伊俄卡斯特為俄狄浦斯生下了四個孩子，先是雙胞胎兒子波呂尼克斯和厄忒俄克勒斯，然後是兩個女兒。大女兒叫安提戈涅，小女兒叫伊斯莫涅。
俄狄浦斯是一個正直、善良、勇敢的國王。他將自己的王國底比斯治理得井井有條，深受人民熱愛。若是沒有什麽變故的話，也許俄狄浦斯會和他的人民一起過著幸福的生活。可是命運就是這麽捉弄人，一場不期而遇的瘟疫破壞了所有的寧靜祥和。
就在俄狄浦斯成為底比斯國王的三年後，瘟疫降臨底比斯城。人們認為這位正直的國王能夠帶領大家走出困境，並且最終能戰勝天災。
俄狄浦斯眼見災難降臨，便站在廣場上演講：“我可憐的臣民啊。我怎麽忍心看到你們遭受苦難呢？我已經派遣克瑞翁到德爾菲神廟去尋求阿波羅的神諭了。阿波羅將會告訴我們如何解救我們的家園。”
克瑞翁歸來之後，在俄狄浦斯的授意下，當著全體民眾宣讀神諭的內容：“國王陛下，整個城市陷入災難之中，是因為老國王拉伊俄斯的怨恨沒有得到平息。神諭告訴我們，隻有找到了當年殺死國王的凶手並將他繩之以法，底比斯城才能重新恢複寧靜，否則我們將永遠擺脫不了苦難。”
顯然，俄狄浦斯並不知道是自己當年殺死了老國王。他對自己的臣民發誓：“所有人聽著，無論是誰，隻要知道任何有關殺死老國王凶手的線索就必須立即來報告。如果有人膽敢知情不報或者藏匿凶手，他必將會受到嚴懲！”
俄狄浦斯為了早日找出凶手，還派出兩位使者前去邀請盲人預言家提瑞西亞斯。因為這個盲人預言家的預言能力甚至不亞於神諭。
不久之後，這位遠近聞名的盲人預言家提瑞西亞斯來到了國王俄狄浦斯麵前。俄狄浦斯將他的國家正在遭受的苦難告訴給了預言家，並且懇請他運用自己的能力幫助他找出殺害老國王的凶手，好讓所有人解脫出來。
聽完俄狄浦斯的訴說之後，提瑞西亞斯閉上了他那雙什麽也看不見的眼睛，無奈地一聲長歎。
“如果上天能夠再給我一次機會，我寧願不要這種預言的能力。因為這種能力是多麽可怕呀，會給我帶來殺身之禍。國王陛下，我肯求您讓我離開吧。我們各自承擔著各自的重任，各做各的事情去吧。”
俄狄浦斯聽了盲人預言家的話，明白預言家一定知道了誰是殺害老國王的凶手。於是命令他必須將凶手的名字說出來。可是提瑞西亞斯無論如何都對凶手的名字三緘其口。這使得國王破口大罵道：“提瑞西亞斯，你不是先知嗎？現在底比斯淪為人間煉獄，需要你的幫助，可是你一句話也不肯說。你對得起大家對你的尊重嗎？不要逼我對你使用手段。”
在俄狄浦斯的強硬態度下，提瑞西亞斯終於決定說出真相。他說道：“俄狄浦斯，你沒有權利指責我。那個殺人凶手遠在天邊，近在眼前！”
凶手竟然就在他們之中。大家都屏住呼吸等待著提瑞西亞斯說出那個名字。
“這個人就是你，俄狄浦斯！正是你罪孽深重害得整個城市遭了殃。你就是殺害國王的凶手，不僅如此，你還娶了自己的母親為妻！”
聽到了這個真相，整個廣場上的人都鴉雀無聲。人們雖然很尊敬預言家，但是他們更信任他們的國王，無論如何也不會接受這樣的結論。國王俄狄浦斯更是不會相信預言家的鬼話，盛怒之下大罵他是個騙子。
提瑞西亞斯臨危不懼。他繼續預言道：“你就是殺父的劊子手和娶母為妻的逆子。你將會遭受無法想象的災難。”
說罷，提瑞西亞斯就在大家的震驚下離開了。王後伊俄卡斯特也不相信預言家的話，立馬駁斥道：“這個預言家滿嘴鬼話。先王當年得到神諭。神諭裏說他將來會死在自己親生兒子的手裏。可事實是，我們唯一的孩子在出生之後沒多久就死了。先王也是在十字路口死於強盜之手。”
本來王後的話是想駁斥預言家，可沒想到卻引起了俄狄浦斯的注意。他曾經就在十字路口失手殺死了一個老人。於是俄狄浦斯惶恐地問：“先王死在了十字路口？他長什麽模樣？死的時候多大歲數？”
於是伊俄卡斯特將拉伊俄斯的容貌、年齡以及大概狀況告訴給俄狄浦斯。俄狄浦斯這才恍然大悟，原來預言家提瑞西亞斯說的話全是真的，自己就是當年殺死底比斯老國王的那個人，也是自己讓整個底比斯城陷入瘟疫的深淵。
俄狄浦斯多麽希望這一切根本沒發生過。另一方麵，既然國王之死是真的，那麽另一件關於自己迎娶生母的事情可能也是真的。可是俄狄浦斯自己明明是科任托斯的王子，怎麽可能會發生這種事情呢？
就在俄狄浦斯為一大堆麻煩傷神的時候，一群使者抵達了底比斯。