三人連忙站起身來，向外看去，遙遙可見，莊外火光衝天，隱隱傳來金刀戈馬之聲。
這時，一個慌慌張張的護院跑了進來，對這劉希白倒頭拜倒，說道：“不好了，莊主，莊外一群自稱是暗盟的人前來送拜莊帖。”
“暗盟？”三人一聽，皆是一驚。
劉希白一拍桌子，油光滿麵的胖臉上閃出一道桀厲之色，冷哼道：“拜莊帖，我到底要看看是何方神聖敢來我小陶朱莊。”
要知道江湖上有這樣的一個習慣，一個宗派成立之後，要給當地有名望的人、有影響力的世家、幫派送拜帖。收下拜帖就相當於認可了這個宗派的成立。
眼下暗盟給小陶朱莊送來拜莊帖，在劉希白看來，顯然是有意將他揚州城這攤渾水中。
說罷，他提起桌邊的劍，在那個護院的帶領下，風風火火地就往門外走。
商茂彥將杯中酒一口喝幹，夾了一筷子的竹筍吃下，吧嗒一聲將筷子撂下，一把握起桌上的斷魂刀，說道：“走，我們去看看。”
說罷，兩人一前一後地跟著出去了……
隻見小陶朱莊外已然是火光衝天，四下裏隱隱傳來兵戈輕撞擊聲，一種壓抑、肅殺的氣氛瞬間蔓延開來。
隻見莊外站滿了白袍、黃頭巾的大漢，看不清有多少人，隻是清一色的一手提著明晃晃的鋼刀，一手持著火把，照得四下影影綽綽。
為首的兩人中一人手持著一把鬼頭大刀，抗在肩上；另一人骨瘦如柴，穿著寬大的僧袍，看著有些麵熟。
借著搖曳的火光，姬墨白一看，才發現原來是熟人，卻是瘦猿靈老，隻是不知道他的老夥計肥熊靈老去了哪裏。
相比之下，劉希白這方小陶朱莊的實力相對比較弱了。好在劉希白也做了護鏢的行當，莊中還有些鏢師，可以充點台麵，不然就更加勢單力薄了。
姬墨白在商茂彥的帶領下，走到人前。
隻聽，劉希白抱劍於胸前，冷冷地看著前方那個扛著鬼頭大刀的中年人，冷笑一聲道：“這不是漠北刀李兄嗎？平素聞李兄獨來獨往，不將江湖任何勢力放在眼裏，今日怎麽聚起了這幫烏合之眾。”
劉希白在揚州武林也算有些名望的人，一眼就認出來為首的這人是揚州小有名氣的漠北刀李雄，此人向來孤傲不羈，此次居然也被名不見經傳的暗盟的收攏了。
但還是他也不怵，因為他清楚李雄在江湖金榜上排名子爵，低於自己。這樣一來，劉希白說話的底氣也就重了很多，開口便譏笑對方是“烏合之眾”。
漠北刀李雄倒也不生氣。他生得闊麵大口，仰天大笑一聲道：“素聞紫薇劍伯劉兄風趣幽默，堪比說書先生的三寸不爛之舌，今日一見所言不虛。”
“對啊，要不劉先生再給說個段子吧，讓大夥樂樂吧。”這時，暗盟眾中突然出來這樣的一聲嬉笑聲。
“是的，是的。”
頓時，李雄身後傳來一陣嘈雜的嬉笑聲。
劉希白聞言，臉色微變，他身後的那幫小陶朱莊的護院、鏢師一個個都麵蘊怒氣，提著武器，大有隻有劉希白一聲令
下，眾人立馬手起刀落。
但是，劉希白雖是心裏暗自火大，他堂堂的金榜伯爵居然被一個無名小卒嬉笑成江湖賣藝的說書人，但是涵養的工夫也端得過人，畢竟在敵我雙方實力對比不明朗的時候，不便於貿然出手。
再說，他看出來李雄身後的那個精瘦僧人實力絕對不輸自己，一旦打起來，己方未必能討到好處。
“哼。”他淡淡地冷哼一聲，頓時整個人如同一柄高懸的利劍，劍氣凜然，散發濃濃的煞氣直撲暗盟而去。
瞬間，場上鴉雀無聲，暗盟的笑聲戛然而止。李雄臉色微變，提著鬼頭大刀的手中青筋暴起，顯然在劉希白的劍意籠罩之下，開始沉不住氣了……
戰火一觸即發。但是李雄身後的瘦猿靈老輕輕地把手搭在他肩上，頓時李雄心頭一涼，腦子也清醒過來，想到了正事。
而姬墨白也為之一驚，饒是之前在巨石大碑上見過劉希白劃下的劍意，但是身臨其境感受到的時候，還是大吃一驚。
任誰也想不到像劉希白這樣看來人畜無害的胖子，居然對劍意有著這麽高深的領悟。他相信如果對麵的李雄沉不住氣對劉希白率先出手，不出二十招必敗！
那道劍意來的快，去的也快。
隻聽劉希白淡淡的說道：“如果諸位來我小陶朱莊隻是為了看戲的話，那麽請回吧。恕劉某人不奉陪了。”
說罷，他轉身要往莊中走去，不願意再次多費口舌。
“慢呀。”李雄出聲喊道，“請劉莊主接帖。”
