辭別了樵夫和阿寶，姬墨白沿著青石街道往四山鎮鎮中走去。整個四山鎮不大，一條青石鋪築的長街三裏，還有兩條輔道。都是近兩年才鋪上了青條石，整理得幹幹淨淨。
這兩年來，因為九龍寨的庇佑，四山鎮日漸繁榮，來往的不少和契丹人做買賣的商販都願意在九龍寨中落腳，因此鎮上陸陸續續地建起了不少的茶肆、客棧供來往商客休息。
“說道當時啊，四麵八方的契丹人向洪水一樣朝我們九龍寨的勇士衝上來啊，雪白的刀光照亮了半邊天，喊殺聲震耳欲聾。當時九龍寨主一聲長嘯，如同龍吟九州，一人一劍衝進了敵人中，一劍落下，一個人頭飛起，血濺三尺。”
一處茶肆中，裏裏外外地為了好幾層人，中間坐著一個說得唾沫橫飛的青年說書先生，他手中有模有樣地拿著一把折扇，身前的小茶幾上放著半塊醒木，正好是下午得閑，大夥也正好得空聽他說九龍寨主的事。
姬墨白坐在對麵的二樓上，笑吟吟地看著那青年說書人，聽著那段神乎其神的故事。
“先生，你快說說，最後九龍寨主怎麽樣了？”客棧的小廝肩上還搭著塊白布，急吼吼地催著說書人接著往下說。那頭客棧掌櫃的正呼天喚地地叫他呢。
那說書先生倒也不急，端起桌上的茶水，小呷了一口，手中的折扇晃晃了，說道：“不急不急，心急聽不了好故事。”
說著，他磕磕小茶幾上的瓷盞，裏麵已經沒水了。
“對啊，先生您就別賣關子了，我們都等不及了。”圍坐的人群也開始嚷嚷起來了。
倒也有眼尖的，一眼看到了說書先生的杯子已經空了，連忙喊道：“小二，快給先生續上水。”
客棧小廝急忙從人群中擠進去，討好似的給他續上茶水。
“咳咳，好啊，我們接著說……”
說書先生清清嗓子，開始繼續往下說。
這時，走上了一個人。
來人年約四十，英氣勃發，穿著得體的勁裝，風度翩翩。他剛走上二樓，看到了窗邊的姬墨白，臉上露出一絲笑意，邁開大步向姬墨白走去。
“寨主，今日有空微服私訪四山鎮？”那人笑看著喬裝打扮了一番的姬墨白，說道。
姬墨白一抬頭，看到來人，站起了身，說道：“馬叔，你不要憑空打趣我了，快快請坐。”
他彎著身子，從桌上翻正一個杯盞，續上了茶水。
“哎哎哎，寨主不用客氣，馬原石自己動手就好，您先做好。”來人連忙跨坐過來，接過姬墨白手上的茶壺，給兩人的杯子都滿上茶水。
原來來人正是馬原石，已經很難讓人再將此時的他和當初江都城那個邋遢的酒鬼半老頭聯係起來了。
“馬叔，你就被寒磣我了，這個九龍寨主有八成的名聲是你們打出來的，我不過徒占其名罷了，你還是叫我墨白吧。”姬墨白訕訕一笑。
馬原石連忙擺手，說道：“哪能這麽說，
沒有墨白你，怎麽會有今日的九龍寨，今日的四山鎮。”
當初，馬原石夫婦和姬墨白等人來到四山鎮的時候，四處餓殍遍野，姬墨白自幼乞丐出身，覺得同病相憐，當下立誓要護一方安定，這才建立了九龍寨。
他獨上霍山，一劍殺死當時四山鎮一霸——鎮山虎，收攏了四山鎮附近的一眾流寇，多次打退了契丹軍隊的掃**，這才慢慢穩定了四山鎮的局勢。
不過這其中也有很大一部分馬原石的功勞。馬原石夫婦本來自江都一役之後，對江湖心生厭倦，生了歸隱之心，但是看到姬墨白為這一眾苦難之人勞心勞力的樣子，也不禁心生敬意，幫助他一同管理九龍寨。
而且，馬原石本人卻又大將之能，九龍寨的事事無巨細都被他管理地井井有條。
他收攏四處的難民，安頓民眾，同時組織一部分人訓練武藝，維護鎮上治安。等就龍寨模型初定，又設下了九龍寨四部：工、刑、戰、信四部。
將九龍寨打造的井井有條，而姬墨白對管理一事也不是很在行，這些事都交給了馬原石處理，他不斷地剿滅四山鎮附近的流寇，並且掃清了一眾契丹強盜隊伍，主持對外的事宜。
兩年之後，四山鎮形勢穩定，姬墨白則開始一心研習武功，將九龍寨的事全都交到了馬原石手中。
此時，聽了馬原石的話，姬墨白搖搖頭，說道：“憑著馬叔的雄才大略，完全有機會戍守一方，反倒是最後浪費在了小小的九龍寨中。”
