卻說自淳於複、李媽媽駕著一輛馬車，駛出揚州東門，帶著雪倩前往四方求醫而去。翌日清晨，猿月與蝴蝶也縱馬奔出揚州南門，去往魅影山莊。二人回到地宮大殿，將此誤傷之事如實稟膏師父知曉。
薑孟生聽罷詳報，心中暗吃一驚，眉目不覺憂慮起來。他雖然與這位師弟之間不太和睦，卻從沒想要害他的女兒。加之那夜夢回往事，念及師弟往昔曾救過自己一命，因此心頭頗有悔意，不欲再爭這個虛名。卻不想取消令尚未傳達，蝮蛇便先撞出了這等事故。如此陰差陽錯巧合，致使他嘴裏不禁發出一聲感慨。
蝴蝶見師父滿麵疑慮，以為是他不相信這話，又肯定地說：“真有其事，我也親眼看了，還給那個女孩喂了一碗湯藥。大哥誤傷了人，急得如同熱鍋上的螞蟻，聽到取消令後，還狠狠一腳踢碎了凳子。”
薑孟生說：“本來是要殺雪青榮，卻怎麽會誤傷了雪倩，蝮蛇也太過大意了。他以前可從來沒有這種失誤。”猿月說：“事情就是這樣，蝮蛇怒從心發，內心十分愧恨，所以才會帶著雪倩去了城外求醫。”
薑孟生擺著手說：“既然如此，那就暫時讓他先去救人。猿月，從今日起，你來代替蝮蛇，要好好辦事，不可再出現蝮蛇那種情況。”猿月拱手應令。
薑孟生是個黑市殺手總頭目，最近收了幾個雇主重金，聘他殺人辦事。當下便從懷裏拿出一張白紙名單，把話囑咐：“按照名單去辦，把這些人全部給我除掉。”猿月把紙上名字看了一遍，牢記在心。
薑孟生說：“總堂裏外所有人手，除了蝴蝶之外，都由你來統一調配。”便又在他耳邊說著一席密語。猿月默默點頭，拱手而去。
蝴蝶納悶不解，跟著師父腳步走去後堂，說：“師父，我也要與二哥同去。”薑孟生一臉嚴肅：“你不能去。”蝴蝶生著悶氣：“為什麽不能去？”薑孟生說：“這是我的命令，不許多問。”
蝴蝶苦著臉麵：“自從我來到地宮以後，師父就沒讓我去做過一件事，那我還待在這裏幹嘛！”薑孟生說：“你想去哪？”蝴蝶大聲抱怨：“去哪都行，總比留下來當個廢物要好。”
薑孟生笑說：“你怎麽能這樣說話呢！也不認真想想，你是魅影山莊唯一一個女孩，天生長得這麽麗質脫俗，不知道給師父長了多少顏麵，我怎能讓你去外麵吃苦受罪？”蝴蝶說：“可我也不能留在這裏吃閑飯。難怪會被其他師兄看不起的。”
薑孟生瞪眼指責：“誰敢看不起你？誰對你說過這種話？你說出來，讓師父來做主。”蝴蝶說：“沒有人說。隻是我每次看見師哥他們去執行任務，我感覺自己真是沒用，不能替師父分憂。”
薑孟生指說：“他們是去殺人，那是要麵對刀光劍影、人頭落地。你以為他們是去外地旅行？稍有不慎，性命就沒了。這你懂嗎？”蝴蝶說：“我不怕死。死了也比當個廢物強。”薑孟生揮手：“好了，這事不要再說。如果你真想給師父辦事分憂，我這倒有一件差事。不知道你願不願去做？”蝴蝶連忙點頭應允。
薑孟生尋思片刻：“師父最近好酒貪杯，喜歡那紹興女兒紅。你帶人去購買幾車美酒回來，一定要香濃醇正。這件差事辦好了，師父對你重重有賞。”蝴蝶歡喜應命。