他說話之間，伸手從懷中掏出一張方方正正的大紅熨金帖。借著火光，可見上麵龍飛鳳舞地寫著“拜莊帖”三個大字。
李雄手一抖，那枚燙金貼朝著劉希白飛了過去，他心中暗恨先前劉希白猛然出手，讓自己出醜，憤懣不平之下，有心試試劉希白的實力。
他不相信眼前的胖子有江湖上傳言的那般實力，而且自己最近在第五先生的指導下，也是功力大增。隻要幹掉眼前這胖子，自己就自然而然成為了一位新的伯爵，想到這裏李雄更是心頭一片火熱。
熨金拜帖流星奔月般衝下劉希白的背後，隻見劉希白一轉身，抱著劍，沒見動作，就將那枚拜帖磕飛，倒滑向李雄而去。
李雄伸手去接，沒想到那枚拜帖被劉希白內力灌注之下，宛若利劍，鋒利無比，頓時劃開了他的手掌，扯開了一道猩紅的傷口。
“暗盟這樣送拜帖的方式未免有些奇怪了吧。”劉希白輕道。
李雄先是被劉希白劍意影響，現在又明顯在送帖上輸了劉希白一手，心裏早已火冒三丈。單手提著大刀呼呼地從胸前劃過，悶聲喝道：“既然如此，那就得罪了。”
他將那枚熨帖含在嘴裏，雙手握住鬼頭大刀，手上鮮血淋淋，但是他絲毫不在意。持刀的瞬間，他渾身的煞氣往外一噴，整個人的氣質也變了。
姬墨白見最終李雄還是沉不住氣，看來一場打鬥在所難免。他和商茂彥相識一眼，皆讀懂了對方眼中的意思。
但是，這裏畢竟是劉希白的主場。
李雄一刀“力開華山”向劉
希白迎頭劈來，聲若悶雷，來勢迅猛。隻見劉希白身形微動，輕描淡寫地側身避開了李雄的這刀，抱著的劍都沒出鞘。
李雄臉色一變，怒吼一聲，絲毫不保留，將自己的絕招“漠北十八斬”瞬間砍出。這套漠北十八斬乃是脫形於塞外西夏拓跋世家的絕學“漠風吹”，雖然將其簡化了許多倍，但是其中的精妙之處依舊令人讚歎。
何況，李雄清楚，這套刀法是經過第五先生改良過的，威力提升了數倍。
“一刀塵沙揚。”
他暗念刀訣，手中的那把鬼頭刀急入風車般潑灑開來，卷起地上灰塵，湧向劉希白而去。
劉希白抱劍而立，見大刀劈來，低頭、側身、拍掌，一連串動作如行雲流水般施展開來，將李雄的大刀拍偏。
“二刀斷水流。”
猛地，李雄的刀勢更急，呼呼地如同白色匹練向了劉希白迎頭束去。
刀勢變快，劉希白的臉色微微正式了許多，但是長劍尤未出。隻見他從地麵一躍而起，一腳淩空向李雄頭頂踏去。
“三刀北風吹”
“四刀冬雷鳴”
……
“九刀漠風吹”
李雄的甚是越來越快，“漠北十八斬”一連前九刀基礎刀法全都劈出，他的人影全被刀影包裹起來，看得不是很清楚了。
劉希白此時臉色有些凝重了，他沒想到一個小小的子爵居然有這般實力，難怪暗盟能一夜之間滅了夏侯家。
他動了，身上的長袍微微被李雄的刀風吹起。
他緩緩地閉上了眼睛，四下一片寂靜。
突然，劉希白懷中一聲清脆的劍鳴聲起，一道白光閃過，哢擦一聲，李雄周身籠罩的刀影頓時一黯。
地上多了半截斷刀，李雄的刀法猛地一滯。他呆呆地愣在了原地，之後的九刀組合刀法還沒來得及使出，手上的刀就已經斷了。
他抬頭看到劉希白橫劍而立，氣勢逼人，頓時眼中閃過濃濃的驚駭之色，慌忙不迭的抽身後退。
劉希白也有些驚訝了，沒想到自己的驚天一劍居然隻砍斷了一個子爵的刀。
要知道，他，紫薇劍伯劉希白，手中的那把紫薇星辰劍也是戰國名家歐冶子所製，削鐵如泥，吹毛斷發全都不在話下。
何況的的絕學“紫薇三劍”更是不鳴則已，一鳴驚人，向來是劍出人倒，可是，這次……
劉希白微微有些氣惱，紫微劍星光一閃，眨眼就刺向了李雄。
卻不料，五鬥教眾中那個精瘦的僧人閃身而出。他速度奇快，宛若靈猿，束起長袖將劉希白的劍往外一引，一把將李雄從劉希白劍下拉出。
劉希白持劍而立，眼前這僧人不比李雄，不可小覷，正等著一場鏖戰。
卻沒想到瘦猿靈老輕聲地說道：“劉莊主，既然今日不願接下這枚拜莊帖。那不如三日之後，我們韓家堡再見，相信到時候劉莊主會有不一樣的想法。”
他說罷，一把拉著李雄轉身就走，臨走的時候，不經意地往姬墨白身上瞥了一眼。
一群暗盟眾也如潮水般湧去……
（本章完）