來，一個年輕乞丐跑來說“孝敬的飯來了”，這群人方才離了去。
此時，日已西沉。
李徵蹣跚著爬起，一身的疼痛中，將那碗他好不容易討來的此時已經被踩粘粘在地上的餿米飯摳起，放入口中，生生的往腸胃裏咽！
“吃苦中苦，為人上人”，李徵真切的體會到了那“苦”字的含義，也明白了，非尊非貴的普通人，到底是怎樣一般的苦難——活著，對於他們，已經是最大的事。
李徵吃罷那碗飯，便就趟在這街角，望著天空，沉睡了去。
第一次的，他無心欣賞星空的美，隻覺得夜晚是多麽的冷！冷得他渾身打著哆嗦，冷著他腸胃受寒而生疼！
於是，好容易討來的一碗餿飯，還沒來得及消化，便化作了一股粘稠的黃湯。
他生病了，在太陽帶給他的溫暖中，他隻想在這硬地皮上躺上一趟，渾渾噩噩之中，他恍惚的感覺到有人在他的身上踩了一腳，然而他並沒有在意，他隻想躺一會兒，再趟一會兒，哪怕就此死去！
然而那踩在他身上的腳，變得多了起來，變得重了起來，於是他在模糊的意識裏，感覺到了疼。
他在挨了第三通打之後，被昨天的那夥乞丐趕出了這條街。
他於是便輾轉到了其他街上，然而其他的街，又如何呢？給他的，依然是拳打腳踢。
李徵，便就這樣的，輾轉了十天，十天的時間，將一個高高在上的皇子，變作了一個肮髒枯瘦，瘡口流膿，惡臭無比的乞丐！
隻有也僅有那雙明如星辰的眼睛，依然在明亮著。
他在輾轉了十天後，來到了如今的這座破廟！
這破廟，原是這一帶乞丐的集會所。
於是，又一通拳打腳踢，在等著他！
“求你們行個好，我就在這破門口歇……”還沒等他說完，一隻破鞋便砸到了他的頭上！接著，所有的乞丐蜂擁而至……
“夠了！”一股至剛至陽的霸道氣運突然流遍他的全身，隨著這一聲怒吼，被涵廣成封住的經脈被彈開了！李徵此刻終於明白，若是他再不反抗，莫說帝王仁心，莫說堅持自己的誓言，怕是連那堅持誓言的性命，也都要沒了！
乞丐們，便被他這股強勁的王道霸氣，彈開了！然而這夥連飯都吃不上的人早已是窮凶極惡。雖被彈開，重摔在地，但他們自以為是自己下的手還不夠狠，於是橫下殺心，將破廟裏的棍棒磚頭拿起，再一次的圍攻而至。
漆黑的夜，破廟裏卻響徹著喊聲震天的嘶喊，那嘶喊聲持續著，到最後變成了一聲聲的哀求！
“爺！小的有眼不識泰山，饒我性命，饒我性命啊……”
“爺！饒我等性命啊……”
一眾乞丐爬在地上，捧著受傷的部位，哀求著，而那帶頭的乞丐，被李徵打破額頭，踩在了腳下！
“從今日起，你等的命就是我的！生前凡事，便都要我來做主！可能答應？”
“應得！應得……爺！我等此後就是你的牛馬，無論何時，單憑吩咐！”
……
破廟之外，一堵頹圮的土牆上，涵廣成看著發生的這一切，在漆黑的夜的漆黑的裝束中，露出了一絲笑意。