薑孟生說：“一定要注意安全，多派人手保護自己。遇到危險情況，就說是我薑孟生的女……徒弟，江湖上絕對沒有任何人敢動你一根頭發。”他把話停了一下，似在隱瞞什麽真相。蝴蝶接了這個命令後，開心得意走了。薑孟生卻是一臉父愛之意。
卻說淳於複與李媽媽駕駛一輛馬車，走出揚州城門後，帶著雪倩去往各處州府尋找良醫救治傷情。於路衝州撞府，往東行駛，晝行夜宿。迤邐趕了十餘日路程後，來到陪都金陵。
淳於複將馬車趕入城門，停在路邊，左右觀望去路。兩個青年書生衣著考究，搖著山水折扇，說說笑笑，從他身邊路過。淳於複上前作揖：“兩位官人，請容小人打聽一件事如何？”那兩個書生起手還禮：“您隻管問。”
淳於複說：“不知金陵城中，有哪些知名藥堂，哪個大夫醫術更好？”那兩個書生聽說這事，相互商議片刻，答複：“柳條街上，有一家濟世堂，那很不錯。大夫複姓歐陽，單個福字。他為人正直，救人疾病，在城裏有活佛的美譽，是皇宮裏麵出來的一位太醫。”
淳於複聽得驚喜，連忙追問：“不知那濟世堂坐落在何處？”兩個書生指說：“沿著這條大街直走，到了十字路口，左轉兩百步就能看見。”
淳於複問：“不知歐陽大夫現今可在藥堂裏？”兩人搖著頭說：“這個我們就不太清楚了，您去走看一遭就知道了。”淳於複抱拳稱謝。那兩個書生點點頭，看顧車廂幾眼，依舊說笑而去。
淳於複重新駕駛馬車，緩緩往前駛去。隻見兩邊街道上熱鬧非常，人來人往，川流不息。車廂裏，李媽媽照料雪倩。見她十餘日來都是昏迷不醒，渾身一片寒涼。李媽媽麵色憂慮不堪。
淳於複按照那兩名書生所指路線，駕車走了一程，在右街道看到了那家濟世堂藥鋪。就停下馬車，去車廂裏抱著雪倩走入藥堂。李媽媽跟在身後。
那大夫歐陽福，五旬年紀，滿麵慈祥，正在櫃台裏與病人寫著藥方。忽見一名壯漢抱著一個姑娘大步進來，就放下手中紙筆，走出櫃台相迎，招呼兩人坐在桌邊。
歐陽大夫觸摸那姑娘手腕脈搏，見她肌膚發冷，昏迷不醒。便叫兩個少年藥工看著櫃台，把病人引上二樓一間病房入住。淳於複把雪倩抱放在**，蓋上被子來保暖。
歐陽大夫坐在床邊，一番望聞問切後，看著雪倩左腹上的藥紗，輕輕揭開紗布檢看，發覺一條刀傷直透腰背，嘴裏嘖嘖驚歎，把被子給雪倩蓋上。
淳於複詢問：“大夫，這位雪倩姑娘傷勢如何？”歐陽福說：“她失血過多，目前陷入昏迷之中了，可是這樣？”淳於複點著頭說：“大夫一說就中，情況確實如此。”歐陽福說：“姑娘的腹部。是被什麽利器所傷，竟然穿透過了腰脊？”
淳於複把手比劃：“是一柄武士長刀。”歐陽福說：“難怪傷得如此嚴重。不瞞你說，這位姑娘目前脈搏微弱，心髒衰竭，腹內殘存一口弱氣，能救活的希望不是很大。”
淳於複麵色焦慮：“大夫，求您一定要想個救命之法。小人即便傾家**產，也在所不惜。”歐陽福說：“後生，老夫與你說句實話，你可不要被嚇著了。”淳於複說：“您隻管說。”
歐陽福指說：“依照這位姑娘的傷勢來看，即便是她現在醒了過來，恢複氣血，隻怕下半輩子也會變得半身不遂。自腰部以下，將會失去知覺。”