馬原石聞聲連忙擺擺手，說道：“被這麽說，我受不了，官場那一套，倒是九龍寨中更為自在，每天老馬我都能做自己喜歡做的事。”
官場的約束確實早已經讓他厭倦了，他不是喜歡一人之下萬人之上的權利，而是喜歡那種每天為自己喜歡的事奔波，看到更多人的笑臉。
就好像，他覺得最幸福的事就是此時在這裏聽那小子說九龍寨主的傳聞。
“墨白，覺得馬柯這小子怎麽樣？”馬原石看到姬墨白的目光不時地落到了樓下那茶肆中的青年身上。
姬墨白臉上露出了一絲笑意，說道：“馬叔看中的人準沒錯，此人口才似乎不錯，莫非馬叔想將他培養成遊說六國的蘇秦？”
馬柯，是馬原石在四山鎮收的收的一個義子。馬原石人至四十但卻膝下無子，因此在四山鎮的難民中，他發現了不過十四歲的馬柯，當時他還不叫馬柯，這時後來馬原石給他起的名字。
當時，馬柯看到一眾流寇欺負一個楚楚可憐的小姑娘，挺身而出，雖然後來被那群流寇狠狠地打了一頓，好在被馬原石救下。
馬原石發現這小子雖然油嘴滑舌，但是心中頗具正義感，為人正直，就將他收為義子。
“蘇秦之才？”馬原石輕笑一聲，“這小子哪有那本事。”話雖這樣說，但是他看著馬柯在地下說的唾沫橫飛的摸樣，也忍不住輕笑一聲。
“我最近讓他去了一趟常山的趙家談了談聯盟的事，
沒想到他這一回來，沒有第一時間向我匯報結果，反倒是在這裏胡天海地地扯起來了。”馬原石恨鐵不成鋼似的搖搖頭說道。
“趙家？”姬墨白問道，“莫非最近暗盟的動作又大了很多？”
常山趙家，自稱是三國戰神趙雲後人。趙家如同韓家一般，一半是軍中勢力，一半是江湖勢力。家中有多名子弟在大宋軍中任職，最高的一人官拜大宋驍騎將軍，戍守冀州一線。
江湖上，趙家也有一個稱號侯爵的家主趙德武，在冀州武林中頗有威望。
馬原石點點頭，眉頭促成了一團，說道：“不錯，最近暗盟的人動作越來越大，而且似乎和契丹人有些勾結起來了。看來要有大動作啊。”
暗盟在九州皆有實力，但是冀州的掌權者是九州中僅次於揚州的，姬墨白知道有一個暗盟的三公子，暗盟中地位僅次於東方坤，一直神龍見首不見尾。
平素出麵的是暗盟九謀之首的第一無跡。
他們在揚州城中見識了暗盟的實力，此時自然不敢小覷他們，而且冀州的局勢複雜，外有契丹虎視眈眈，內有暗盟暗中窺視，而且軍方勢力交錯縱橫。
姬墨白點點頭，將自己先前碰到契丹天狼堂的事說給了馬原石聽。
馬原石一聽，臉色驟變，驚呼道：“什麽契丹狼堂的人也插手了？”
契丹狼堂可以代表契丹武林實力的核心，一個赫連家族就不是他們現在能對付的。
“墨白，老實說，你現在能對付哪一層次的高手？”馬原石希冀地看向姬墨白。
“應該能夠對付一個江湖金榜侯爵。”姬墨白不知道馬原石問著個問題為了什麽，但是還是如是地回答了他。
“還是不夠啊。”馬原石搖搖頭，說道：“現在的局勢是契丹狼堂有一個鎮堂的太公，五六位金榜的稱號侯爵；暗盟中那個三公子的實力也不弱於稱號侯爵，而且第一無跡的實力似乎也很強。”
姬墨白點點頭，眼下他的蒲牢印不死體還沒能大成，不然到可以穩壓一個金榜稱號侯爵。
“還是先看看馬柯從趙家帶回來的消息吧。”姬墨白說道，“然後我們再做進一步的部署。”
馬原石點點頭，突然看向姬墨白的眼神有些曖昧了，說道：“聽馬柯之前的傳信說，這次還有一個跟墨白你關係很大的消息哦。”
他說著呷了口茶水，咂咂嘴，向馬柯一樣買了個關子。
姬墨白有些古怪地看著馬原石，先前還是一本正經，轉眼就這樣嘻嘻哈哈的，實在搞不懂到底哪個才是真實的馬原石。
“和我有關？”姬墨白訝異地問道。
馬原石神秘兮兮地點點頭，說道：“不錯，而且關係很大。”
說罷，他手中沾了一點茶水，屈指彈出，射向了人群圍繞的馬柯。
“哎，英雄難過美人關哪，墨白你也是如此啊。”馬原石佯裝著歎口氣，臉上卻是掩飾不住的笑意。
……
（本章完）