8歲以前，和所有的孩子一樣，他有一個幸福美滿的家庭。9歲那年，他的父親突然去世，從此他的生活蒙上了一層陰影。
不料，三個月後，母親往家領回一個男人並對他說：“以後叔叔就住在我們家了，因為我們家需要叔叔的支撐。”他憤怒地說：“不要，以後我能養家。你讓他滾出去。”“不許你這樣跟叔叔說話！”緊跟著一個響亮耳光打在他的臉上。他愣怔了片刻，一溜煙地跑出房門。
暮色四合，他蜷縮在一堆雜草裏，心就像這黑夜一樣黯淡，父親離他而去，母親有了別人，他的心像被刀割了一般，眼淚撲簌簌地掉下來。突然，他聽到男人呼喚自己的名字，一個念頭頓時在腦海裏浮現，他決定教訓教訓這個男人。
於是，男人在尋他無果回家時，他用繩子將男人絆倒。他拎著那條絆倒他的繩子進屋後，聽到屋子裏傳來母親的責罵聲。他心裏想：這個可惡的男人就是成心來分裂他和母親感情的。
高中那年，因為學校離家較遠，他住了校。那天，男人又來到學校給他送衣物，在宿舍門口，他接過東西後扭頭就回了宿舍。一名同學好奇地問：“你父親大老遠來給你送衣物，你怎麽連聲招呼都不打？”他惱羞成怒地說：“我的事兒，不用你管。”同學也不甘示弱，大聲對他說：“我偏要管！”於是，他與同學由爭吵變成廝打，他抓起宿舍裏的一把椅子砸了過去，同學的頭上血流不止，昏倒在地。因為這件事，同學家長要求學校辭退他。這讓他更加憎恨那個男人，要不是他，自己也不會落得如此下場。
轉眼間大學即將畢業，他和幾名同學為寫畢業論文一起回到家鄉做調研。那些日子，他不願回家，和同學住在招待所。這天，在石料場一個坡道上，他們看到一個腰彎的像大蝦米一樣的男人正吃力地拉著一車的石料，艱難地往前挪著腳步。
幾名同學急忙跑過去幫男人推車。一直到上完了坡道，男人才扭過頭氣喘籲籲地說：“謝謝！謝謝！”就在男人扭頭的刹那，男人的眼睛與他的眼睛撞在了一起，就那樣僵在了那裏。
他扭頭一鼓氣跑回了家。一進家門，他就迫不及待地問母親：“媽，那個男人不是有份不錯的工作嗎？怎麽會去幹那種活？他到底圖什麽呢？”母親看到他突然回來，先是驚喜，而後才悠悠地說：“孩子，他什麽也不圖，他隻為了一個承諾，那就是用盡全力來愛你！”“還記得那次他出去找你嗎？你用繩子絆倒了他，摔得頭破血流，可他從沒有一句怨言；你上高中那年，他就從原單位辭了職，那工作雖然清閑卻掙錢少，你要上學，我要吃藥，所以，他從那時起就換了一份拉石料的工作；還有那年，你和同學打架，學校準備開除你，他背著你找到那同學的家長，給他們跪下這才取得了他們的原諒啊……”說著，母親從枕頭底下抽出一封信。那是父親臨終前寫給他的信。
原來，那一年，父親患上了不治之症，母親也被查出患上了一種慢性病，從此不能再幹體力活。男人和父親是工友，因為是個孤兒，到30多歲也沒結婚。就是在這個家岌岌可危之時，男人主動承擔起照顧他們的責任。
一直到父親臨終前，父親拉著男人的手說：“我這一走，最放不下的就是他們母子，你能幫我照顧他們嗎？”男人深深地點了點頭，可父親說：“我的意思是，孩子還小，他不能沒有父親。”男人起初死活不答應，可看著父親那雙祈求的眼神，男人隻好應允下來。為了讓父親走得安心，男人向父親承諾，一定用盡全力來愛這個家。
看完了信，他早已經是淚流滿麵，問母親：“為什麽不早點告訴我這一切。”母親說：“開始的時候你還小不懂事，等你長大了，他卻不讓把信交給你，他說要用愛讓你來接受他。”“可是，這些年我卻視這些愛而不見！還口口聲聲讓他滾出去！”說完，他便發瘋似的又跑了出去。
來到了石料場，遠眺，尋覓，他終於看到了那個比塵埃還要低的拉車男人。他幾步就跨到了男人的麵前。男人看到他，卻嚇了一跳，急忙卑微地低下頭說：“你？你怎麽又來了？”他卻上前一把抱住了這個男人，心痛到無法呼吸，卻又悔恨交加。