淳於複驚得瞪眼，滿麵都是難受，不禁蹲在地下抱頭苦惱。李媽媽也是聽得驚慌。
歐陽福說：“後生，你也不要太難過了。一個人生死都有天命，隨其自然吧！”李媽媽拖著手臂哀求：“歐陽大夫，大家都說您是金陵城裏最善的活佛，皇宮裏走出來的名流太醫，難道你也沒有辦法來救治了嗎？”
歐陽福說：“不是老夫自挫名聲，也不是不願盡心盡力。若是救治疑難雜症，老夫還算有些門道。可這姑娘是受了兵器創傷，不是因病而起。所以老夫對這種情況也不是很拿手啊！”李媽媽說：“難道您也束手無策了？”歐陽福說：“還是先想辦法把她救醒過來，之後再看具體情況。或許還能醫治。”
李媽媽驚喜：“大夫意思是說，如果姑娘醒了過來，您就有辦法救治痊愈了？”歐陽福揮手：“我可不敢這樣胡亂保證。我隻是說，等姑娘醒過來後，我問清楚情況，或許還有那麽一線生機。”淳於複起身急問：“大夫，既然還有生機，那我們現在需要做些什麽？”
歐陽福揮手哎了一聲：“你們一個比一個問得著急，都把老夫的思緒給打亂了。”尋思片刻後，把手指說：“有種奇藥，名叫雪山金蓮，產自於四川大雪山中。此藥苦濃補氣，後勁十足，如果能用雪金蓮來熬煉湯藥，喂服這位姑娘。憑著一股藥勁衝力，說不準就可以把她從昏迷當中激醒過來。”
淳於複作揖：“既然如此，小人懇求大夫先生全力醫治。無論花費多少，請務必試上一試。”歐陽福說：“我自然是想救治這位姑娘，可是這雪金蓮乃是奇藥，十分罕見。況且此藥價格昂貴，百金難求，這事有點棘手。”
淳於複就從懷裏掏出一張銀票：“大夫，我這有一千兩銀票，在錢莊裏可以兌換現銀。您隻管拿去買藥，一定要幫我救治這位姑娘。但凡所有醫藥費用，絕不敢少缺一文銅錢。”
歐陽福擺手拒絕：“這樣，我去其他同行那裏找找看。我這藥堂雖然沒有，或許其他人會有這種藥材。”淳於複拱手說：“小人多謝大夫，勞駕費心了。”歐陽福說：“既然你們都有誠心，老夫就去走上一遭。”李媽媽歡喜作揖致謝。
歐陽福默默點頭，返身下樓而去。淳於複吐著熱氣，坐在桌邊發愣，滿麵憔悴不堪。
李媽媽看著窗下一個後院馬棚，又看著當空烈日，回頭勸說：“相公，已經晌午天了，咱們先下樓去吃飯吧！”淳於複捧麵歎說：“如果雪倩醒不過來，我真不知道自己還有什麽臉麵活著。”
李媽媽暖言安慰：“相公不要這樣悲傷。一個人尋死容易，閉著眼睛就沒了。可是活著才難，因為肩上還有許多責任，不是那麽容易能丟棄的。但盡人事，聽天由命吧！”
淳於複說：“都怪自己太急了，哪怕猶豫片刻，都不會出現這種情況。”李媽媽苦笑著說：“還是吃完飯再上來吧！”淳於複說：“我不想吃，隻想獨自安靜一會。”李媽媽說：“那我給你提一籠酒菜。”
李媽媽返身走出房門，輕輕關上。淳於複走去床邊坐著，看著沉睡中的雪倩，眼神裏飽含無限愧疚之情。
轉眼便已入夜。街道上，歐陽福正與一個五旬員外快步前往濟世堂來。那員外姓陸，本城一位富商。一副軀體高壯，渾身華服得體。美須髯，儀表堂堂，滿麵福貴儀態，手裏拿著一個小匣，笑臉盈盈，曬著步伐走著。
陸員外問：“歐陽，那姑娘傷得真有那麽嚴重？”歐陽福點頭答話：“那對母子真是急斷了肝腸。我也不忍心看著他們受罪，所以就在城裏到處跑問。有位朋友卻告訴我，說你老陸手裏就有一株雪蓮，所以我就奔到你的府上去了。”
陸員外舉著小匣笑說：“我也是在外地經商那會，花三百兩銀子買回來的。既然是急於救人性命，那就正好用得上它。”歐陽福說：“老陸可真是一位善人哪！”陸員外笑嗬嗬答複：“我能算得了什麽，一個奸商而已。你歐陽兄才是一位救人苦難的活佛。”歐陽福指說：“你倒會自損其樂。到門口了。”陸員外說：“我也想去看看姑娘的傷情。”兩人走進藥堂，快步走上二樓。
那房間裏，淳於複在桌邊靜靜吃著飯菜，李媽媽坐在床邊給雪倩擦洗臉麵。歐陽福敲門進來，淳於複連忙放下碗筷相迎：“大夫，您回來了，可有好消息？”
歐陽福指說：“後生，你今天真是走運。這位是陸員外，名叫陸德章，他能給你幫忙。”淳於複拱手致謝：“晚輩多謝陸員外前來仗義相助。”陸員外點頭歡笑。
歐陽福說：“老夫今日在城裏打聽了半日功夫，得知陸員外手裏有株金蓮，便去他那府上拜訪詢問。員外可是一位大善人哪！得知你急找雪山金蓮救命，二話不說，立刻陪同老夫趕了過來，一心想著給你幫忙。”
淳於複滿麵驚喜，作個大揖：“小人感謝歐陽大夫與陸員外垂恩賜惠，大仁大義，小人沒齒難忘。”歐陽福說：“先不說這些客套話，還是救人要緊。”
陸員外打開匣子來看，隻見裏麵盛放一株幹枯蓮花，古金黃色，如同荷苞花蕾，散發一股濃烈藥氣。
李媽媽指問：“這就是雪山金蓮？”陸員外說：“對啊！你不知道？”李媽媽點頭：“以前曾聽說過，卻是第一次看見。”陸員外摞須歡笑。
歐陽福說：“如果員外同意的話，我現在就拿去樓下熬藥了。”陸員外遞贈：“歐陽盡管拿去。”
歐陽福拿著小匣下樓，淳於複從懷裏掏出一張百兩銀票贈謝：“感謝員外送來救命良藥，小人不敢白勞，願意出錢購買，懇請員外收下這張銀票，聊表小人一份謝意。”
陸員外揮手拒絕：“老夫一片好心，隻為救人而來，絕不是為了圖要報酬。況且老夫是個商賈，自問家境頗為殷實，就算是我在行善積德吧！”淳於複作揖：“員外大恩大德，小人萬分感激。”
陸員外卻似一個福祿笑星，又是一陣歡笑，走去打量雪倩麵容：“後生，這位姑娘是你的什麽人哪！”淳於複撒個圓謊：“未婚妻。”
陸員外點著頭說：“青梅竹馬，郎才女貌，與你倒挺般配。她是被什麽人所傷？”淳於複答話：“一個持刀歹徒。”
陸員外搖頭歎說：“這個歹徒也太沒有人性了。這麽標致一個姑娘，竟然被害成了這樣，這是人幹的事嗎？簡直就是禽獸不如。”淳於複點頭：“員外罵得很對。”陸員外說：“看來你為這位姑娘也花了不少心思，世上難得像你這種有情郎。”
淳於複隻是苦笑著說：“小人愧恨至極。”陸員外揮手：“這事不能怪你。要怪，就怪那個沒有人性的歹徒。”
淳於複閉眼歎氣，把手摸著臉麵。李媽媽看著淳於複，臉色憂慮不已。
歐陽福在樓下藥房燒了一罐湯藥，采用許多大補藥材，與雪金蓮一同煎熬。煮沸之後，舀在碗裏，端進房間裏來。淳於複把雪倩腰背靠著床頭，李媽媽用木勺舀著湯藥，慢慢喂入雪倩嘴裏。淳於複與陸員外坐在桌邊低聲閑聊。過不多時，歐陽福來給雪倩把脈琢磨。
淳於複走來詢問：“大夫，現在情況如何？”歐陽福指說：“多虧了員外送來這副良藥。一碗熱湯灌進肺腑後，短短半個時辰，這姑娘的脈搏就在頻繁跳動了。在這好好調養幾日，多吃一些猛藥濃湯，她應該就會蘇醒過來。”淳於複驚喜抱拳：“多謝大夫妙手回春，也感謝陸員外送來這味良藥。”陸員外滿麵歡喜。
歐陽福說：“救死扶傷，乃是醫者本份，你們母子不必多禮。”陸員外笑說：“即然姑娘脈搏有了起色，料想不日便好，老夫總算是放心了。我看時辰也不早了，老夫這就趕回府上。”淳於複說：“天色已晚，小人有輛馬車，親送員外回府。”
陸員外揮手：“不必麻煩。金陵城治安一向很好，沒什麽邪惡之徒。我一個人回去就行。你要好好照顧這位姑娘，若有需要幫忙，就來城北找我，老夫自會鼎力相助。”淳於複深深作揖：“多謝員外恩德。”陸員外摞須歡笑一聲後，返身下樓走了。
李媽媽合什慶幸：“真是出門遇貴人哪！”淳於複輕輕歎說：“看來世上還是有好人的，之前我卻沒有這麽想過。”歐陽福聽得這話，好奇問他：“後生，聽你剛才說那句話，難道你從不相信世上還有好人？”
淳於複愕然醒悟：“大夫千萬不要誤會，剛才是我言誤，真是萬分抱歉。”歐陽福發笑：“嚇我一跳，我還以為你從沒遇上好人，所以才會說出那句話來。”李媽媽捂嘴發笑。
淳於複問他：“大夫，一株雪蓮，能用多久？”歐陽福說：“多則多用，少則少用。這雪蓮是大補之藥，就像人參、靈芝、鹿茸等物，當然越多越好。”淳於複牢記在心。
如此熬過數日。當日申時，窗外街道人煙稠密，遠處買賣吆喝聲不時傳入房中。
淳於複走去後院，把車廂推入一個涼棚裏遮陽。將馬卸下韁繩後，提來兩桶清水，用刷子梳理鬃毛，把坐騎渾身擦洗幹淨。
李媽媽見房間光線變得昏暗，就點上幾支滿堂紅，拿著抹布擦洗桌椅。片刻後，突然聽到**一聲微弱咳嗽。李媽媽連忙走來床邊查看，聽著雪倩嘴裏又咳幾聲，手指已在勾曲蠕動。
李媽媽麵色驚喜，即刻迎窗呼喊：“相公，你快上來看看情況。”淳於複說：“怎麽回事？”李媽媽說：“雪倩好像就要醒過來了。”淳於複一臉驚訝，連忙放下手中髒活。洗淨手後，快步奔上樓來。
不過一會，雪倩微微睜開雙眼，眼珠茫然轉動，看著麵前二人疑惑，嘴裏喃喃自語：“我是在做夢嗎？”
李媽媽說：“這不是夢境。”雪倩看著左右：“這是在哪？”李媽媽說：“這是在金陵城裏。”
雪倩漸漸回轉心神理智，麵色吃驚：“我怎麽會在金陵？我家住在揚州城，你們為什麽要把我帶來這裏？”李媽媽苦笑回答：“雪倩，讓你受苦了。”雪倩詢問：“你們是誰？為什麽會知道我的名字？”李媽媽雖然知曉詳情，卻也不好提及此事。
淳於複答複：“我叫淳於複，這位是李媽媽。”雪倩說：“你們能否告訴我，這一切都是怎麽回事？”淳於複臉色為難，一時也難答話。
雪倩正欲把手撐身坐著，卻發覺腰背毫無氣力可言，幾番掙紮不起，一陣麻木與劇痛襲入上半身，下半身卻無知覺。她焦急之下，就把被子掀開，摸著肚腹紗帶，又把手去摸腰背，早已麻木不仁。她麵色變得驚駭，急忙詢問：“為什麽我會動不了，我的腰背是怎麽了？”
淳於複與李媽媽把她扶靠在床頭邊坐著，細細體貼照顧。雪倩看問麵前這個壯漢：“你複姓淳於，單個複字？”淳於複微微點頭。
雪倩說：“這位大哥，到底發生了什麽事？我為什麽會在南京城裏？”淳於複自知此事最終隱瞞不過，便坐在床邊，把事情原委一五一十，如實相告。雪倩聽得目瞪口呆，久久無言以對。萬難相信，自己竟然在一場夢裏昏睡了這麽久。
雪倩臉麵呆了半晌，明白自身遭遇與處境後，嘴裏苦笑幾聲，忍不住傷心流淚，低頭抽泣著聲。淳於複站在床側，滿麵沉默無聲。李媽媽坐在桌邊，愣眼看著二人。
兩邊沉寂一刻，淳於複忽然歎說：“雪倩，事情經過就是這樣。是我對不起你。”
雪倩憤怒看他：“原來你想殺我父親，卻又錯殺了我。你當時為什麽不狠一狠心，索性把我殺了？”淳於複低著頭說：“我做不到。”
雪倩悲憤交加，怒聲指責：“騙人。你是一個職業殺手，心如蛇蠍，臭名遠揚，還有你這種人做不出來的事？”淳於複說：“雪倩，我知道你不會聽，可我真的不想害你。這是一個意外事件。”
雪倩捂臉哭泣：“天呐！我在揚州城裏好端端的，都是你把我害成這樣，讓我一輩子都變成殘廢的人。你是一個魔鬼，一個沒有人性的惡魔。我好恨你，真想一刀把你殺了。”淳於複說：“雪倩，事到如今，我也不知道還能對你說些什麽。”雪倩滿麵悲憤，咬牙切齒看著麵前這個仇人。
淳於複忽然走上前來，取出一把鋒利匕首，把刀柄抓握在她的手上，尖頭對著自個喉嚨，對著她說：“你罵得對，我是一個魔鬼。如果你願意，那就一刀把我殺了，很快就能報仇雪恨。”李媽媽連忙走近身來，驚慌搖著頭說：“雪倩，求你不要這樣去做。相公是對不起你，可他並非有意為之。你與其殺了他，還不如給他一個救贖的機會，你看好嗎？”淳於複閉眼垂頭，任由雪倩把尖刀捅入自個喉嚨裏去。
雪倩緊握刀柄，蠢蠢欲動，淚眼凶光盯他片刻，最終還是下不了這個毒手。就把匕首狠狠甩出窗去，憤怒指責：“你走，你走。我永遠都不想看見你，永遠都不要和你這種惡魔說話。”瞬間又淚流滿麵，嗚嗚悲哭起來。
淳於複緩緩走出門去，摸下樓梯，眼睛流著淚水，臉色苦笑不止。他走到後院裏，從車廂裏抽出那柄戰刀，圖個一死為快，了卻所有錐心刺骨。
原來數十年來，他心中一直認為自己是個受害者，如今卻成了一個施暴人，害得一位無辜少女半死不活。他接受不了這個事實逆轉，心裏也想不出還有其他破解之法，不如就此一刀了斷，轉世重新投胎。畢竟淳於複生死如何，且看下文分解。